锁娇

　　卢氏带着荣竹影到了抱厦内，捡了个玫瑰椅子随意坐下，脚尖交叉，点在双层儿方桌的下层上，开门见山道：
　　“我直说罢，如今国公爷吩咐我主治丧，事务繁多，有几桩要紧的事需个利落人去办，你是大夫人房里的，名声在外，我想拜托拜托你。”

　　说罢，将那话又复述了一遍，问到：“你可能记得几桩什么事？”

　　荣竹影低眉，很快便反应过来：
　　“奴婢记得大抵是这几件。布置灵堂；城隍庙里挂挑钱；去请阴阳先生来批书；上大报恩寺供养三宝，另寻知客僧请高僧回府念经；准备斋饭和海青。”

　　王氏素日也喜欢把一堆事一股脑交给她去办，她已经习惯了这样的吩咐。

　　卢氏点点头，终于松口气，笑道：
　　“总算有个用着舒坦的丫头了，快去办吧。你若是办的好了。回头去我那里做个大丫头。”

　　荣竹影心里惶恐，好不容易能出去了，她怎么肯再回去？遂赶紧磕头，老老实实将自己想趁着机会赎身出去的事情说了。

　　卢氏倒是怪了：“你赎身出去了也是平民，哪里做有府里的丫鬟来的威风大？”

　　荣竹影道：“奶奶抬爱，奴婢感激不尽。大奶奶和奴婢主仆一场，奴婢也想尽心，所以您吩咐的事奴婢自会认真去办。只是奴婢思家心切，还希望能出府去，还请二奶奶放奴婢出去，奴婢感激不尽。”

　　她随口扯了个谎，不能说张四，便只能扯家人，可她父母双亡，和兄长又因为饥荒分散了，哪里还有家呢？

　　卢氏不知底细，信以为真点点头，道：“也好，人各有志，你想出去我岂能不放你，去吧，办完这事情我便放你出去。”

　　卢氏虽然有些可惜，可她也不差这个丫鬟，荣竹影这才松口气，领了牌子，拿了银两并条子离开了国公府。

　　*

　　为了办这几样事情，她一路奔波，直到黄昏，她才回到国公府。

　　老远便瞧见了张四，他蹲在角落里坐着，心不在焉，似乎在等着什么，瞧见荣竹影出来了，他似乎感应到，抬眼看见倩影，眼睛一亮，猛的站起来。

　　也许是用力过猛，他险些摔倒。有些羞赧的挠挠头，白皙脸上满是红晕。

　　荣竹影噗嗤一声笑出来，两个人悄悄走到僻静处，张四的眼亮晶晶，道：
　　“你可赎身出来了？我适才去租了个屋子，打扫干净了，又买了些被褥碗筷，走吧，我带你过去先住下。”

　　荣竹影叹口气：“本来可以走的，只是府里人手不够，二奶奶来主持丧事，临时逮到我嘱咐了一堆事，我心想，大奶奶待我恩情深重，帮着将她妥善送走，我心里也好受些。便忙乎了一天，这才刚回来呢。”

　　张四笑：“你说得对，凡事讲究个有始有终，大奶奶知道你为她奔忙，泉下有知也会保佑你的，那我继续等你。”

　　荣竹影点点头，便进去了。

　　张四扯住她的衣角，荣竹影疑惑回头，张四从怀里取出个油纸包，递给她，小声道：“八芳斋的莲花酥，你之前一直说想吃，我刚刚去买了。”

　　八芳斋的糕点，素以精美酥香闻名，价格也是一档一的贵，只有大户人家能吃得起，之前王氏用过一回，嫌味道腻，赏给荣竹影，荣竹影吃完只觉得异常美味。

　　后来和张四聊天的时候，她偶然提起一回，说这东西好吃，说过便忘记了，没想到张四记的如此清楚。

　　荣竹影揉揉酸涩的眼角，只感觉一天的疲劳烟消云散，她漾开一抹笑来：“这东西贵的很，就两口，不值当花那么多钱买。”

　　“你喜欢，我便觉得值。”

　　荣竹影面色一红，进去了，临了在门口，回眸道：“你等我一会，我马上就能出来了。”

　　“我等你。”他说。

　　张四定定的站在屋檐下，看着昏黄的夕阳，已是黄昏深处，很快夕阳便没了下去，夜幕四合。

　　他打了个寒颤，裹紧破旧的薄袄，继续等待。

　　*

　　荣竹影回去，找到了卢氏交了出府的牌子。卢氏和阴阳先生商量完了回来，看见灵堂法坛具已经搭好，僧众在灵棚内敲磬诵经，一切都井井有条，她大喜，笑着拍拍她的手，道：
　　“好孩子，果然是个伶俐聪明的丫头，把我屋里的都比下去了，说真的，不考虑来我房里吗？做个管家丫头，岂不比你回老家风光？”

　　荣竹影再三推辞了。

　　卢氏无奈，也只能放她走，忽然有人来报，说大爷来了。她赶紧起身，临走笑道：

　　“那我也不强留你啦，灵堂那里放了香炉，你和大奶奶道个别，便离开吧，好孩子。”

　　她从头上拔下跟银丝鎏金的小簪，递给了她，作为帮忙的赏赐，也是饯别礼物。

　　荣竹影拿了簪子，千恩万谢离开了。她打算和王氏做个道别，遂朝着灵堂方向走去，看着王氏的棺椁，沉默片刻，拈了香供在香炉中奉好，郑重的磕了三个头。

　　想起来往日主仆一场的恩情，不由得泪流满面，哽咽出声。

　　*

　　秦婴去见了京中旧友，被劝了许多酒，有些醉醺醺的回府来，听秦安说灵堂已经准备好了，阴阳先生来问了王氏生辰八字并批将下来，写了殃榜，明日便可出城发丧。

　　秦婴拿起殃榜来看，夜风一吹，醉意消退几分。

　　王氏，死了。

　　他和王氏的婚姻，本是上一辈指腹为婚定下的结果。两个人盲婚盲嫁，起初就没什么感情，更何况秦家后来因为政见不合，和王家产生罅隙，渐渐反目，甚至连秦婴父亲的死都和王家脱不开关系。
　　秦婴厌恶王家至极，连带着王氏也不喜欢。新婚夜连洞房都没有入过，一个人去书房睡去。

　　第二日，便请缨出关。

　　他知王氏无辜，可王家并不无辜，为了除掉自己，各种阴谋算计都用上，甚至不惜通敌叛国，给敌军递消息，也要弄死自己。秦婴再公正分明，也难免迁怒于王氏。

　　如今王家已除，秦婴心中仇恨消解，对于王氏的死，也有些怅然，到底是转了脚步，朝着王氏院里去了，打算看她最后一眼。

　　*

　　卢氏老远瞧见秦婴，便带着丫鬟迎上来，笑道：“好大的酒气，公爷今儿可是喝的不少，我唤柳姨娘来，给您煮个醒酒汤罢。”

　　秦婴摆摆手，哑着嗓子道：“不必，我看一眼便回去。”

　　他掀开珍珠帘，进了院来，一阵暖风吹拂，他觉得有些燥热，微一摆手，秦安瞧见，赶紧替他除了鸦青织锦的鹤氅，掸去一身寒气，露出玄色镶金边的曳撒来，圆领窄袖，越发衬的他高挑挺拔，姿容俊伟，贵气非常。

　　穿过花厅，步过影壁，过了二道门，便是灵堂所在之处。

　　按理说，出殡前一日是需要人伴宿的，伴宿便彻夜守在灵堂里的意思，一般要儿女来守，秦婴走到门口望了一眼灵堂里面，只有个丫鬟模样的人跪在蒲团前，不见自己的儿女，他蹙眉道：“瑜儿瑾儿人呢？”

　　王氏是他们名义上的母亲，好歹来看一眼。

　　卢氏赶紧解释道：“他们本来要守的，奈何阴阳先生披了嫂嫂的八字，说天地往亡，煞高一丈，本家忌龙、虎、鸡、蛇四人伴宿，正应了瑜儿瑾儿的生辰，所以他们避讳，并不来伴宿。”
　　她心里腹诽，那两个混世魔王就算来了，也不会老老实实守夜，他们从小在老夫人身边长大，哪里和王氏有什么亲情？

　　秦婴不置可否。

　　他素来不信这些虚的生辰八字，只相信事实，两个人不来，他便知他们有些寡情，心中不喜，却也不好在这里追究。

　　正欲离开，灵堂里那丫鬟忽然起身。

　　秦婴余光瞥见，忽然滞住。

　　正是那日竹林间回眸一笑的少女。因为磕头过猛，她鬓边发丝微乱起来，撩拨着她瓷白面颊，少女咬着唇，压抑住自己的哭声，珠泪却忍不住的滴落下来。

　　他脑海一空，唯余四个字——

　　我见尤怜。

　　卢氏见秦婴并不搭话，正纳罕呢，定睛望去，却见秦婴站在屋檐不言语，垂手而立，漆黑眼眸直直锁在少女身上。

　　许是饮了酒，他不再内敛眼神，视线如鹰隼般锐利难当，那些个幽深暗晦意欲占有的情绪被人瞧的清楚，暴露无遗。

　　卢氏是成亲过的人，她再明白不过这眼神是什么意思。

　　秦婴瞧上这个丫鬟了。

　　这倒是稀罕，她眼珠一转，嘴角微勾，打算凑成这好事。借着这个机会讨好大爷，大爷记住自己，自己以后也能谋好处。

　　卢氏心里打定主意。

　　那少女并未瞧见他们，只是从灵堂侧面离开了，她瞧见少女侧颜，又愣住了。

　　这不是那丫头竹影吗？

　　她似乎铁了心要出去，自己也答应了放她出去，这倒不好办了……

　　当断则断，卢氏心里几乎是一瞬间做出了决定，笑话，一个是位高权重的大爷，一个是卑贱的小丫鬟，她要帮着哪边无需多言。

　　至于竹影愿不愿意，她根本都不用想，能得老爷垂青，乃是几辈子修来的福分，府里的丫头挤破头都抢不来的大造化，让她得了，她怎么会拒绝呢，若是事成，指不定还要谢天谢地呢。

　　可秦婴的性子素来就不是个重欲的，从来没看他对府里谁上心过，卢氏怕自己贸然行事，弄巧成拙，于是试探道：

　　“说起来，这满府里的丫头就数这个丫头伶俐能干，我还不舍得她被发卖呢，老夫人生气害得那丫头被牵连，她本来是个无辜的，若是发卖到青楼这些腌臜地，才叫造孽呢！小丫鬟怪可怜见的，不如爷发个慈悲，将她留下来可好？”

　　秦婴收回目光，摸了摸手上扳指，嗯了一声，算是默许。

　　卢氏心里一喜，知道秦婴给了态度，事成了一半。

　　他转身离开，忽想起来什么，问起来：“叫什么名字？”

　　“本姓荣，在府里叫竹影。”

　　秦婴忽蹙了眉。

　　他总觉得这名字有些耳熟，奈何酒醉头脑发昏，并不能清楚的想起来，只当是自己和她有缘，便不再停留，径直回去了。

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