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御书房内，沉水香的清幽气息缓缓萦绕，衬得殿内愈发静谧肃穆。
皇帝江杜漓端坐于紫檀螭纹大案之后，手执一管和田青玉雕龙笔，正批阅着奏章。
案头一侧累着高高的奏折，另一侧整齐陈列着御制笔墨砚。
那方象征着无上权力的传国玉玺，端正地置于他手边最趁手的位置。
他身着明黄常服龙袍，身影在宽阔的御座后显得沉稳而威重，仿佛全然未察觉下方跪着的两个人。
太子江灏直挺挺地跪在冰凉的金砖地上，目视前方，既未低头示弱，也未抬头窥探圣颜。
视线只定定地落在眼前一块地砖繁复的莲纹上，嘴唇抿成一条直线。
而他身旁的江玉，却是跪坐着的姿态，一只小手紧紧捂着肩上被撕裂的锦缎，另一只手不停地抹着眼泪。
他哭得抽抽噎噎，原本清脆的童音变得沙哑，白皙的小脸上，那几道青紫的指印因泪水浸润和反复擦拭，显得更加触目惊红。
他不时发出压抑不住的哽咽，在落针可闻的大殿里格外清晰。
侍立两旁的宫女太监个个屏息凝神，连衣角摩擦都不敢发出声响。
总管太监李德全轻手轻脚地上前，为皇帝换上了一盏温度恰好的茶，随即又悄无声息地退至阴影处。
“呜呜……不是我的错！都是太子哥哥！他先打我的！父皇……您看看玉儿……”
江玉又用力抹了一把脸，抬起哭得红肿的眼睛，可怜兮兮地望向御案之后那道明黄的身影，泪珠还挂在长长的睫毛上。
皇帝终于放下了手中的玉笔，笔杆与砚台相触，发出一声轻微的脆响。
他先看向下方格外凄惨的幼子，那小脸上的伤痕和破烂的衣衫，确实让他心尖像是被什么揪了一下，泛起细微的疼。但
他面上并未显露分毫，随即目光转向跪得笔直、衣衫同样布满脏污鞋印的太子。
“太子，” 皇帝开口，声音平稳，听不出喜怒，“你有什么话说？”
太子仍旧盯着地砖，对于父皇会秉公处置，他早已不抱任何期待。
与其争辩，不如直接认下，或许还能少生事端。
他喉结微动，声音干涩：“是儿臣的错。”
听到太子亲口认错，江玉像是瞬间得了莫大的底气，哭声立刻扬高了几分，更加凄切委屈：
“父皇！您听见了吗？都是太子欺负我！我好疼……我的脸，还有衣服……呜呜……父皇您要打他！重重地打他！”
皇帝的目光再次落回江玉身上。单从眼前这景象看，自然是江玉更惨——脸肿了，衣裳破了，还哭得满脸是泪。
然而，早在二人被带进来之前，李德全已将学阁前发生的种种，包括谁先推搡、谁先动脚、谁先咬人，都低声禀报得一清二楚。
皇帝心里明镜似的。
是江玉先失了规矩，冒犯储君在前。
可太子呢？他就全然无过吗？他是兄长，是储君，为何要与一个六岁的稚子计较？
甚至不顾体统，扭打在一起，弄得两人俱是伤痕，皇家颜面何存？
“莫哭了。” 皇帝先对江玉说了一句，算是安抚。
随后，视线锐利地投向太子，语气加重：“太子！你便是这般对待幼弟的？他才几岁？你平日跟在太傅身边，读的圣贤书都读到何处去了？”
“兄友弟恭的道理，你可还记得分毫？为何不能宽容友爱？”
果然如此。
太子心中一片冰凉，袖子里的手缓缓收紧，指尖掐入掌心。
他垂下头，掩去眸中所有情绪，只恭顺地重复：“是儿臣失德，未能忍让，请父皇责罚。”
见太子被训斥，江玉的哭声神奇地小了下去，他偷偷拿眼瞟着太子低垂的后颈，脸上甚至掠过一丝解气的神情。
他用力把脸上残留的泪痕擦干净，只是哭得太狠，一时止不住，还时不时控制不住地抽噎一声。
皇帝见太子并不反驳，也未曾辩解一句江玉的不是，心下那点因幼子受伤而起的迁怒，倒也散了些。
毕竟此事根源，确非太子之过。
他沉吟片刻，做出了决断：“回去，将《孝悌之义》与《兄弟篇》各抄录三遍，三日后呈上来。好好思过。”
“是。儿臣领罚。” 太子应道，声音平静无波。
他从地上站起身，因跪得久了，膝盖有些僵硬，却仍一丝不苟地向皇帝行了告退礼。
转身经过仍在抽噎的江玉身边时，脚步未有丝毫停顿，眼神更是未曾偏移一分，径直向殿外走去。
江玉愣住了，他本以为父皇至少要下令打太子几下手板，或是更严厉的惩罚，没想到竟只是抄书？
眼见太子就要这样离开，巨大的委屈和不甘再次涌上心头。
“不！父皇！” 他猛地抬起头，蓄满泪水的大眼睛不可置信地望着皇帝，声音又带上了哭腔，
“凭什么就这么算了？呜呜……他还打我了呢！他把我脸都掐青了！他甚至……甚至没有给我道歉！父皇！您不疼玉儿了吗？呜呜呜……”
太子此时尚未走出殿门，那带着哭喊的、娇纵至极的话语清晰地钻进他的耳朵。
他的脚步依旧平稳，未曾停顿，也未曾回头。
只是那垂在身侧的手，几不可察地蜷缩了一下，眼底深处，最后一点属于孩童的温度，似乎也随之冷却、沉黯下去。
四皇弟，当真是受宠啊。
这般肆无忌惮地索要惩戒，这般理直气壮地要求道歉……
他在父皇御前这些年，还从未见过第二人。
太子迈步出了殿门。
皇帝的声音在太子离开后沉了下来，带着不容置疑的威严：“不要闹了，玉儿。朕已罚过太子。”
他转向李德全，“去取干净衣裳来，带四皇子去沐浴更衣。”
冰凉的金砖地寒意沁骨，可此刻江玉心里烧着一把远比这更灼人的火。
委屈的告状得到了如此轻描淡写的回应，甚至连一句重话都未加于太子之身！
跪坐着的孩子猛地从地上弹起来，小小的胸膛剧烈起伏，被愤怒和莫大的委屈彻底淹没了理智。
他一把扯下腰间系着的那枚温润玉佩——那是他四岁生辰时，皇帝珍而重之地亲手为他佩戴上的，据说是皇帝幼时心爱之物，乃先帝所赐。
“我不要！我不管！” 江玉尖叫着，用尽全身力气将那玉佩狠狠掼向地面！
“啪嚓——！”
清脆却令人心胆俱裂的碎裂声炸响在死寂的殿宇中。
上好羊脂白玉雕成的祥云团龙佩，顷刻间四分五裂，残片甚至溅到了皇帝的龙袍下摆。
殿内空气瞬间凝固，连呼吸声都消失了。
只剩下江玉失控的、尖利嘶哑的哭喊：“你就是偏心！你怎么可以这样！你就是疼太子不疼我！你偏心！你偏心——！！”
李德全的脸“唰”地白了，腿肚子都有些发软。
他侍奉陛下多年，太清楚这枚玉佩的来历与意义。
那是先帝留给陛下少有的念想，陛下自己珍藏多年，最终给了四殿下，其爱重可见一斑。
他偷眼觑向御座，心猛地一沉。
皇帝的脸色已然铁青。
他看着地上那摊刺目的碎片，又看向那个哭得面目扭曲、仍在不管不顾嘶吼的孩子。
一股冰冷的怒意与更深沉的、难以言喻的钝痛交织着从心底漫上来，他心中一片凉意。
他自认登基以来，勤政克己，对这孩子更是倾注了所有能给的宠爱。
江玉出生丧母，生父亦是为他而亡，自己将这秘密死死压下，将他当作嫡亲骨肉抚养至今，何等精心，何等偏袒！
哪个皇子曾让他亲手抚养？哪个皇子曾让他昼夜不离、亲手调理汤药？他不知道怎么疼爱，唯恐这缕萧景琰留在世上的唯一血脉有半点闪失，只好把他养的比自己还尊贵。
他何曾偏心？
他的“偏心”，几乎全给了这个此刻正指着自己鼻子哭骂的孩子！
“朕偏心？” 皇帝气极反笑，霍然从御座后站起身，向前迈了一步。
高大的身影带着前所未有的压迫感。
江玉却浑然不觉危险，或许是被宠溺得太久，早已忘记了天威莫测。
他见父皇脸色难看，不仅未惧，反而更觉被辜负，哭闹着又去扯身上别的佩饰。
皇帝的视线扫视一周，倏地扫过御书房一侧的多宝格，那里安静地躺着一把紫檀木戒尺，原是偶尔用来警醒近侍或惩戒个别不成器的宗室子弟的，已许久未动。
他目光定在那戒尺上，声音冷硬如铁，对李德全道：“去，取下来。”
李德全心头狂跳，不敢有丝毫迟疑，几乎是踉跄着过去，双手捧下了那柄沉甸甸的戒尺。
江玉的动作僵住了，他瞪着李德全手中那光润却令人胆寒的紫檀木，又猛地看向父皇，眼中充满了难以置信的惊愕和更深重的愤怒。
“你……你还要打我？为了太子你要打我？！我讨厌你！我讨厌父皇！”
他嘶喊着，转身就要往殿外冲。
“把四皇子带过来。” 皇帝的声音并不高，却清晰地传到了殿外。
守在门外的两名侍卫应声而入，恰好拦住了冲向殿门的江玉。
江玉拼命踢打挣扎，侍卫们不敢用力，却又不得不执行皇命，颇有些狼狈地将人半扶半架地带回到御案前几步远的地方。
江玉被制住双臂，仍在踢蹬哭叫。皇帝握着戒尺走到他面前，脸上已无半分平日的温和纵容。
“伸手。” 命令简短而冰冷。
江玉倔强地扭动着，眼泪鼻涕糊了一脸，却终究抵不过侍卫的力道，一只手被向前带出。
皇帝握住那只细细的手腕，另一手扬起戒尺。
“啪！”
第一下，响亮地落在孩子柔嫩的掌心。江玉浑身一颤，哭喊声噎住，化为一声痛极的抽气。
“啪！”
第二下，重叠在迅速红肿起来的掌心上。
“呜哇！……”江玉大声哭起来。
“太子是储君，” 皇帝的声音伴随着戒尺落下的声响，字字清晰。
“啪！啪！啪！”
又是连续三下，一下重似一下。
“你以后不许以下犯上，冒犯太子。”皇帝说。
江玉的手心已是一片通红肿胀，他痛得浑身发抖，先前的气焰和委屈全被这尖锐的疼痛碾碎，只剩下本能的恐惧和求饶。
“呜……我错了！父皇……我知错了！再也不敢了！再也不敢冒犯太子哥哥了！呜呜呜……好疼啊父皇……”
他哭得上气不接下气，方才的嚣张跋扈荡然无存，只剩下一个吃痛恐惧的六岁孩童模样。
皇帝握着戒尺的手，几不可察地微微一顿。
他看着那红肿的小手，听着那凄惨的认错哭声，心头那阵钝痛再次袭来，甚至比方才更甚。
握着戒尺的手也使不上力。
他松开了江玉的手腕。
孩子立刻把手缩回去，紧紧捂在胸前，哭得蜷缩起来，肩膀不断耸动。
殿内再次陷入沉寂，只有江玉压抑不住的、破碎的呜咽，和皇帝略显沉重的呼吸声。
皇帝不再看江玉。
那把紫檀戒尺，静静躺回了李德全颤抖的手中，光泽幽暗，仿佛吸走了殿内所有的温度。
江玉泪眼朦胧，哭个不停，身体不停的颤抖，他感到前所未有的委屈。
父皇从来没有打过他，为什么？就因为太子是太子吗？就因为……他不是父皇的亲生孩子吗？
父皇明明说了！他最喜欢我！嬷嬷也说了，父皇最宠我了！父皇明明说了，我说什么都是对的，他什么都依我！
都是骗子！
都是骗子！骗子！
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