青禾逃荒记

　　天快亮的时候，孙伯出去了。

　　他走得很轻，像一尾鱼滑入浑浊的水中，掀开草帘的瞬间，棚外清冷的空气涌进来，带着营地特有的、混杂的气味。青禾在黑暗中睁开眼睛，看见孙伯佝偻的背影消失在渐淡的夜色里。

　　棚子里很安静。几个伤者还在昏睡，其中一个偶尔发出压抑的呻吟。油灯早就熄了，只有远处营火的光透过草帘缝隙漏进来几缕，在泥地上投下斑驳的光斑。

　　青禾小心地坐起身，怀里念安睡得正沉。孩子的小脸在微弱的光线下显得格外苍白，但呼吸平稳——这大概是几天来他睡得最安稳的一觉。小银子挨在她腿边，感觉到动静，耳朵动了动，绿眼睛在黑暗中睁开一条缝，又闭上了。

　　林墨靠坐在对面的墙边，眼睛是睁着的。他看见青禾醒来，轻轻摇了摇头，示意她继续休息。

　　青禾却睡不着了。她听着棚外的声音——营地正在苏醒。咳嗽声、泼水声、孩子的哭闹声、锅碗碰撞声，各种声音混杂在一起，像一锅渐渐煮沸的粥。空气里开始飘起炊烟的味道，虽然那烟闻起来更像是烧焦的树皮和草根。

　　她摸了摸怀里的水葫芦——空了。犹豫片刻，她还是从空间里取出了那个竹筒。

　　竹筒里的水依然是满的，清澈透亮。她拔开塞子，小心地喝了一小口。水划过喉咙的感觉很奇妙，清凉甘甜，和荒原上那些浑浊苦涩的水截然不同。她甚至觉得，喝下去之后，疲惫感都减轻了些许。

　　这水绝对有问题。或者说，这个竹筒，或者她手腕上的银镯，有问题。

　　但她现在没时间细想。她把竹筒重新塞好，正要放回空间，忽然感觉到一道目光。

　　她抬起头，正对上林墨的眼睛。

　　他不知道什么时候已经转过身，正静静地看着她手里的竹筒。棚子里光线很暗，但青禾能看清他脸上的表情——不是惊讶，不是好奇，而是一种深沉的、若有所思的神情。

　　青禾的手僵住了。她该说什么？解释这水从哪里来？说竹筒会自己生水？

　　她什么也没说，只是平静地把竹筒收进怀里——没放回空间，而是贴身藏着。然后她看向林墨，眼神坦荡。

　　两人对视了几秒。林墨先移开视线，低声说：“孙伯该回来了。”

　　话音刚落，草帘就被掀开了。孙伯弯腰钻进来，脸色比出去时更凝重。他身后还跟着一个人——一个穿着破旧吏服的中年男人，瘦得像根竹竿，眼睛却滴溜溜地转，透着精明。

　　“这是王书吏。”孙伯简单介绍，“文书的事，得和他谈。”

　　王书吏的目光在棚子里扫了一圈，在林墨身上停留片刻，又在青禾和念安身上转了转，最后落在小银子身上。他盯着小银子看了很久，眉头微皱。

　　“这就是你们要带过去的……狗？”他问，语气里带着明显的怀疑。

　　“是。”林墨平静地说，“路上捡的，我弟弟喜欢，就养着了。”

　　王书吏没说话，只是蹲下身，想仔细看看小银子。小银子往青禾身后缩了缩，喉咙里发出警告的低呜——声音很轻，但确实是狼的声音。

　　青禾的心一下子提了起来。她赶紧弯腰抱起小银子，用手捂住它的嘴，同时对王书吏赔笑：“这孩子怕生，您别介意。”

　　王书吏站起身，拍了拍手上的灰，脸上没什么表情：“过关文书，我能办。但规矩你们懂——一个人头，一斗米。你们四个人……”

　　他顿了顿，看向林墨：“孙老说你有雾山龙须草？”

　　林墨拿出那个小布包，打开。几根干枯的草茎躺在里面，看起来平平无奇。但王书吏的眼睛一下子亮了，他小心地拈起一根，凑到鼻尖闻了闻，又用指甲掐下一小截，放在嘴里嚼了嚼。

　　“是真的。”他脸上终于露出笑容，“刘校尉的老娘就缺这个。这一包……够两个人的。”

　　“四个人。”林墨说，“加上这条狗。”

　　王书吏的笑容收敛了：“狗也算人头？林公子，这不合规矩。”

　　“那就再加点。”林墨从怀里又摸出一个小布袋——那是青禾之前没见过的。他从袋里倒出几粒东西，摊在掌心。

　　那是几粒种子，深褐色，表面有奇特的纹路。青禾不认识，但王书吏和孙伯的脸色都变了。

　　“雾山黍？”孙伯失声道，“你居然还有这个？”

　　“最后几粒了。”林墨说，“够不够？”

　　王书吏盯着那几粒种子，眼神炽热得像要喷出火来。他舔了舔干裂的嘴唇，声音都有些发颤：“够……够了。四个人，一条狗。我这就去办文书，午时之前一定能拿到。”

　　“多久能过关？”林墨问。

　　“文书到手，立刻就能过。”王书吏说，“但你们得做好准备——过关的时候，守关兵卒会盘查。特别是这条狗……”他看了一眼小银子，“现在查得严，怕有疫病传染，牲畜过关要额外检查。”

　　“怎么检查？”

　　“查眼睛，查皮毛，查牙齿。”王书吏说，“主要是看有没有病征。你们这条狗……”他又看了一眼，“眼睛太亮了，不像普通的狗。最好让它看起来蔫一点，病一点。”

　　青禾明白了。她点点头：“我有办法。”

　　王书吏没再多问，小心地收起龙须草和雾山黍的种子，朝孙伯点点头，转身出去了。草帘落下，棚子里又恢复了安静。

　　孙伯长叹一声，看向林墨：“你把最后那点家底都拿出来了。”

　　“东西是死的，人是活的。”林墨说得很平静，“能换条活路，值了。”

　　孙伯摇摇头，没再说什么。他走到棚子角落，从一个破瓦罐里舀出半碗糊状的东西——看起来像是某种草根和树皮磨碎煮成的，闻起来有一股酸馊味。

　　“吃点东西吧。”他把碗递过来，“一会儿过关，得有力气。”

　　青禾接过碗，先喂给念安。孩子吃得很艰难，每一口都皱着小眉头，但还是乖乖咽下去了。她自己吃了几口，剩下的分给林墨和小银子。

　　小银子闻了闻碗里的东西，没吃，只是抬头看青禾。青禾摸摸它的头，从怀里掏出最后一点炒面渣，混着竹筒里的水，调成糊糊喂给它。

　　孙伯看着这一幕，眼神复杂。但他什么也没说，只是转身去照看那几个伤者。

　　晨光完全透进来时，棚子里的景象变得清晰。青禾这才看清那几个伤者的样子——一个少了条胳膊，伤口用脏布胡乱包着；一个腿上化脓，苍蝇围着嗡嗡转；还有一个面朝里躺着，一动不动，不知道还有没有气。

　　她移开视线，心里堵得难受。这一路上，她见过太多这样的景象，但每次见到，还是会觉得喘不过气。

　　“姐。”念安小声叫她，“我们能过去吗？”

　　“能。”青禾说，声音很坚定。

　　但她心里没底。王书吏虽然答应了，但文书还没到手。就算文书到手了，过关的时候会不会出岔子？黑三那伙人会不会在关前守着？

　　太多不确定。

　　她看向林墨。他正闭目养神，脸色依然苍白，但比昨天好多了。腿上的伤……青禾想起昨夜给他敷药时银镯的温热。那到底是错觉，还是真的？

　　她甩甩头，把这些念头赶出去。现在不是想这些的时候。

　　时间一点点过去。棚子外的营地越来越喧闹，各种声音混杂在一起，像一锅煮沸的粥。孙伯不时掀开草帘往外看，脸色越来越焦急。

　　“该回来了。”他喃喃道。

　　青禾的心也揪紧了。她抱紧念安，小银子挨在她脚边，耳朵竖着，警惕地听着外面的动静。

　　又过了约莫半个时辰，草帘终于被掀开了。

　　进来的是王书吏。他脸色发白，额头上全是冷汗，手里紧紧攥着一张黄纸。

　　“拿到了。”他声音发颤，“但……出事了。”

　　“怎么了？”林墨睁开眼睛。

　　“黑三的人……在关前设了卡。”王书吏喘着气，“他们不知道从哪里得到消息，说有一只白额银狼的幼崽要过关，正在一个个盘查带狗的人。”

　　棚子里瞬间陷入死寂。

　　青禾感觉到自己的心跳得飞快，手心里全是汗。她低头看小银子——幼崽似乎听懂了，绿眼睛里闪过一丝不安。

　　“他们怎么知道？”孙伯厉声问。

　　“不知道。”王书吏摇头，“但消息很确切。黑三亲自带着人守在关前，见狗就查，特别是额头有白毛的……”

　　他看了一眼小银子：“你们这条狗，额头上涂了泥，也许能混过去。但黑三这人很精，万一他让人洗掉……”

　　“不能让他洗。”林墨打断他，“还有别的路吗？”

　　“没有。”王书吏说，“峪南关就这一个门。除非你们翻山——”他顿了顿，“但那山崖陡峭，别说带着孩子和狗，就是空手也上不去。”

　　绝望再次涌上来。青禾抱紧念安，感觉到孩子在发抖。

　　“还有一个办法。”孙伯忽然开口。

　　所有人都看向他。

　　“王书吏，你和守关的兵卒熟。”孙伯说，“能不能让他们……行个方便？”

　　“什么方便？”

　　“让这条狗看起来像死了。”孙伯一字一句地说，“死狗，就不查了。”

　　棚子里再次陷入寂静。

　　青禾低头看着小银子。幼崽似乎听懂了，绿眼睛看着她，里面有一种平静的、近乎认命的神情。它往她脚边靠了靠，喉咙里发出极轻的呜咽。

　　“怎么装死？”林墨问。

　　“我有一种药。”孙伯走到棚子角落，从一堆杂物里翻出一个小瓷瓶，“这叫‘龟息散’，人吃了会气息微弱，脉象如死，但两个时辰后会自己醒过来。狗……应该也可以用。”

　　“安全吗？”青禾问，声音发干。

　　“我用了很多年，没出过事。”孙伯说，“但剂量要控制好，多了真会死，少了没用。”

　　青禾看着那个瓷瓶，又看看小银子。她想起小银子拖着伤腿爬向自己时的样子，想起它给自己找水，抓地鼠。想起它在自己怀里，喉咙里发出满足的呼噜声。

　　她不能让它冒险。绝对不能。

　　“还有别的办法吗？”她问，声音里带着最后一丝希望。

　　孙伯摇头。

　　林墨也沉默。

　　棚子外传来嘈杂的人声，越来越近。王书吏脸色一变：“不好，好像是黑三的人往这边来了！”

　　青禾的心跳到了嗓子眼。她看向小银子，幼崽也听见了声音，耳朵竖起，身体绷紧，喉咙里发出低低的警告声。

　　没有时间了。

　　她咬了咬牙，从孙伯手里接过瓷瓶：“怎么用？”

　　“取米粒大小，混在水里喂下去。”孙伯说，“一刻钟后起效，能维持两个时辰。记住，一定要米粒大小，不能多！”

　　青禾点点头。她从竹筒里倒出一点水，又从瓷瓶里倒出一点白色粉末——真的是米粒大小，她反复确认了两次。粉末在水里化开，无色无味。

　　她蹲下身，抱起小银子。幼崽温顺地窝在她怀里，绿眼睛静静地看着她，里面没有任何怀疑。

　　“对不起。”青禾低声说，声音哽住了。

　　她小心地把水喂给小银子。幼崽舔了舔，全喝下去了。

　　然后她抱着小银子，感觉它温热的身体贴着自己，感觉到它平稳的心跳。她想起第一次见到它时，它蜷缩在灌木丛里，浑身是伤，绿眼睛里满是绝望。

　　她不能失去它。绝对不能。

　　一刻钟后，小银子的呼吸变得微弱，身体渐渐松软。青禾把它放在干草上，手指探到它的鼻息——几乎感觉不到了。脉搏也很微弱，慢得吓人。

　　“可以了。”孙伯检查后说，“现在它看起来就像……死了。”

　　青禾的手在抖。她强迫自己冷静下来，用一块破布把小银子裹起来，只露出一点灰褐色的皮毛。看起来就像一具普通的、瘦小的狗尸。

　　“走。”林墨站起身，“趁现在过关。”

　　王书吏点点头，带头掀开草帘。孙伯拍了拍林墨的肩膀：“保重。”

　　林墨郑重地点头，然后看向青禾：“走吧。”

　　青禾抱起念安，又抱起用破布裹着的小银子。幼崽的身体软绵绵的，没有任何反应。她的心像被什么东西狠狠揪着，但她咬紧牙关，跟在林墨身后走出了棚子。

　　营地里的景象比之前更混乱了。很多人正往关前涌，似乎发生了什么骚动。王书吏带着他们绕开人群，走了一条偏僻的小路。

　　越靠近关隘，人越多，气味越混杂。青禾看见了黑三的人——几个粗壮的汉子正挨个检查带狗的人，动作粗鲁，态度凶狠。其中一个脸上有刀疤的，应该就是黑三本人。他站在关门前，眼神像鹰一样扫视着人群。

　　王书吏示意他们停下，自己先走过去，和守关的兵卒说了几句话，又塞了点东西。那兵卒点点头，朝他们招了招手。

　　“快。”林墨低声说。

　　他们快步走过去。青禾低着头，紧紧抱着念安和小银子。她能感觉到黑三的目光扫过他们，在她怀里那团破布上停留了片刻。

　　“这是什么？”黑三忽然开口，声音粗哑。

　　青禾的心跳停了一拍。

　　“是……死狗。”王书吏赶紧解释，“路上捡的，孩子非要带着，说要埋了。”

　　黑三盯着那团破布看了几秒，忽然大步走过来。青禾几乎要窒息了。

　　但就在黑三要伸手掀开破布时，关门前忽然传来一阵骚动——有人想硬闯，被兵卒按倒在地，拳打脚踢。黑三的注意力被吸引过去，骂了一句，转身朝那边走去。

　　“快走！”王书吏低声催促。

　　守关兵卒迅速检查了他们的文书——其实只是扫了一眼，就挥手放行。关门打开了一条缝，刚好容一人通过。

　　林墨第一个进去，青禾紧跟其后。她跨过门槛的瞬间，回头看了一眼——黑三还在那边处理骚乱，没有注意到他们。

　　门在身后缓缓合上。

　　他们过关了。

　　青禾双腿一软，差点跪倒在地。林墨扶住她，接过她怀里的小银子：“给我，你抱念安。”

　　青禾点点头，把破布包裹的小银子递给林墨，自己抱紧念安。孩子似乎也感觉到了什么，紧紧搂着她的脖子。

　　他们站在关内的土地上，身后是高耸的城墙，身前是……南地。

　　青禾抬起头，看向前方。

　　那是一片和北地截然不同的景象——虽然也有干旱的痕迹，但土地没有完全龟裂，远处甚至能看到几抹绿色。空气里的气味也不一样，少了那种绝望的焦躁，多了些……生机？

　　但她现在没心情欣赏这些。她看向林墨怀里那团破布，声音发颤：“小银子……”

　　“还有呼吸。”林墨说，声音很轻，“很微弱，但有。”

　　青禾松了口气，但心依然悬着。要两个时辰才会醒。这两个时辰里，小银子都处于这种假死状态，万一出点什么事……

　　“我们先找地方安顿。”林墨说，“等它醒来。”

　　青禾点头。她抱着念安，跟着林墨，沿着关内的土路往前走。

　　路两边也开始有零星的窝棚，但比关外整齐些，人也少些。偶尔能看见几间土房，房前晾着衣服，有炊烟升起。

　　这才是人过的日子。青禾想。有房子，有炊烟，有活气。

　　但她现在没心思感慨这些。她所有的注意力都在小银子身上，在林墨怀里那团破布里。

　　他们走了约莫一里地，在一处废弃的土地庙前停下。庙很破，屋顶塌了一半，但至少能挡风遮雨。

　　林墨把小银子小心地放在干草上，解开破布。幼崽依然一动不动，胸口只有极其微弱的起伏。

　　青禾蹲在它身边，手指轻轻摸着它的头，摸到额头上干结的泥块。

　　“对不起。”她又说了一遍，声音很轻，“等你醒了，姐姐给你找肉吃，找干净的水喝。”

　　小银子当然听不见。它安静地躺着，像睡着了，又像……

　　青禾不敢想下去。她站起身，走到庙门口，看着外面的天空。

　　南地的天空，好像真的比北地蓝一些。

　　但她心里沉甸甸的，像压了块石头。

　　两个时辰。她要等两个时辰。

　　她转过身，看见林墨正坐在庙里，低头看着小银子，眼神复杂。

　　“它会醒的。”青禾说，不知道是在安慰他，还是在安慰自己。

　　林墨抬起头，看了她一眼，点点头。

　　然后他又低下头，从怀里摸出那个装雾山黍种子的小布袋，倒出最后几粒种子，摊在掌心。

　　“只剩这些了。”他喃喃道。

　　青禾走过去，在他身边坐下：“那个雾山黍……是什么？”

　　“一种古粮种。”林墨说，“耐旱，耐贫瘠，产量不高，但能在最差的土地上活下来。我爹花了二十年才培育出这几粒……”他顿了顿，“现在没了。”

　　他的声音很平静，但青禾听出了里面的痛。

　　“对不起。”她说，“如果不是为了我们……”

　　“不是你的错。”林墨打断她，“东西是死的，人是活的。能换条活路，值了。”

　　他说得和之前一样。但青禾知道，他心里一定在滴血。

　　她不知道该怎么安慰他，只能沉默。

　　时间一点点过去。庙外的日头渐渐升高，阳光从破屋顶的缝隙漏进来，在地上投下晃动的光斑。

　　青禾一直盯着小银子，数着它的呼吸。一下，两下……很慢，很微弱，但确实还有。

　　两个时辰，像两年那么长。

　　就在日头爬到正顶时，小银子的耳朵忽然动了动。

　　青禾的心一下子提了起来。她屏住呼吸，凑过去看。

　　幼崽的眼皮颤了颤，缓缓睁开一条缝。绿眼睛里起初是迷茫的，涣散的，但很快，焦距慢慢聚拢，落在青禾脸上。

　　它眨了眨眼，喉咙里发出一声极轻的、虚弱的呜咽。

　　然后它挣扎着想站起来，但四肢无力，试了几次都没成功。

　　青禾的眼泪毫无预兆地涌了出来。她小心地抱起小银子，把它搂在怀里，脸埋在它柔软的皮毛里，肩膀微微颤抖。

　　小银子用鼻子蹭了蹭她的脸，喉咙里又发出一声呜咽，像是在安慰她。

　　林墨在一旁看着，脸上也露出一丝如释重负的笑。

　　“它醒了。”他说。

　　青禾点头，说不出话，只是紧紧抱着小银子。

　　幼崽在她怀里动了动，忽然伸出舌头，舔了舔她脸上的泪。

　　温热的，湿漉漉的。

　　青禾破涕为笑。她擦掉眼泪，仔细检查小银子——呼吸平稳了，心跳也恢复正常了。除了还有些虚弱，看起来没什么大碍。

　　“饿了吧？”她从怀里掏出最后一点炒面渣，调了水喂给它。

　　小银子小口小口地吃着，绿眼睛一直看着她。

　　吃完后，它又舔了舔她的手，然后在她怀里找了个舒服的姿势，闭上眼睛，很快睡着了——这次是真的睡着了，胸口平稳地起伏。

　　青禾抱着它，靠在墙边，也闭上了眼睛。

　　累。她太累了。

　　但至少，他们过关了。至少，小银子醒了。至少，他们还活着。

　　林墨的声音从旁边传来：“睡会儿吧，我看着。”

　　青禾没睁眼，只是轻轻“嗯”了一声。

　　她感觉到林墨站起身，走到庙门口，应该是去守着了。

　　庙里很安静，只有小银子和念安平稳的呼吸声。

　　青禾就在这安静中，沉沉睡去。

　　她做了个梦。梦见一片绿油油的田地，田里长着金黄的穗子。娘在田埂上朝她招手，爹在田里锄草。念安在田边追蝴蝶，小银子跟在他脚边跑。

　　阳光很好，风很轻。

　　她在梦里笑了。

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