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前路
火红的太阳高高挂在天空上毫无保留地向大地播撒着光和热,大地上暑气氤氲。“唰”的一声,一盆水泼在地上没一会就蒸发干净了。有个富户家要买丫鬟,牛氏一大早趁太阳还没升起来就早早带着几个女孩去了。
司琴坐在厨房门口不住的拿把蒲扇扇着风,炉子里的柴火发出噼噼啪啪的声音,司琴觉得更热了。大滴的汗水打湿了额前的碎发,头发分成一缕缕的被司琴随意拨向后面。
看看时间觉得差不多了,拿块湿布包住药罐的盖子打了开来,确认一下煎好以后司琴熄灭了炉火小心地将药倒进一只碗里,等药凉一点再筛去混在里面的药渣。
二虎躺在床上不时地看向门口,这个身材高大的汉子显得那样局促不安。
二虎清醒后就看见一个从未见过的姑娘陪着他娘忙前忙后地照顾她。她皮肤那么白眼睛那么亮,瘦瘦小小的一个人手脚却那么麻利,看着她忙前忙后二虎就觉得心疼,生怕累着她。
能在他家出现的姑娘不是被父母卖了换钱的女儿就是被主家发卖出来的奴婢,不管什么原因都是苦命人。往常二虎回到家中都不敢多看这些姑娘,她们每个人脸上都写满着经历的苦难和对旁人的冷漠。
这个姑娘却不一样,她是那么生动活泼,那么热情开朗,她会用温柔的声音劝母亲放宽心,她会说不那么好笑的笑话让二虎打起精神却把自己逗的哈哈大笑。虽然她的五官并不出挑,二虎却觉得这是自己见过最美的姑娘。
她怎么还没来呢?是了,自己已经好的差不多了,是不是她就不会来了?
二虎正在胡思乱想就听见门外传来一声“方公子,你醒着吗?”二虎慌忙躺好拍拍烧的厉害的脸深呼吸:“是司琴姑娘吗?请进来吧。”
司琴应了声就进了里间,将药碗放在桌子上,一回身扫了眼二虎吓了一跳:“这是怎么了,怎么脸红成这样?别是发热了吧?”说着就要拿手试体温,慌得二虎急忙把头转向里面:“姑娘不必担心,我很好,只是天热的慌。”
司琴看他那紧张的样子“扑哧”一声笑了起来:“你这么大个人怎么这么害羞?只是看看有没有发热,又不是要吃了你。方公子,喝药吧。”说着将药碗递给他。
二虎坐了起来接过碗不小心碰到司琴的指尖,二虎只觉得一阵酥麻感从指尖传来,整个人晕晕乎乎的一碗药咕咚咕咚就喝了下去。“你喝药倒是爽快,也不嫌苦。”苦吗?他到一点都不觉的。司琴见他喝完药接过碗就要出去,二虎慌忙叫住她。
看着一脸好奇的司琴,二虎就在嘴边的话又说不出来了。看他吭哧半天都说不出一句整话司琴心里好笑,故意正了正面色“方公子要是没事我就先走了。”“不,有事,请姑娘以后不要叫我方公子了,叫我二虎就好。”
看司琴转身欲走,二虎想了半天的话脱口而出。司琴一愣没想到他要说的是这个,“好,以后不叫方公子,叫二虎”司琴笑着答应飘然而去。留下二虎一个人在床上脑海里都是她笑着喊二虎的样子。
牛氏在外面忙活了一天,才给手里几个丫头都寻了去处。回到家里就看见儿子躺在床上眼睛看着屋顶一会笑一会叹气,跟中了邪似的。“啪”二虎只觉得耳边响起一道惊雷猛地回过神来。
牛氏搓搓自己拍痛了的手掌,往椅子上一坐,也不去看二虎自己拿起桌上的水壶倒了碗凉水咕噜咕噜喝了个干净。二虎见是母亲,顿时没了脾气,见牛氏喝完水歇了口气,方问她今天买卖怎么样。
牛氏斜眼睛看了他一眼,脸上满是得意:“你不看看你娘是谁。今天老娘我转了好几户人家终于是把这几个丫头都安顿好了。这腿啊都跑细了一圈。”突然牛氏话锋一转:“刚才我进来的时候你在想什么呢?一会笑一会叹的,就跟中邪了似的。”
二虎听母亲发问心里心虚,也不敢去看牛氏的眼睛,连忙转移话题。“儿子也没想啥。娘啊,你说那个司琴姑娘是做什么的啊?看起来不像一般乡下姑娘啊。”呦,这傻小子是终于开窍了吗?牛氏也不戳穿他,只是顺着他的话说:“人家当然不是乡下姑娘。人家是大官家小姐身边的丫鬟。就是救你的那位小姐。唉……也是一家子可怜人啊。”牛氏说道静姝不由又是感叹。
二虎听这里还有一番故事,不禁细问。牛氏闲着无事索性将王刘两家的事情和二虎说了一遍。“娘,这官老爷心可真狠啊,害死了人还不算,还要把人家小姐往那火坑里推。娘啊,人家救了我们,我们可要想办法帮帮人家啊。”
“怎么帮,你娘就是一个官媒婆,还能拧过京兆老爷不成。再说,那么娇滴滴的小姐,就是不进教坊又能去哪里?哪家主母要这样的丫鬟?卖给人家做妾,要是主母好那还好,要是不好,一个婢妾还不知道怎么被磋磨。再说,就那么小的年纪,做妾也没人要啊。”牛氏说到这里也不再说了,这世道做女人是真艰难啊。
二虎听母亲说的明白一时也没办法,只得喃喃道:“那怎么也要寻个好点的去处。”牛氏听了这话倒是不住点头,只是听楚捕头的意思上面是要随便卖个人家就算完了的,要是寻个好的去处万一给上面老爷知道了怕是会连累自身,这要怎么做还是得好好打算一下。
司琴给二虎送完药以后就回到耳房,把刚才二虎的样子学了一遍给静姝看。“小姐你说说,怎么会有这么楞的人。”看着司琴笑的前俯后仰的模样,静姝一阵无语。
究竟是谁没心没肺呆呆愣楞啊。突然静姝心里一动,这二虎怕是对司琴有意思,看起来牛氏也挺喜欢司琴的。牛氏虽然是官媒婆到底还是有点良心的,不像有的人只管赚钱把好好的姑娘都往火坑里推。二虎看起来就是个老实孝顺的。司琴要是被发卖还不知道被卖到那里去,也不知道以后的主子什么性子,后宅里无辜被打死的丫鬟可不少。倒不如索性嫁给二虎,左右司琴也15了。就是不知道牛氏是个什么心思。
司琴笑完看见小姐安安静静坐在那里好像在沉思一时想不起自己究竟说了什么值得小姐思索的。当她听到静姝问她觉得二虎怎么样时也没多想,眨了眨眼睛,觉得二虎这个人虽然傻乎乎的但是并不讨厌啊。静姝忍住笑,不去看她那副傻样,自己去找牛氏了。
牛氏是喜欢司琴的,自己儿子的心思她也知道,只是不知道怎么和司琴说。这会看到静姝也有这个心思,那真是瞌睡遇到了枕头,忙不迭地答应,笑的眼睛都眯在一起了。“小姐真是好心人,婆子我也有句话要对小姐说。”牛氏突然正色道。
看着牛氏一本正经的面孔,静姝觉得后面的话可能会影响自己一生。不由敛容正色道:“还请婶婶教诲。”
牛氏笑的慈祥:“我哪有什么好教诲小姐的,只是婆子我走的路多些见得人多些。知道小姐听说要入教坊是极不愿意的,只是小姐啊,你这样一个娇滴滴的小姐就是做奴婢也未必就是个更好的下场。”牛氏抬起眼睛看向坐在对面的静姝,她还是那样一动不动的坐在椅子上微微垂首,嘴角含笑举止端庄,看不出一丝情绪。
牛氏心里叹了一口气继续说:“我不知道令尊究竟得罪了谁,只是看着京兆老爷的意思是见不得你们好的。婆子我没本事,这胳膊拧不过大腿,但是一点小动作还是可以做的。”听到这,静姝黛眉微微挑了挑,终于还是没动。
牛氏也不要她反应,接着刚才的话说下去:“即便是教坊里也是分三六九等的。像一般的私娼,不过十三四岁的年纪就是要挂牌接客的。要是鸨母心狠生意不好的还时常要受磋磨。若是生意好碰到个要好的客人愿意赎身,那鸨母总是要赚一大注银子才肯甘心的。若是能进宜春院,那就是另一般景象了。就不说先帝时候的花十家多么的显赫,单说小姐这样的若能进去,先学艺三年,这三年的清白可保。若是才艺好,就能一直做清倌人,那里的客人不是达官显贵就是世家子弟,若是能寻着个好的从了良也算有个好前程了。”
听到此处静姝抬起头看向牛氏,眼睛里有着说不清的情绪:“那些人都要把我们送进那种地方,所为的不过是作践我们。要是听说婶婶把我们送进宜春院难道不会怪罪婶婶吗?”
见她终于有了反应牛氏笑了笑,倒了杯水自己喝了口:“这个小姐不必担心,婆子我已经打算好了。连二位夫人也有了去处。我有个干姐妹叫周宝珍的,为人最是和善。去她家做个仆妇,她要是听说二位夫人的事情一定会多加照顾的。”
静姝听到此方知牛氏真的是竭尽所能了,心中感动忍不住留下两行泪来。慌忙起身对着牛氏行了个大礼:“一切有劳婶婶,此生无以为报来世结草衔环当报大恩。”
牛氏站在宜春院后门,不论来几次都忍不住感慨这里真是神仙世界啊,就是她进的那些富商贵人家里都没有这里华美精致。
一个衣着一水碧色交领窄袖束腰百褶裙的小丫鬟走了过来:“是牛婶婶吗?跟我来吧。”说着也不看她,转身向里面走去。牛氏看着那丫鬟领口精致的绣花不禁用手扯扯自己衣服下摆又摸了摸发髻,咽了口唾沫跟了上去。
小丫鬟带着她向行首花令仪所居住的醉春馆走去。一路上看不完的雕梁画栋奇树名花,随意走过的丫鬟都个个衣饰精美长相清秀。小丫鬟将她带到醉春馆前让她在门口等着,自己进了去。
这醉春馆是一处单独的院落,四周满是花树,院门是掩着的,看不见里面。牛氏来这也不是一次两次了,只是每次见到花令仪都大气不敢喘,更别说东张西望四处打量,所以现在,牛氏也说不出这醉春馆的全貌是什么样的,只知道有不少房间,还有个花园。
过了一会“吱呀”一声院门打开,刚才的小丫鬟走了出来,后面跟着个梳了个半翻髻的丽人。那小丫鬟向丽人行礼而去,丽人看牛氏在院外垂首侍立已久,走上前来请牛氏随自己进去。
这丽人牛氏是认得的,她是行首花令仪身边得用的丫鬟,叫慧琳。慧琳在前面不疾不徐地走着,牛氏跟在后面垂着眼睛只看见前面慧琳随着走动微微摆动的裙摆。
慧琳将牛氏带到花园里的一个小亭子前,牛氏在亭子外站定,低头看着汉白玉的台阶,慧琳不声不响地走进亭子侍立于花令仪身后。花令仪正在抚琴,旁边是梳着双丫髻的雏妓梅香,正拿了把湘妃竹柄的扇子给令仪打着扇子。
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