黑铁与白钻

　　爱玛和瑞奈莉悄悄地转过墙角，远远地看着旧兵器库里被铁链绑缚在木柱上的精灵。
　　“哦！天哪！看他的金发。”瑞奈莉不禁悄悄地叹道。
　　“小点声，夫人！”爱玛赶忙拉了拉她的外袍的袖子，“别被人看到了。”
　　瑞奈莉无奈地拉低外袍兜在头上的帽兜，遮住脸。她不应该出现在这个地方。但是爱玛的描述已经让燃起了她的好奇心，更不用说抚摸过精灵的衣物给她带来的神奇的感觉。
　　她小声问：“爱玛，你看到他受伤了？”
　　爱玛点点头，揪心地望着那个非比寻常的囚徒，“他伤得可不轻。他。。。他不会是昨天夜里死了吧？”
　　“啊，真是太可怜了。”瑞奈莉沿着墙角往前走了几步。爱玛想要拉住她，但自己的脚像是不听使唤似的，也忍不住向那囚徒的方向移动。
　　瑞奈莉的指尖轻触过精灵的赤裸的臂膀。她从未见过有人有这样均匀细致的皮肤。它有着纯净的白色和弹性的质感，触摸它让人怦然心动。
　　“我的天呀。”她小声地感叹，心想爱玛的言辞实在太贫乏，没法描述清楚精灵的□□的美好。或者说人类的语言已经不足以描绘这种美好。但她随即看到包裹着他身体的毯子，在腰部的部分有黑色的液体渗出来。而他被铁镣扣住的手腕，皮肤已经磨破。“罪过啊。。。”她的心随着她的手指颤抖。她的手指在伸向精灵的浅金色的头发时犹豫了一下。她最终感受到来自精灵的微弱的鼻息，欣喜地回头对爱玛说：“他还活着。”
　　爱玛的眼里含着眼泪说：“夫人，那您能不能想法救救他？这样下去他肯定会死的。”
　　瑞奈莉转身往回走。爱玛连忙跟上去说：“”夫人，您去求求老爷吧。”
　　“不，“瑞奈莉无奈地摇头说，”直接求他是没有用的。他肯定不会答应，说不定还会做出更可怕的事情来。“她想到在城堡地牢里发生过的那些残酷的场面，心头一阵发紧。在她结婚前，并没有听说帕雷有特别暴虐的名声，至少没有超过他统治一方的需要。在这个时代，暴虐似乎已经是各个王国和城邦的统治者不可缺少的素质。但是当她开始听说城堡的地牢有多深，并目睹过几次犯了很小过失的百姓或仆从被施以酷刑的时候，她开始明白她原先的预想还是太过轻描淡写。
　　爱玛着急地说：”那我们怎么办呢？“
　　”想想，再想想。“瑞奈莉说。
　　当她和帕雷在温暖的餐厅对坐着吃早餐的时候，她看见他满意地吞下又一个煎蛋。她心里想，今天的早饭不错，也许食物使他心情轻松的时候是一个触及敏感话题的好机会。
　　她在座位上挪动了一下身体，用餐巾擦了擦嘴角。
　　”老爷，“她揣度着言辞，小心地说，”听说您的领地上捕获了一个珍贵的猎物？“
　　”嗯？“帕雷扬起了一侧的眉毛，不知道她指的是什么。
　　”听说，他有着金色的头发和巧言的舌头。“
　　帕雷若有所思地说：”哦，你是说那个自称是精灵的东西？“
　　瑞奈莉装作惊奇地样子说：”是吗？他真的是个精灵？那可真不寻常。“
　　“哦，是啊。他是这么说，但他真正是什么，谁也不知道啊。这真是一件烦心的事。”
　　“那老爷你打算拿他怎么办呢？”
　　帕雷皱了皱眉，说：“还没想好。反正不能轻易放了他。”
　　瑞奈莉心里一动，说：”是呀老爷。既然不能放了他，就把他好好养着吧？“
　　帕雷的眉毛一挑，意外地望着他的妻子。女佣爱玛不失时机地给他的杯子里倒满热腾腾的蜂蜜水。
　　瑞奈莉见似乎能有转机，接着说：”如果老爷您好好对他，他肯定会心怀感激，会给石墙镇带来好运。“
　　帕雷若有所思地听着: ”恩，我想想。。。“
　　”您看镇上昨天夜里还挺太平的。您还怕他是食人妖吗？您可以不把锁全解开。这样的话，您随时都可以重新把他关起来。“
　　见帕雷仍然不表态，瑞奈莉继续说：”要是他真的是精灵，却因为伤重天冷死在石墙镇上，万一他的族人来山下寻找他，那可就麻烦了。“
　　帕雷终于点了点头：”好吧。先养着再说吧。“
　　站在帕雷背后的爱玛，端着茶壶，从茶壶柄后面悄悄翘起她的大拇指。

　　豪格登上石梯，在靠墙的能晒到太阳的地方坐下。从这个位置他可以同时看着兵器库里这个意外的囚徒，又能从石墙上的小窗口随时查看他的常规的犯人。他得意地晃着腿，胳膊搁在一个旧板箱上，从怀里掏出一把花生米嚼着。这个板箱里残留着一些碎石，不知是谁上次修整城堡墙头的路面时留下来的。
　　他饶有兴致地看着铁匠老彼得和那个矮人在下面干活。
　　旧兵器库正在被加固改造成能长久使用的房间。尊帕雷大人的命令，有人运来干草，给这囚徒铺了一个床铺让他可以躺下。他被重新穿上他的衣服。他的斗篷盖在他的身上。但他的双手和双脚仍然被铁镣铐着。铁匠也被叫来，给兵器库的里面半截装上铁栅栏。
　　一块石子从房顶上扔下来，打在瑟兰迪尔身上，又弹开来。
　　豪格拖长声音，怪声怪气地说：“喂，白肚皮的□□！”
　　瑟兰迪尔一动不动。
　　豪格发出怪笑声，又扔了一块石子下来，一边冲着瑟兰迪尔叫道：““喂，黄毛的死狗。”这块没扔准，击中了房梁的残缘，擦着索林的肩头弹落到地上。
　　索林厌恶地瞪了豪格一眼。
　　豪格没有察觉，或许他察觉了也不会在意。那只是他掌心之中的又一个囚徒。他想怎样对他的囚徒就怎样对待他们。
　　豪格又飞出一块石子，在离瑟兰迪尔的腰上伤口不远的地方砸中了地面。“喂，树林里的妖精！看招！”他在这恶毒的游戏里自得其乐，各种刻薄恶心的字眼随着石块东一下西一下地飞落到旧兵器库里。瑟兰迪尔一动不动。但帮着铁匠干活的索林已经郁了一肚子火气。
　　豪格甩出又一块石子，这块击中瑟兰迪尔的头。瑟兰迪尔呻吟了一声，手腕牵动了一下铁链。
　　豪格得意地大笑起来：”哈哈哈，声音那么酥？昨晚没人X你，受不了了是不是？“
　　索林终于忍不住，丢下铁锤，转身要走。
　　铁匠老彼得连忙叫住他说：“你去哪里？”
　　“我。。。我去耳根清净一下。”
　　老彼得低声说：“别招惹那个痞子。干完活我们就走了。”
　　索林往墙根上方看了一眼，大声说：“这铁条太短了。我去找些木桩来垫一下。”
　　老彼得迟疑了一下，没有阻拦。
　　索林大大方方地先走到旁边的另一间旧兵器库，拎起几根木条检视一番。然后似乎他对这些木料不太满意，放下它们，又往城墙上走。城墙上堆着一些木料，似乎也是不知那一次修理时剩下的。躺在墙头风吹日晒无人清理。他抓起其中一根，大步走下石梯。在走过豪格身边的时候，他好像脚下被砂石一滑，急忙用木料撑住自己。木料的一头顺势就把板箱顶落下去。碎石在囚室里洒落一地。
　　索林慢慢地收回木料，随手扛上自己肩头，简短地对豪格说：“劳驾，借过。”
　　豪格恶狠狠地瞪了他一眼，一手抽出腰间的皮鞭，正要借势发作。索林从肩膀后面冷冷地瞥了他一眼。他宽阔的肩膀上轻松地扛着一根粗大的木料，胳膊上鼓起的肌肉在他粗布罩衫下线条分明。
　　豪格卷起皮鞭挽在胳膊上，恨恨地对索林吼道：“滚！你这毛茸茸的野人。”
　　索林没搭理他，扛着木料下了石梯，回到旧兵器库继续干活。
　　豪格在石梯上骂骂咧咧了一会儿，悻悻地走下来回牢房里去了。
　　老彼得偷偷对索林撇了撇嘴：“干得漂亮。这下耳根清净了。”
　　临近中午的时候巴林给铁匠们送来了午饭。趁着索林和老彼得吃饭的时候，他走到铁栏杆边，仔细地打量着那精灵囚徒。他脸朝里面侧躺着，看不清面孔。但是看那修长的身体的轮廓，笔直的浅金色头发，和露在金发缝隙里的小巧的耳朵尖，这无疑是个精灵，而且不是常见的木精灵。他们多数都是深棕色的头发。
　　巴林在埃勒博的时候，就注意到有些宝石订单可能是来自精灵。他们会细致地要求每一颗宝石的颜色，质地，分量，但要的都是粗料。这些粗料通过人类中间商，最终会到达精灵工匠的手里。在埃勒博时，他看见过一两次精灵使团，惊讶地远望他们修长的身影无声地滑过索恩的宫殿粗厚的柱廊，暗暗欣赏他们华丽的衣袍摇曳的边角。但他从没见过任何一个精灵工匠，更难以想像那些白钻石一样冰冷高傲的生物也能在作坊里埋头工作。但他有时忍不住想像，那些精灵工匠也应该有着纤长白皙的手指，他们会怎样拿捏拨弄这些宝石粗料，直到把它们加工成精美的首饰，或者镶嵌在精致的用品上。他摸到过精灵制作的宝剑，锋刃和装饰都令矮人叹为观止。如果不是因为事先就知道这是精灵的作品，和他一起品赏那柄宝剑的矮人工匠们肯定忍不住公开地大声赞叹。
　　他悲伤地想起，那群工匠现在已经都不在世间了。
　　像所有矮人一样，他天生对精灵保持着警惕。但这不应该成为矮人抓紧这次机会的障碍。
　　他低声咳嗽一声，想要引起精灵囚徒的注意。但是那声咳嗽像引信一样引发他的身体抽搐地接连咳嗽。他捂着嘴转身离开铁栏杆边，走到有太阳的地方，扶着墙休息了一阵。
　　索林起身对他说：“你回去躺着吧。”
　　“我没事。” 巴林从怀里摸出一个干芦苇叶包成的小包，拍进索林手里。芦苇叶里散发出诱人的酸甜味。
　　索林问：“这是什么？”
　　巴林笑了笑说：“这是梅子。精灵都喜欢的。”
　　“你哪里来的梅子？”
　　“那个女裁缝给我的。”
　　“你专门为了这个家伙去问她讨的？”索林不满地皱起了眉头。
　　“没。我去捡栗子，路过她那里。她自己给我的。”
　　索林还是阴沉着脸。离开埃勒博，在人类的村镇流浪没多久，他就察觉人类对于男女之间有不少规矩和戒条。他还注意到好脾气而且能说会道的巴林似乎挺讨女人喜欢。他不在意为一个人类干活然后领取报酬，但是他不想让一个矮人被纠缠进任何人类的麻烦事里去，更不要说竟然是为了一个精灵。
　　巴林用期待的目光看着他。
　　索林没有办法，只好把小包揣进怀里。
　　巴林笑眯眯地说：“这就对了。再试试吧。”他正要走，又想起了什么，回过头压低声音，对索林说：“听说附近有人收买精灵的尸体。”
　　索林吃了一惊：“是什么人？买去做什么？”
　　巴林摇摇头：“不知道。但是听上去总觉得不对劲。”
　　“是人类在买吗？”
　　“不确定。倒是有人专门为此准备去挖精灵的尸体。”
　　索林冷笑一声：”人类，哼，那倒不奇怪。只要有钱挣什么都可以干。你留着心，打探一下究竟是怎么回事。“
　　”哎，好的。“

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