玉漏迟（重生）

　　明烛煌煌，清水在釜中沸腾，霍昭趺坐在圈椅之中，视线始终停留在着案头的书册上，仿若外间的一切声响都与他无关。

　　徐荼前来复命时，见到的就是这样一幅光景。

　　若非瞥见那摊开的章节与自己离开时如出一辙，他还在担心是否打扰了殿下夜读的雅兴。

　　“她怎么样了？”霍昭依旧坐着，身子却不自觉地微微前倾。

　　“殿下放心，小别吉只是元气未复，一时急火攻心，这才导致晕厥。眼下用过汤药，已无大碍了。”

　　徐荼自然知道主子这么晚还在等的是什么，头一句就点在了最要紧的地方。

　　霍昭不着声色地松了口气，卸力倾靠在椅背上，捏了捏眉心，垂头闭目缓了数息，这才又恢复了常态。

　　此时的他瞧着，竟比方才精神许多，抬头见徐荼犹在，并未出言，灯火摇曳间，也叫人瞧不清神色。

　　霍昭拢起了案上的书册，拿到手里又低头翻阅起来，顺道随意指了指对面的交杌，示意他坐下。

　　“看来德泽有话要说。”

　　屁股还没沾到座上，霍昭的声音就传了过来。

　　徐荼心下微颤，不知哪里又惹得这位祖宗不悦，身子僵了一瞬，偷偷瞟了好几眼霍昭，发觉他的注意力全部都在字里行间内，没露出什么愠色，这壮着胆子慢慢地坐实了。

　　“左手边有研好的茶粉，要煮茶吃自己放。”

　　他刚坐稳当，提到嗓子眼的心稍稍回落了些，霍昭突然不咸不淡地添了句，骇得他又是一震。

　　“多谢七殿下赏赐。只是夜深了，下官福薄，吃茶难眠，恐要辜负殿下的美意。其实，臣还有一事…”

　　客套话才说完，方要切入正题，对面的读书人恰巧也读完一页，目光仍沉浸在纸墨之上，淡淡道：“要是说把斛律别吉送回去的事情，德泽就不必再继续了。其他的，大可畅所欲言。”

　　徐荼闻言，神色骤变，面浮焦急之态，情切劝进道：“啊？殿下，您昨日不是也赞同将斛律别吉送回吗？不论这身份是真是假，遇到我等是否偶然，殿下您都已大发慈悲将人救活，如今她的身体痊愈，着实不适宜再留在队中了。”

　　“痊愈？”

　　霍昭终于抬起了眼眸，将他打量了个来回，说到：“说两句话就能气晕过去的身体，这也叫痊愈吗？”

　　“殿下！别吉她先天就有不足，又中了两种剧毒险些丧命，养成目下这样已是不易。若要尽复旧观，与常人相同，需得良医花费水磨功夫，精心调养，哪是一时三刻之功就能做到的？”

　　徐荼暗自叫苦不迭，想不通这才商议好的事情，怎么隔日就变了卦，还被好一番冷嘲热讽。

　　“先天不足？”霍昭听着不自觉地蹙起了眉头，语气幽微：“她一天到晚活蹦乱跳的，哪里像是有不足之症的模样？”

　　“下官怎敢欺瞒？殿下，此行前来的目的是押送贺礼。先前已然为了别吉落下不少行程，眼看婚期将近，若是继续耽搁下去。您和九殿下免不了要被陛下问责，届时贵妃娘娘那里…”

　　对面人凌厉的目光似刮骨寒风一般扫过，徐荼一个激灵，霎时间哽住了喉头，将未完的半截话噎在嗓子眼里。

　　“德泽，你我相伴日久，互相熟悉性情。此事你无需刻意牵扯到那罗延来提点我，也不用搬出母妃来压我。她把你安排到我身边来，想是为了帮忙，而不是要做主的。”

　　“下官失言！”

　　霍昭并未理睬，只是将手中书册不轻不重地抛到了案上，敛袖执瓢舀出一勺沸水，随后拿起罗合取了茶粉用小则沿着釜边投入。

　　风炉火旺，一会儿就将青茶煮出了汤色，釜内翻涌鼓浪，此时再将先前盛出的那碗沸水倒回，这才算将茶煎好，可供人饮用品鉴。

　　霍昭的煮茶功夫如行云流水一般，观之赏心悦目，再配上这顾诸紫笋的茶汤，于好此道者而言，不可谓不是世间难得的享受。

　　一切作罢，他那修长素白的双手在绢巾里被仔细擦拭过一道，望着垂头拱手的徐荼，凤眼微挑，温言道：“德泽连日操劳，神乏思倦，想来茶必不能醒眠。故而我特烹此茶，为你疏肝解郁，饮多饮少，请君自行斟量。”

　　徐荼踌躇着接过酸枝长瓢，盛了小半瓢倒入跟前的越瓷茶碗中，浅浅漠过碗底，正欲放瓢饮茶，倏地身形一滞，缓缓抬头朝座上看去。

　　视线恰与霍昭相碰于半途，两人四目相对。

　　他旋即低下头去，又默默地舀起满瓢茶汤，将茶碗填了大半。

　　一声轻笑响起，徐荼这才将长瓢老实放下，两手捧起茶碗，水汽氤氲缭绕，碗沿才到唇边，茶香早已沁入肺腑。

　　“行了。”

　　霍昭恰时打断，屈指扣了扣案上另一侧的一只方形木匣，说道：“好茶当配好水，细细品鉴，方得其味。这水沸过三道了，算不得好。还是直接赠你一饼，待返京后闲时汲来南山玉泉之水，再来煮茶慢饮。”

　　果然，木匣揭开，里面规圆矩方地放着一饼用丝绢紧裹的团茶，茶味醇厚甘芳，正是今夜霍昭所煮的茶中上品，价比黄金的顾诸紫笋。

　　“这？”徐荼急忙合上匣子，连连推辞，“殿下如此厚恩，臣何德以受？”

　　“德泽过谦了。茶叶虽好，却终究是外物。怎及你我之间，托主臣之义，实结手足之情？”

　　这话说得分量极重，甚至较之这盒顾诸紫笋还要贵重。

　　今夜霍昭的情绪变化，叫徐荼这么多年来第一次生出了“伴君如伴虎”的感觉。

　　“有些话在上京城内不方便说，出关后又一直未能寻到适宜的机会。沉吟至今，总算能一吐为快。不知德泽愿听否？”

　　“殿下之言，犹如金玉，臣当洗耳恭听。”

　　“好。”霍昭朗笑道：“我素以为德泽乃大丈夫也。岂不知，大丈夫有不事二主之理？”

　　“殿下！”

　　他立马从交杌上起身，噗通跪伏在地，颤声辩解道：“臣待殿下忠心一片，可昭日月啊！殿下！”

　　“你的日月是贵妃娘娘，不是我！”

　　此一语道出，听在徐荼耳中，无异于石破天惊，他似乎无法理解这句话的涵义，被惊得忘记了礼节，用饱含疑惑不解的双眼直勾勾地盯着霍昭。

　　“你以为母子一体，向贵妃效忠，与对我效忠并无分别。所以每每贵妃娘娘问起，你都会将我的事情一五一十地说给她听，不是吗？”

　　皆道天家无情，徐荼却曾觉得贵妃娘娘与霍昭和霍晏是例外，母慈子孝、兄友弟恭这八个字简直是为他们量身定制的。

　　可眼下，这言犹在耳的问句如同一把最锋利的长剑，毫不留情毒在他面前划开了这层虚伪华美的遮羞布，露出了里面的白骨森森。

　　“臣…”

　　他张着嘴，却没说出一个字。

　　“裴氏绵延百年，诗书传家，从来秉承的是中庸之道，而今舅舅却愈发张狂了。家族看似富贵至极，实处危崖高悬，稍有行差踏错，便跌落深渊，粉身碎骨。”

　　当霍昭说起“舅舅”二字时，徐荼里立马想到了那位国朝有史以来最为年轻的户部尚书，意气风发的小相爷--裴应开。

　　“你以为朝堂上那群人精为何不参他？反而个个极尽阿谀之能，甚至到了曲意逢迎的地步？”

　　分明是入暑的季节，屋内还烧着风炉，徐荼却感到遍体生寒。

　　“太子地位稳固，朝中声望日隆。母妃深受宠爱，执掌后宫多年不假，但父皇始终将后位空设。我近年方领了差事，干得差强人意。偏这个时候，那些老狐狸们把舅舅架起来，做出头鸟去找太子的麻烦，你觉得他们是为了什么？”

　　霍昭的语气平静依旧，甚至还有闲情端起茶碗浅啜两口，仿佛在说的是别人家的逸事。

　　“有些东西，可以争。有些东西，却只能等着别人给。君臣父子，至亲至疏，只有为而不争，顺应天道，方能不争而善胜*，不召而自来。”

　　他从座上起身，顿步行至徐荼身侧，缓缓说道：“这个道理母妃看不破，因为她被困在后宫那一方天地太久了，纠缠在了女人们的争斗里，以为君王的好恶可以摆弄。舅舅看不穿，是因为权力的确令人着迷，甚至使人丧失心智。可孤不能不明白，德泽，你可明白？”

　　“臣，臣…”

　　背心被沁出的冷汗染透，喉结上下滚动着，徐荼颤声将“臣”来来回回地说了好几遍，始终吐不出下文。

　　今日霍昭说的这番话，出他之口，入己之耳，若世上有第三人知晓，自己这条小命登时就要不保。

　　他知圣人*曾赞霍昭是“幼灵敏，性辩慧”，从前只觉殿下聪颖，未及“灵敏辩慧”。

　　如今方知，何谓“知子莫若父”。

　　霍昭分明身在局中，处风云汇集之眼，惊涛骇浪之巅，却能对朝堂局势做到洞若观火，犹隔岸而视，安稳如山，可见其胸怀大志，内藏城府，来日必为吞吐天地之豪杰。

　　“德泽不愿？”

　　说话人的声线依旧，没起半点波澜，只有尾音微微上挑，传达出这是个问句。

　　徐荼知道，这是七殿下在要他表态。

　　他定了定神，忽地挺起背脊，拱手面向朝霍昭肃，肃穆道：“殿下不以臣愚鲁，这般诚心相待，徐荼愿受殿下驱驰，永不生二心！”

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