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第 8 章
林诺还记得今天必须还衣服的钱，便暗自让自己定神，不要再轻易被恺撒牵着鼻子走。
他特地把时间卡在两段训练中间的休息间隙，恺撒既不能说“天快亮了，收拾一下准备回去吧”，也不能说出“先去上机，下来后再谈”的时间节点，走过来堵在恺撒跟前。
林诺：“长官，请问这些抗荷服一共是多少钱，我可以分期还给你吗？”
说这话时，他还把手放在颈环的泄压按钮上，心想如果恺撒这次依然坚持不收钱，他就当场把抗荷服脱掉。
恺撒回过头，目光从他的手上掠过，却问出一个毫不相干的问题：
“你的腕表记录仪，买的时候是多少联邦币？”
林诺一愣，低头看自己腕表。
那是好几年前被淘汰的旧款了，而且他不想乱花小叔给的生活费，还是在学校的二手集市上买的。
“大概是240或270币买的，长官。”林诺说。
“那么，这些抗荷服的定制价格确实会更高些。”恺撒说，“统算下来，每套大概是300币吧。”
林诺还以为自己听错了，黑眸圆溜溜：“应该是、是每套300万联邦币，对吗？”
“300。”恺撒说，唇角勾起，“我之前说过，联邦对高级军衔会有特殊优待。像这样的军备用品，其实并没有你想象中那么贵重。”
林诺一会儿盯他眼睛，一会儿又盯他肩膀的军衔，似乎非常怀疑他的回答真实性。
但机械义眼本来就不会泄露感情，加上恺撒又握着他肩膀，很温和地说：
“你还没毕业，也还没开始领入伍津贴，其实根本不需要这么急着还。休息好了吗？”
林诺感觉又要被他躲开，一时心急，不再去想金额是否合理：“我现在就还给你。”
恺撒不多说什么，收下了。
看着林诺走向机甲的背影，男人又眯着灰眸，冷静审视片刻。
在穿着抗荷服的状态下，可以看出林诺的身材比例非常优秀，肩宽腰细腿长，腿部肌肉漂亮紧实，背肌也在随动作微微起伏。
因为抗荷服有自动排汗功能，还有晶莹的汗珠从表面沁出，沿着那条窄窄的背沟，缓慢流淌下去。
裁缝机器人：“咔哒咔哒咔哒咔哒……叮叮！”
副官：“……阿拓卡行星前线战役连连失利，联邦最高议会向您发来出席邀请。希望您依然能像从前的每一次一样，为此次作战行动提供……”
裁缝机器人：“嘟嘟！我没电噜！嘟嘟！我没电噜！”
恺撒俯身，把机器人背上的电盒打开，换上一个新能源块。
副官：“……提供一些军事建议。以及有关上次的星舰升级事项，联邦第三、第四、第五和第七舰队，均已完成试飞演习。演习过程顺利，实际速度提升数值为：百分之二十……”
裁缝机器人：“咔哒咔哒咔哒咔哒……叮叮！”
副官：“……抱歉我念错了，应该是百分之四十。不好意思长官可能我接下来的问题有点奇怪，请问为什么您的要塞办公室会有家务型机器人？这是在做——”
他定睛一看，发现裁缝机器人唰唰唰穿针引线，做的还是一件墨蓝色的军校制服。
“啊？”副官最后只能说。
恺撒已经回到办公桌前，在看阿拓卡前线的指挥方案。
没看几秒，他就已经微微眯眼，露出一个微妙的、看垃圾似的鄙夷眼神。
“最近在养小孩。”银发男人态度很坦然，“天赋异禀，还很听话。”
“哦原来如此，是在养小孩啊。”
副官说，“是因为这几年杀了太多小孩的老爸老妈，所以才突发奇想自己养一个试试吗？”
恺撒笑而不语，他才意识到自己讲了个地狱笑话。
副官也是Alpha，现在五十出头，大儿子已经进入联邦舰队，小女儿还在地球的联合军校读书。
“但是军校制服就真的没必要量身定制吧？”
副官有经验，“我每年都给女儿交制服费，学校会自动配发制服的。”
恺撒从裁缝机器人手里拿起制服看看，回忆片刻，指了一下腰线：
“这里还要收紧。”
裁缝机器人点点头，继续咔咔干活。
“人类是一种彻头彻尾的视觉动物。信息量不足的情况下，天然会更偏袒美好的外表。”
恺撒说，抬起那双无感情的灰色义眼，脸上依然有笑意。
“作为一个政治工具，习惯保持体面是必要的。”
当再次收到新制服，林诺第一反应是：
长官你别送了，我害怕.jpg
“我注意到你的几件作训服，码数似乎都偏大。军部恰好给了新军装的制作份额，我就顺便帮你申请了一些。”
恺撒和缓地说，手在整理林诺的衣领。怕林诺又要急着打钱，他还提醒道：
“是军部的申领份额，我没有出钱。”
林诺生性不喜欢别人触碰，换小叔以外的人这样弄他领子，他可能直接用胳膊一挡，然后冷着脸躲远了。
但这会儿，他却老老实实背手站着，眼睛盯住恺撒的领带，姿态有点局促，又有点感动。
“长官，请不要再做这些了。”
他很纠结地低着头说，“我只是一个基础等级学员，而且也还没进机甲系。份额应该要留给真正能上战场的人。”
恺撒在给他系最顶上的一粒扣子，顺势用指节抬了一下他的下巴，让他把脸扬起来。
扬起来后，林诺就不得不跟那双灰色义眼对视了。
“你知道我可以直接让你保送机甲系，不必非要在机甲联赛拿到冠军的。对吧？”恺撒说。
林诺立刻说：“我不想这样。”
“或者把你的申请放回正常考核流程。你现在的精神力早就不再是3500，任何机甲系教官看了你的档案，都会当场批准通过。”
恺撒说，“中央军校的机甲联赛，一般是机甲系学员的主场，像你这样的未入门报名者非常稀少。他们的受训年限比你要长很多，其中甚至不乏有即将毕业的准军人。”
林诺垂眼思考。
能走正常流程申请进入机甲系固然很好，但不知怎么的，林诺一直在回想那次他来训练场找机甲，然后机甲系教官远远指着他，让他把驾驶舱让出去的事。
（“……那个Beta！先让给他上。训练机是用来正经作训的，不要把它当成玩具……”）
想起这一幕，他的下颌线再度绷紧了。
再抬起黑眸时，林诺眼里燃起火光，是独属于这个年龄段的纯粹意气。
“我会参加机甲联赛。”
他冷冷地说，“然后我会赢。我会让他们知道，一个Beta要做什么就做什么，不是因为喜欢出风头，也不是因为把机甲当成好玩的玩具。我的理想不比其他人低一等，那群Alpha也不比我高贵。”
说完他才想起恺撒也是个Alpha，立刻转进如风解释：
“我意思是人——人格上。不是在说军衔等级。”
恺撒温和道：“就算要算上军衔等级，我跟你也是平等的。”
他说着话，手抚起林诺衣领的一角，刚好发现衣领下方，有一个很不起眼的缩写标识：CC。
恺撒定制的所有衣服，哪怕是送给林诺的内裤和袜子，都有他的姓名缩写。
这固然是定制机构对他的一种讨好，但某种意义上来说，的确让他在这一刻被小小取悦了。
“既然是你的理想，”最后他低沉道，“我就会帮你实现。”
林诺朝他笑了起来。
不过大概是酷哥包袱在作祟，他只很快咧了一下嘴角，马上又把嘴巴撇下去，然后开始假装看风景。
偶尔偷瞄恺撒的眼神，依旧是发亮的。
眼底的小红痣，也比平时要鲜艳很多倍。
“……谢谢长官。”
“好孩子。”
恺撒依旧扶着少年后颈摩挲，低低地夸他，“到驾驶舱里去吧。”
其实不管林诺怎样选择，他都有相对应的后续计划——这是身为军事指挥官的习惯，也是作为政治家的必备素养。
不过毋庸置疑，林诺最后的决定，的确指向会让他最大程度获利的方案。
林诺做了一个月的基础练习，基本上是在熟悉机甲的跳跃、挥刀、跑跳等操作。
期间恺撒亲临指导的频率，大约是两三天一次。有时他要回地球参加联邦的军事会议，林诺就自己一个人坚持训练。
等恺撒从地球回来，他还顺便从地球的军科局，给林诺带了一箱高级精神力补剂。
林诺没见过也没喝过，小小尝一口，苦得差点全吐出来。
“怎么了？”
但恺撒正在对面笑着看他。
他就深吸一口气，面不改色地吨吨喝完。
一个月后，林诺开始尝试对抗训练。
他本来以为，自己的首个对手会是训练场的巨型机器人，但没想到某天凌晨钻进训练场，就撞在一具高大的人形重甲背上。
“这是杜兰德。”
恺撒说，“他是我的警卫队队长，已经有28年的机甲实战经验。他——”
林诺早就对这种人形重甲印象深刻，之前以为是训练场保安，现在才知道是恺撒的警卫队。
也不知是怎的，即便现在知道对方是恺撒的下属，林诺仍对面前这具人形重甲有点戒备。
不光是那副森冷古怪的盔甲外形，每次跟那双凶悍的眼灯对视，他的大脑还会莫名回溯之前被枪瞄准的感觉。
那种临界危险感，似乎仍在身体里萦绕不去。
人形重甲主动伸出右手，似乎是想跟他友好握手。
林诺只得一边暗自警惕着，一边慢吞吞凑近。
才刚准备握上，对方突然“咚”地一声，轻跺一脚自己面前的地板。
林诺霎时炸起毛发，急速往后倒退，拉开距离就准备迎战。
但恺撒就站在他身后，结果他整个人都撞在恺撒怀里了。
“他的脾气比较暴躁，在军营时也最严厉。”
恺撒扶住林诺的肩，把没讲完的话接着讲完，“……并且有喜欢吓唬小孩子的怪癖。”
他从背后攥住林诺的手腕，握着递出去，然后给了对面一个略含警告意味的眼神。
人形重甲头顶的两只声波接收器动动，最后还是大踏步过来，跟林诺草草把手握了。
很快林诺就知道为什么恺撒要提前告诉他杜兰德的脾气。
第一次对抗训练，他简直被这位战场老兵撵得满场滚，机甲零件都爆了一地。
即便知道对方是正规军人，还是恺撒麾下的精锐，但实力差距如此巨大，还是让曾经叱咤学院的林诺气红了眼。
“……请脱掉您的盔甲，长官。”
林诺从被砸瘪的驾驶舱出来，头盔往舱内一甩，气势汹汹往对面机甲去。整场下来老被故意照着脸打，少年人血气方刚，真被打出火气来了。
“我来向您讨教一下近身格斗技巧。”
恺撒在舰桥上叹气，喊他名字：“林诺。”
不但没叫住，对面的杜兰德也把舱门一摔，钻出来了。
他不脱盔甲，咣咣碰两下金属拳头，又摆了个猩球崛起的姿势。
恺撒厉喝：“杜兰德！”
还是没叫住。两个人眼神一碰，霎时在场地内打作一团。
其他警卫队成员瞪着眼灯，都凑在不远处围观。
恺撒面无表情，转身就走，兀自去下方机甲库处理自己的事了。
但等再来接鼻青脸肿的林诺时，他发现林诺跟他的警卫队关系突然好了很多。
有次林诺在训练间隙休息，还趴在楼梯栏杆上，看着那些人形重甲头顶的接收器发呆。
“在看什么？”
恺撒笑着说，发现林诺的视线一直不在他身上，他还把对方的脸轻轻扳过来，让他看着自己再回答，
“有什么有趣的发现吗？”
林诺瞧瞧他，又闭紧嘴巴，只是不自在地低头看地板。
他对待恺撒和其他人的态度，始终是有着明显差异的，胆敢暴捶警卫队队长就可见一斑。
不过恺撒通常不会忍受跟林诺之间有信息隔阂，拇指摩挲一下林诺的耳根，声线放得更柔和：
“告诉我，林诺。我想知道你的全部想法。”
林诺：“对长官来说会很幼稚。我……不太想说。”
恺撒不讲话，只是手掌不动声色施力，少年就被他握着后颈拉近了。
但林诺也不再像第一次那样抗拒他靠近，被拉近也还是垂着眼，耳尖红红的，就盯着恺撒肩上的肩章看。
“我就是觉得，他们脑袋上的接收器……很像狼耳朵。”
恺撒失笑：“狼耳朵？”
他回头看看自己的警卫队盔甲，怎么看也没看出哪里像，就随口闲问小孩：
“你很喜欢狼吗？”
“我很喜欢狼。”
林诺点头说，“乍一看很凶狠，很吓人，但实际上是对家人特别忠诚的动物。”
当他第三次被杜兰德撵得满场跑后，恺撒决定也进入林诺的驾驶舱，方便连着神经纤维，观察精神力的使用状态。
驾驶舱对他们的身材而言依然狭窄，不过林诺现在不觉得局促了，还侧身给恺撒让座位：
“长官，给你坐。”
恺撒把他按回驾驶座上去。他扶着舱顶的把手站着，低头半开玩笑地跟林诺说：
“这下你就不能再放任自己挨揍了。如果舱内平衡被打破，我就会掉进下面的泄压舱里去的。”
恺撒对机甲的熟悉程度甚至超过自己的手脚，他当然不可能让自己掉进泄压舱。
但林诺明显整个人都紧绷许多，整场下来全程状态在线，不但把杜兰德遛得满场追，还竟然能钻空子踢了几次对方屁股。
不过即便天赋异禀，且有恺撒的亲自指导，军校生和拥有21年实战经验的老兵的差距，也并非短短几个晚上就能拉近。
就见对面机甲咔哒咔哒张开机械爪，在林诺从他身边掠过去时，一把抓住他的脖子举过头顶。
另一只手从背后抽出模拟光刃，就要一刀KO。
驾驶舱几乎垂直倾斜，林诺很紧张地朝恺撒看了眼。
恺撒倒是半蹲下来稳住了，看看战况，冷静地说：
“固定右臂轮轴，攻击对方视野。”
林诺立刻照做。不过他的精神力才刚开发出来，还不能像机甲老兵那样熟练调用，刚固定轮轴，意图就被杜兰德识破了。
杜兰德立刻改变战术，像风车一样把林诺在手里抡几个圈，然后“咻——”地抛投出去。
机甲重重摔在地上。
林诺一只手按住操纵杆，一只手伸过来，使劲抓着恺撒的腰带。
恺撒的银发间也连有精神纤维，他身经百战后留下的身体反应，就是立刻驱动精神力，稳住身形并做远程攻击。
然而精神力驱动的前置意念已经做出，驾驶舱面板上弹出的却是：
“检测到第二精神力来源，精神力强度：0。同步失败，与第二来源断开。”
……恺撒一怔，脸上掠过一丝晦暗。
下一秒，林诺突然一拳砸开头顶的闸门，猛地拉下紧急制停把手。
“——我是不是告诉过你。在精神力驱动状态下紧急制停，有概率会损伤精神力？”
训练机甲仍在地上仰翻着。
林诺扶着舱门，蹲在地上大吐特吐。
恺撒站在一边，抱着双臂，语气难得冷淡。
对面机甲里的杜兰德也从驾驶舱冒头，然后咣当咣当跑到场边，去给林诺拿瓶水喝。
林诺头晕目眩的，吐得喘不上气：“对不起，长官。”
恺撒：“用精神力去做受身动作，对你来说根本不难。为什么会想到紧急制停？”
杜兰德走到旁边，想给林诺递水，被恺撒半途把水拿走了。
恺撒拧开瓶盖，屈膝蹲下，一手捏住林诺的下巴抬高，一手就把水往他嘴里喂。
林诺呛了几口，低头把嘴巴漱干净，就很乖地在恺撒手里喝起水来。
恺撒喂完半瓶水，拇指擦过他唇角的湿痕，语气还是冷冷的：
“我还在等你的答案。”
林诺刚刚又吐又呛，嘴巴湿漉漉，黑眸也湿漉漉，眼尾红得厉害。
他就用这张湿漉漉的脸看着恺撒，嗫嚅一会儿，低声说：
“……我不要你掉进泄压舱。”
嘴上这样说，但眼里却是另一种意思。
他就是害怕看见恺撒露出那个表情——以至于脑子没怎么想，先把机甲砸停了。
受万人敬仰的大英雄，如果也要被迫面对残酷的现实，就会让他感觉非常难受。
但他的年纪和阅历，相比恺撒来说还是太浅了。
他的想法在恺撒眼中，就跟阿拓卡前线的指挥方案一样浅显易懂。
恺撒把瓶盖盖上，站起身来。
他没有再继续指责林诺紧急制停的行为，而是说：
“有像之前一样，产生负面幻觉吗？如果有，我依然可以简单代劳疗愈师的工作。”
林诺：“不用。”
他一边用手背擦着嘴，一边别开头说不用。
但当恺撒轻轻笑出声，伸手把他拉近。
……他还是往前小小挪两步，把脑袋搭在恺撒肩上了。
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第8章 第 8 章
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