今朝入局

　　三人疾步赶去正厅。路上宁明蕴将所有事一一告知他们。宁予姝才知晓，为何是二弟娶方忆雪以及何为冲喜。

　　早晨方家来议亲，回府明明还好好的，可用完午膳，国公爷和夫人以及身边的丫鬟却突然中毒身亡。方忆雪的祖母贺氏不得不下令请道长来家中做法事。

　　那道长说，方府最近被不干净的东西缠上了，虽然她已做法将邪祟赶走，可要想彻底根除，近期还需办一场婚事冲喜。

　　贺氏一听，拄着拐杖就跑来广平侯府。可道长又说，需十六岁的男子入赘，邪祟才方可清除。

　　贺氏一生生过四个孩子。因重男轻女，两个女儿嫁出去后就断绝了关系。两个儿子，一个早逝，一个刚走。白发人送黑发人，她天都塌了。

　　此时她不欲奢求太多，只求她和孙女平安。

　　宁予姝到的时候，贺氏正跪地求二房。两人来回对拜，简直乱套了。

　　林氏道：“贺老夫人，您去寻别家男子吧。我儿还小，不能离开我。”

　　贺氏像似没听见，一双浑浊眼死死锁在宁长乐身上。继而转膝，朝他“咚咚咚”连叩三首，额前瞬间裂开血珠，在地上晕开点点暗红。

　　宁长乐一时惊慌，眼珠子到处转欲寻求帮助。可贺氏年事已高，小辈们也不敢顶嘴，生怕惹出个麻烦。

　　他急得眼泪都吃大把，如今掌家的宁建修还是没出来说话。

　　膝盖踩地上前，一遍遍请求。

　　宁建修终有了动静，但不是因长乐的求救而动摇，而是全家人皆到齐，此时开口好巩固他掌家地位。

　　“这件事，就依贺老夫人所言吧。”

　　一时间，“砰砰砰”的跪地声敲响地面。林氏请求宁建修再三思虑。

　　“大哥，此事万不可这么做。”

　　可他却装聋作哑，合上双眼揉着太阳穴。

　　宁予姝站在角落，横了他一眼，心中冷笑。外界传言，父亲性子憨厚温吞，面容和善。可她并不觉得，父亲眼底的预谋算计都要溢满全身了，怎还会被人误以为极好相处。

　　再者明明要与方忆雪成亲的是大哥，可如今却变成了二弟弟，这不合理，而且还蹊跷。

　　蹊跷的是，那道长说要十六岁的少年。这不正正好撞上了二房的“胸口”。如若不是有人从中作梗，那便说不过去。

　　天底下哪有怎么巧的事？

　　况且父亲极在意他人言语，让长乐入赘都能答应，莫非，这是他的手笔？

　　可若是他的手笔，他图啥？

　　宁建修看了眼跪地的众人，悠悠开口：“方家与我们侯府是世交。如今人走了，我们侯府能帮一点是一点，弟妹何必逼我呢。”

　　他看向宁长乐又道：“长乐，你以前不是很羡慕你大哥能娶忆雪这般样貌出众，文武双全的女子。如今换成你娶忆雪，又有何理由拒绝？”

　　他羡慕大哥，是打心底里接受这位嫂嫂。而夸赞嫂嫂好看，是欣赏，而娶她为妻，又是另一码事，不能就此混为一谈。

　　“大伯，您的好意我心领了。但这事儿不能如此草率决定。”
　　宁长乐额头抵在地，请求宁建修三思。

　　宁建修话已放出，便不可能再收回。他递了个眼神，贺氏立马了解，“哎呦哎呦”叫出声来。

　　“长乐啊，你打小还是我看到大的哩。你爹当年不成器，整日泡在花楼。你娘心里苦，只能同我儿媳说说话。可一聊起来就忘了时候，难免疏忽于你。那时候我啊，就把你抱在怀里，拍啊拍，才哄好的。”

　　说着，贺氏比手画脚，企图唤醒宁长乐深处的记忆。可那时他还太小，尚在襁褓之中，哪会记得这些陈年旧事。

　　倒是林氏，头低的不能再低，她羞愧难当。没想到，十几年前发生的事儿，如今竟会因此被贺老夫人大做文章。

　　她强颜欢笑看着贺氏，看她小人得志的嘴脸，心中不由得呕了一声。

　　“够了。”
　　站在一旁默不动声的方忆雪突然开口。将在场的各位吓得一跳，随后从腰间拿出一块浅棕色令牌，面向众人。

　　贺氏瞪圆了眼，问：“从哪来的？”

　　方忆雪说：“父亲临终前，将此令牌交于我。如今方家上下，内外诸事，均须由我定夺。”

　　贺老夫人站起身，神色暗了下去，“你想说什么？”

　　“所以这桩婚事，我不同意。”

　　贺老夫人气得胸口上下起伏，整个人瘫倒在地。是以，不得不提前终止这场荒唐戏码。

　　大夫急忙赶来，替她诊脉，眉头紧了又紧，哑着声道：“贺老夫人这是急火攻心，气血逆乱所致。我这就开一副方子。切记，这两日务必静养，万不可再动气。”

　　方忆雪连忙应下，声音满是急切：“大夫，我祖母何时能醒？”

　　“眼下气息已稳，并无大碍，一会便能醒。只是老夫人年事已高，最忌情绪跌宕起伏。”大夫嘱咐：“这两日，家中大事小事均须多顺她心意，比任何良药都管用。”

　　大夫走后，贺氏慢慢睁开双眼，她有力无气地唤方忆雪，方忆雪握紧贺氏手心，关心道：“祖母，可好些？”

　　“祖母身体健朗着呢，不必担心。”贺氏猛地咳嗽出声，方忆雪心提到了嗓子眼，她让身边丫鬟好生照看祖母，自己要出去一趟。

　　正厅。
　　死一般的沉寂。

　　原本与永安王定好细谈他和宁予姝婚事，没成想“冲喜”这事突然横插一脚，把正题给打断，眼下只能先解决“冲喜”这事。

　　“大嫂，你也有孩子，为何不能体谅一下做母亲的辛苦。”

　　林氏含泪，哭得眼睛圆肿肿的。

　　她的夫君宁谦一年前，便生病卧倒在床，一日三餐得有人喂着，伺候着。林氏好些时候想和离，宁建修却说，她走可以，但宁长乐和宁尽欢得留在府上，因为他们姓宁。

　　孩子身在虎穴，做母亲的岂能独自离开，她只能委屈自己，继续留在侯府。

　　刘氏抿了一口茶，丝毫不给她面子，“弟妹，道长要的是十六岁孩子，而非二十岁。”

　　“那就等到明年，宁博瀚十六！”

　　林氏突然硬气，腰杆挺得笔直。连名带姓吼了出来，却无人在意，甚至指责她做不到一个母亲该有的职责。

　　可母亲的职责是什么？不就是保护孩子吗？

　　一盆凉水从头浇灌，几十年来，她在这个家勤勤恳恳，为了孩子逆来顺受，如今就因不让“冲喜”而被扣上“诅咒方府气运”的枷锁。

　　冤，实在是太冤了。

　　—

　　侯府后花园里。

　　宁长乐蹲在池塘旁发呆。

　　宁博瀚递给他最爱吃的糕点，他都提不起兴致。方忆雪出现在他们视野里，宁长乐宛若一只受惊的兔子，差点落入池塘。要不是宁博瀚眼疾手快，早就全身湿漉了。

　　方忆雪目标明确，径直走到宁长乐面前。

　　“我就问你，可愿娶我？”她解释，“我祖母如今病重，不可再动气。如若你不愿，我立马偷摸找别的男子，好叫你和林伯母不再为难。”

　　此言一出，所有人脸上的表情瞬间僵住，眼神直愣地朝她的方向看去。

　　提到母亲二字，宁长乐就想起林氏为他磕头下跪的场景，心里很不是滋味。此刻他心中那股气正到处乱窜，随时要爆发。

　　方忆雪看着他双手反复摩挲着衣角，善解人意道：“不急，我给你时间。”
　　转身去了凉亭。

　　当下对她来说，唯有等待。

　　“嫂……”宁予姝想到什么，话到嘴边又生生咽了回去，“忆雪姐姐，你当真不遗憾吗”

　　“人处在世间本就生不由己，难道不是吗？”方忆雪捻了块桃花酥放入口中，细嚼慢咽。

　　他们都听懂话里有话，只是点到为止，谁都不愿多言。

　　事情发展到如今地步，也只能接受现实，再想其他办法应对。

　　“宁赫辞，你呢？”方忆雪看着他问：“遗憾吗？”

　　宁赫辞重复她的话：“人处在世间本就生不由己，难道不是吗？”

　　宁予姝心中暗骂他学人精。

　　宁赫辞双手捏着杯盏，看向永安王，“王爷，你今日本是为了与我妹妹婚事而来，如今倒让你看笑话了。”

　　永安王抬手挥袖，淡然道：“无妨，这笑话本王爱看。”

　　在场的人闻言，唇角勾着尴尬地笑意低下头。

　　宁予姝朝宁长乐的方向看去，对上他那迷茫的双眼，抿着唇颔首，随后起身向他走去。在旁的宁博瀚看见她正走来，如同见了鬼，立刻埋下头，连大气都不敢喘地从她身旁经过。宁予姝心生奇怪，回头，看着他晃荡的身影，默忖片刻，又继续往前走。

　　“二姐姐。”

　　“想好了吗？”宁予姝问他。

　　宁长乐摇摇头，这事非同小可，不是一时半刻就能想明白的。往重了说，甚至会损害家族声誉。

　　可宁建修把事做得这么绝，早就不在乎什么名声，他还搁在这思考半天，无非就是想，想明白娶与不娶。

　　如若他当真入赘，二房就真无一个能肩负得起重任的男子了。

　　“你随本心就好，不用顾虑太多。”

　　这句话无疑是在让他快些做决定。毕竟他根本没得选。方忆雪那番话，其实也改变不了注定的结局。

　　“二姐姐，换做是你，你会娶吗？”

　　“不会。”宁予姝说得干脆，不拖泥带水。

　　可对于她的婚事，乃圣上钦定，抗旨是诛九族的大罪。她不怕死，只是想到这样做会连累李姨娘，只能顺从。

　　宁长乐撒了把碎饵入池塘，平静的水面倏然炸开。他盯着鱼群抢夺饲料，有的为自己杀出条血路，而有的则在角落里守株待兔。

　　此前，他总站在大哥身后，因为大哥能替他遮风挡雨，料理一切事物。经此一事，他学会了站在大哥的角度思考问题，他想大哥要布的局，应该没有国公府，更没有他，只不过是另一方势力，搅动着他们不得不入局。

　　论心计、手段，他深知自己比不过府中其他人，不能为自己博得生机。论沉稳，他行事间又少了些城府考量。

　　有只鱼儿因吃得太撑，肚子涨起，险些丧命。宁长乐紧张得手足无措，好在宁予姝撒了把微量的盐，它吐出几个小气泡，缓慢调整姿态，又开始生龙活虎起来。

　　她看着宁长乐慌乱的表情，低声一笑，“不用担心，若决定了，那便放手一搏，就像这只鱼儿，结果虽险些丧命，但过程一样重要。”

　　宁予姝不知宁长乐听懂了多少，但她也不再多说，静静等待他的回答。

　　宁长乐将视线移回宁予姝脸上，眼角噙着泪珠，已是有了答案。

　　他想，既然事已发生，他干脆顺势而为，做大哥明面上的棋子。

　　他快步走到方忆雪身前，躬着身回答：“往后还请方姑娘多多指教。”

　　有忧，有喜。

　　可这是他的答案，无人能改变。

　　他退回池塘边，宁予姝叫他背过身，从袖冲掏出把匕首，压低了嗓音：“收着，出了事可以保命。”

　　“多谢二姐姐。”

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