平沙落月

　　却说飞琼立在柴市，满心懵腾。忽觉有人拍他肩，听道：“许家姊姊，多日不见，却在这里！” 回头看时，是洛英说话。旁边犹立着一人，却是秦越——数天不见，业已憔悴不成人形了。洛英含泪佯笑道：“快来家里坐罢。”
　　二人扶他上车，绕出几条街，方从后门悄悄回许宅。飞琼由洛英扶着，直回房中坐下。秦越即欲出去。飞琼叫声：“阿溪。”道：“你是早知情的了？”
　　秦越在门边立住，不则声，簇簇滚下泪来。旻儿点茶进房，看三人六目相对泪眼，立在一旁垂手无言。半晌，飞琼轻声道：“不该的。你原不该听他的。我忙这一番，不是为如此了局。”洛英含泪道：“阿姐已回来，都别提起了罢！”飞琼泪早已流干，双目神采全失，犹低声絮絮道：“你心里有他，该自管有他。从今后各人只顾恤各人心里的罢。”
　　秦越忽失声哭道：“你不明白！他心里的人是你。他一向唤你，唤的是卿卿。他心里只有你！”飞琼闻言失惊，看秦越时：身子一斜，往后便倒，忙上前抱住；看秦越竟昏厥了。三人手忙脚乱扶秦越榻上躺了，都道他是心痛神昏。飞琼斜坐榻前，因握了秦越手腕，指搭上脉。约一刻工夫，不见放手，双眉蹙作一处。
　　旻儿、洛英见飞琼瞑目调息，面上先有三分张皇；看他那指按而复起，轻而复重，总不肯放手，心也随悬了起来。忽听飞琼道：“都出去。”旻儿闻言，即退了出去，洛英摇头不肯。飞琼凝神再诊，只道自己诊错了。谁知再察，脉仍照旧。
　　飞琼忽的站起来。洛英吓一跳，道：“做什么？”飞琼口不能言，指着桌上茶杯。洛英详情他要饮茶，忙端了走来奉与；谁知飞琼唯将指探入水，回头颤着手就向秦越眉上抚去。凝目看了半晌，跌坐榻前。似泄尽了毕生气力，吐出四个字来：“完壁怀珠！”
　　洛英头上似打了奔雷，“咣当”一声手里杯子打作粉碎。知医书谓男女不相接，使处女感气而孕者，呼曰“完璧怀珠”，一向只书里见过。蓦地记起，那夜秦越自是从清露堂中出来。六神无主，上前握了飞琼手，也哭了。飞琼闭了眼，坐了半日；摆手叫备纸墨，写方子。
　　洛英看着他运腕生风，草草写就了，接过就走。飞琼叫住道：“北厢大柜下面贴‘西天药引’的一排第一，贴‘海上仙方’的一排第一，这两包药引分别加进去，速煎了来。”洛英含泪道：“是晏胎药？”飞琼亦不看他，点头道：“都是晏胎的。你去罢，快去罢。”洛英急急去了。
　　飞琼静了一时。再回头望秦越时，看秦越已撑着身子坐起来。知方才的言语他已听见了。二人自幼相伴至今，又都爽朗心热。十年间患难与共，情逾手足，从不掩瞒心事。临此地步，却也无可如何了。秦越且满面通红，唇角含笑，道：“这是大大的喜事，你休难过。天可怜见，不绝忠良之后，给咱每送他骨血来。”
　　飞琼坐在榻边，绝口不问缘故；亦含泪笑道：“是，是天大的喜事。”秦越道：“我想着，该给孩子起个什么名方是。我又不通文墨，还是你起罢。”飞琼低头想了一回。秦越道：“须衬他父亲平生方好。”
　　飞琼出神片刻，道：“有了。若是个女孩，叫他‘怀山’；若是男孩，就叫‘怜卿’罢。”秦越笑叹道：“我也是此意，就是这样行。”又向飞琼道：“有一桩事，是他私下告我：王老国公临终前，其实有些得知。他祖孙商议着，且与他作了一纸出籍，悄悄发付族人；‘子明’这字，也是那时老国公取下的。他则不敢告与你知；幸得今日不及族亲。”半日，飞琼道：“你不必忧心，我早晚为他正名；你好生养胎，再休为俗事耗神思。且你连日惊悸伤心，须得静心休息才好。待英儿煎了药来，你趁热服下，安稳睡一回罢。”因扶秦越躺下，悄悄退出。
　　缓缓走过西厢，门尚开着。向内望去，桌椅、陈设还如春天时，唯蒙了一层尘；窗前依稀能见搭着换下的故衣，细看却是男服。记得是王著来时更换下来，不及带去万柳堂的。在阶前站了片刻，拽上了门。自己来远虞阁里坐，看看又至黄昏时分。洛英寻来，哭得双眼肿着，欲言又止。倒是飞琼先问：“越姊服药不曾？”
　　洛英忙道：“越姊业已服药，又睡了一回，醒来觉身上大好了。”半日，飞琼模糊笑道：“是么？”
　　洛英迟疑一时，到底须说。因道：“越姊说你事务多，再照应他，未免太劳碌着。他想搬出去养胎，教你休挂心他。”飞琼点头道：“好。”洛英道：“他往景樊那里去。京里有几处生药坊是景樊的本钱，调汤剂药便宜些。”飞琼道：“好。”洛英含泪道：“他今晚便去，不来辞行了。”
　　飞琼点头。原来喉咙哽住，说不出一个“好”字。洛英不料他轻易都应下了，全不阻拦，亦不详汤药事因，一时无话可说。复看飞琼唇角殷红，手上攥着一方帕子亦染红痕，忙着又去煎下固元养气的药，乱着命他吃了，点了香，教他早歇。不题。
　　却说自大都夜乱，蓑城苇烧、阿合马为贼所诛，内外戒严了京城。博罗先征徭千夫，挑掘城濠，隔断南北城，复添包大都城门一重。看看杀王著、张易等后又过去十余日，不见博罗追查阿合马旧事。除将阿合马旧日家奴呼图达尔等在留守司的尽行撤换，余无动静。
　　日前阿合马风风光光出殡，起动了全京官员相送；择过绝好风水，傍西山金水河点了穴，依达识蛮礼下葬。现又有上都递出旨意，使呼逊入中书继任左丞相；张惠等仍代阿合马视中书政。上都复传旨，将张易首级遍传四方郡县，以儆效尤。
　　飞琼恨逐日多。因几番登门见博罗，都为托辞所阻。明知要查阿合马，需趁一夏一秋皇帝在上都，往来消息迟滞，指挥不恣意，大都留守尽有从宜处置处时，一发查个清白，方可成功；倘挨到辇回，那时安有留守官措手处？则烈烈轰轰开了场，落得个惨淡收局，仲甫、张易、高和尚等人，便是白死了。
　　是日洛英入告：“方才博罗处差人来，仍说博罗料理事务正忙，不得相见。我也回说公主不巧又病着，不好见客。唯有来人告说，东宫詹事张九思昨日到枢密院，移交了东宫宿卫管军印信。见了博罗，又特地为张枢密乞免传首。二人合计上奏，陈说张枢密‘应变不审则有之，坐与王著等谋则过矣’等语。博罗自裁度着，要将张枢密首级暂且留都，候取上都旨意；或待天心回转，念及张枢密过去功勋，肯与销了前旨。”飞琼道：“何劳相告！张枢密已死了。那用看生人作这些态？”洛英向窗外一指，又道：“博罗还送来一盆点栽。”
　　飞琼望了一眼，冷笑道：“博罗却也学会南人这一套。他是同我打哑迷呢。这是南地的榕树，俗叫万年青的。福建、两广遍地皆生，逾庐陵则死。在北方亦算是罕物了，倒亏他养成繁盛。”洛英请教其意。
　　飞琼道：“据博罗意下，胡马虽死，其心腹党羽俱在；盘根错节，牵连太广。欲查个中事，必有为之遮饰掩盖者。博罗纵有心彻办，一个不妥当就会惹乱生，故他不得下手。”
　　洛英道：“百足之虫，虽死不僵；人情观望，这也是理。然则与他每一个不管顾，尽情教人诣御史台首告、命各省用命的人赴按察司首告，将阿合马一生行状尽情揭起，何如？”飞琼微笑道：“这话霸，又痴绝了。”洛英再三请问。
　　飞琼道：“可知朝中事理，其因常在江南三千里外，非在京白口争一朝夕能措置者。自连年用兵，虚费国帑；腹里赋重，民力凋敞。幸得江南沃土千里，钩考理算，犹未伤及气血。而去岁税，江南已十分贴了八九分。阿合马一党兴聚敛，又早已控住了国家经脉。这几年呼逊等都在江南作业，皇帝一发离不得他每。你看我相师在时江淮献赋几何，至于呼逊、吕师夔、达苏呼岁办多少，就知皇帝能可屈杀了忠贤，也自管要用这些鹭鹭勾当人了。”洛英沉心，问计如何出。
　　飞琼冷笑道：“好在皇帝不在此处，事还有两分挣头。博罗使我修剪枝叶，明是撺掇我先审胡马党中一二不十分要紧的人物，从旁牵出事故，以突隙而焚其百尺，他才好作为。这一盆树，是他也想除根也。”
　　洛英道：“他每自维护的紧。从前的案理多多少，不曾扳倒了一个。如今那寻由头审？纵翻旧案，当初干系人好都作手脚撇清了，要沾带又难。”飞琼沉吟无言。
　　又过几日，复有人过府扣门。竟是伯颜回来：毡袍尚未脱，随从也不曾带，牵马立在那里。兄妹相看，两对泪眼。洛英忙牵去马，卸了鞍鞯行李。飞琼让进内堂问：“哥如何得早回？”伯颜道：“陛下这一向遣殿下巡北边，使我随扈辅之；忽报张易谋反。陛下恐大都生乱，因急召我回，与博罗一同坐镇枢密。”
　　飞琼闻言，道：“你放心。慢说仲甫替抵罪死了，牵扯不出；况阿合马根脚，不过是从前合鲁敦的驱口；太子杀他还嫌污刀哩。死已死了，不配使别人再偿命。皇帝惊心者，是谁有此胆量为祸大都。他今已杀了张枢密；东宫宿卫军权收归枢密院；博罗早已见了我安安静静在家，手里一个兵也无：他也该知这些不是谋反为乱的人。皇帝肯计阿合马之罪谢天下，则大家各得好处。想来皇帝未必阻拦东宫追察根底。”
　　伯颜听妹子这般说，是全都认了。他随太子在北，却本不知太子谋划；料合罕也万千纳闷。唯有妹子一向顶巫觋名号，又搭在许飞案上多时；这回妹子留在大都，纵未与事，也自有嫌疑。自己未归来时，满腹慌乱；及至归来，看妹子是这般神情语气：魂魄无定，情忡不啻木偶行尸。却把外事担忧暂搁停了，反忧内事起来。知宋复、王著以后，妹子这一段心伤，容易好不得了。
　　二人无言对坐。隐隐闻见街上乐声，渐渐高响起来。却见旻儿进来，奉上大红鎏金帖子。伯颜接过，心下一震：却是吕师夔送来纳采下聘的礼单。看是：
　　黄金十万两；
　　金玉雁鱼各百对；
　　龙凤团茶“龙团胜雪”百饼，临江五津、阳羡茶各千饼；
　　各式红罗千匹、红锻千匹、真红聚八仙锦千匹、宜男百花锦千匹、如意牡丹锦千匹、真红穿花盘金龙凤锦千匹、大小宝照、锦上天花各千匹、八答晕锦千匹、送子锦千匹、富贵如意不断头捻金弯鹊穿花锦千匹；“蜀中十样”——长安竹、天下乐、雕团、宝界地、宜男、方胜、狮团、象眼、八答犀、铁梗襄荷——各百表百里；
　　北海鲛珠玉佩十副；各式玉带百条；金革带百条；玉环百个。
　　时新样八宝冠花篦环十个；真珠冠花篦十个；“丹凤朝阳”、“冠群芳”各样生色销金花冠十个；玉龙冠十个，珠凤冠十个，玉凤冠十个；头面百副。
　　四时衣服各百件；金器四时用具千件；贴金器千件，涂金器千件，银器千件。各色镶宝嵌玉陈设千件。
　　各色销金帐幔百件；各色泥金缂丝步障百件；“步步生莲”销金满地锦地衣百件；红帛、紫罗、青绫、碧锦茵褥各百件，百样杂色锦缎彩绸各若干匹。
　　女儿酒、永宜春、龙凤和合春酿、扬林琼花露、皇华堂、雪醅、蓝桥风月、并宁邸成象皆春、济美堂、镇江第一江山等十色南方名酒千坛，十样御酒千坛。
　　后附：仆闻国人旧俗，用生风之马迎亲草原，是方壮色；特备西域名汉血马千匹，暂寄京城马司，特为公主欲循国俗，不敢不竭心也。江州吕师夔再拜叩首。
　　伯颜持着帖子，问道：“现在何处？”旻儿回：“礼队正在门外。”
　　飞琼平生不曾见几回伯颜迟疑难决形状，今见大哥沉吟，不知何故。忙取了帖子，从上到下，扫了一眼。渐渐红涨了脸，方待言语，先呕出血来。气得拍案道：“泼贼，如此伤我！”伯颜道：“当初亲事是我应下，必是吕氏知我已还京，故来下定礼。”
　　飞琼焦躁道：“大哥怎么也糊涂了！那时的没口子话，那里当使的！他害死元任，我还未同他了帐，他反寻上我了。真真欺人太甚！”站起便走。
　　伯颜忙问：“做什么？”飞琼恨道：“我不杀吕师夔，再不为人！”
　　急往外来，开了大门：入目便是两列披红挂绿之宫装侍女、待诏，或捧添盘、或抬箱笼，莫不填彩漆朱，描龙绘风；胭脂香暖，金碧辉煌。原来吕师夔调了礼部仪凤司云和署、安和署、常和署、天乐署，教坊司兴和署、祥和署所有汉人、回回、河西、南人四色坊乐一千六百人，弄簧调笙，若鸾凤鸣，起动了半个京城的人俱来围观赞叹；真正十里红妆，无双富贵。可叹：
　　万一深情遗他世，四明檐子载卿卿。
　　却说飞琼怒气填胸，却不见吕师夔影子，满腹闷火一时无处发泄。见队前八个礼官，下马来唱喏，叱道：“休在我门前妆这像生儿！都撤了去！”
　　那礼官早得了叮嘱，低头逼着双手上前一步，恭敬道：“左丞教上禀公主：恐定礼不中公主的意。皆为婚姻属人生大事，若公主不趁心，请明白告示小的几个；自然再照公主意思置办。”
　　飞琼羞、怒、恼、恨齐发，胸中如火，脸上如烧。这是兄长许的婚姻，自辩不能，毁骂无益。平生撄锋角口、抗论逞能都是浑闲常事，此时竟不能道一言。
　　半日，冷笑道：“你每且回去，上覆吕左丞：虽我大哥允了亲事，我本人不曾答应。我与左丞俱是秘术门人，有事不决，须按门中规矩。十日后我在万柳堂恭候左丞：赢得我，方誓嫁之；赢不得，别有说话。”
　　那礼官真听了此话，一一行礼，仍抬箱笼便去了。飞琼也不看，回头自曳住府门，奔进门来，咯血不止。伯颜听见方才的话，叹道：“我枢密院见博罗去；你再休和吕氏置气。”因走出来，方问旻儿，这咯血症候何时重犯的。旻儿道：“自没了王千户之后，便发作的狠了。”
　　伯颜点头道：“吕师夔所与西域香药，也是自那时起断的？”旻儿道：“还要早些。公主不耐烦用。”伯颜道：“照前点香，休容他自在。”旻儿忙应下。伯颜牵马欲回府去，却见旻儿攀住缰绳，跪在马前。
　　伯颜因命他起身。旻儿央道：“丞相心里也愿把公主配与大官人。何为不劝一劝公主？我每劝不得，丞相的话他方听得。大官人这几年——”话到此，顿住了，禁不住落下泪来。
　　伯颜道：“吕左丞已看的明白了。你小儿女辈，无涉于此，何用拘执？”自踏蹬上马。旻儿默默起身，看伯颜策马而去，拭了泪，掸了尘，回府侍奉不题。
　　且说吕师夔此番造作，惊天动地，早遍传坊巷。朝野上下，俱知中书左丞吕师夔倾心平沙公主萨仁图雅，以至红妆十里，登门下定，竟被公主挡了回去。本该是一番佳话，却惨淡收场，谁不议论？
　　那汉、南官员，都想这国人公主好气魄胆量：吕师夔乃当世之石崇，阿合马理财江南第一得力人。这般炙手权柄，倚富提亲，他竟闭门不纳；又见得国人好不知礼仪。想下定乃大礼之纳征，想必前礼已成，吕氏方敢张此声势。此时拒亲，非礼仪人家行径。
　　那国人官员，知萨仁图雅从前事迹者，却都肚里笑这投拜南蛮：“乌鸦只有食残皮的运命。什么根脚人，也敢攀圣女！”“若是真正男子，就该背起插一万根孔雀翎羽箭的箭筒，跨上四蹄生风的枣骝马，去抢人回，这样方是长生天护佑的英雄。学嫩角山羊在人家栏前乱顶乱撞，真正不济！”
　　又有一等酸腐儒户，乐得见吕氏这样贰臣出乖卖丑。且听说当日鄂州投拜，正是这萨仁图雅说降吕师夔，原来在彼时已埋下根因；又都不齿这贼子，被一鞑靼女子勾走了魂。
　　又有一干妒富贫民，又叨起前年吕师夔分析家私，震动南北的事：看他空自有些臭钱，连讨一女娘为妇都不得，可见富贵也无用。
　　种种街头巷尾议论，添盐添酱，说的绘声绘色。连那公主怎样摔了定礼，怎样怒骂吕师夔，都编排出齐头故事。勾栏里作戏打诨，还赶着作了《贫女却妆》一本，专射此事；急急排出来作场，观者如堵。说不完种种热闹。飞琼杜门不出，也不曾传进耳里半句。
　　看看一日日过去，一晃十日之期已至。是日昧旦时分，飞琼匹马先来到万柳堂。昔建万柳堂时，因其北高南低，西北围进了一坡，坡上起一亭曰“天河亭”，乃万柳堂中地势最高处，登之可以望见金水河。
　　飞琼转过垂虹桥，自上天河亭顾望。等不一时，看见吕师夔果然也进了园来，未带从人。飞琼等不及，直从小山上下来。回头才瞥见大哥穿衫子紧扎袖口，挎着连环宝刀，就倚坡立着；自己方才在山上不曾看见。因道：“你做什么来？”
　　伯颜道：“你走城门价进来，又不关锁外门，我也就跟来了。”飞琼冷笑一声道：“我今日是要杀人，也不想避着外人。”
　　说话间，吕师夔已到眼前。看他悠然行礼笑道：“昔日文王之园，刍荛者往焉，雉兔者往焉，七万里而民犹以为小。从前在许詹事手中，万柳堂也是如此。谁知许詹事没后，交与东宫，外人都不能擅入。寥落美景，辜负斯人，就大可惜。难得今日又开门纳宾。公主亭上观望着，不知吕某是进来第几人？”
　　飞琼听吕师夔扯闲话，只冷眼看他：戴着玲珑羊脂玉缀捻金结综帽，手里拈着沉香扇，倒像个贵家公子；时值初夏，服一领织金青色瑞草仙鹤褙子，内着一曲领鸡冠紫轻罗道服，腰围五色绒绦，正中系的那玉勾绦极眼熟。再一细看，正是当日表赠宋复的那枚羊脂透雕秋山玉带钩。
　　霎时恨从心底起，恶向胆边生，断喝道：“吕师夔！你害死我夫君，我恨不能食你之肉，寢你之皮！你趁早绝了妄想。想我嫁你，除非日出西方，海枯石烂！”抽刀在手，道：“看我今日杀了你，替先夫报仇！”
　　吕师夔摇扇笑道：“罢，罢，一口一个夫君，听的怪不雅。莫说宋复死了，他便在世，你也嫁不得他，蹋地唤天作什么！分明三茶六礼到门前的是吕某，合城谁不知你许了我？要翻悔，也不能了。”
　　飞琼气结，冷笑一声道：“你休作梦！早在鄂州城我已看不上你吕氏了！前有江万载、陆秀夫、张世杰蹈海殉国，后有文丞相守义至今；你吕氏一门世叨宋恩，不死伍乘也罢了；反为后半生富贵，竭江东旧物以奉新主。长江头箭射了谢枋得，五坡岭鼎烹了刘子俊，不都是你的功果？一部十七史专骂尔辈，我从前还疑心那有这样无耻的人，及见了你，才算见了世面！入了新朝，还不知安心养耻，反阿附奸党，为虎作伥，‘寡廉鲜耻’四字也形容你不尽！你纵位极人臣、泼天富贵，三尺童子也看你不上，后世史书口诛笔伐，你江东诸吕还要占个全篇。我若是你，早羞得一头碰死了，还敢招摇过市出来讨亲哩！”
　　一番话，说得吕师夔面上渐渐转白，怒道：“姓许的！我吕师夔待你也够了。你有何面目说我来？鄂州招降是你，说降我六叔的也是你，指挥三山战的也是你，普天下的事看不过，总要生事闹乱，一刻不肯消停的还是你。我这些年都作的什么来？宋复、王著、从前的秦长卿、赵由秂，那个不是你害死的？”
　　看飞琼握紧刀柄，眼中腾起一团血红。吕师夔却转笑道：“也怪不得你。日后你明白了，还不知怎样悔法哩！倘不是令尊多事，定要去找郝经——”身后伯颜早喝道：“左丞！”
　　飞琼听这半句不解。见大哥复拦阻，知非好话，提刀横指恨道：“吕师夔！你伤我罢了，安敢辱吾先君！我今日必杀了你！”
　　吕师夔气色已平，微微笑道：“公主日前说，倘我侥幸得胜，当谐秦晋。倘公主胜了，凭公主行。但不知公主功力尽失，怎么打法，还请示下。”飞琼冷笑道：“这也不劳费心，只教你打的尽情方妙。”吕师夔亦笑道：“公主怎不使双鸿剑？”飞琼冷笑一声道：“凭你还不配玷辱了本门宝剑！”因掣出刀，摆个势子。
　　吕师夔亦抽出剑来，作个请手。飞琼死盯着他，口中却向伯颜说：“大哥，他的本事起初是我授与，今日算我秘术门中清理门户。倘你出一招一式助我，我从此再不认你这大哥。”伯颜闻言一惊，方待出言，见妹子头也不回，径已出招。
　　吕师夔恐伤着他，尚不敢提气，只将剑去格。一接竟觉臂膀酥麻，只得运功招架。暗疑：他武功明明被废了。——怎能再战？试其劲力，竟似远胜从前。再观飞琼身形奇诡，尽是杀招；其势阴毒凌厉，刀刀直攻要害。方不敢轻易，又怕误伤着他，且退且挡。
　　复看飞琼刀法虽狠辣，却破绽百出，命门气穴俱不护住，却是鱼死网破、同归于尽的打法。明是欺自己不敢伤他，才无畏至此；自袖中抽了扇子，急退数步避其锋，运气一掷，正击在飞琼右肩肩井穴上，谁知飞琼恍如不觉，一刀划地搠断扇子，提刀复前砍。吕师夔这方明白他功力属实已废了，不由大怒道：“你真待寻死？”
　　原来秘术门中，有那怙恶不悛之人被逐、功力尽废后，不甘际遇，琢磨出一等回筋逆脉的法门，专与这些功力尽毁的出门人习学。此术极阴毒，练者十日即可小成，不必勤修苦练如正途者。但必损耗心脉，大折寿数，乃秘术门中第一等禁忌；吕师夔也只耳闻，从未见过。
　　况这禁术非靠驭气，运功乃是直靠精血撑持。从前的气穴、命门已禁持他不得；谈何斗胜？除非杀了此人，或待其精血耗尽，脉竭自毙，旁无他法。从前修习禁术的，想都是些魁梧汉子，精血正盛；他本自怯弱，能支持几刻？这才晓得，他今日推说要报仇，其实是自拚一死。止不住怨怒撞胸，屈曲谁释？
　　见飞琼不住刀，腾空劈来。吕师夔一怒之下，飞起一脚踢落其刀；又一掌，当胸击上；飞琼摔出数丈，滚倒在地，吐血不止。吕师夔亦不住手，冲剑向前。伯颜大叫：“勿伤吾妹！”飞赶而来。忽从山后又转出一人，叫声：“休得伤人！”竟奔来护在飞琼身前。
　　吕师夔定睛一看，那人竟是真金。更生恚忿，那剑挟十分劲气，无丝毫窒顿，直直前击。飞琼大惊，勉强抬首，嘶声喝道：“吕师夔住手！”只在电光石火间，见那剑尖已没进真金胸口。
　　山后十数随扈宿卫，原本得令不得上前。听见公主大呼，知出了事体，忙奔出来，见状急上前按翻了吕师夔。急看太子时，幸得剑刺未深，只伤及皮肉，却被剑气伤得昏沉。
　　飞琼拾刀撑住身子站起，摇晃着走到吕师夔面前，自提起了刀。吕师夔抬起头直盯他面目，也不说话。宿卫不敢拦阻。伯颜走到他身后，道：“吕氏故伤殿下，自有王法处置。你不可任气！”飞琼点点头，到底支持不住，拄着刀跌跪地上。伯颜命宿卫将吕师夔先送兵马司暂押，候殿下伤愈再审谳；将真金扶至山后临溪筑里。
　　飞琼且问宿卫：“太子怎生也得归来？”宿卫都道：“是陛下仍不放心大都，教殿下赶回镇守。”飞琼听了，也只能捺下惊疑；且候真金醒转。
　　待真金苏醒，已是夕阳时分。看自己躺在榻上，宿卫绕榻。萨仁图雅跪于榻前，见自己醒来，进侍汤药。真金见此，心底先有三分喜悦。命宿卫都退出去，自要和公主说话。听他劝：“殿下请进了汤药。”亦不接盏，只含笑看他。飞琼熟知宫中规矩，须得医人当面试药，验明无毒后才能进上。因将托盘置在几上，取匙自舀半匙饮过，复奉与真金。
　　真金笑道：“卿所素知，我的膳药都是妃子代尝。”飞琼只跪地伏首，高举盘盏。真金见他不接言，明知他意绪难平。遂不再作调笑口吻，忙接盏饮尽了药，叫飞琼坐榻上说话。飞琼不起身，只叩头道：“臣万死。”真金叹道：“好妹妹，好端端地，休说这话。快起来。”
　　飞琼叩头道：“殿下万金之躯因臣涉险，臣已该死之至；倘今日殿下有甚长短，是臣一人坏了天下人指望，臣百死何赎？求殿下日后再休如此了。”
　　真金笑道：“这有什么？咱每从前打猎飞放，草原上骑马摔跤，捽伤跌损都常有，何时把这些在意过？还有一说：便为你伤折、死了，我也心甘。”飞琼连连叩首，口称“死罪”。
　　真金叹道：“你如今怎么生分至此；从前在草原上你我是怎样好来！好妹妹，那时你怎生唤我的，今天还怎么称我岂不好？”飞琼俯首道：“不从乱令，君子之教。殿下今日言语，臣不敢与闻。殿下宜审之。”
　　真金摇头道：“好妹妹，我还想你和从前一般，叫我真金哥哥。做不做这太子，我都是你的真金哥哥。”飞琼叩头道：“君君臣臣，纲常所在，臣不敢僭。”
　　真金见他只低着头，竟无半句衷肠话，只是谨严礼法而已。点头叹道：“你还怪我。”飞琼嘿然无言。真金起身扶他，飞琼只不抬头。真金知他负气，扶住他肩，低声道：“你还恼那日的事？”因叹道：“休怪九思罢。是我不能与九思讲明。东宫军里，唯有右卫指挥使颜进与子明等曾交通；九思其实不知。况——”
　　飞琼忽抬头道：“臣不问这些。张九思不过东宫一匹夫耳，他心里是何主见，全无要紧处。臣只想问一句，殿下周详定计之时，就从未想过要王著活着的？”
　　真金不料他有这一句，竟不能答。半日，摇摇头道：“当日子明来见我，他说愿诛首恶，甘心一死。”飞琼忽打断道：“那做什么要留下我？”
　　真金惊愕之下，看他赤红着眼，面如死灰；半是郁怒愤激，半是惨然凄伤，哀哀欲绝。又是疼惜，又是愧悔。忙起来站在地上，扶他不起。自己不能开言，只是叹气。
　　飞琼含泪道：“仲甫不爱身，臣亦不惜死。殿下成全仲甫，却教臣不能死绥，苟延蚁命，自此旦夕忧惧，一世不得安心解脱者，其轩轾一何至此也！”真金叹道：“好妹子，你心里气不过，恨我怨我，可是如此？”
　　飞琼不答言。今日是第一回，觉对着眼前这人，膝弯不下去；为不失仪，只好跪地垂头，方能勉强压抑辞色。明知自己怅痴怨望不能遏抑，已是逾矩了。
　　因仍垂头道：“臣不敢。臣知殿下谬爱之深；然而赏罚立信，方能使众人心服。杀胡马一事，百人投袂，仲甫居首功，而竟为葅醢；张枢密为藩府故旧，不能免身；当众人奋战杀身不顾之时，臣匿于岩穴，惕息避难，而终得保全首领，仍受殿下抬举如此。——”因长叹道：“臣恐后来者寒心！”
　　真金按着飞琼肩头，半日叹道：“卿只知张枢密、王子明冤仇难伸；未知我的不得已处。你知杀胡马案派的是博罗、阿里、和礼霍孙三司掌事同审。你不知道，此理传到上都，陛下即点了我为此案主审。”
　　飞琼闻言，敛了声气。知皇帝年迈，猜忌渐重。真金点头道：“你已知有旨意，我随扈上都，复奉命巡北去，与陛下队伍分别了；不能即至大都，故命博罗等代行司审，诸事先启我而后行。我明知博罗仰上意，必杀张枢密；又知陛下疑已生，嫌隙已存。我若出言救人，至于稍露惋惜，就是自承其事。况你大哥先自北回来，你还不知是何事体罢？”
　　飞琼心底一沉，摇头道：“臣驽钝。”真金道：“海都送还了北平王。伯颜丞相乃是先行护北平王归，故得返京。”
　　飞琼先想着安童哥哥得归不曾？却不曾听大哥说起，只待见了大哥再问。真金知道他惦记安童，因道：“海都乞一时之和，并非投拜，只送北平王并十余侍从回来。上都诸王这月还在议他的事。海都看重安童丞相，还指望安童为他经营四方，自然不肯送回来。”
　　飞琼听此话，早明白太子难处。半日，叹道：“臣实不知此事，亦不知殿下有这些计较。”真金道：“我知卿不欲理会，却不能不说与卿知。”
　　飞琼心里长叹了一口气。摇头道：“先师教导，徒仁不足成事。臣所论者，不过个人私情感发，妇人之仁而已，不足为殿下谏。臣从前尝忧殿下宽仁谦抑太过，恐临事无决。今见殿下推廓得开，臣心里其实高兴。”真金叹说：“你不怪我？”
　　飞琼道：“殿下今日处境，只能如此。臣不过是一厢情愿的想头。此事出臣意外，是臣不能体贴殿下苦心，臣惶恐。北平王倘有别论，博教上下愿为殿下地。”
　　真金扶飞琼起来，坐在榻前，握着他手道：“且不必论北平王。你还不肯叫我‘真金哥哥’？那年那达幕，伯颜丞相带你同来。是廉夫子带众人射箭，你却独夸我的式子好，又问我的名字。我说我叫真金，你便唤了一声‘真金哥哥’。你记不记得？”
　　飞琼实记不清当年事。不过小孩无知识，又真金族妹嫁与安童，自己嫂嫂又是安童之妹，沾带这一点干系，故称兄长也过得去，混叫了几年哥哥。自从稍涉人事，知真金比别个不同，便不复逾矩了。今见真金执著，不敢违拗太过，只得低声叫了一声“真金哥哥”。
　　真金喜悦不尽，道：“好妹妹！如今大风大浪都度过了，好似熬过一春草原上白灾，终于冰消雪融；红圆光日，又朗照怯鲁涟河滔滔流水。这是长生天赐与我之恩泽，更是你带来的福气。你我历尽诸劫，还得共坐一榻，像从前在东官一般，共论治道，我心里真是欢喜的很。”
　　飞琼对曰：“此是幸得长生天护庇我皇元储君。臣是无福之人，不足论也。阿合马虽死，党羽俱在，弊政不除，理算未歇。解百姓于倒悬，是长生天有俟于殿下。况北平王乃陛下幼子，祖宗世法、诸王议论、伊儿汗国与金帐汗国等各藩国主见，殿下须一一理会。阿里不哥前鉴不远，殿下须深自筹画，以防不虞。”真金握其手道：“好妹妹，日后的事还需你襄助。”飞琼默然不应。
　　真金叹道：“你方才怨我留你独活。你从前说，天下何时无才，顾人主如何用之。子明是除国大害，扞国大患的漆雕之儒。他今蹈死不悔，作了国之牺牲。孤欲报答子明，只能还他一个清平天下。你却不同：你有王佐之才，学成经世，才兼辅弼，备知法弊政失。此时百废待举，才是你得用之时。从前庄静先生曾说，除阿合马之害，必在你身上。许学士临终致我密函，再三敦嘱，用臣，白栋、和礼霍孙等，只怀儒心，未知儒术，不可亟任大务。来日庶务更新，须候许飞主持：教你管领青宫，导以正道，而后人才可期，汉法可成也。如今许飞名上虽死了，平沙公主犹在，更得国人心。日后做哥哥的治国，仍拜托你用心，出言定策了。”
　　飞琼从不知这段，良久不语。真金只道他见事翻覆，心灰意冷，不肯答应。刚待劝说，见飞琼举手正了衣冠，缓缓起身，拜于地上道：“殿下要臣审胡马案，须应臣一事。”
　　真金听他口气，却是答允的意思，忙道：“但说何求，无有不允。”起身扶他。飞琼却不起来，微微笑道：“这其中大有难为处。殿下不妨听罢再降钧令，免致后悔反覆。”
　　真金听他言语蹊跷，愈生疑惑，因道：“好妹妹，你肯助我查案，谏诤进止，是我得好处，有何难为？你要用何人，要使何物，尽情说与我知，凡我所有所能，凭你求取罢了。”未知飞琼所求何事，下回分解。

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