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第八章
老太太共育有一子一女，长子即为现在的永平侯，也就是楚恒，唯一的女儿楚茵，外嫁给户部尚书王鹤的次子，虽是庶出，但以楚茵的出身来看，也不算辱没了。
本来也无事，但这楚茵已过花信，却还未诞下一子半女，此事便是老太太的心病。
除楚茵之外，楚恒的二弟，名为楚诺，乃为歌姬所生，在出身上，连楚恒都尚且不如，更别提继承侯府了。
楚诺之下还有一弟，名为楚柯，他是府中一妾室所生，这妾室倒还是五品官家的女儿，奈何楚柯年纪小了些，最终失了福缘。
老太太原本也是妾室，对这些不是从自己肚皮里爬出来的孩子，不琢磨着怎么害就不错了，更别提会一家子其乐融融。倒是秦氏的两个妯娌，俞氏、季氏每逢初一十五便会过来请安，伺候着这名义上的便宜婆母。
这日，便是初一，楚芙瑶一早让红冉给梳妆打扮，不得不说，这丫头还真有一双巧手，明明这么大的女子梳不出什么好看的发式，但发间缀着的金镶红宝的细链子，倒添了几分俏皮。
楚芙瑶钟爱红色，便选了套猩红的褂子，颈间挂着纯金的项圈儿，腰际戴着秦氏亲手绣的香包，脚上蹬了双粉底儿织锦绣鞋，迈着适度的步子，朝福寿堂走去。
今日跟着她的是红冉和青涯，蓝羽性子跳脱，不再磋磨些日子，楚芙瑶还是不敢轻易用她。正巧，走到长廊的拐角处时，遇到了一着湖蓝色长裙，配着蜀锦的褂子的妇人，年纪约么与秦氏相仿，五官生的虽说不如秦氏，但也称得上明艳二字。
这妇人，便是二房楚诺之妻，俞氏。
楚芙瑶福了福身，道：
“二婶好。”
俞氏看着楚芙瑶，面上笑意盈盈，抬手虚浮了一把，上前亲亲热热的道：
“芙姐儿还是这么知礼，到底都快成大姑娘了，就是不一样。”
看着这巧笑嫣然的夫人，楚芙瑶心下一杵。俞氏出身不算太高，是礼部侍郎的次女，勉强算得上是大家闺秀，但却不要小瞧了这个女人，老太太素来不喜二房，却对俞氏有些偏爱，足以证明，这位不是个简单的主儿。
“二婶素爱取笑于我。”
楚芙瑶佯作害羞，也没有多说什么，在她死前，俞氏也没什么大动作，不知道这一世，会不会有些变化。
既然遇上了，二人便一同往福寿堂走去，还未走进，里头便传来阵阵欢声笑语，仔细听得，竟是老太太被逗得放声大笑。
“祖母，您这么年轻，是不是那孙猴子将那嫦娥手里的不老药偷来了？”
林玉娆本应称老太太为表祖母，但因为一些特殊的原因，‘表’字省了去，便只称祖母，听着倒像是侯府多出个大小姐一样。
“就属你嘴甜，冷月，还不把小厨房新作的桂花糖藕取来点儿，喂喂我们的小馋猫儿。”
“那玉娆便在此谢过祖母了。”
福寿堂里的其乐融融，楚芙瑶一进外院便以听到，但眉目间未有丝毫变化，仍是淡然的往里走。俞氏见了，不禁暗暗称奇，要是以往，依着楚芙瑶的性子，还不得闹翻了天？看来病了一场，人倒是懂事不少。
林玉娆早就见到楚芙瑶的身影，故作不知，笑闹着往老太太怀里缩，一旁的秦婉见了，眉目间是掩不住的笑意。
还是碧柯见到楚芙瑶迈进大堂，这才俯身跟着老太太开口。
“大小姐来了。”
闻言，老太太抬头，眼中的笑意敛去几分，倒也称不上冰冷，只不过没有对林玉娆时热络。对此，楚芙瑶恍若全然不觉一般，规矩的行礼，坐在右下首第二个位置。
林玉娆见此，呼吸不由有些粗重，那个位置是她方才坐过的，现在楚芙瑶来了，居然占了她的位置。
“芙姐儿，那个位置我坐了，你换个别的吧？”
林玉娆嗫嚅着开口，一副弱不禁风的模样，看的楚芙瑶一阵好笑。这里明明是她惯坐的位置，这人进了侯府才几天，居然连座位都抢？淡淡抬眼，看到林玉娆一身水红色的襦裙，用料也就是一般的缎子，不能说劣质，但也谈不上好。
也对，她初到侯府，不能太张扬，水红色倒是不错的选择。看着林玉娆眼中尽力压抑的火光，楚芙瑶心中发笑，想必应是自己这一身猩红，激怒了她吧？
老太太见状，微微皱眉，刚想发话，不聊却被楚芙瑶抢了先。
“姐姐这是说什么呢？远来是客，我哪有怠慢之礼？你要是喜欢这位置，坐就是了。”
楚芙瑶眉眼间尽是笑意，这话说的巧妙，点明林玉娆不过是客，她让上一让，及保了双方的面子，又显出主人家的大度。
话落，便起身又寻了一个椅子坐下，抬手朝林玉娆微笑示意。
见此，老太太心中倒是满意，秦氏虽说心高气傲，教小辈的本事倒是不错的，芙姐儿宋哥儿一个个的礼仪修养都是顶好的。
有人满意，自然也有人不满意，不止林玉娆在暗地里瞪了楚芙瑶一眼，就连坐在对面的秦婉，脸上的笑容也不由一滞，转瞬便恢复正常。
楚芙瑶不动声色的将这一切收入眼底，看来，林玉娆与秦婉相比，道行差的不是一星半点儿。
正在此刻，三房的季氏带着儿女来了。
季氏生的漂亮，但为人不免有些小家子气，穿戴上虽说不差，但神态却有些让人不舒服。
大的女孩儿与楚芙瑶一般大，今年也是十二，五官生的清丽素雅，一言一行无不带着一股子书卷气，如此秀雅的人儿，又是季氏亲生，自是三房的掌中宝。
淡淡的行了一礼，没有多言，楚语澜坐在楚芙瑶身旁，便是一副雅致的画儿。
小的男孩儿不过七岁，虎头虎脑，甚是可爱，一双灵活的眸子，带着一股子纯真，连老太太这样的人，也有些喜欢。
“华哥儿过来！”
老太太伸手招呼着小男孩儿，也就是楚华璋。后者听到有人唤他的名儿，立刻应声：
“祖母，华哥儿想您！”
瞧，不必说，这又是楚芙瑶三婶的教导。与嫡亲姐姐楚语澜相比，华哥儿差的并不是一点点，季氏并不是大家出身，不过是楚柯母族的表妹罢了。
“哎呦呦，过来让祖母看看！”
大抵是年纪的原因，老太太进来也比较喜欢小辈儿，尤其对这最小的楚华璋疼爱的多些，就算不是嫡亲的孙子，但与楚青宋继承侯府无碍，倒也多了些稀罕劲儿。
楚青宋与二房的楚文渊、楚文奇今日并没有过来，三人皆入国子监，今日正是国子监祭酒亲自传道授业之日，自然不可错过。老太太也不是不近情理之人，也便允了。
老太太拉着楚华璋亲热着，连冷月刚取来的桂花糖藕都夹出点儿，亲自喂了华哥儿，奈何人小，吃了两口便不得再吃了，纵使闹嚷着要，老太太也还是有分寸的。
林玉娆见众人的视线都集中在那个小不点儿身上，顿时心里气怒不已，贝齿用力咬着下唇，这幅不忿的模样让秦婉一惊，赶忙不着痕迹的拉了拉她的袖口。
此刻，秦氏也姗姗来迟，见屋里面比往常热闹的多，她也不妨打趣：
“还是老夫人这屋里热闹，看看一个个标志的哥儿、姐儿，都集齐了往这里赶呢！”
秦氏这般热络的模样可是少见，实在是秦婉的到来，给她带来的危机感，要是旁人，楚恒纳再多的妾室也就罢了，但所谓的表妹，要的可并不是妾的位置。
正因如此，她才开始经营起来，自己倒是无妨，就怕芙姐儿嫡长女的位置不稳。
“数你嘴甜，坐吧！”
老太太也不是不识趣的人，秦氏的主动示好，让她倍感受用，宰相家的嫡女又如何？还不是得恭恭敬敬的叫她一声婆婆。
楚芙瑶见到秦氏的变化，心中说不清是何种滋味，那么傲气的人，如今却要带着张面具生活，到底怎样，才能不让母亲再过这样憋闷的日子？
请完安后，楚芙瑶与楚语澜道别，便紧跟着秦氏出去了。现在倒是学习如何管家的好时机，老太太寿宴在即，侯府本就忙碌，秦氏倒不会真让女儿插手，只在一旁看着，便足够了。
楚芙瑶听着底下管事报上庄子的盈利，还有铺子的收支，倒没想到，京里不少赚钱的铺子，都是秦氏的私房，例如那做珠翠生意的花想容。
记得在秦氏去后，花想容并没有倒闭，而是被别人接管了，那接管的人，又会是谁呢？
秦氏坐在主位，又交代了管事着重看管几间铺子，账目不对的，便让他们核实重做，再不对，那管事便要换人了。
正值初夏，天气也渐渐炎热，好歹府里的地窖里还存着不少冰，这次，楚芙瑶也不敢再图爽快，糟蹋了自己的身子。她嫁给牧恒之后，在最后一年方才有孕，孩子还不是宰相的，不过林玉娆也没为他生下一子半女，如今想来，还真是把有些奇怪呢！
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