高门寒婿的科举路

　　当晚，老刘氏小心翼翼地片下来四五片薄薄的白花花油的腊肉，心疼地炒了一盆子从地里挖来的鸡毛菜。

　　自打春节之后许久没有吃过有油水的饭了，这下合了全家人的胃口，全是沾了沈持的福，高兴得沈凉一把捞起他抱在怀里：“你小子有本事啊。”

　　他都没让沈家买过腊肉炒菜吃呢。

　　沈持在心中苦笑了笑，他都没想到还有这般戏剧效果。

　　进入五月中，清风越发无力屠热，酷暑来了。趁着白天还能出门，沈持和乡村的孩童在溪水边疯跑嬉戏，玩得不亦乐乎。

　　不是他贪玩，而是他上辈子吃够了体弱多病的苦，这辈子，沈持太渴盼身强体壮，一有时间便在乡间跑跑跳跳晒太阳滚草地，生怕身体长不结实。

　　沈家的两个妯娌端着木盆在水边浣洗衣裳，杨氏朝张氏努嘴笑道：“阿大和阿二还有阿秋大概上学了，也不出来瞎玩了，稳重好多呢。”

　　入了私塾后，沈全他们几乎不再出门玩耍。

　　“那可不嘛，”张氏轻蔑地瞧了一眼疯玩的沈持，笑中带着几分得意：“到底是念书的人了。”

　　她心道：二房真是糊涂，这年头，读书能考科举，考秀才考举人，比学拳脚日后去当衙役有出息多了。

　　过几年等她的阿秋考上童生，让二房羡慕后悔去吧，她在心里头美滋滋地想着。

　　沈持全然不知她们在笑话他，等他撒欢累了便跑回家中。

　　庭院中，恰好沈山闲着，他手里拿着秸秆，捣鼓着在编东西，沈月在他旁边伸手抓了一根，他忙说道：“乖阿月，爷爷给你编个蝈蝈笼，抓个蝈蝈放进去听叫好不好？”

　　蝈蝈笼。

　　上次去县城看见卖蝈蝈的记忆从沈持的脑海中一闪而过，他进屋喝了半碗凉白开解渴，蹲在地上看着沈山手指灵活地编了个蝈蝈笼子，若有所思：“爷，我上次在县城看见有人卖蝈蝈，6文一只呢。”

　　农历的5、6月份，村里好多顽童手上都会拎着秸秆编的蝈蝈笼子，里面装着蝈蝈，随着他们的奔跑，笼子里的蝈蝈“极——极——”叫得欢快。

　　沈山晓得县城有卖蝈蝈的，撅了撅胡子说道：“都是哄小孩子钱的，大人嫌叫得聒噪呢，也就你们小孩子偶尔听几声新鲜新鲜。”

　　沈月在家里无趣，他想给她找个乐子。

　　大人可受不了耳边一天到晚“极——极——”地吵个不停。

　　沈持：“……”

　　那日在县城看见卖蝈蝈的小贩时，他一眼扫去，围着小贩挂满蝈蝈笼草垛张望的还真是一群小童，他们身后的大人兴致缺缺，懒得看一眼。

　　沈山编好八角蝈蝈笼，带着沈月去地里捉了只深碧色的蝈蝈放进去，给她听叫。

　　那是一只雄蝈蝈，大约这个季节是昆虫的求偶期，它卖力地用两叶前翅发出尤为响亮雄浑的音色“极——极——”，靠近了震得人耳膜发疼。

　　沈月却喜欢的紧，一直玩到睡觉前才把它挂在屋檐下。

　　当晚格外闷热，沈持睡得浅，到了后半夜，他被屋外蝈蝈的叫声吵醒，心中笑道：果然呱噪。这时，蝈蝈好像故意气他似的，憋足了气力叫着：“极——极——”

　　困得要命却无法安睡的沈持：“……”他睡眼惺忪地走到廊檐下，把蝈蝈笼摘下来，然后打开笼子，从中拿出蝈蝈，翻了翻它极速振动的羽翅，陷入沉思。

　　这么薄的翅膀，要是在上面加点重量，它还能振动得这么快吗？

　　没有这么快的振速，还能有高亢的叫声吗？

　　沈持找来一截白蜡烛，点着了，头朝下把烛油滴在蝈蝈的翅膀上，一滴两滴三滴……一共滴了7处。

　　等他吹干的烛油，再次把蝈蝈放进去笼子的时候，安静了好一大会儿。

　　沈持：被点哑穴了吧。嘿嘿，跟我斗，你还嫩着呢。

　　吹灭蜡烛，他又把蝈蝈笼子挂在廊檐下，想着等到明日白天，把蝈蝈身上的烛油抠掉，它又是一条好汉，啊不，一只好蝈蝈了。

　　沈持得意地又回去睡下。

　　这一觉睡得香甜，到天大亮才醒来。

　　一睁眼对上一双如点漆的眸子，沈月正站在床头对着他笑，手里提着蝈蝈笼晃了晃。沈持立马坐起来，歉意地说道：“不会叫了是不是？哥哥这就给你……”

　　给你解开蝈蝈的哑穴。

　　“唧唧——”蝈蝈立刻给他醇美悠扬地叫了声。

　　沈持：“……”这声音有几分悦耳。

　　沈月对他比划着：我的蝈蝈叫的真好听，像在歌唱。

　　沈持忽然想到上辈子去从花鸟市场路过的时候看见有人卖蝈蝈，是放在葫芦里卖的，青湛碧绿的大蝈蝈，好几只挂在一处，叫起来像是在演奏交响乐，非常动听——他以为那是蝈蝈原本的叫声呢，现在想来，是和他一样人为地用手段改变了蝈蝈的叫声。

　　想到这儿，他的脑子里火速关联，忽然浮光掠影中有一本随手翻看的书——《玩虫》，记不得是什么年代谁写的了，只知晓里面讲的玩虫是自宋开始，在民间兴起的斗蛐蛐，养蝈蝈听叫儿的虫戏，纨绔或是市井小老百姓闲时聚在一处找的乐子。

　　他心想：县中卖的蝈蝈清一色的“极——极——”的叫声，说真的，头几声听起来提神，后面再听下去便觉有些聒噪了。

　　要是他能改变蝈蝈的音色，让蝈蝈叫起来雅气，像在吟唱曲子，急促，婉转，高昂，低沉……传到耳中如闻仙乐，会不会在当地引发一阵玩蝈蝈的热潮？

　　让蝈蝈像乐器一样发出不同音色的鸣唱，并不是沈持异想天开，而是《玩虫》书中记载，在清朝的时候，老祖宗玩出的一种技术。

　　跟物理相关的技术，他们还流传下来一整套工艺，沈持曾经在物理学中的音色课上略有耳闻。

　　他盘整了脑中存留的知识：蝈蝈的鸣叫不是从嘴里发出来的，而是靠翅膀高频率的振动和摩擦发出的声响。

　　当年，或许是史书记载的清朝某一年间，一位玩虫的资深老祖宗在一棵松树下观察着一只蝈蝈，蝈蝈在叫，他在看，很快神奇的事情发生了，一滴松油不偏不倚地滴在了这只唱得起劲的蝈蝈翅膀上，一瞬，蝈蝈的叫声变得娇憨悦耳动听起来，再也不是跟扯着嗓子嘶吼那般的鸣叫了。

　　改变了翅膀的重量后，音色可不就跟着改变了吗。

　　这位老祖宗惊愕之后深受启发，回家经过摸索日夜钻研琢磨，发明了给蝈蝈点药的技术！

　　或许经过一代又一代老祖宗的改良，到了后世，点药用的材料除了松香之外，还有朱砂和蜂蜡。

　　清末文人士子及纨绔子弟，几乎人人的书案上都会趴一只鸣唱的蝈蝈，他们把点药“调教”后蝈蝈发出的声音叫“憨叫”，憨态可掬的鸣叫？

　　或许是这个意思。

　　沈持陆陆续续想起来一点点印象，也不太多，毕竟他上辈子没有特意涉猎过那方面的书籍。

　　沈持：这个年代估计还没有诞生点药的技术呢吧。

　　想着想着，他忽然生出个念头，要是给蝈蝈点药，让他们叫得风雅低沉，拿到县城叫卖，会不会有销路。

　　他随即又打消了这个念头。

　　过了片刻，他再次捡起这个念头：蝈蝈不是又叫螽斯嘛，《诗经》有“螽斯羽，诜诜兮。宜尔子孙，振振兮。①”，一句话，它能生，子孙繁茂，旺丁！

　　沈持心道：要是包装一下，让它叫声似鸣唱，又摁上个多子多孙的噱头，还能没人买吗？

　　大约是过度兴奋的缘由，他甚至想起《玩虫》那本书里提及的点药所用的配料，有朱砂、蜂蜡和松香。他眼睛一亮，眼前好像摆着一条金光闪闪的发财路。

　　沈持大受蛊惑，决定试试水。

　　这个季节恰是蝈蝈叫声最嘹亮的时候。

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