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　　银杏果开始发臭的时候，夏小萤第一个拉响了“生化警报”。

　　那是七月下旬的一个闷热早晨。

　　夏小萤像往常一样冲向银杏树，却在离树还有十米远的地方突然刹车，捏住鼻子，表情扭曲得像吃了十个柠檬：“这是什么味儿呀！”

　　“比臭水沟的味道还让人上头！”

　　叶小枫跟在她身后，也闻到了那股诡异的气味。

　　这味道就像是腐烂的黄油混着臭鸡蛋，还带着点发酵水果的酸味。

　　他立刻反应过来：“是银杏果！它们开始成熟了！”

　　两个孩子像排雷兵一样，小心翼翼地靠近树下。

　　果然，草丛里散落着十几颗银杏果，外层的果皮已经由青转黄，有些甚至裂开了口子，露出里面白生生的果核。

　　那股浓郁的臭味正是从裂开的果皮里散发出来的。

　　“这简直是植物界的‘臭味炸弹’！”

　　夏小萤从背包里翻出口罩戴上，又递给叶小枫一个：“快戴上，小心被熏晕！”

　　叶小枫却摇摇头，反而蹲下身仔细观察起来。

　　他用镊子夹起一颗开裂的银杏果，放在鼻子下闻了闻，又迅速拿开：“唔……确实很有‘个性’。”

　　“但我爸爸说过，这种臭味其实大有用途。”

　　“用途？”夏小萤躲在口罩后面闷声说。

　　“用来熏跑所有想靠近的人？”

　　“正好相反。”叶小枫眼睛发亮。

　　“是用来吸引特定的动物！”

　　他翻开记录本，指着之前画的食物链图：“还记得我们研究蝉的时候吗？”

　　“每个生物在生态系统里都有位置。”

　　“银杏果的这种臭味，会吸引某些动物来吃，就比如松鼠。”

　　“松鼠会吃这么臭的东西？”夏小萤不信。

　　“不信？我们可以做个实验！”叶小枫从背包里掏出一个小型红外相机。

　　这台红外相机可是他气候学家妈妈的“宝贝”，他今天求了好久才特意借来的。

　　“我们把这个相机架在银杏果最多的地方，看看晚上谁会来光顾。”

　　说干就干。

　　叶小枫选了个树枝分叉处，把相机固定好，镜头对准树下那堆银杏果。

　　夏小萤则在她的昆虫记录本上画了个示意图，标注：“实验名称：谁爱‘臭臭果’？”

　　“实验时间：今晚。”

　　“实验工具：红外相机一个，好奇的心两颗。”

　　那天晚上，两个孩子都没睡好。

　　夏小萤在床上翻来覆去，脑子里全是各种猜想：会是刺猬吗？

　　还是黄鼠狼？

　　或者根本没人来，银杏果就这么臭着玩儿？

　　第二天天刚蒙蒙亮，夏小萤就冲到了叶小枫家门口。

　　两人一路狂奔到公园，像两个等待开奖的彩民。

　　叶小枫小心翼翼取下相机，打开回放功能。

　　夏小萤凑过来，两人脑袋碰脑袋地盯着小屏幕。

　　刚开始的录像很无聊：天色渐暗，树影摇曳，几只晚归的鸟儿飞过。

　　晚上八点，一只蝙蝠在镜头前晃了一下，把夏小萤吓了一跳。

　　九点、十点、十一点……就在两个孩子开始打哈欠的时候，主角登场了。

　　晚上十一点四十七分，一只毛茸茸的小家伙从树干上蹑手蹑脚地爬下来。

　　它先是警惕地四处张望，然后迅速叼起一颗银杏果，“嗖”地蹿回树上。

　　“是松鼠！”夏小萤压低声音惊呼，尽管录像早就录完了。

　　接下来的画面更有趣：那只松鼠坐在树枝上，用前爪抱着银杏果，熟练地啃掉外层的臭果皮，只留下里面白白的果核。

　　然后它把果核塞进腮帮子，鼓着一边脸，继续去捡第二颗。

　　整个“用餐过程”持续了大约二十分钟。

　　松鼠一共吃了四颗银杏果，打包了三颗。

　　最后它腮帮子鼓得像含了两个乒乓球，摇摇晃晃地消失在树冠深处。

　　“它把果核藏起来了！”叶小枫暂停录像，指着屏幕。

　　“看，它没有马上吃掉果核，而是带走了。”

　　“我猜它会找个地方埋起来，作为过冬的存粮。”

　　夏小萤恍然大悟：“就像我奶奶在冰箱里藏饺子？”

　　“差不多。但关键是……”叶小枫加重语气 。

　　“松鼠埋了果核后，如果忘记了，或者吃不完，那些果核就可能发芽，长出新的银杏树。”

　　“这就是银杏树传播种子的方式之一！”

　　这个发现让两个孩子兴奋不已。夏小萤立刻开始记录：“银杏果的臭味不是缺陷，而是精心设计的‘广告’。”

　　“专门吸引松鼠这种‘种子快递员’！”

　　但新的问题来了：为什么银杏果要长得这么臭？

　　直接长得香喷喷不好吗？

　　叶小枫想了想，推测道：“可能是一种筛选机制。”

　　“如果果子太香太好吃，所有动物都会来抢，包括那些会把种子嚼碎吃掉的动物。”

　　“而只有特定的动物，比如松鼠，才受得了这种臭味，并且懂得只吃果肉，保留果核。”

　　“厉害啊！”夏小萤竖起大拇指。

　　“这就像高级餐厅的会员制。”

　　“不是谁都能进，得符合条件！”

　　接下来的几天，观察松鼠吃银杏果成了两个孩子的新课题。

　　他们发现，这只松鼠每天来的时间都很固定。

　　晚上十一点半到十二点之间，像上夜班一样准时。

　　而且它很讲究，只挑完全成熟的果子，青涩的一概不要。

　　更神奇的是，第七天晚上，红外相机拍到了第二只松鼠。

　　两只小家伙先是对峙了一会儿，吱吱叫着像是在吵架，最后达成协议：一只吃左边的果子，一只吃右边的，井水不犯河水。

　　“它们分地盘了！”夏小萤在记录本上画了两只松鼠，各占一半树冠，中间画了条虚线。

　　“左边是‘胖大毛’的地盘，右边是‘闪电尾’的领地。”

　　叶小枫则从植物学角度分析：“这说明银杏果产量足够大，能养活不止一只松鼠。”

　　“而松鼠越多，种子传播的范围就越广。”

　　“这是互利共赢的关系。”

　　八月初的一个傍晚，两个孩子亲眼目睹了松鼠“打包”全过程。

　　那只被夏小萤命名为“胖大毛”的松鼠，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，却还贪心地想再叼一颗。

　　结果它一个没站稳，从树枝上滑了一下，几颗果核“噼里啪啦”掉了下来，滚进草丛里。

　　“哈哈！它超载了！”夏小萤笑弯了腰。

　　但叶小枫却注意到一个重要现象：掉落的果核正好滚到了离银杏树五六米远的地方。

　　“看，这就是自然播种！”他兴奋地说。

　　“如果这些果核发芽，新的银杏树就不会和妈妈树挤在一起抢养分和阳光了。”

　　那天晚上，夏小萤在记录本上写道：“8月3日，晴。”

　　“银杏果虽然臭，但松鼠超爱。”

　　“它们像外卖小哥，把种子‘配送’到各处。”

　　“大自然的设计真聪明！用臭味筛选合作伙伴，用美味果肉当配送费。”

　　“对了，我还给松鼠起了外号，希望它们不会介意。”

　　叶小枫则在植物观察笔记上补充：“银杏果成熟期约30天。”

　　“外果皮含丁酸、戊酸等物质，产生特殊气味。”

　　“种皮坚硬，保护胚芽。”

　　“通过动物传播种子，是植物适应环境的重要策略。”

　　“观察发现，松鼠取食高峰在午夜前后，可能与天敌活动规律有关。”

　　就在他们以为对银杏果的研究告一段落时，一个新的发现让他们大跌眼镜。

　　那是八月中的一个雨天。

　　雨停后，两个孩子照例来到银杏树下，却看见“胖大毛”正蹲在树枝上，抱着一个银杏果。

　　但这次它没有吃，而是用前爪反复揉搓果皮，然后把果子在树皮上蹭来蹭去。

　　“它在干什么？”夏小萤一头雾水。

　　“给果子做按摩？”

　　叶小枫仔细观察了一会儿，突然明白了：“它可能是在用雨水清洗果皮！”

　　“看，果皮上的臭味物质是油性的，雨水冲不掉，但揉搓可以去除一部分。”

　　果然，松鼠“洗”完果子后，吃的时候显得从容多了，不再像以前那样狼吞虎咽、吃完赶紧跑。

　　这个发现让孩子们对松鼠的智商刮目相看。

　　“它比我还会讲究！”夏小萤感叹道。

　　“我吃苹果有时候都不洗！”

　　随着八月接近尾声，银杏果逐渐被松鼠们“清仓”。

　　树下的臭味也一天天淡去。

　　而新的变化正在发生：最早成熟的那些银杏叶，边缘已经悄悄泛起一抹极淡的金黄色，像画家用最细的笔触轻轻描过。

　　夏天就要过去了。

　　在最后一颗银杏果被松鼠带走的那天晚上，夏小萤梦见自己变成了一只松鼠，腮帮子塞满银杏果核，在月光下的森林里跑来跑去，把果核埋进一个个秘密地点。

　　梦里，她能闻到银杏果特有的气味。

　　但在梦里，那气味竟然不臭了，反而有种独特的、属于秋天的芬芳。

　　醒来时，她忽然明白了：世界上没有绝对的“香”和“臭”，只有适不适合。

　　对银杏树来说，这种让人类捏鼻子的气味，恰恰是它延续了三百万年的生存智慧。

　　而她和叶小枫要做的，就是继续发现这些智慧，记录这些智慧，然后告诉所有愿意听的小朋友和大朋友。

　　至于那只“胖大毛”松鼠？

　　它最后一次出现在红外相机里时，腮帮子鼓得几乎走不动路。

　　但它还是坚持带走了最后一颗银杏果，消失在初秋的晨雾中。

　　它会把种子埋在哪里？

　　明年春天，会不会有新的银杏苗破土而出？

　　这些问题，或许要等到明年才能知道答案。

　　但夏小萤和叶小枫已经商量好了。

　　明年春天，他们要在这棵老银杏树周围，寻找那些可能发芽的“松鼠宝藏”。

　　而此刻，初秋的第一缕风已经吹过树梢。

　　银杏叶沙沙作响，仿佛在说：“别急，故事还长着呢。”

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