怀珠

　　沈怀珠睁开眼，是在依河的街巷。

　　头顶的禾雀花开的正好，花悬若坠，连紫蔽日，将她拢进一片馥郁的荫翳中。

　　脚下是宽阔的河道，周遭熙攘，河船如织。

　　她怔愣在原地，忽觉裙角一动，低头看，提着木雕栊槛的小郎君立在旁边，撅着嘴同她炫耀：“我这雀儿能唤会动，比之你发上的死物不知强上多少。”

　　沈怀珠闻言下意识摸向发间，果然摸下朵俏丽的花来。

　　细腻微凉的雀花静静躺在掌心，剔透玲珑，卷瓣若翅，仿佛下一刻就会化为活物，振翅飞远。

　　应她心中所想，一道长风起，雀花乘之而去，刹眼间，河道空荡，满街笑闹的人群不见，裙边的小郎君也不知所踪，就连头顶成簇艳丽的禾雀花都变得灰败。

　　沈怀珠有瞬间慌乱，一错眼，看见河道中央的河船上，阿爹阿娘并肩而立。

　　她看不清他们的面容，神情亦是。可她能感觉到他们在对她笑，温和的，怜爱的。

　　她不自觉追上两步，用那种陌生的语气唤他们，请求他们等一等自己。

　　缓慢而沉重的船，分明相隔不远，可任凭她用尽全身力气也追赶不上。

　　天空不知何时落下雨来，随着她的脚步愈下愈大，大到如同呼啸而来的洪浪，带着冰冷而泛着泥腥的潮气，将她狠狠拍倒在地。

　　沈怀珠一头栽进浑浊的泥水里，仔细体会，其中还混着新鲜的铁锈味。

　　她撑着身子想爬起来，却被带勾的长鞭猛抽回去。

　　背上传来赤痛，皮开肉绽的滋味教她止不住地打颤。

　　身后人怒斥：“连人都不敢杀，有什么资格入明月阁的门！”

　　言罢又是毫不留情的一鞭。

　　沈怀珠在昏天的暴雨中忍痛抬眼，看见夜色中尖如利齿的山，以及自上而下、环绕不绝的雨水。

　　身旁横七竖八，躺着曾与她朝夕相处的同伴，血水从他们身下蜿蜒，一路汇聚，将泥水染得猩红。

　　她还想挣扎着起身，却被一左一右钳制住臂膀，摁进面前泥血交加的水坑。

　　沈怀珠无法呼吸，更加奋力地挣扎起来。

　　却是徒劳。

　　胸腔酸胀，几乎就要被撕裂，窒息之感无穷无尽地笼罩下来，遍体生寒，沈怀珠知道，自己即将溺毙于这水中。

　　不知哪里来的一双手，用力将她拉出来。

　　天光大亮，呼吸再得，映入眼帘的是青帐下绿凝担忧的双眼。

　　她的嘴一张一合，沈怀珠听见她惶惶的声音，“娘子可算醒了，可是那晚在山上受了惊，魇的这般厉害？”

　　她一错身，沈怀珠便看见站在她身后的，一脸复杂的齐韫。

　　院中金翅叫口婉转，相啄着扑在雕了如意花纹的窗棂上，窗纸被撞破，从外震进一层飘荡的灰尘。

　　屋内没有人为此动容。

　　绿凝匆忙用浸了水的帕子为沈怀珠擦拭额角和颈间，她一整个人汗涔涔的，像是刚从水中捞出来，一张脸毫无血色，乌黑的瞳仁蒙着水雾，仿佛还未回神，任由绿凝服侍。

　　齐韫就在旁边静静看着，直到绿凝去灶房为沈怀珠煮压惊的茯神汤，才放缓声音开口：“你很想家？”

　　沈怀珠将鬓边濡湿的发撩入耳后，初醒的声音带着倦怠的哑，没有正面回答，而是很轻道：“我梦见我阿爹阿娘了，我追不上他们。”

　　室内很静，破开的窗纸泻入一点院内风光，回廊下的木槿花簇满枝头，被金翅鸟轻勾而过。

　　齐韫觑着那摇晃的花枝，话音飘渺：“你父亲的人，出不了陇右。”

　　少女抬头看他，半晌说：“我知道。”

　　齐韫一转眼，对上她澄澈的眸。

　　沈雪霄作为大越叛臣，踏入大越土地与求死无异，这样简单的道理，她那么聪慧，怎会想不到。

　　只不过怀揣着那份希冀，自欺欺人罢了。

　　他突然觉得煎熬，说不清这是什么感受，只能借口离开。

　　可沈怀珠在他转身时拽住他的衣摆，请求道：“你往后能不能多回来，我用饭时总是一个人，绿凝和泉章都不肯陪我一起。”

　　他看向那只柔弱无骨的手，应道：“好。”

　　齐韫脑子里，一整日都是沈怀珠落寞的神情。

　　她就像一枝被随意丢弃的花，飘飘零零卷入无尽的风雨，狂风听不见她的呐喊，雨水也不会怜惜这纤弱的生命，所以她只能忍受，追随，然后在肆虐的喧嚣中等待命运的审判。

　　就像她很少掉眼泪，也不会诉说自己的苦楚，最最放肆的，也就是醉酒时小心抱住他，纵意又克制的哭。

　　因为她知道，离开了陇右的庇护，她就是没有根的浮萍，无人值得信赖，也无人能够倚靠，她只能小心翼翼的，战战兢兢的，走接下来每一步看不到头的路。

　　唯有他。

　　或者说只能是他。

　　她只能信赖他，倚靠他，任由他带着自己走向某个不确定的结局，是好是坏，全都攥在他手里。

　　她就这么轻易的，无可奈何的，把一切都系在了他身上。

　　所以啊，齐韫，你会如何走这一条路。

　　他低眉，掐紧随手折来的木槿花，自问。

　　*

　　沈怀珠没有在这天的食案上等来齐韫，却在入睡前等来了许久未见的楚念生。

　　他还是一袭白衣儒生打扮，羽扇轻摇，眉目温润，缓步绕过昏睡过去的绿凝，笑着入了内室。

　　“守在外头的暗卫还真不好躲，”他抱怨，“费了我好些功夫。”

　　沈怀珠坐起身，问：“出什么事了？”

　　楚念生摇摇头，“无事，我要走了。”

　　“我佯装入幽州寻你，在齐韫抹去的线索中无功离去，是时候了。”

　　“谷三呢？”沈怀珠问。

　　“你被齐韫带走后，他就已经暗中回陇。”他走近些，目光扫过她盖在被下，看不见的脚，“山上的人是你杀的吧，可惜，代价有点大。”

　　“不过好歹值了。”他笑眼盈盈，皎亮的月光下，像只狡猾又美丽的狐狸，“齐韫为了你，在入夜前带着那几个军中疑犯入了城，安置到了别庄。”

　　“为了我？”沈怀珠不知所云。

　　楚念生收扇，简单叙述：“齐韫自言因府中事宜无法时常出入军营，可该审的人还是要审，便提出要将他们带入城内，曹辕不允，两人发生争执，齐韫态度强硬，最后还是将人带走。”

　　齐韫府中除了她再没有旁人，所说的事宜，当是她今晨提出的请求。

　　楚念生虚虚长揖一礼，赞道：“副阁使踔绝之能，一出美人计扰乱敌军，令手下佩服。”

　　沈怀珠并未因此高兴半分，她知道自己在齐韫心中的份量，那点不值一提的恻隐之心，引不起如此大的干戈。

　　他当是有自己的私心。

　　沈怀珠无意揣度太多，她的目的只是窃取兵符，至于其他的，知道太多反倒无益。

　　“你不宜久留，快走吧。”她道。

　　楚念生叹了口气，“既然副阁使下了逐客令，手下也不好再留。”

　　他说着扬扇转身，扇底的风随动作拂到沈怀珠面上，他往前行了两步，又停下提醒：“忘了告诉你，会有人与你暗中接应，助你行事。”

　　说罢不再停留，还非常贴心地把外间睡倒的绿凝扶好，悄无声息出了这方府邸，

　　沈怀珠躺回床榻，思绪万千。

　　齐韫数次以她之名插手幽州之事，甚至不惜得罪副使曹辕，如此独断、莽撞，有违他平日之风，甚至有些反常。

　　他到底想做什么？

　　沈怀珠在一片混沌中逐渐睡去，再醒来，是在齐韫怀里。

　　她开始以为自己是做了什么可怕的梦，大惊之下开始推拒挣扎，却被齐韫牢牢箍住。

　　“别乱动。”

　　将明未明的天色，残月悬挂，东方既白，萧冷的秋风直往身上吹，沈怀珠打了个寒颤，这才发觉自己不在屋内。

　　晃目的亮色映在她和齐韫身上，沈怀珠顺着望去，看见一片火海。

　　泉章与其他侍卫来回奔走着灭火，一旁的绿凝灰头土脸，愧道：“全怪婢子睡得太沉，没有照看好烛火。”

　　沈怀珠反应了好一会儿，脑中突然就搭上了某根弦。

　　楚念生走前的那一扇子！

　　这老狐狸！倒是不怕烧死我！沈怀珠暗骂。

　　眼前景像旋动，齐韫横抱着她转身，一路往主院大步行去。

　　他将她安置在与自己相邻的空房，又与绿凝简单交代一番，很快走了。

　　绿凝为她备好热水，沈怀珠在浴桶旁解开衣衫，细索间忽然摸到掖在袖中的字条。

　　她借口支开绿凝，快速展开一看——

　　助副阁使一臂之力，不必言谢。

　　连字迹都带着说不出的狡诈。

　　沈怀珠冷笑，果然是他！

　　那扇底定是藏了没有味道的迷香粉，偏偏夜中黯淡看不见粉尘，她也未曾对他设防，就这么着了这老狐狸的道！

　　人若无事便是一臂之力，若有事只能怪她倒霉。

　　沈怀珠在绿凝进屋前把纸条撕碎，心中暗暗记下这笔账。

　　等入了浴桶，绿凝一边伺侯她沐浴，一边絮絮叨叨回忆当时的情景。

　　“……婢子就瞧见郎君只身闯入火中，一把将娘子抱了出来，那样大的火，连眼睛都没眨一下！”

　　沈怀珠即便背对着她，也能想象出她此刻钦佩的神情，于是应了一句：“这次多亏郎君。”

　　绿凝得到肯定，说得更欢，沈怀珠却没有再听。

　　屏风内热雾弥漫，混着澡豆的清香沾在她湿润的眉眼，她淡淡地想，齐韫哪里是在紧张她，他紧张的，是能够作为棋子牵制陇右的，必须完好无损的沈氏女。

　　不过这样也好，互相利用才不会有亏欠。

　　她的神情终于覆上那层冷漠的锋利，显露出原先本色。

　　没有亏欠，才能够干脆利落。她如是想。

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