琴弦无声

　　汽车在北平的夜色里穿行。窗外，路灯稀疏，行人绝迹，只有巡逻的日本兵踩着整齐的步伐走过，皮靴声在空荡的街道上回响，像是某种不祥的节拍。

　　车内，小野中佐坐在徐竹声身边，语气随意得像在聊家常：“徐先生住在哪里？我让司机送你。”

　　徐竹声报出荣记当铺附近的另一个地址——那是周先生事先准备的掩护住处，一间租来的小院。

　　“那个地段不错。”小野点头，“离紫禁城近，有老北平的味道。”他顿了顿，忽然问：“徐先生对今晚的宴会印象如何？”

　　“大开眼界。”徐竹声谨慎地说，“见到了许多文化界的前辈，也领略了皇军对中国文化的尊重。”

　　小野笑了笑，那笑容在车窗外的光影里显得模糊不清：“尊重...是啊，皇军确实尊重中国文化。但徐先生，您知道吗？有些中国人并不领情。”

　　徐竹声的心跳漏了一拍，但面上依旧平静：“哦？”

　　“比如那些躲在暗处的人。”小野慢条斯理地说，“他们打着爱国的旗号，破坏中日亲善，暗杀皇军军官，偷运情报。这些人，徐先生觉得该如何处置？”

　　“自然是依法严惩。”徐竹声说。

　　“依法...”小野重复这个词，像是品味着什么，“问题是，他们很狡猾，藏得很深。有时候，你根本分不清谁是良民，谁是抗日分子。就像古琴，外表都是桐木丝弦，但有的音色清越，有的却暗藏杂音。”

　　徐竹声听出了弦外之音。他没有立即接话，而是望着窗外——汽车正经过一座牌坊，月光下，石柱上的刻字隐约可见：“忠孝节义”。

　　“中佐说得对。”他终于开口，“但鉴别古琴的真伪，需要经验和眼力。鉴别人心，恐怕更难。”

　　“所以需要徐先生这样的人帮忙。”小野转过头，目光如刀，“您懂琴，懂文化，懂中国人。您能听出琴音里的杂音，也能看出人心里藏着的秘密。”

　　汽车在小院门前停下。徐竹声推门下车，小野也从另一侧下来，走到他面前：“徐先生，我期待与您共事。希望您不会让我失望。”

　　“一定尽力。”徐竹声微微躬身。

　　小野从口袋里掏出一张名片：“明天上午九点，来特务机关报到。我们要办的古琴展，需要尽快筹备。”

　　汽车开走了，尾灯在夜色里划出两道红线。徐竹声站在门前，手里捏着那张名片，纸张在夜风里微微颤抖。

　　他转身敲了敲门，三长两短。门开了，周先生探出头，见是他，立刻让进门内。

　　“怎么样？”周先生低声问。

　　“情报送出去了吗？”徐竹声反问。

　　“琴已经取回来了，老叶在下面等你。”

　　地室里，叶淮秋正焦急地踱步。见徐竹声进来，他快步上前：“怎么样？有没有被怀疑？”

　　徐竹声将宴会上的经过简单说了一遍，包括小野送他回家的事。叶淮秋越听眉头皱得越紧。

　　“他要你去特务机关报到...”叶淮秋喃喃道，“这是个陷阱。他们想把你放在眼皮底下，观察你，考验你。”

　　“我知道。”徐竹声平静地说，“但这也是机会。打进敌人内部，能获得更多核心情报。”

　　“太危险了！”叶淮秋抓住他的手臂，“竹声，你不知道特务机关是什么地方。那里的每个人都像毒蛇，你稍有不慎就会被咬死。而且...”他停顿了一下，声音低了下去，“而且小野这个人我了解。他表面上温文尔雅，实际上心狠手辣。去年我们有两个同志落在他手里，被折磨得...不成人形。”

　　徐竹声反握住他的手，那双手冰凉，还在微微发抖。“淮秋，你听我说。我来北平，不是为了躲在暗处被你保护。如果我不能分担你的危险，那我的到来就没有意义。”

　　叶淮秋抬起头，眼中情绪翻涌：“可是...”

　　“没有可是。”徐竹声轻声说，“我们已经没有退路了。从你离开江南的那天起，从我开始北上的那天起，从我们选择这条路的那天起，就没有退路了。”

　　地室里一片寂静。油灯的光在两人脸上跳动，投下深深浅浅的阴影。良久，叶淮秋终于松开手，疲惫地坐到椅子上：

　　“明天我跟你一起去。”

　　“不行！”徐竹声和周先生同时反对。

　　“你的伤还没好，不能露面。”周先生说，“而且你在北平活动了这么久，很多人认识你。一旦暴露，不仅你自己危险，还会牵连徐先生。”

　　叶淮秋咬了咬下唇——这是他在焦虑时的习惯动作：“那你们说怎么办？让竹声一个人去闯龙潭虎穴？”

　　“不是一个人。”徐竹声在他身边坐下，“我有琴，有你们教我的东西，有这一路上学到的所有生存技能。淮秋，你要相信我。”

　　叶淮秋看着他，看着这张历经风霜却依然坚毅的脸，看着这双在昏暗光线里依然明亮的眼睛。他忽然想起第一次在戏楼见到徐竹声的情景——那时他还是个温润如玉的琴师，坐在二楼包厢，手指随着板眼轻叩，眼神清澈得仿佛从未见过世间的黑暗。

　　而现在，这双眼睛里有了沧桑，有了沉重，也有了某种他从未见过的力量。

　　“好。”叶淮秋终于说，“我相信你。但你答应我，一旦有危险，立刻撤离。不要管任务，不要管情报，先保住性命。”

　　“我答应。”徐竹声郑重地说。

　　周先生拿来纸笔：“徐先生，你把今晚听到的所有细节都写下来，特别是关于‘大东亚文化研究会’的。这是个重要情报，我们必须立刻向上级汇报。”

　　徐竹声开始写，叶淮秋在一旁看。当写到铃木大佐提到要拉拢文化界人士时，叶淮秋的拳头握紧了：“他们想用文化的外衣包装侵略的实质...绝不能让他们得逞。”

　　“还有一件事。”徐竹声放下笔，“小野说他们在搜集流散的古琴。我想这是个机会——我们可以利用这个渠道，把一些重要的文物转移出去，或者...”

　　“或者什么？”

　　“或者暗藏情报。”徐竹声说，“古琴的琴腹可以藏东西，琴轸可以塞纸条。如果能掌握这个渠道，我们传递情报会安全很多。”

　　叶淮秋和周先生对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。

　　“好主意。”周先生说，“但必须非常小心。日本人不是傻子，他们一定会仔细检查每一把琴。”

　　“所以需要真正的古琴专家来操作。”叶淮秋看着徐竹声，“正好，你就是专家。”

　　计划就这样定了下来。徐竹声以“古琴顾问”的身份打入特务机关，表面上是帮日本人搜集和鉴定古琴，实际上利用这个渠道传递情报、转移文物。叶淮秋则继续在暗处活动，负责情报的分析和传递。

　　那一夜，徐竹声没有回掩护住处，而是留在了地室。周先生搬来一张折叠床，虽然简陋，但总比空屋子安全。

　　熄灯后，地室里一片黑暗。徐竹声躺在折叠床上，听着不远处叶淮秋平稳的呼吸声，却毫无睡意。

　　“淮秋，”他轻声说，“你睡了吗？”

　　“没有。”

　　“我想听你弹琴。”

　　黑暗中传来窸窣声，然后是划火柴的声音。油灯被点亮，昏黄的光晕扩散开来。叶淮秋走到桌边，取出那把唐代古琴——它已经安然返回。

　　“想听什么？”

　　“《忆故人》。”徐竹声说。

　　叶淮秋的手顿了顿：“那首曲子...太悲伤了。”

　　“但我现在想听。”

　　叶淮秋沉默片刻，净手，坐定，手指轻触琴弦。《忆故人》的旋律在地室里缓缓流淌，哀而不伤，绵长深沉。徐竹声闭上眼睛，让琴声将自己包围。

　　他想起了很多事。想起江南的雨季，想起店里的书香，想起那些安宁却遥远的时光。想起这一路上的风霜雨雪，想起死去的人，想起活着的人。想起明天，想起未知的危险，想起肩上的责任。

　　一曲终了，余音在黑暗中久久不散。

　　“淮秋，”徐竹声睁开眼，“如果...我是说如果，我们没能等到胜利的那一天，你会后悔吗？”

　　叶淮秋的手还按在琴弦上，弦的微颤通过指尖传来。他沉默了很久，才轻声说：“后悔没有早点遇见你，后悔没有更多的时间在一起。但绝不后悔选择了这条路。”

　　“为什么？”

　　“因为有些事，总得有人去做。”叶淮秋抬起头，眼中映着跳动的灯火，“这个国家病了，伤得很重。如果我们都躲起来，都只求自保，那这个国家就真的没救了。总得有人站出来，哪怕只是萤火之光，也要照亮一寸黑暗。”

　　徐竹声坐起身，走到琴边，在叶淮秋身边坐下。两人的肩膀轻轻靠在一起，体温透过单薄的衣衫传递。

　　“我第一次见你的时候，”徐竹声说，“你在戏楼听戏，手指在膝上模仿琴师的指法。那时我想，这个人真特别，能在喧闹中听见弦外之音。”

　　叶淮秋笑了笑：“我第一次见你，你在二楼包厢，明明在看戏，眼神却飘忽得像在想什么遥远的事。那时我想，这个人心里一定藏着很多故事。”

　　“现在我的故事里有了你。”徐竹声轻声说。

　　叶淮秋转头看他，两人的目光在昏暗的光线里相遇。有那么一瞬间，徐竹声以为叶淮秋会吻他——或者他会吻叶淮秋。空气中有某种紧绷的东西，像琴弦调得太紧，随时可能发出颤音。

　　但叶淮秋只是伸出手，轻轻碰了碰他的脸颊，指尖冰凉：“睡吧，明天还有很多事。”

　　油灯被吹灭，地室重归黑暗。两人并排躺在折叠床上，窄小的床铺让他们不得不挨得很近，近得能听见彼此的心跳声。

　　“竹声。”

　　“嗯？”

　　“谢谢你来找我。”

　　徐竹声在黑暗中握住他的手：“应该说，谢谢你在等我。”

　　没有更多的话语。他们就这样握着手，在黑暗里，在危险中，在这个破碎的时代里，寻找着彼此的温暖和力量。

　　不知过了多久，徐竹声睡着了。他梦见自己又走在北上的路上，风雪漫天，前路茫茫。但这一次，他不是一个人——叶淮秋走在他身边，两人的手紧紧相握，仿佛没有什么能将他们分开。

　　醒来时，天还没亮。叶淮秋已经起身，正在油灯下看什么东西。徐竹声走过去，发现是那本蓝皮笔记本。

　　“我在看你写的信。”叶淮秋轻声说，“用琴谱密码写的那些。”

　　“你...都看懂了？”

　　叶淮秋点点头，翻到其中一页：“这里，你说‘江南秋深，庭桂初绽，忆当日与君论琴，恍如昨日’。那时你到哪里了？”

　　“郑州，脚伤刚好。”徐竹声说，“客栈院子里有棵桂花树，虽然战乱，却还是开了花。香味很淡，但闻到的瞬间，我想起了你店里的桂花茶。”

　　叶淮秋的手指抚过那行密码，仿佛能触摸到那些远方的桂花香。他又翻了几页：“这里，‘昨夜风雨，琴弦自鸣，疑是故人拨动’。这是什么时候？”

　　“在邯郸，躲日本巡逻队的那晚。”徐竹声回忆道，“睡在山洞里，半夜风雨大作，琴在箱子里发出轻微的共鸣声。我那时烧得迷迷糊糊，真的以为是你在弹琴。”

　　叶淮秋合上笔记本，眼眶有些发红：“这些信...比我收到的任何情报都重要。”

　　“因为它们是真的。”徐竹声说，“不是密码，不是暗语，是一个人对另一个人的想念，是一个琴师对另一个琴师说的话。”

　　窗外传来第一声鸡鸣。天快亮了。

　　叶淮秋收起笔记本，从抽屉里取出一把小巧的手枪：“这个你带着。不到万不得已不要用，但关键时刻能保命。”

　　徐竹声接过枪，沉甸甸的，带着金属的冰冷。“我不会用。”

　　“我教你。”叶淮秋握住他的手，帮他调整握枪的姿势，“这样握，食指放在这里。开枪时手腕要稳，眼睛瞄准目标。记住，枪声会引来敌人，所以要么不开，要开就必须命中。”

　　他的手指冰凉，但触碰让徐竹声感到安心。两人靠得很近，呼吸相闻，在这个即将分别的清晨，分享着最后的亲密时光。

　　“淮秋，”徐竹声忽然说，“如果我回不来了...”

　　“不要说这样的话。”叶淮秋打断他，声音有些颤抖，“你必须回来。我在这里等你，就像你在江南等我一样。”

　　徐竹声看着他，看着这张清瘦而坚毅的脸，看着眼下那颗小小的痣，看着眼中那抹无法掩饰的担忧。他忽然凑过去，在叶淮秋的额头上轻轻一吻。

　　“等我。”他说。

　　然后他转身，背起琴箱，走上阶梯，推开地室的门。晨光从门缝里漏进来，照亮了他前行的路。

　　身后，叶淮秋站在黑暗中，手按在琴弦上，轻声弹起了《阳关三叠》。琴声透过门缝传出，追随着徐竹声的脚步，像是在说：

　　一叠：愿君平安。
　　二叠：盼君早归。
　　三叠：与君再逢。

　　徐竹声没有回头。他知道自己不能回头。

　　因为前方的路，必须走完。因为身后的人，必须守护。

　　因为这是他们的选择，他们的命运，他们在这个时代里，唯一能抓住的东西。

　　晨光越来越亮。徐竹声走出荣记当铺，走上北平的街道。

　　新的一天开始了。新的战斗，也开始了。

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