亘青

　　暮春的御书房外，日头已有些灼人。金砖地面反射着白晃晃的光，刺得人眼花。沈亦舒刚从御书房出来，额角还带着一丝议事后未散的凝肃，正欲步下丹墀，便见沈瀛独自立在左侧那株百年银杏的浓荫下，似乎在等他。

　　沈亦舒脚步微顿，脸上习惯性地扬起一抹温朗笑意，迎了上去：“二弟还未回去？可是有事？”

　　沈瀛转过身。他今日穿着皇子常服，石青的底色衬得他面色愈发白皙，也愈发沉静。他没有寒暄，目光平静地落在沈亦舒脸上，开口的话却让沈亦舒脸上的笑意淡了几分：

　　“大哥似乎对九妹的感情不同。”

　　不是疑问，是陈述。语气平淡，却像一枚石子投入看似平静的湖面。

　　沈亦舒唇边的笑痕并未完全消失，只是眼神里的温度悄然敛去，多了几分审视。他并未立刻回答，而是抬眼，认真地看向自己这个向来心思深沉的二弟。银杏叶的阴影在他脸上晃动，让那惯常的明朗也显得有些莫测。

　　“有何不同？”沈亦舒反问，声音依旧平稳，带着兄长特有的、似乎能包容一切的温和，却隐隐透出一丝针锋相对，“难道二弟不是？”

　　他将问题轻轻巧巧地抛了回来，还带上了一层不易察觉的、近乎试探的意味。

　　沈瀛静静地看着他。两人身高相仿，气质却迥异。一个如春阳煦暖，一个如深潭寒冽。此刻站在银杏树下，周遭的空气仿佛都凝滞了，只有远处侍卫巡逻时甲胄摩擦的单调声响，和树梢偶尔传来的蝉鸣初试。

　　沈瀛知道，自己这位长兄，表面看似随和通达，与谁都亲近，实则心思缜密，界限分明。他很少真正对人展露毫无保留的笑意，更少与人有过分亲昵的肢体接触，尤其是对宫中的弟妹，一向是温和有礼，却也保持着恰如其分的距离。

　　可方才在听雨轩，他对鸾澜的笑，眼底是真切的、毫不掩饰的欢喜。那个拥抱，自然得仿佛做过千百遍，带着一种沈瀛从未感受过的、纯粹的兄长对幼妹的宠溺。

　　那画面像一根极细的刺，悄无声息地扎进了沈瀛心底某个自己都未曾全然明了的地方。

　　“自然不同。”沈瀛缓缓开口，声音不高，却字字清晰，目光沉静地迎上沈亦舒的审视，“她是妹妹。”

　　他只是陈述了一个最简单、也最毋庸置疑的事实。他们是兄长，她是妹妹。兄长对妹妹好，天经地义，有何“不同”可言？他问的“不同”，显然并非指这层人尽皆知的关系。

　　沈亦舒听懂了。他嘴角那点残余的笑意终于彻底消散，眼神变得深不见底。他没有再迂回，直直看向沈瀛的眼睛，仿佛要穿透那层万年冰封的表面，看到底下汹涌的暗流。

　　“二弟，”沈亦舒的声音低了些，带着一种罕见的、近乎直白的锐利，“你是在以兄长的身份问我，还是在以……别的什么身份，问我？”

　　风骤然停了。连蝉鸣也歇了一瞬。

　　御书房外的广场空旷寂静，远处的侍卫如同泥塑木雕。阳光透过银杏叶的缝隙，在两人之间投下明明灭灭的光斑，像一道道无形的界河。

　　沈瀛的瞳孔几不可察地收缩了一下。他放在身侧的手指，微微蜷起，又缓缓松开。面上却依旧没有任何波澜，甚至连睫毛都未曾颤动分毫。

　　“大哥多虑了。”他道，语气甚至比刚才更平淡，仿佛方才那近乎对峙的瞬间从未发生，“我只是觉得，九妹性子单纯，宫里人多眼杂，太过亲近，有时未必是好事。”

　　他将自己的“不同”之问，轻描淡写地归结为对妹妹处境的考量。

　　沈亦舒盯着他看了片刻，忽然又笑了。这次的笑，却与方才水榭中的朗笑不同，带着几分了然，几分难以言喻的复杂，甚至……有一丝极淡的疲惫。

　　“二弟思虑周全，为兄不及。”他移开目光，望向远处重重宫阙的飞檐斗拱，语气恢复了往常的温和，却添了几分疏淡，“不过阿卿她……毕竟还小。有些事，我们做兄长的，心中有数便是，又何须说破。”

　　他顿了顿，重新看向沈瀛，眼神已是一片澄明坦荡，仿佛刚才那短暂的锋芒只是错觉。

　　“至于感情，”沈亦舒的声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定，“她是我们的妹妹。这一点，永远不会变。”

　　他说“我们”。他将沈瀛也划入了这个“兄长”的范畴，用一种温和却不容置疑的方式，为这场暗流涌动的对话，划下了一条明确的界限。

　　沈瀛沉默着。他没有点头，也没有反驳。只是那双向来沉静的眼底，掠过一丝极其晦暗的、几乎无法捕捉的波动，快得像飞鸟掠过深潭投下的影子，瞬间便湮没无痕。

　　“大哥说的是。”半晌，他才吐出这四个字，听不出情绪。

　　沈亦舒点点头，似乎不想再多言。“我还有些事要处理，先行一步。”他拍了拍沈瀛的肩膀，力道适中，是兄长对弟弟惯常的动作，随即转身离去，步伐依旧稳健从容。

　　沈瀛独自留在银杏树下，久久未动。

　　阳光偏移，树影拉长。他微微抬起手，看着自己骨节分明的指尖。方才大哥拍过的地方，似乎还残留着一点温度，但那温度与听雨轩中，大哥拥抱鸾澜时散发出的、毫无阴霾的暖意，截然不同。

　　一种冰冷的、尖锐的清醒，伴随着一丝他自己都不愿深究的钝痛，缓慢而清晰地弥漫开来。

　　他知道大哥最后那句话是提醒，也是警告。更是划清。

　　“她是我们的妹妹。这一点，永远不会变。”

　　永远。

　　沈瀛缓缓闭上眼。浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影。耳畔仿佛又响起女孩清脆的、带着全无防备的欢喜的呼唤——“大哥哥！抱！”

　　那样自然的、阳光下的亲近。

　　而他所能给予的，只能是梅树阴影下的糖罐，深夜窗台的风灯，和一句藏在棋盘声中、含义晦涩的“雨露均沾”。

　　有些东西，从一开始，就注定只能藏在最深最暗的角落，见不得光。连一丝一毫逾越界限的疑影，都会被人敏锐地捕捉，并温和而坚定地推回原位。

　　他睁开眼，眸中已是一片古井无波的沉寂。仿佛刚才那片刻的波动，从未发生过。

　　他转身，朝着与沈亦舒相反的方向，迈步离开。玄色的袍角拂过被晒得发烫的金砖地面，未留下任何痕迹。

　　只是那背影，在午后的烈日下，显得格外孤直，也格外……冷寂。

　　远处宫墙的影子渐渐拉长，将一切光影都切割得棱角分明。这宫闱之中，有些感情，生来就带着原罪，只能在不见天日的夹缝里，汲取着一点点偷来的、带着负罪感的甜，并时刻准备着，为其支付难以想象的代价。

　　沈瀛知道，从今往后，他需要更小心，更沉默。

　　而那声“小阿卿”，或许也只能永远封存在糖罐底下的素笺上，再不能宣之于口。

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