北城春深

　　“若叫真质女跑回南魏。陛下大怒，定会迁怒梁王府。”
　　“好在王爷办事利落，将人找回来了。”
　　“哎，总算是落下一桩事儿。喝几口水酒庆祝一下？”
　　“事情还没算办妥，你我都警醒些，莫在最后关头出了岔子，叫王爷不好交代。”
　　“是是。喝什么酒，不喝了。”

　　两小厮在外交谈，之后是酒瓶摔碎的声响。明舒靠在窗下听着，她在北狄呆了五年，听懂北狄话早已成了本能，将才吃过几口热饭，恢复了些许精神。仍是看不大清楚东西，只能用耳朵听。在窗下探寻了许久，约莫有了个大概。

　　梁王好似只带了一队精锐来祁山。其余的人，还在金山城外三十里的月亮坡。明日他们便是出发往月亮坡与梁王其余部下会和。是以此下人少，约莫只十余人。可明日若汇入梁王大军之中，她便就插翅难逃了。

　　今夜许是她最后一线生机。可现下她孤立无援，视力受阻，身上还因迷魂香的原因，没有气力。她起身在屋子里摸索，看有没有什么利器能傍身。将屋子四角都摸索了一遍，什么也没找到。除了大量的茅草碎末，一张草床，再没有别的。

　　明舒有些绝望，或许曹二正在找她，他能不能找来这里？他手下尚有些人，梁王人少。至少是一线希望。可是外头安安静静，没有任何动向。梁王手下看守得严，来回在她门外巡逻。那些脚步声扰得她心思烦乱。

　　忽有叮咚一声，很是清脆。

　　“诶阿图鲁，你的炮筒。”
　　“多谢多谢。”
　　“收好了，不定什么时候王爷要用。”

　　明舒对那个炮筒很是熟悉。北狄人住在广阔的草原之上，若要传唤同僚，只需一枚特定的炮筒，放一枚信号火即可。她心思转得飞快，北狄的信号火，若曹二他们能看到，会不会知道来这里找她？

　　如果是这样，她只需要两样东西。火折子，和信号炮筒。
　　还有，她得能出去外面空旷之地。

　　思绪正是深沉，忽觉有细细索索的声音从对面窗口传来，像是小动物在刨土，又像是有人在敲打窗棱。她起身摸索过去，将才走到窗边，便听有人喊她。“高明舒。”

　　“……”极少人敢这么喊她。“谁？”

　　“是我南珠啊。”

　　“……”她看到些许希望，“你胆子养肥了不少。”

　　--

　　“依依是新面孔，村民们都没见着也不出奇。”徐瑾说话的时候，已经忍不住打起了哈欠。

　　堂屋里崔信已趴在桌旁睡着了，张福也坐在一旁，眼帘一搭一搭，眼看就要支撑不了。一整夜过去，一点女郎的线索也没有。

　　曹二捏了捏眉心，望着窗外天边翻起的鱼肚白，“罢了，都休息去吧。养精蓄锐，睡醒了，晌午再说。”

　　“话说，依依是曹大哥的侄女儿，若真寻不回来，还是报官府吧。”
　　“这金山城的官府能管什么事儿。帮不上。”
　　“若如阿乐说的，那姑娘是北狄奸细。丢了便丢了，还是好事。”
　　“诶！你。”贺寻忙着拉扯着那个口无禁忌的兄弟。

　　张福听到这话，打起精神，起身道，“依依哪里像奸细。今日着实累了，待休息两个时辰，我们上山找。”

　　众人议完，看看曹二脸色。曹二起身许了众人出去，自己也打算回房靠靠。如方徐瑾所说的，此下村中寻不见人，更加坐实人是被北狄人捉拿回去了。可若要出动九重天与北狄人交锋，未免代价过大。一个半途来路不明的女子，还不足以让他做这样的决定。如果真是寻不回来，便也罢了。便当是另一个人生过路客。

　　曹二随众人身后从堂屋走出来，天色已渐渐明亮。耳闻“嗖”地一声，忽见西北方向一枚火炮直入云霄。随之在依旧阴沉的天空中映出北狄的狼纹。

　　“是北狄的信号炮。”张福认得。
　　徐瑾凑在曹二耳旁，小声道，“主上，在西北方向。”

　　曹二拧眉望着那边，看众人已经疲累，“你们先行歇息。徐瑾随我来。”

　　待众人屏退，徐瑾忙问，“主上，就我们两人去？”

　　“我先去。你往九重天通传，只调动一队暗影。无需惊动其他人。”

　　“是。”

　　曹二寻最快的小路上山。村庄西北是延绵的祁山，地形他再熟悉不过，只翻过两座山头，便是那枚火炮发射的地方。一路走得快，不觉头脑中竟涣散出许多画面。

　　初次在山谷下见那丫头，她身上全是血渍，昏迷不醒，即便是这样，他也发觉那双眉眼与秦宝瑛有三分相似。是他先动了恻隐之心。

　　如若此下她果真是在北狄人手上，北狄人要将她卖走去勾栏。那北狄人会不会对她…曹二不敢细想，只好加快脚步，一身大汗淋漓，丝毫不觉。

　　因是凌晨，一路山路没有别人，却有不少人迹，这几日该有不少人来过。是北狄人。这么多北狄人来祁山，只是为了捉拿一个农家女子，将人卖去勾栏？阿乐说的，她身上的北狄狼纹，若是真的…

　　曹二脚步稍缓下来，思绪凝重。若是真的，此女不能留。只是此下，他也要寻见她人，问个明白。

　　山谷之中，见一处空旷之地。商贾马队似正在此停留。

　　曹二赶来时，见一并三五辆马车停在那里，篝火生了两堆，应经过整晚，已渐渐熄灭。火堆旁，几个伙计靠着马车正打盹。没有北狄人的影子，更没有女子。曹二张望四周，他素来方向灵敏，更别提祁山是九重天的管辖地域。这里定是那枚火炮发射的地方没错。

　　曹二走去，喊醒其中一个伙计打听。

　　“请问这位兄弟，有没有见过一个女子，约莫十五六岁，这么高，眉眼清澈，生相干净的。”

　　那伙计没睁眼，不耐烦道，“没看到，没看到。”
　　“这谁呀？别吵别吵，再睡会儿。”
　　“就是一会儿还赶路呢。”

　　曹二无法，看另一架马车下有人已经起身收拾，忙走过去。“请问，有没有见过一个女子，十五六岁…”

　　“你是说依依姑娘？”

　　曹二点头。心中大石落定几分。

　　“她在车里呢，我家少主将马车让了给她歇息。”伙计指了指身后的马车。

　　“你家少主？”

　　伙计面色黝黑，老实憨厚，“我们马队昨个儿过祁山，夜晚在这里歇息，便见树林里三五北狄人欺负一个女子。少主看不过眼，喊我们将那姑娘救了下来。”

　　曹二拧眉，“她可还好？”

　　“就是眼睛看不见，说是中了北狄的迷魂香。”

　　“……”曹二直冲去马车前，推开车门，便见女郎蜷着一团卧在车里，身上盖单薄的皮袄。许是听他冲进来，人睡得惊醒，撑着坐起看过来。

　　“谁？”那目光空空洞洞，似穿过他看向车外。

　　“是我。”说罢，去捂起她一双肩头。“你可还好？”

　　“表叔…”人一把扑进他怀里，软暖的一团。

　　曹二一时心绪翻涌，直本能将人一把抱出马车，拥在怀里。“不怕了，乖。”

　　怀里人扑在他胸前，抽泣停不下来。曹二问，“发生什么了？你与我说说。”却只听到一阵咽咽呜呜之声，答不上来话。曹二捂着她肩头，仔细打量那双眼睛，见里头蒙蒙雾雾一片，全然失了往日精灵。

　　“他们…他们将我掳走，说要带我回北狄，去军营…做军妓。”

　　曹二齿尖砸磨，气息压沉，“不会。以后不会再发生这样的事情。”

　　明舒抬眸看他，轮廓模糊，五官不清，唯独那双目光似烧着火焰，真诚坦然。“表叔…”她一时泪如雨下，自十岁皇祖父崩逝，便再无亲人会真心心疼于她。心中虽闪过一丝柔软，但眼泪也多半是演的。

　　“你眼睛可还好？”曹二手掌在她眼前微微晃动。

　　“他们，他们假作在村口晚集卖水酒，让我闻闻水酒香气，我只闻见一股花香，便昏了过去，醒来眼睛便看不见了。表叔。我会不会，以后都看不见了？”

　　“不会。北狄迷魂香药效只有十二个时辰。”曹二几近脱口而出，看明舒怔怔望着自己，方解释道，“三年前阿乐走马，与北狄人有过交锋。那回兄弟们便中了他们的迷魂香，手足无力，视力失明，可药效也只一日左右。随后便与正常人无异。所以，你不必担心。”

　　怀里人这才缓和了抽泣，只贴着他胸前，安安静静。像只迷途知返的兔子。曹二抚了抚她的后背，几近出于本能地安慰。“都过去了，我带你回去。”

　　明舒在他怀里点点头，却听他问，“是这马队的人救了你？”

　　“嗯。那几个北狄人说，左右都要送去军营，不如先便宜了他们。便要将我…”她话止住，喉咙里咽呜软软，“好在少东家他们遇上，将我救下来。”

　　“那些北狄人呢？”曹二垂眸问她，“为决后患，不如先发制人。”

　　明舒眨眨眼望着他，“少东家杀了三个，跑了一个。”

　　“看来这位少主是个有胆识的。”

　　正说着，马车外声音爽朗传来，“胆识不敢，只是走马多年，和北狄人结过仇。正好以牙还牙。”

　　曹二只见男子高挑隽秀，正是十八九的年岁，浅色衣袍，汉人衣着，手中持一把折扇，展开来扇子上几字：“吃好喝好”。正与曹二一拜，“在下徐南珠，幸会。”

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