[崩铁]星际旅行，但致命公司

　　砂金喜欢去注视淮枝的那头瑰红似火的长发。

　　纯粹，又炽热。

　　每逢看到，都会不禁让他回想起两人初见时的场景。

　　那时的砂金还没有加入星际和平公司，也就更别提什么“石心十人”的总监身份了。
　　他甚至连“砂金”都不是。

　　“卡卡瓦夏”。
　　这才是他最初的名字。

　　一位来自茨冈尼亚-Ⅳ的埃维金人、氏族的幸存者、诈骗犯，兼奴隶。

　　-

　　茨冈尼亚-Ⅳ在数年前还都只是个被废弃的荒星，那里长期处于多颗恒星的星风下，曾是银河中远近闻名的“暴风眼”。

　　诸多文明纷纷选择从那里迁徙到其他星系，所剩无几的智慧种族便被外界定义为“茨冈尼亚人”的集合，只有他们主动或被动地选择继续生活在那颗与世隔绝的孤星中。

　　但不管是孤星，亦或是荒星，那都是属于过去的代称了。

　　现在的茨冈尼亚-Ⅳ今非昔比。
　　那颗星球得益于星际和平公司·市场开拓部的主管——奥斯瓦尔多·施耐德上任时所做的壮举。在其的帮助下，曾经荒芜的黄土已然再度与星系的文明版图产生交集。

　　依据《宪章》建立的茨冈尼亚联合酋长国，举国欢庆。

　　他们歌颂着公司，与奥斯瓦尔多·施耐德。

　　却无人在意。
　　那片满是黄沙和残骸的荒地下，埋葬着两个氏族的灭亡。

　　“卡卡瓦夏。”

　　“卡卡瓦夏。”

　　“你是受母神赐福的孩子，你能带领氏族走向幸福。所以永远记得保护好自己，也永远不要怨恨痛苦和贫穷……”*

　　……

　　那天早晨，天边飘曳着灿烂的朝霞，

　　万里睛空流动着火红的云彩。

　　那彩云含情脉脉，似乎还没有完全醒来。[1]

　　……

　　但它却唤醒了卡卡瓦夏。

　　此刻。
　　他，站在这里。

　　……

　　……

　　金发的奴隶垂首站在审讯台上。

　　他的双手双脚上都戴着沉重的镣铐，而羸弱的脖颈所获得的待遇也尽然相同，箍住他脖子的枷锁又宽又厚，甚至连烙印在颈侧处的那道奴隶印记都快要被完全挡住了，反倒衬得奴隶的脖子格外的纤细。

　　随着低头时所形成的弧度，似是成了被压迫在晨风中摇曳的垂柳。

　　也是对他所犯下的悉数罪行的部分映现。

　　给罪犯穿的衣服当然好不哪里去。

　　不合身的衣袖使他的小臂和肩头露出，皆如枯枝般缺乏营养，干瘦中还有些脱相，皮肤上面还凝结着尚未痊愈的伤口的血痂。

　　他很白，所以那些血痂、擦伤与淤青都十分引人注目。

　　而血痂之下。
　　痛感已经消散，徒留瘙痒。

　　奴隶小幅度地伸手去抓住近在咫尺的另一只手臂，然后用指尖去扫正在悄然愈合的伤口。然而尽管他已经很小心了，却还是不可避免地牵动起禁锢在手腕上的锁链。

　　随之，在审讯室内便响起了一阵琐碎的碰撞声。

　　带他来到这里静候发落的安保被惊扰，趁机打盹的他们站在一旁，如梦初醒。

　　他们面面相觑，脱口而出的话中，携带着精神骤然紧绷的语调：
　　“翡翠女士还没有来吗？”

　　他猜会是来自公司内部的“部落长老”或是“拉拿（酋长）”。

　　当然后者最好。
　　他需要一位掌有更高话语权的领导者，来敲下那柄判决他生死的法槌。

　　当奴隶陷入短暂的思考时，安保的对话也在继续。
　　“应该快了。”

　　“还以为会是市场开拓部的高层来负责料理这小子，毕竟是他们部门被诈骗了。”

　　“但不管哪个部门的高层来都让人意外吧，这个奴隶的结局不是显而易见的吗？在听到翡翠首席会亲自来的时候，我都觉得太兴师动众了。”

　　“‘艾吉哈佐砂金案’这可是件人尽皆知的大事啊，而且损失相当惨重，在公司里闹得沸沸扬扬的。你能想象出来——就光他这么一个看着都站不稳的小子，竟然把学者云集的博识学会和市场开拓部耍得团团转！”

　　“……说到这个。你说再等下去，这个奴隶会不会体力透支，然后晕倒？”

　　“呃，哥们你这个问题问的……没给他吃饭吗？”

　　“这得去问今早和咱们换班的人。”

　　“算了，别纠结了，等过会儿审讯时万一他晕过去，我就和你去把他架起来。”

　　……

　　被议论的奴隶已不再关注安保们的对话，他仍低着头，目光凝聚在被镣铐拘束的双手上。

　　奴隶细数起这双手所创下的“恶行”。

　　他曾托举它们接下来自茨冈尼亚上空的雨水；
　　曾借助它们擦拭自己与姐姐的眼泪；
　　曾用它们握紧镣铐的锁链，在一众被幽禁起来的奴隶中杀出生途；
　　也曾用它们夺去奴隶主的性命……

　　他罪恶贯盈，还一度哄骗了遍及宇宙各地的巨型企业财团——星际和平公司，和博识学会。

　　没有律师愿意为这位罪人而惹上不必要的麻烦，况且迎接他的注定是与诸多罪行等价的死刑。在种种原因下，无人会选择来为他做出辩护。

　　但一切结果皆在他的预想范畴之内，包括被逮捕与无人问津的下场，都没有任何偏移。

　　他已为随时都有可能来到的下场赌局做好十足的准备，尽管会忐忑和紧张，但这些都只是加速心跳与血液流动的客观存在。

　　他想，自己总会习以为常的。

　　就像被路过的那片火烧云。
　　燃烧在寰宇的尽头，炽热的熊熊火焰席卷着云彩与天际，那是在他的母星——茨冈尼亚地区内所不常见的景色，所以哪怕只是惊鸿一瞥，也被他深深地在脑海中记下了全貌。

　　遗憾的是，那场大火大概在他的审讯结束时就已经被云海给浇灭了，而后的天空也会恢复成湛蓝的色彩。

　　虽然还想再看一眼，但他的好运尚不足以去改变遵照自然规律而行动的气候现象。

　　不过这些都不打紧。
　　他笃定自己还会再见到、经历很多次，直至他对这些都感到不以为然的那一刻。

　　这时，电子门的机械声响了起来。

　　以及几道脚步声陆续出现在耳边，有急有缓，有轻有重。想必其中就会有来自公司的那位女士，负责审讯并宣判他的案件的判决。

　　他听到有人开口说道：
　　“你有看出什么吗，淮枝？”

　　下一刻。

　　一个听起来稍有些暗哑的女声回答了上面的问题。
　　“……一个赌徒罢了。”

　　卡卡瓦夏在这时终于抬起了他的头。

　　目之所及。
　　是一片灿烂盛大的赤色云霞。
　　正恰好，就如此稳当地落在卡卡瓦夏瑰丽似宝石的眼中。

　　他瞬即在心中发出轻笑。

　　看来好运依旧选择站在了他的这一边。

　　而这，
　　便是他们故事的开端。

　　-

　　淮枝有着如同太阳石般的瞳色。
　　每当沐浴在阳光下，那双眼睛就会散发出流光溢彩的恩泽，似月见草的枝叶，与好运共生；似黄昏时的余晖，与自由同轨；似来自太阳星云的高能粒子流，与群星闪耀。

　　她将卡卡瓦夏带到她住所的途中，下起了一场太阳雨。

　　卡卡瓦夏喃喃着说：“像银河里的星星。庇尔波因特的雨都是这样的？”

　　淮枝：“太阳雨是很少见的，这么漂亮的天气现象可不常有。”

　　卡卡瓦夏将视线拧回到车窗外，绚烂的余晖与风顺势袭来，惹得他的眼睛微眯。

　　他安静地看着能容纳在自己双眼中的全部，而后悠悠开口道：“雨是母神对我们的恩赐。”

　　淮枝点头：“真巧，阳光是日母对赫尔斯人的祝福。现在雨和太阳都遇到了，看来我和你今天的运气都还不错。”

　　“赫尔斯？那是淮枝你的家乡？”

　　“是啊，一个盛产橄榄石和荔枝的文化乐土，现在姑且可以这样说。”

　　卡卡瓦夏继续问：“有什么可以跟我讲的吗？”

　　淮枝弯起眼睛，不紧不慢地说道：“那可有些太长太多了，一时半会儿说不完。不过可以跟你说点小故事，我想想啊……嗯，我的名字不是叫‘淮枝’嘛，这其实是赫尔斯荔枝的品种之一。”

　　淮枝的手扶在方向盘上，缓缓地往下说：“我的眼睛，看起来像是赫尔斯人引以为傲的橄榄石，而发色又好比是栽种在果园中的荔枝壳。所以在出生不久后，便被当作是来自日母的恩典，我的名字就是这么得来的。”

　　话音刚落，她倏然转头看过来。
　　惊喜地笑道：“我怎么想怎么都觉得你的运气无懈可击啊，一会儿回去帮我给游戏抽卡吧。”

　　“抽卡？”

　　“对对对，抽卡，用你的好运给它点颜色看看。暴利游戏，天诛地灭！”

　　……

　　石心十人拥有“基石”，砂金的基石是砂金石。

　　他的名字也就变成“砂金”。

　　记忆像被打发过的奶盖、像啤酒的泡沫、像公司内人才激励部里窜来跑去的猫的猫肚子。

　　……突然想到猫。
　　大概是耳边又出现了淮枝的声音：什么？小猫！我的啦！

　　不同时空的记忆被那位吸猫悍匪给拦路打劫了。

　　上下颠倒，前后混淆。

　　咕噜噜噜噜——
　　在一大股翻涌而起的气泡消弭、散去后。

　　出现在砂金眼前的人，依旧是淮枝。

　　淮枝正在住所的阳台上逗鸟。

　　鸟的鸣叫频频且声调干瘪，叫声不怎么好听还很刺耳。

　　它们或歇脚在栏杆上，或振翅盘旋在半空中，又或是扑哧落到淮枝肩头。

　　从遥远之地外，传来的那么点儿仅存的零星暮色，为它们蓬松的黑羽镀上金属光泽，其中有一只在看砂金，它歪头晃脑地将看不清颜色的虹膜对准砂金，随后扑棱扑棱松散的羽片，蹦跶着黑色的跗蹠就来到了后者的脚边。

　　砂金听到自己问：“这些是你养的吗？”

　　淮枝正将夹在指尖的硬币抛到空中，当扁圆的硬币接受到落日的照耀时，有道金光在上面一闪而过。

　　扑——
　　随着阵羽翼拍打的声音，那枚硬币就被一只脱颖而出的渡鸦给衔在了宽厚的鸟喙间。

　　淮枝举起手臂催促那鸟降落，仰首说道：“不是我养的，是它们自己聚集在这附近的。”

　　淮枝说着似乎是倏然想到什么，转身与砂金笑道：“给你表演一个小节目。”

　　话音才落。

　　她马上用另一只还闲着的手夺走还被渡鸦叼在喙中的硬币，又紧随其后的打了个清脆的响指去吸引渡鸦的注意。

　　淮枝：“来，说你好砂金。”

　　渡鸦动了动脑袋，与淮枝对视，喉部发出呱呱的声响。

　　淮枝耐心地重复一遍，一字一顿：“你好砂金。”

　　她说得很清晰，唇齿摩擦间，就再度轻而易举地说出了砂金的这个名字。

　　砂金站在为他而立的“VIP观众席”位置上，安静地聆听着全过程。

　　淮枝晃动闪闪发光的硬币给那只通体漆黑的渡鸦瞧，后者的喉与胸前披针状的绒毛又细又腻，还锃亮。它在张嘴啄淮枝的手指，浅墨色长喙的根部还生着不少灰扑扑的纤毛。

　　淮枝：“这遍过，就奖励给你。”而后继续引导道，“你好砂金。”

　　渡鸦扭头去盯着转在淮枝手上的硬币，终于沉沉地开嗓。
　　“你好砂金。”

　　淮枝与渡鸦说：“再来一次。”

　　“你好砂金。”

　　“嗯嗯，好孩子。”
　　淮枝对以上的表现很满意，伸手点点其的扁额头，眼中带有几分得意的神情。把说好的奖励兑现，她将硬币朝空中抛去，同时振臂放飞歇落在小臂上的那只渡鸦。

　　淮枝转过头说：“怎么样，是不是还不赖？”

　　她弯起眉眼，唤起砂金。

　　“砂金。”

　　“……我在？”

　　……

　　“砂金、砂金……”

　　有人在喊他的名字，跟随着呼唤的声音，砂金从梦中睁开睡眼……

　　映入眼帘的，是那片赤色云霞，与宛如洗濯过绿绦的春水汩汩流在其中的绿眸。

　　砂金眯着眼睛，迷茫地哑声道：“啊，我睡着了吗？”

　　喊醒砂金的淮枝直起身，拿他没辙似的说：“睡得都说梦话了，一回来我还以为是进了贼。”

　　淮枝问：“梦到什么了？”

　　砂金闭上眼，试图回想着：“我好像是梦到……自己变成女巫的猫了。哈哈，真吓人啊，一直在说——小猫咪生来就是要被她吃掉的。”

　　“咳————！！！！！！！”

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