琢宜

　　自从那日得知太子不会帮助他们之后，沈栖颐便知晓，沈家出事那是早晚的事。

　　在这期间，她也不是没想过趁着如今帝王还没有定罪，干脆举家逃离京城。

　　可是，这个念头，不过瞬间又随即作罢。

　　且不说，在如今这个风声正紧的关头，他们沈家人的一言一行都被人紧盯的份上，只怕到时候他们还没出朱雀街，就被人捉回。

　　或者再退一步说，即使他们有幸逃出京城，可普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，他们又能逃去何处？

　　甚至于，一旦成为逃犯，就无异于向帝王示意，他们沈家罪行泄露，所以这才畏罪潜逃，这不就更加坐实了他们沈家所谓的‘恶行’。

　　所以，在这种种深思熟虑下，逃离不仅不是最好的选择，反而会弄巧成拙！

　　其实，对于目前沈家所面临的困境，沈栖颐有想过，如果届时他们沈家真的到了走投无路的地步，那她会放下尊严，不顾一切地去求见那人。

　　只是，在那儿之前，她还是决定先静待帝王的确切宣判！

　　……

　　这日，正值晌午，他们一家人还在厅堂用膳。

　　席间，沈肃，沈栖章两人眉头紧皱，脸色寡沉，极为闷落。

　　沈母林氏见此，眼含忧虑。

　　想到如今的困境，她无奈地叹了口气。

　　“老爷，章儿，该来的总会来的。凡事咋们都还是往好处想想。万一到时候峰回路转，陛下定我们无罪呢！”

　　说道这儿，林氏又看了眼他们父子俩碗里没怎么动过的膳食，再次好言相劝道“这些时日，你们到处奔忙，都瘦了不少，这松茸雪参鸡汤可是我特意吩咐人炖的，就是为了给你爷俩补补身体！”

　　说罢，她便起身，欲为一旁的沈肃呈上一碗。

　　却不想，还未待她拿过沈肃的汤碗，沈肃便径直按下了她的手，与此同时，他的脸上浮现些许不虞。

　　大概沈肃本就郁闷于心，林氏却又在这个时候提这些，难免有点触了沈肃的霉头。

　　这边，林氏见他这般，也只好悻悻地再次坐下。

　　而坐于林氏身旁的沈栖颐，看着此时桌上凝重的氛围和林氏的窘境，不由眉羽微蹙。

　　片刻，她眸眼微沉，而后一反常态地附和着林氏先前的话，对着沈肃和沈栖章轻声说道“爹，大哥，娘说得对，身体为重。所谓世事难料，说不准就像娘说的一样，最后咱们都会没事的。”

　　听着沈栖颐这般言说，沈肃的眸中不经闪过些许晦沉。

　　他动了动唇，正准备说上几句。

　　却不妨，就在这时，门外突然传来一阵混动。

　　一群身披银甲的官兵长驱直入地闯了进来！

　　其间，为首的中年男人，身着绯袍，束戴法冠，正是沈肃朝中的同僚。

　　见着沈肃之际，他不顾沈肃的上前交谈，径直对着身后的兵卒挥了挥手。

　　待沈肃与沈栖章皆被那些兵卒束缚跪地，他这才居高临下地对着正跪于地的沈肃说道“还望沈大人莫怪，下官也只不过奉命行事罢了。”

　　沈肃见此，不由满脸绝望地对着此人问道“可是陛下有了定论，要将我沈氏满门抄斩？”

　　那人闻言，却只是笑了笑“沈大人误会了，此事还在调查中，只是因着有些东西需要沈大人与令公子配合，下官这才得罪了！”

　　说着，他一番眼色示意，其身后的兵卒立马会意地将狼狈的两人押了出去。

　　直至此时，一旁的林氏才从刚才的惊愕中反应过来，见丈夫与儿子，即将被官兵押出门外，她连忙追赶上去。

　　“老爷，章儿！”

　　对于林氏撕心裂肺的哭喊，为首的那人却置若罔闻。

　　他习以为常地一把拦住林氏，而后对其身后看似波澜不惊的沈栖颐道“沈大小姐，麻烦扶住沈夫人，此次前来，下官也是逼不得已，但可不想因此伤了沈夫人的体面。”

　　这边，沈栖宜闻言，连忙上前，轻扶住林氏道“娘，你冷静一下。陛下还没有定罪，爹与大哥只是去调查罢了！”

　　林氏自然知道此次所谓的配合调查，没有想象中的那么简单！

　　官兵都已经上门了，老爷和章儿都已经被抓走了。

　　或许再过些时日，便是沈氏罪行确凿的噩耗传来，那时候，等待她们这些女眷的命运，林氏更是不敢想象！

　　在沈栖颐的搀扶下，林氏也只能眼睁睁地看着他们那群人将她的丈夫和儿子抓走。

　　而她自己则俯在沈栖颐的肩上，哭得不能自已。

　　事后，沈栖颐安抚好林氏。

　　这才召集府中下人，收拾因兵士闯入而一派狼藉的厅堂。

　　但因着这一变故，其中不免有几个下人心生恐惧。

　　他们本想趁着这会儿人多眼杂，趁乱逃离，却不料被其他眼尖的下人发现，而后给堵了回来。

　　见此，他们纷纷跪在沈栖颐的面前，磕头哀求道“大小姐，如今老爷和大少爷都被抓走了，你就可怜可怜一下我们，看在这些年我们在沈府兢兢业业的份上，就放我们一条生路吧，我上有老母，下有妻儿，真的不想去死啊！”

　　沈栖颐闻言，冷眼看着底下跪着的几人。

　　而后吩咐侍女拿过几人的卖身契，一一问道“王二，刘树，黄六，张虎，你们几个当初入我沈府时签的是死契。死契什么意思，你们不知吗？意味着你们今后生死都将由我们沈家做主。如今我沈家还未盖棺定罪，你们便企图背主逃离，这样的品行，又如何对得起我沈家这些年所给的银钱？”

　　说到这儿，看着几人面前的讪意与愧疚，沈栖颐终究还是心有不忍，她继而深深地叹了口气道“我也知晓，如今这个局面，你们心生恐惧，这本是人之常情，我也不怪你们。此次就算了，若再有下次，我定不会宽饶。”

　　一套恩威并施下来，跪着的几人皆诚惶诚恐地磕头谢恩。

　　这边刚处理完下人的事，仆妇来报，后院那边又出了事。

　　沈栖颐闻言，不禁心力交瘁。

　　这边父兄才着了难，二妹那边又出了事。

　　真是祸不单行啊！

　　但事不待人，她不得不立马起身赶往苓和院，果不其然，一眉眼与沈栖颐有几分相似的清秀女子正往屋檐上搭放白绫。

　　那女子正是沈栖颐的庶妹，沈栖苓。

　　沈栖颐见着这骇人的场面，心下一紧，连忙派人将沈栖苓拉了下来。

　　这边，沈栖苓倒地后，嚎啕不止。

　　“为什么阻止我，我现在活着还有什么意思，让我去死啊！”

　　门口，匆匆赶来的沈栖苓生母余姨娘，入目的便是见女儿这般癫狂之态。

　　她连忙上前，将沈栖苓抱在怀里好生安抚。

　　“苓儿，你别吓娘啊！你这是怎么了，今日不还欢欢喜喜地与张家那小子见面吗？怎么一回来，娘就听说你悬梁了。你真的别吓娘，娘就你这么一个女儿啊！”

　　在余姨娘这个生母泪如雨下般的哭求下，沈栖苓这才哽咽地说出了今日的遭遇。

　　原本，因着沈家近日的事，她心有不安，担忧与之定有婚约的张家二郎会因此退婚，可没想到，张家二郎不仅没有前来退婚，还邀她会面游玩。

　　这让她原本忐忑的心情，稍许轻缓了不少。

　　今日她原是欣喜地去与心上人会面，两人一起游玩时也是有说有笑。

　　可就在即将返家之际，突然跳出一陌生男子，对着那张家二郎，言说她与他相好，为何朝秦暮楚，又与其他男子勾搭。

　　她本是不识那人，那人却如此空口白牙地污蔑于她。

　　她慌乱地想与身旁的心上人解释，却不想那张家二郎在听到那男人对她的指责后，竟不顾她的辩解，大骂她水性杨花，随即便挥袖扬长而去。

　　他们当时所处的位置正处闹市，一时间周围的人皆因这件事交头互耳，其间好事者还对她指指点点。

　　甚至，到了最后，她回沈府，都是在身旁的侍女一再遮拦之下，她才狼狈逃离。

　　可她知晓，发生这样的事，张家必不肯再娶她！

　　原以为回家后将此事告知父兄，父兄定会为她出头，去张家澄清误会。

　　可谁知，回到沈府后，见到的却是一片乱糟的景象，在下人的窃窃私语中，她才知道爹和兄长都被官兵带走了，她们沈家完了。

　　如今，名声没了，夫家没了，父兄没了，所有的一切都没了。

　　万念俱灰之下，她这才向屋梁搭了白绫！

　　听着沈栖苓在余姨娘怀中的哭诉，沈栖颐怒从心起。

　　不过须臾，她便从沈栖苓的口中，猜到了今日陌生男人污蔑她的真相。

　　要知道，女子的名声如女子的贞洁一般，极其可贵，更何况是沈栖苓这种仍身处闺阁的女子。

　　只怕是张家见他们沈家如今落败，但又不想担上背信弃义的骂名，这才找人污蔑于沈栖苓，以期能以此推脱掉婚事。

　　想到这儿，沈栖颐双手紧握于侧，眼里迸发出一股骇人的慑意。

　　她从未想到，张家竟会如此卑鄙，若是堂堂正正上门退亲，本是无奈之举，她倒也不会说什么。

　　可今日这般陷害二妹的名节，既想要除掉这门婚事，又想要个好名声。

　　左右好处都让他张家占了去。

　　他们今日做这一场戏，不就是见她沈家落败，欺她沈家无人，所以才敢如此明目张胆地毁谤二妹。

　　但如今张家的态度明了，事情也已经出了，她得想办法为沈栖苓摆脱这份羞辱。

　　要不然，这叫沈栖苓今后如何做人！

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