锦绣连城

　　戌时的梆子声敲过，卫胜的玄色袍扫过垂花门时，檐角铜铃被夜风吹得叮咚作响。
　　他卸去了朝堂上的玉带，只松松系着条鹿皮软带，发间还沾着御花园的夜露，却掩不住眼角眉梢的笑意。

　　卫秦氏正坐在花厅灯下核对账本，听见熟悉的脚步声，头也不抬地放下狼毫："锅里温着参汤，自己去端。"

　　"娘还是疼我。"

　　卫胜弯腰行礼时，蟒纹玉带扣擦过青砖发出轻响。
　　他接过侍女递来的白瓷碗，滚烫的参汤驱散了夜寒，却压不住眼底的兴奋。

　　"陛下今儿赏了我西域进贡的九曲连环佩，说要在元盛节宫宴上亲自给我挂在腰间呢！"

　　卫秦氏放下账本，露出一双洞察世事的眼睛："赏了多少田庄？"

　　"三千顷河西沃土，还有......"

　　卫胜忽然顿住，看见母亲指尖无意识摩挲着袖口——那是他幼时打仗回来，母亲连夜缝补的旧袍改的。

　　窗外的月光透过雕花窗棂，在老人斑白的发间落下银霜，他忽然觉得喉咙发紧："娘，您放心，儿子心里有数。"

　　"有数？"

　　卫秦氏布满皱纹的手抚上儿子的手背。

　　"你爹当年也是这样说，结果呢？"她指的是丈夫战死沙场的往事，声音陡然低沉："如今卫家五子一女都在朝堂军伍，陛下虽说宠信，可那龙椅上的人......"

　　卫胜猛地握住母亲的手，蟒袍袖口露出道陈年剑疤："娘，这次不一样。"

　　他想起许铮放今日在御书房拍着他的肩膀，说"凉国有卫家，朕可高枕无忧"。

　　帝王眼中的信任太过炽热，反而让他后颈发凉。

　　"儿子已经让俭用把一半田庄捐给了灾荒的郡县，兵器库也清点了数目报给兵部......"

　　"做得好。"

　　卫秦氏点点头，灯光在眼中折射出细碎的光。

　　"元盛节宫宴......"

　　她忽然停住，侧耳听着窗外的动静，卫锦绣的笑声顺着夜风飘进来，伴随着卫俭汜咋咋呼呼的嚷嚷。

　　"让锦绣也去，她自小与公主亲厚，在宫里有个照应总是好的。"

　　他放下参汤碗，瓷底与桌面碰撞发出轻响："儿明白。"

　　内堂的自鸣钟忽然敲响，卫秦氏起身整理着儿子的衣领："时候不早了，去看看孩子们吧。"

　　她走到门口时又回头，苍老的声音在夜色中格外清晰："记住，木秀于林，风必摧之。"

　　卫胜站在原地，望着母亲蹒跚的背影消失在游廊尽头，手中的参汤渐渐凉了。

　　"父亲。"卫锦绣收剑行礼，月光映着她额角的薄汗："祖母说您回来了......"

　　月光顺着紫藤花架的缝隙漏下来，在卫锦绣玄色劲装的肩甲上碎成银箔。
　　她收剑行礼时，剑穗上的珊瑚珠蹭过地面的青石板，发出细碎的声响。
　　卫胜望着女儿额角未干的薄汗，忽然想起她六岁那年在演武场摔破膝盖，也是这样倔强地不肯落泪，只把脸埋进他的甲胄里。

　　"元盛节宫宴，你随哥哥们一起去。"卫胜的声音被夜风吹得有些飘忽，他解下腰间的酒囊递给女儿，里面是温热的葡萄酿："陛下说要在宴上赏赐卫家。"

　　卫锦绣接过酒囊时，触到父亲指尖的厚茧。

　　她仰头饮了一口，甜腻的酒液滑过喉咙，却冲不散父亲眉宇间的郁结："父亲有心事？"

　　卫胜忽然笑了，笑声震得甲叶轻颤："我的锦绣长大了，会看父亲脸色了。"

　　他伸手替她拂去肩头的落花，指腹擦过她耳后那颗朱砂痣："只是忽然想起，你母亲怀你时，总说想要个像她一样爱读诗书的女儿......"

　　"结果生了个舞刀弄枪的。"

　　卫锦绣接口道，手腕翻转，长剑在月光下划出半道银弧。
　　她瞥见父亲袖中露出的半幅素绢，那是母亲的旧帕子，边角绣着的并蒂莲已被摩挲得模糊。

　　“父亲是想问我有没有心仪的人？"

　　卫胜的动作顿住了。

　　夜风卷起他的银须，露出下颌那道陈年剑疤："若有喜欢的男子，告诉父亲，哪怕是皇子......"

　　"必须是男子吗？"

　　卫锦绣歪头看他，发间的银冠流苏轻轻晃动。

　　"女儿听说南诏国就有女子通婚的先例。"

　　卫胜愕然抬眸，却在看见女儿眼中狡黠的光时笑出声："难不成你要学你三哥，也带个'夫人'回来？"

　　他想起卫俭阳去年从边关带回的蛮族女子，此刻正在后院教丫鬟们鞣制皮革

　　"只是我们卫家的女婿......"

　　"父亲觉得不可？"

　　卫锦绣握紧了腰间的螭纹玉佩，玉料里天然的血丝纹路像极了缠绕的红线。
　　她看见父亲的目光从她脸上移开，落向廊下挂着的母亲画像，画中人正温柔地笑着。

　　"傻孩子。"

　　卫胜忽然伸手揉乱她的头发，就像幼时她偷穿哥哥们的铠甲时那样。

　　"你母亲当年嫁给我时，也说过'女子未必不如男'的话。"

　　他的声音忽然低沉："只要那人真心待你，是男是女，父亲都替你撑腰。"

　　话音未落，假山后传来窸窸窣窣的响动。

　　卫俭汜像只受惊的兔子蹦出来，杏黄色战袍的下摆还挂着半片紫藤叶："妹妹！我们不是故意偷听的！"

　　他身后跟着三位兄长，卫俭用的墨色软甲扣错了位置，卫俭风的月白襕衫沾着草屑，卫俭阳干脆敞着怀，露出古铜色胸膛上的伤疤。

　　"不管是谁，有大哥在。"卫俭用上前一步，沉稳的目光扫过妹妹："当年你替我挡箭的仇，我还没报呢。"

　　卫俭阳拍了拍腰间的佩刀："谁敢欺负我妹妹，先问过我这把刀！"

　　他的声音震得廊下的鹦鹉扑棱棱直叫。

　　卫俭风从袖中取出个油纸包，里面是刚买的糖画凤凰："二哥给你留了最好看的。"

　　"咳咳。"

　　卫秦氏拄着龙头拐杖从月洞门走来，银发上的白玉兰在月光下泛着微光。

　　"你们兄妹五个啊，跟一窝小崽子似的。"

　　老人走到卫锦绣身边，温热的手覆上她的手背："祖母这辈子最大的福气，就是有你这么个孙女。"

　　卫锦绣望着眼前的亲人，父亲眼中的慈爱，兄长们笨拙的维护，祖母掌心的温度，忽然想起前世他们灵位前冰冷的烛火。

　　指尖的螭纹玉佩渐渐发烫，她吸了吸鼻子，忽然笑道："元盛节宫宴，我要穿祖母新做的墨色长衫！"

　　卫秦氏笑得眼睛眯成缝："早给你备好了，还镶了南海珍珠呢！"

　　半月后。
　　金銮殿内的鎏金铜鹤香炉正吐着龙涎香，青烟如缕，将殿顶九龙藻井的贴金纹饰洇得朦胧。
　　三百六十盏九曲珠灯从殿梁垂落，琉璃珠串在烛火下折射出细碎的光，映得金砖地面上的云纹雕刻都泛着流动的金芒。
　　乐师们在殿角的朱漆屏风后吹奏着，箫管与琵琶声混着内侍往来的环佩轻响，织成一片靡丽的音浪。
　　晚风卷着檐角铜铃的轻响，将远处殿内的丝竹管弦揉碎了送来。
　　鎏金铜炉里焚着的龙涎香随宫灯影浮动，明明灭灭间，映得大殿金砖上的云纹都泛着暖光。
　　卫胜带着卫家兄妹踏上白玉阶时，正听见礼部尚书捋着胡须笑谈“元盛节的宫灯比去年更盛”，卫俭用与卫俭风立刻拱手应和，眼尾却时不时瞟向高踞龙椅的皇帝——今日陛下格外恩宠卫家，那句“卫氏满门忠勇”还在殿梁间回荡，满朝文武的目光便如针似线，密密织在他们兄妹身上。

　　卫俭阳早耐不住这拘谨，待卫胜在文官首列落定，便拽着卫俭汜往投壶区跑，箭矢破空声混着少年人的笑闹，倒比殿内的雅乐更显鲜活。
　　卫锦绣却只觉鬓边的累丝嵌珠钗愈发沉重，她望着御道两侧垂落的九曲珠灯，那串珍珠流苏随着她移步轻颤，晃得眼前光影迷离。

　　“妹妹不去凑个热闹？”

　　卫俭汜跑出去两步又回头，手里晃着从内侍处讨来的酒盏。

　　“投壶赢了有葡萄酿呢！”

　　卫锦绣摇摇头，指了指水榭旁的茶寮：“我去那边歇着，你们玩罢。”

　　待兄长们的身影消失在攒动的人影中，她才松了口气，提着裙摆往宫墙根的抄手游廊走。
　　晚风掠过太液池，将她鬓边碎发吹得贴在颊上，带着水汽的凉意总算压下了些燥热。
　　这处塔楼原是先帝观星所用，此刻少有人来，唯有檐角铁马在夜风中轻叩。
　　卫锦绣扶着雕花栏杆拾级而上，裙裾扫过冰凉的石阶，发出细微的簌簌声。
　　顶层露台上摆着一张紫檀嵌玉桌，不知是谁遗落了一壶酒，月白釉的壶身绘着缠枝莲，在月光下泛着青白光泽。
　　她斟了半盏酒，指尖触到瓷面的凉意，忽然想起幼时在相府，兄长们总笑她“滴酒不沾像个小尼姑”，如今却独自躲在这宫里的角落，对着一轮孤月喝闷酒。
　　酒液入喉带着一丝甜涩，是江南进贡的“醉流霞”。
　　她望着远处殿内攒动的人影，卫胜正举杯向皇帝敬酒，明黄的烛火映得他绯红官袍格外鲜亮。
　　风忽然急了些，将她鬓边的珍珠步摇吹得乱颤，碎银似的光掠过栏杆上的云纹雕刻，倒像是谁撒了一把星子在她发间。

　　“你在这里啊。”

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