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做客
伊丽莎白急急忙忙把简请到彭伯利，确实是希望简能帮助招呼客人，并且在她自己忙不过来的时候照看好母亲和小妹。
因为自己家里的这个两个人一贯的言行举止不成体统，所以她们来彭伯利做客伊丽莎白还真有点如临大敌的感觉。
伊丽莎白和达西先生伉俪情浓，婚后十分幸福，丈夫达西先生既然能为了她忍耐这些个不体面的亲戚，那她就觉得自己更应该尽力避免因家里的亲戚言行不当而连累达西先生丢脸的事情发生。
因此伊丽莎白很庆幸亲爱的的姐姐能来帮忙，在客人们到来之前抽了个空向简表达自己的感激之情。
简告诉她，“放心吧，莉齐，等大家到了之后你只管去招呼其它客人们，我会陪伴好妈妈和莉迪亚的，她们难得来做客，本就应该有个亲人时刻在身边陪着。”
简温柔聪明，脾气更是好得无与伦比，有她在彭伯利帮忙，伊丽莎白能轻松不少。
“谢谢你简，要是没有你我一定会要手忙脚乱的被达西先生取笑了，这是我第一次在彭伯利同时招待这么多客人。”
“得啦，莉齐，达西先生才不可能笑话你。他这次没有和宾利去伦敦不就是特意留下来帮你准备吗？”简微笑着揭穿伊丽莎白，“你们恐怕要算是这世界上最会互相体贴关爱的夫妻了。”
伊丽莎白有点脸红，“没有你说的那么夸张，不过达西先生确实对我很好，你和宾利不也一样吗。”
姐妹两个说笑了一会儿，话题不由又转到了突然增加的那位客人身上。
“唉，亲爱的莉齐，你说莉迪亚是怎么回事？她不是应该和威克姆先生一起在纽卡斯尔吗？为什么会忽然孤身回去朗伯恩？”简很忧心地问道。
“还能有什么原因会让好好的夫妻两人分开各行其是，不是威克姆先生抛下莉迪亚自己去寻欢作乐，就是他们两人相处得实在太不愉快以至于吵翻了。”伊丽莎白摇摇头，对小妹妹的婚姻真是不抱一点乐观的态度，“爸爸给我的信里只是说莉迪亚自己觉得需要回家住一段时间，至于具体情况他说等妈妈来了自然会详细解释给我们听，他就不在信里累述了。”
简也叹息，虽说妹妹莉迪亚嫁了一个人品家资都非常不理想的男人这事纯属她咎由自取，但是身为莉迪亚的姐姐，她们还是不能不为之感到心疼和惋惜。
随后姐妹俩又谈起了会一起来的舅妈加德纳太太，加德纳太太一直深受简和伊丽莎白这两个大外甥女的喜爱，互相间有着深厚的情谊，能很快见到她并且能相聚一段时间，这是一件非常值得期待的事情。
彭伯利庄园这个夏天的第一批客人就在伊丽莎白和简的殷切盼望和稍许担心中到来了。
彭伯利庄园是一处美丽的地方，地势高高低低，错落有致，门房座落在地势最低处，后面山坡上是一片优雅广阔的树林，房子修建在山谷对面的高处，巍峨美观的石头建筑屹立在一片高地上，背靠着树木葱茏的山岗，房前有一条不宽不窄的溪水，川流而过，给整个庄园带来勃勃生机。
大家乘坐的旅行马车一行驶进庄园，所有人就被眼前的景色迷住了。
加德纳太太因为曾经来过，所以能够担当起解说的角色，不停地指给同车的人看哪边的景色最优美。
孩子们不时地发出一两声惊叹和询问，而贝内特太太因为被庄园的恢宏大气震慑住，反而变得斯文起来，不再多话，只顾得瞪大眼睛四处张望，努力在心中消化二女儿真的是嫁进了一个大富之家这样一个美好的现实。
大家在一派和睦愉快的气氛中抵达了主宅。
伊丽莎白，达西先生，还有简在门前欢迎了她们，和久别重逢的母亲，舅妈，妹妹还有诸位小表弟表妹们见面自有一番热闹。
到了晚饭的时候，莉迪亚那点很没面子的事就已经被她亲爱的母亲贝内特太太加油添醋地宣扬给了自己的两个姐姐，顺带一旁的姐夫也被迫旁听了好多遍贝内特太太慨叹‘我可怜的宝贝莉迪亚！威克姆先生真是太过份了！可怜的孩子一定已经伤透了心！’
估计连彭伯利的管家雷诺兹太太也已经听了个一清二楚。
雷诺兹太太是个仪态端庄的老妇人，接待贝内特太太一行时举止礼貌周到，只是看莉迪亚的眼神有些怪怪的。
舅妈加德纳太太这时也放松了对贝内特太太的监督劝慰，大概是觉得她这番话总要对伊丽莎白和简说出来，不如趁着现在只有自己人时让她说个痛快。
莉迪亚顶着两个姐姐不时瞟过来的同情目光在心里默默流泪，不带这样的，虽然知道转变形象需要一个艰难的过程，但这也太考验人的忍耐力了！
连一直不怎么喜欢她的舅妈加德纳太太也因为莉迪亚这些天来乖顺安静，不再像从前那样咋咋呼呼而对她起了怜悯之心。
坐在莉迪亚身旁不时轻轻摸摸她的后背，叹息两声。
莉迪亚对这个局面无可奈何，只得低头对着丰盛的晚餐使劲，她十七岁，身体还在进行最后的发育，胃口一向好得很。
加之彭伯利的厨师手艺不错，伊丽莎白今天为了迎接母亲舅妈，晚餐特意准备了两道正菜，每一道都十分可口。
可惜正吃着，无意间一抬眼，发现达西先生也若有所思地看了过来，脸色是淡漠中带着点明了，这下连两道美味的正菜在莉迪亚的嘴里都变得没滋没味了。
成为大家面前一个公开的倒霉蛋，那感觉可不是一般的差。
直到晚饭快结束时大家才放过莉迪亚，转而谈起了贝内特家四女儿凯瑟琳的近况。
原来自从简和伊丽莎白相继结婚后，凯瑟琳大部分时间都住在两个姐姐那里，家里之所以这样安排是因为她住在更好的环境里自然能接触到更多比以往更加高尚的人，这对她本人大有裨益，能遇到条件好的女婿的机率也大大增加。
而事实也确实如此，凯瑟琳去年住在简家里的时候结识了一位斯蒂尔夫人，斯蒂尔夫人是一位富孀，平时怕寂寞最喜欢有年轻朋友的陪伴，而凯瑟琳因为正好闲着，就好心好意地应邀去斯蒂尔夫人家做了几天客。碰巧斯蒂尔夫人的一位远亲莫顿先生去拜访她。
莫顿先生对凯瑟琳一见钟情……简如是说。
所以现在凯瑟琳去参加了一个斯蒂尔夫人那个圈子的人组织起来的聚会，没法和简一同来彭伯利看母亲。
贝内特太太高兴得嘴都合不拢，“天啊，你们怎么不早说，我回去朗伯恩的时候一定要到简家里弯一弯，顺道结识一下那位可爱的斯蒂尔夫人还有莫顿先生！简，亲爱的，你刚才说莫顿先生有多少财产？是个靠得住的人吗？”
简看一眼达西先生，对母亲问这么露骨的话有些脸红，“莫顿先生是我们临近一个教区的副牧师，收入不算多，但他还是斯蒂尔太太的继承人，斯蒂尔太太没有子女，所有财产将来都会传给他，也就是说莫顿先生在未来的某一天会继承到一大笔钱。”
贝内特太太一听彻底放心，“这太好了，我决定了亲爱的弟媳，”她转头对加德纳太太说，“我们回去的时候一定要先去简家里住上两天，你不知道我有多想念亲爱的基蒂。”
加德纳太太微笑，“没问题，我也想去看看她呢。”
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加德纳舅妈和两个大外甥女关系亲密，这么久不见，互相间积攒有不少话要说，平时虽然也经常通信，但显然比不上面对面交谈来得痛快透彻，所以在彭伯利住下来后，几人每天最多做的事情就是一起聊天。贝内特太太心满意足，觉得女儿嫁得真是让她满意极了，天天和许久没见的大女儿和二女儿在一起也很让她很称心。
只有可怜的莉迪亚在苦苦等待大家对她那明显的同情期赶快过去，不要一见到她就是一副怜悯了然的神情，贝内特太太一不小心说起了威克姆，起居室里就能立刻响起两三个人的咳嗽声。
连不苟言笑，爱挑剔人的姐夫达西先生都曾在早餐的时候找出话题岔开了贝内特太太对威克姆还不给莉迪亚来信的抱怨，莉迪亚几乎快要找个地缝钻进去了。
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第8章 做客
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