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解围
段岭一阵迟疑，不知是否该上前去开门——郎俊侠还躺在房中，大门上了门闩，外头的人拍了几下门，段岭便冒着风雪去开了。
“哟。”骑兵也十分意外，问，“怎么是个小孩儿？你家大人呢？爹娘呢？”
段岭答道：“生病了。”
“这不是名堂里头那孩子么？”背后一名像是骑兵队长的男人，低头端详段岭，段岭一身单衣，被冻得嘴唇青紫，站在门后不住发抖，年轻男人下马，打量段岭，段岭已忘了在何处见过他。
“你爹呢？”男人说，“记得我不？我是蔡闫的哥哥，蔡闻。”
段岭想了想，说：“他病了，我不记得。”
蔡闫他是记得的，但这男人段岭记不得。
“你家里大人能见人么？”蔡闻又皱眉察看段岭眼眶上的瘀青，段岭先前被揍得甚狠，眼皮肿着，蔡闻伸手去摸，段岭只是有点惊惧地朝后躲。
“在睡。”段岭不愿意让蔡闻进来，生怕他发现了刺客的尸体，蔡闻见段岭畏畏缩缩的，一个小孩，大冬天只穿着单衣，赤脚站在门口，终究心下不忍，说：“罢了，快回去歇着。”
“下一家！”蔡闻朝士兵们吩咐道，翻身上马，离开，背影一晃，转马时段岭才想起先前来接蔡闫的，正是这年轻男人。
巡城士兵走了，段岭松了口气，闩上门，回到卧室内，壶中参茶氤氲着一室香气。
段岭把壶提下来摊凉，听见榻上郎俊侠在咳嗽。
“什么人？”郎俊侠额上全是汗。
“蔡闫的哥哥，蔡闻。”段岭照实答道。
郎俊侠闭着眼，说：“蔡闻？就这么走了？蔡闫又是谁？你认识他弟弟？”
“嗯。”段岭说，提着温热的水壶，将壶嘴对着郎俊侠的唇，朝他嘴里头灌参汤，郎俊侠起初呛了几下，而后平静下来，就着壶将那一壶参汤都喝了。
“老山人参……”郎俊侠的声音平静而沉稳，“吊气续命，天不绝我，还有么？再来点儿。”
“没有了。”段岭说，“我再偷……再买点回来。”
“别。”郎俊侠说，“太危险了。”
“那我再加水烧一烧给你喝。”段岭说。
郎俊侠便不再吭声了，那夜不知为何漫长无比，段岭窝在榻下，不住打瞌睡，炉上煮着参汤。
“郎俊侠？”
郎俊侠不作声。
“你没事么？”段岭害怕地问。
“哎。”郎俊侠半睡半醒间答道，“没死呢。”
段岭这才心头大石落地，外头越来越暗，唯独炉里的火光像个温暖的太阳，照着他俩。
“郎俊侠？”段岭又问。
“活着。”郎俊侠的声音像个风箱，仿佛从肺里发出来似的。
段岭又睡着了，脑袋直朝榻上磕。
翌日再睁眼时，雪停了，段岭发现自己睡到了榻上，郎俊侠躺在身旁，脸上已有了血色。
段岭像条小狗一般，起身去闻郎俊侠的鼻息，眉头深锁在郎俊侠脸上嗅来嗅去，深吁一口气，头痛欲裂，说：“什么时辰了？”
谢天谢地，段岭担忧地看他，问：“还难受吗？”
“不难受了。”郎俊侠说。
段岭心情大好，说：“我找点吃的给你。”
他刚爬起来，望见院外铺满了白雪，欢呼一声，便要出去玩雪。
“衣服穿上。”郎俊侠说，“别着了凉，听见没有？”
段岭裹上裘袄，拿着竹竿敲廊下的冰棱玩，哈哈大笑，一回头，见郎俊侠坐在房中，解开外袍，剪去单衣，给自己换药。
段岭便放下竹竿，跑进去，问：“你好些了么？”
郎俊侠点点头，段岭见他解开绷带之处，腹部伤口泛着紫黑色，却已结痂，有三道深浅不一的口子，于是给他烧水，让他擦拭干净，撒上金创药。
郎俊侠白皙而健壮的胳膊上，也有一个奇异的象形刺青，犹如钟铭上的虎，这令段岭想起了昨夜的事。
“他们为什么杀你？”段岭问。
“想从我这儿问一个人的下落。”郎俊侠说。
“谁？”段岭问。
郎俊侠看段岭，忽然嘴角微微上扬，眯起了眼睛。
“不要问。”郎俊侠说，“什么都不要问，以后你会知道的。”
段岭十分担忧，不过郎俊侠还活着，所有的阴霾都为之消散，还是令他很高兴的，他坐在郎俊侠身边，看他臂膀上的虎头刺青，问：“这又是什么？”
“白虎。”郎俊侠解释道，“西极白虎，西金主兵杀之气，是为刀兵之神。”
段岭不懂，问：“你会用剑，是吗？我看到你的剑了，利得很。”
段岭想去找郎俊侠的那把剑，剑却没了，跑到后院时，突然想起尸体还在马厩里，登觉恐惧，靠近了看，却见干草被挪开，尸体也没了，顿时被骇得魂飞魄散。
“被我处置了。”郎俊侠说，“不必害怕，是陈国影队的人，与武独素来不合，幸而昨天找来的是他，不是武独，否则你我今天就不会坐在这里了。”
段岭没有问郎俊侠是怎么“处置”的，又见昨夜染血的衣服也不知去了何处。
“去买点吃的。”郎俊侠递给段岭钱，说，“什么都不要说，也不要问。”
日上三竿，段岭在集市上买了包子馒头，又买了些米和肉，抱着回来，郎俊侠已能行走，与段岭分了包子吃，说：“先凑合着这么过日子罢，待你去学堂了，我再将家里好好布置布置。”
“你还会走吗？”段岭问。
“不会了。”郎俊侠说。
段岭：“下月初一，你会来接我吗？”
郎俊侠答道：“我保证不会再迟来，昨日是我不好。”
段岭突然问：“那你能当我爹吗？”
郎俊侠突然一怔，继而哭笑不得，说：“这话可千万不要在任何人面前说。”
段岭皱眉，郎俊侠说：“你爹会来找你的。”
段岭：“……”
郎俊侠的话犹如一道霹雳，贯穿了段岭全身。
“我爹还……还活着？”
“嗯。”郎俊侠说，“还活着。”
段岭急迫地问：“他在哪里？他还活着？为什么不来接我？”
段岭在这个问题上被骗过了无数次，但他知道这一次郎俊侠不会骗他，不为什么，缘因他的直觉。
“这些话，留着以后问他。”郎俊侠说，“他总有一天会来，多则三年，少则几个月，相信我。”
段岭捧着碗，张着嘴，一副不知所措的模样，骤然听到这消息令他半是高兴，半是害怕。郎俊侠便让他过来，靠在自己肩头，摸摸他的头，把他搂在自己怀里。
雪渐渐地化了，段岭拥有了一个新家，这令他无比兴奋，郎俊侠起初犹豫许久家里是否该请杂役，段岭却丝毫不在乎这些。当天他跑上跑下，仿佛精力永远也用不完，给门口挂上了“段”字的灯笼，又把中庭的雪扫到两旁，他就像刚被带回家的小狗一样，对每一个地方都充满了好奇感，他的足迹遍布新家每一寸地方，将它当作未知的乐园来探索。
郎俊侠伤势仍未痊愈，给段岭左眼上了药，便任由他自由活动。
“我可以在这里种东西吗？”段岭蹲在中庭的一小块花圃前问。
“当然。”郎俊侠说，“这个家都是你的，但今天太晚了，改天我去集市上给你买点种子。”
段岭蹲着认真翻土，郎俊侠拄着一根木杖，倚在门前看他，一看看了近半个时辰，直到黄昏时，郎俊侠才说：“进来罢，上京太冷了，种花难活。”
段岭心不甘情不愿地回来，见郎俊侠坐在灶前烧火。
郎俊侠又说：“我考考你，在名堂里学了什么？”
“天地玄黄，宇宙洪荒——”段岭开始背诵千字文，短暂的假期又要过去，明日得回去读书了。
郎俊侠拿了一个碗，将些许猪皮放在碗里，置于火上蒸开，添水，再加入红糖。
段岭背完了整本千字文，郎俊侠十分意外，说：“都背下来了。”
中间错了几个字，但郎俊侠没有指出，认真道：“很好，果然是读书的料。我身上带伤，不能带你去玩了，外头太冷，也没什么玩的，先欠着你一次，下月春天来了，再带你去踏青。”
段岭答道：“你好好养伤，不打紧，你在蒸什么？我看见有糖，是好吃的吗？”
“明天你就知道了。”郎俊侠如是说。
段岭发现自己无论问什么问题，几乎都不会从郎俊侠的嘴里得到任何答案，也渐渐习惯了。
夜里，郎俊侠在几个碗里放了不少梅花，搁在外头。
翌日郎俊侠将他送到名堂外，这次他没有自行离去，而是看着段岭，等他离开。段岭已乐意接受这样的安排，虽心中有不舍，却表现得高高兴兴的，反而朝他说：“回去罢。”
片刻后，郎俊侠拄着杖，张开一手，段岭便抱着他的腰，把脸贴在他的胸前。
“在学堂里，不要随便告诉别人咱们家的事。”郎俊侠注意到门房在好奇地看他俩，于是一手搂着段岭，埋头到他耳畔，低声吩咐道，“什么都不要说，知人知面不知心，切记。”
“这是给你的。”郎俊侠递了个食盒给段岭，说，“尽快吃，小时候我娘就常给我做这个吃。”
段岭点头，与郎俊侠作别。
自从与郎俊侠做伴，段岭听得最多的两句话，就是“什么都不要问”与“什么都不要说”。郎俊侠非常地谨慎，连带着段岭也有种不知所措的危机感，就连问也无从问起。
所幸孩童的想象力总是丰富的，段岭已在脑海中构织了无数故事，它们纷繁层迭地涌来，旧的未曾自圆其说，便已被新的所取代，郎俊侠的职业也从妖怪到浪人再到富商最后到剑侠，换了无数次。
他仍在想前夜的不速之客——影队在追杀郎俊侠，非常危险，但现在已经安全了，否则，郎俊侠会马上带着他搬家以免被找到。
追杀他，是为了找另一个人的下落——是谁？会不会是我爹？
想到这里，段岭全身的血脉都为之沸腾起来，也许爹是个了不得的大人物，让郎俊侠先来接他，照顾他，等到他们见面时，一切就会水落石出。
段岭抱着郎俊侠给他的食盒，脚下不停，却在僻院外险些与人撞上——正是在往外头张望的拔都。
“怎么了？”拔都诧道，“眼睛被谁揍的？”
段岭答道：“没……没什么。”
段岭要回房，拔都却是来找他说话的，要给他拿东西，段岭只不放手，以为拔都要抢去看，着急道：“你做什么？！”
拔都问，“他欺凌你了？”
段岭说：“真没有……”
“布儿赤金！”一个凌厉的声音在两人背后响起，却是蔡闫，蔡闫一脸冷漠，威胁地看着拔都，缓步走过来，拔都只得放开段岭，冷哼一声。
“稍后到我房间来一趟。”蔡闫朝段岭说，“有些事问你。”
段岭点点头，拔都看看蔡闫，又看段岭，蔡闫什么也没说，料想拔都若是识相，应当不至于缠着段岭。蔡闫走后，段岭朝拔都解释道：“是我自己不当心，撞在了案角上。”
“你被人打了一拳。”拔都说，“正中眼角处，我看得出来。”
段岭登时语塞，拔都却随口道：“算了，你们汉人都是一伙的，我是元狗，我多管闲事，行，我走。”
段岭：“拔都！”
拔都头也不回地走了，段岭回到房中，却发现先前放在书阁中的被褥已搬了回来，更被收拾齐整地铺好。
段岭打开匣子，里头是郎俊侠给他的糕点——红糖晶莹，内里冻着绽放的梅花，切成小块，码得整整齐齐。段岭越看越舍不得吃，想想便自己留了一份，余下的分开包好，预备给拔都与蔡闫都各送一份去。
正值返学之时，早课暂停，院里闹哄哄，孩童们都在换吃的。蔡闫正在名堂后院里站着，与几个少年听先生的教训。
“手举高。”先生板着脸道，“只弯腰。”
蔡闫与四名半大的少年同时举起手，双手叉握，举过头顶，先生挨个看过，不悦道：“嗐！膝盖不能屈！躬身时绝不能动膝盖，所谓‘卑躬屈膝’正是此意！”
蔡闫等人学着行过礼，反复演练几次，先生又叮嘱道：“君子讷于言敏于行，北院大王来后，须得少说，多做。”
“是。”
段岭看众少年学礼，只觉蔡闫行礼之时十分潇洒，玉树临风的，便学着他，也抬起手，对着墙壁躬身，有样学样。先生放了会儿休息，蔡闫见段岭在外头，便径自过来，段岭把揣在怀中的糕拿出递给他，说：“给你吃的。”
蔡闫也不问是什么便接了，开门见山地问道：“我大哥前天夜里搜城时，去过你家了。没事罢？”
段岭忙摇摇头，指着自己眼眶，主动解释道：“不留神撞的。”
蔡闫看着段岭，微微地皱起了眉头，又问：“你家不是在经商？”
段岭一脸懵懂，忙自点头，蔡闫那夜听闻兄长转述，段家甚为寒碜，连个仆人也未请，竟是少爷光着脚亲自来开门，还被揍过一顿，便起了同情之心。
“你与谁同住？”蔡闫问，“你爹？”
“我……”段岭也不知如何说郎俊侠，突然间脑海中蹦出一个词，忘了是从哪儿听回来的，便说，“童养相公。”
蔡闫：“………………”
蔡闫一手扶额，说：“哪里听回来的？这话不可乱说，想必是个伴当。”
段岭点点头，蔡闫又问：“你爹呢？”
“在南边做生意呢。”段岭照着郎俊侠教的答了。蔡闫打量段岭许久，发现段岭无论对着谁，都规规矩矩，不生脾气，问一句就答一句，不禁哭笑不得道：“倒是听话，罢了，让你来是提醒你几句，多与汉人走动。有什么事，你便找身边的汉人，书读了不曾？”
其时段岭还不知上京城中的汉人是扎堆的，有着自己的圈子，外族亦有独自的小社会，蔡闫问什么，他只管点头。
“认得琼花院里头的丁芝不？”蔡闫话锋一转，又问起这话来。
段岭不知如何作答，蔡闫观他神色，约略猜到应当是认识的。
“丁芝正与我哥闹着。”蔡闫说，“下回你若见着她，替我哥求个情，也不必为了这事，特意去走一遭。”
段岭点头，此时夫子在内院咳了声，蔡闫便匆忙回去，免得挨板子，临走时又说：“有什么不懂便找我来。”
段岭远远地偷看他们学礼，跟着学了一会儿，不多时怀中冷飕飕的，想起还有一块冻糕，被捂得快化了，遂匆匆前去找拔都。
拔都正与一名高大的少年玩摔角，周遭围了不少孩童，纷纷起哄，拔都一张脸涨得通红，打着赤膊，上身已隐有少年人的肌肉，撞，绊，掀，动作极狠，突然注意到段岭来了，心神一分，冷不防被对手掀了个底朝天。
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作者有话说
第8章 解围
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