悖光性

　　林淼在陌生房间醒来时，几缕光线通过窗户照射进来，在灰色床单上投下模糊的光斑。因为洞窟对阳光的遮挡，所以还是显得些许黑暗。
　　他盯着天花板看了几秒，才意识到自己身在苏宴的城堡中。
　　脖颈左侧传来隐约的刺痛。
　　林淼抬手抚摸，指尖触到皮肤上已经结痂的两个齿痕。伤口愈合得很快，但表层之下还有轻微的肿胀感，像被什么不属于自己的东西标记过。他撑着床坐起身，失血后的眩晕感基本消退，但身体深处那种被掏空般的虚弱还在。
　　房间里很安静。
　　只有远处隐约传来的、极有规律的滴水声，像是岩缝渗水落在石面上。空气依然干燥温暖，带着檀木和冷雪混合的淡香。林淼掀开被子，发现自己身上的衣服被换过了——作战服和外套整齐地叠放在床尾的矮凳上，现在穿着的是一套深灰色的丝绸睡衣，质地柔软冰凉。
　　他皱了皱眉。
　　换衣服的人是谁？苏宴？还是他提到的那些“没有意识的傀儡”？
　　林淼起身检查。身体没有其他异样，装备包放在床头柜上，里面的东西原封未动。他打开腰带夹层，确认药粉还在，这才稍稍松了口气。
　　他换上自己的衣服，推开卧室门。
　　起居室里空无一人。矮几上的茶具已经被收走，卧榻上的软垫整理得一丝不苟，仿佛昨夜的一切从未发生。只有空气中残留的、极淡的血腥味，证明那场交易真实存在过。
　　林淼走到昨晚坐过的蒲团旁，低头看着地面。
　　木质地板光洁如镜，映出他模糊的倒影。他抬起手，指尖无意识地抚过脖颈上的齿痕，然后深吸一口气，转身走向大门。
　　门没锁。
　　他推开门，外面是昨晚走过的长廊。壁灯里的冷焰依旧燃烧，将整条走廊照得亮如白昼。林淼沿着来时的路往回走，脚步声在空旷中回荡。
　　五分钟后，他回到了那扇巨大的黑木门前。
　　门紧闭着，表面流淌着幽光。林淼在门前站定，还没开口，那个低沉的声音再次在脑海中响起：
　　“离开？”
　　“是。”林淼说。
　　短暂的寂静。然后，门无声地向内滑开，露出外面洞窟里永恒的蓝色荧光。冷空气涌进来，带着矿洞特有的潮湿和霉味。
　　林淼迈步走出。
　　门在身后关闭的瞬间，那种被精心控制的温暖干燥感消失了，取而代之的是地底天然的阴冷。他沿着来时的巷道向外走，脚步比昨晚虚浮一些，但还算稳。
　　大约四十分钟后，他走出了矿洞。
　　外面的天色刚刚破晓，东方的天际线泛着鱼肚白。圣城废墟在晨雾中若隐若现，远处有早起的乌鸦在盘旋鸣叫。林淼站在矿洞口，深深吸了一口地面上的空气——混杂着灰尘、晨露和废墟气息，却比地底那座精致的囚笼真实得多。
　　他取出羊皮地图。
　　地图上的金色丝线依然明亮，从代表他的红点延伸出去，一路指向矿洞深处。但当他转身背对矿洞时，丝线开始缓缓缩短、黯淡，最后完全消失在地图边缘。只剩下那个红点，稳定地标记着他此刻的位置。
　　林淼将地图卷好，收进怀里。
　　该回去了。
　　---
　　回到安全屋时，已经是上午八点。
　　林淼在门口停下，仔细观察——门缝里夹着的发丝还在，窗台边缘灰尘的分布没有变化，暗设的警报陷阱完好。没有人进来过。
　　他推门进屋，反锁，拉上窗帘。
　　然后，他走到洗手池前，解开衣领，对着镜子检查脖颈上的伤口。
　　齿痕比想象中清晰。两个并排的圆孔，周围一圈淡红色的炎症反应，像某种精心设计的纹身。伤口已经结痂，但按压时还有细微的刺痛。更深处，他能感觉到颈动脉的搏动，能感觉到血液流过那个被穿刺过的位置时，那种微妙的、异物残留般的不适感。
　　林淼拧开水龙头，用冷水冲洗脸庞。
　　水流很冷，刺激着皮肤，也刺激着昨夜残留的记忆——苏宴手指的冰凉，獠牙刺入的剧痛，血液被抽离时的眩晕，以及“缚血者之吻”被激活时，那种血液深处传来的、隐秘的灼热共鸣。
　　他抬起头，看着镜中湿漉漉的脸。
　　脸色依旧苍白，眼底有淡淡的青影。但除此之外，看不出什么变化。没有人会知道，就在几小时前，他主动让一个吸血鬼亲王咬破了自己的颈动脉，喝下了混着慢性毒药的血液。
　　也没有人会知道，他从那个亲王口中，得到了一个颠覆了七年认知的名字。
　　肖长明。
　　林淼擦干脸，走到桌前，拉开抽屉，取出一本陈旧的笔记本。
　　这是他私人的记录本，与爷爷留下的那本不同。里面记载着他七年来收集的、关于清河镇惨案的所有碎片信息。他翻到中间一页，上面贴着几张泛黄的剪报和手写的笔记，都是关于肖长明的。
　　——肖长明，猎魔人协会东方事务处副处长，主管东大陆区域特殊事件协调。
　　——清河镇事件后，他是第一批抵达现场的高层之一。
　　——曾多次探望幸存者林淼，协助其进入训练营。
　　——三年前，在一次前往东部边境的侦查任务中失踪，后被确认死亡。遗体未寻回，仅发现染血衣物碎片。
　　——协会内部评价：认真负责，性格温和，对年轻猎魔人多有关照。
　　林淼盯着这些字句，手指无意识地摩挲着纸面。
　　现在再看，每一行都充满了讽刺。
　　“性格温和”、“多有关照”——也许那只是监视。监视这个唯一的幸存者，监视这个守誓者家族最后的血脉，看他是否知道不该知道的秘密，看他是否会成为威胁。
　　林淼拿起笔，在“肖长明”这个名字旁边，缓缓画了一个问号，然后写下两个字：
　　叛徒。
　　笔尖很用力，几乎划破纸页。
　　然后，他翻到笔记本的最后一页，那里是他自己绘制的、关于清河镇事件的关系图。原本只有“赤牙氏族”和“影胤众”两个名字，用红线连接。现在，他在旁边添加了第三个名字：肖长明。
　　三条线从三个名字延伸出来，交汇在中央的“清河镇”三个字上。
　　像一个三角的牢笼，困住了七年前的真相。
　　林淼盯着这张图看了很久，然后合上笔记本，将它锁回抽屉。
　　他需要更多信息。
　　肖长明为什么要背叛？是受了胁迫，还是主动投靠？他在协会内部还有没有同伙？他“死亡”的真相到底是什么？是真的被吸血鬼杀了，还是……金蝉脱壳？
　　这些问题，都需要答案。
　　而答案的线索，很可能还藏在协会内部。
　　林淼走到窗边，拉开窗帘一角。晨光已经彻底照亮圣城，废墟间有猎魔人小队在活动，远处协会总部的钟楼敲响了八点半的钟声。
　　新的一天开始了。
　　而他，需要回到那个可能充满背叛者的组织里，继续扮演那个背负血仇、但依然忠诚的猎魔人。
　　---
　　当天下午，林淼去了协会总部。
　　他需要提交一份关于“近期活动”的简报——这是“守夜人”岗位的要求，每周汇报一次，内容可以模糊，但不能缺席。
　　总部地下三层的指挥区比平时忙碌。屏幕上滚动着各区域的监控画面，通讯频道里不断传来巡逻队的报告。西区又出现了食尸鬼活动的迹象，南区有难民聚集点遭到袭击，北区……北区相对平静。
　　林淼在韩恒办公室外等了十分钟，才被叫进去。
　　韩恒坐在办公桌后，面前摊开着几份文件。他看起来比上次见面时更疲惫，眉宇间的皱纹更深了。见到林淼，他指了指对面的椅子。
　　“坐。身体恢复得怎么样？”
　　“还好。”林淼坐下，“没什么大问题。”
　　韩恒打量了他几秒，目光在他脖颈处停留了片刻。林淼今天穿了高领的内衬，遮住了齿痕，但或许还是能看出些微异样。
　　“听说你前几天去了城南旧窑区？”韩恒忽然问。
　　林淼心中一凛，但脸上不动声色：“是。去侦查了一下，那边最近有低等吸血鬼活动的迹象。”
　　“一个人去的？”
　　“一个人。”
　　韩恒沉默了片刻，手指无意识地敲击着桌面。“旧窑区那地方……很复杂。地质结构不稳定，能量场也混乱。以后去那边，最好组队。”
　　“明白了。”
　　短暂的安静。韩恒翻看着桌上的文件，似乎在思考什么。林淼注意到，其中一份文件的边缘，露出了“肖长明”三个字。
　　他心脏微微收紧。
　　“首领，”他开口，声音尽量平静，“关于清河镇的调查……最近有什么新进展吗？”
　　韩恒抬起眼，目光锐利地看着他。
　　“为什么突然问这个？”
　　“只是……一直放不下。”林淼垂下眼睛，手指微微蜷缩，“七年了，我连仇人到底是谁都没搞清楚。”
　　韩恒盯着他看了很久，然后缓缓叹了口气。
　　“林淼，有些事……知道得太多未必是好事。清河镇牵扯的东西很复杂，不只是简单的吸血鬼袭击。协会内部也在调查，但进展很慢。”
　　“因为线索断了？”
　　“因为线索太多了。”韩恒说，语气里有一丝罕见的沉重，“每条线索都指向不同的方向，有的指向氏族内部的派系斗争，有的指向……我们自己人。”
　　林淼抬起头：“我们自己人？”
　　韩恒没有直接回答。他站起身，走到窗边，背对着林淼，看着外面圣城废墟的景象。
　　“七年前，清河镇事件发生后，协会内部进行过一次秘密审查。”他的声音很低，像在自言自语，“审查的对象，是所有可能接触过那次行动情报的人。结果……发现了一些异常。”
　　“什么异常？”
　　“有人在那天晚上，擅自调阅了清河镇的防御部署图和守誓者家族的登记档案。访问记录被删除了，但服务器底层的日志留下了痕迹。”
　　韩恒转过身，目光重新落在林淼身上。
　　“那个人，是当时东方事务处的副处长，肖长明。”
　　房间里安静得能听见自己的心跳。
　　林淼感觉喉咙发干，但他强迫自己保持平静。他需要演出“第一次听说这个消息”的震惊和难以置信。
　　“……肖副处长？”他听到自己的声音，带着恰到好处的颤抖，“他不是……不是三年前就殉职了吗？”
　　“是。”韩恒走回办公桌后，重新坐下，“但审查是在他‘殉职’前两年进行的。当时没有确凿证据，只能将他调离核心岗位，派去负责边境侦查。然后……三年后，他就‘意外’死在了任务中。”
　　韩恒顿了顿，补充道：“死无对证。”
　　林淼沉默了很久，像是在消化这个信息。然后，他缓缓开口：“那……为什么现在才告诉我？”
　　“因为直到最近，我们才找到一些新的线索。”韩恒拉开抽屉，取出一份密封的文件袋，推到林淼面前，“这是加密档案，级别很高。里面是肖长明生前最后半年的通讯记录分析——我们复原了一部分。”
　　林淼看着文件袋，没有立刻去碰。
　　“为什么要给我看？”
　　“因为你已经成为‘守夜人’。”韩恒说，语气严肃，“你的岗位有权限接触这些信息。而且……你是清河镇唯一的幸存者，你有权知道真相。”
　　林淼伸出手，拿起文件袋。袋口用火漆封着，印着协会的徽章。
　　“看完后销毁。”韩恒说，“不要留下任何记录。也不要告诉任何人，包括陈陌。”
　　“……明白了。”
　　林淼将文件袋收进怀里，站起身。
　　“还有一件事。”韩恒在他转身时开口，“关于你最近接触的那个目标……苏宴。协会高层有分歧。有人认为应该趁早清除，有人认为可以尝试接触、利用。你是唯一和他有过直接接触的人，你的判断很重要。”
　　林淼停住脚步：“我的判断？”
　　“你觉得，他是什么样的人？”韩恒问，“危险程度如何？有没有可能……合作？”
　　这个问题很危险。
　　林淼需要给出一个既符合猎魔人立场，又不至于引发协会立刻对苏宴采取极端行动的答案。
　　他思考了几秒，然后缓缓开口：
　　“他很强大，也很危险。但……不像纯粹的怪物。他对我有兴趣，原因不明。也许可以尝试有限的接触，获取情报。但合作……”他摇摇头，“我不认为吸血鬼亲王会真心与猎魔人合作。”
　　韩恒点了点头，似乎对这个回答还算满意。
　　“保持警惕。”他说，“继续你的任务。有任何新发现，随时汇报。”
　　“是。”
　　林淼转身离开办公室。
　　走廊里人来人往，猎魔人们行色匆匆，通讯器里不断传来各种指令和报告。一切看起来都那么正常，那么有序。
　　但林淼知道，在这秩序的表层之下，藏着多少谎言和背叛。
　　他握紧怀里的文件袋，感觉到纸张边缘硌着胸口。
　　肖长明。
　　这个名字像一根刺，扎进了七年来他以为坚不可摧的信念里。而现在，他需要亲手把这根刺拔出来，看看它下面到底连着多少腐烂的血肉。
　　他走向档案室。
　　作为“守夜人”，他有权限调阅一部分加密档案。他需要更多关于肖长明的信息，需要知道他的人际网络，知道他可能留下的痕迹。
　　档案室在地下四层，比古卷阁更深。
　　这里存放的是近五十年的行动记录、人员档案和内部审查文件。空气里弥漫着消毒水和旧纸张混合的气味，一排排金属档案柜在荧光灯下泛着冷光。
　　林淼用权限卡刷开加密区的门，走到标注着“东方事务处·已故人员”的档案柜前。
　　肖长明的档案编号是EA-7743——和徽章上的一样。
　　他抽出那个厚厚的文件夹，走到阅读区坐下，打开了第一页。
　　---
　　晚上七点，林淼回到安全屋。
　　他拉上所有窗帘，打开台灯，然后将从档案室抄录的笔记摊在桌上。
　　肖长明的档案很厚，记录了他三十多年的协会生涯。从基层猎魔人做起，表现优秀，逐步晋升，最终成为东方事务处副处长。履历干净得近乎完美——直到最后两年。
　　林淼重点看了最后六个月的记录。
　　那段时间，肖长明频繁前往东部边境，名义上是“侦查吸血鬼氏族活动”，但实际行程有很多空白。档案里附带的通讯记录分析显示，他在那段时间里，与几个未注册的加密通讯频道有过联络。
　　其中一个频道的信号源，被追踪到了影胤众曾经活跃的区域。
　　另一个……指向圣城内部。
　　具体位置无法精确定位，但大致范围在协会总部和旧城区之间。那片区域有很多废弃建筑，也有一部分还在使用的仓库和工坊，鱼龙混杂。
　　林淼用红笔在地图上圈出了那个范围。
　　然后，他打开了韩恒给的那个文件袋。
　　里面是更详细的通讯内容分析——技术人员设法复原了一部分被删除的信息。大部分是加密的，无法破译，但有几条明文信息残留了下来：
　　【发件人：未知】
　　时间：惨案发生前三周
　　内容：确认守誓者位置。林氏爷孙仍在清河镇，未移动。
　　【发件人：肖长明】
　　时间：惨案发生前两天
　　内容：防御部署已获取，今夜传送。要求另一半报酬提前支付。
　　【发件人：未知】
　　时间：惨案发生后十二小时
　　内容：清理完毕。尾款已付。保持静默。
　　林淼盯着这几行字，感觉血液在一点点变冷。
　　三周前就开始确认位置。两天前传送防御部署。惨案发生后十二小时，对方通知“清理完毕”并支付尾款。
　　这不是临时起意，是早有预谋的屠杀。
　　而肖长明，不仅提供了情报，还索要了报酬。
　　林淼放下文件，靠在椅背上，闭上眼睛。
　　七年了。
　　他一直以为仇人是残暴的吸血鬼氏族，是冷血的影胤众杀手。却没想到，最先背叛的，是一个穿着猎魔人制服、曾经拍着他的肩膀说“会帮你讨回公道”的人。
　　那种感觉，像是一直以来站立的地面突然塌陷，露出下面深不见底的黑暗。
　　他深吸一口气，重新睁开眼睛。
　　现在不是崩溃的时候。他需要弄清楚更多——肖长明为什么背叛？是被胁迫，还是自愿？他在协会内部还有没有同伙？他“死”后，那些同伙是不是还在活动？
　　以及……最重要的。
　　苏宴为什么会知道这些？他为什么要告诉林淼？
　　是真的出于某种扭曲的“公平交易”，还是……另有目的？
　　林淼看向窗外。夜色已经彻底降临，圣城的灯火在废墟间明明灭灭。远处，东南方向的远山轮廓隐没在黑暗里，那里有一个矿洞，洞底有一座楼阁，楼阁里有一个永生者，正在品尝着混入毒药的血液。
　　而他自己，则站在真相的边缘，脚下是布满谎言的深渊。
　　他拿起笔，在笔记的空白页上，缓缓写下一行字：
　　第一步：找到肖长明“死亡”的真相。
　　第二步：查明他在协会内部的联系人。
　　第三步：弄清楚苏宴的真正目的。
　　写完后，他盯着这几行字看了很久，然后划掉了“苏宴的真正目的”，在旁边重新写道：
　　第三步：继续下毒。加深依赖。掌握控制权。
　　这是他的计划，是他复仇的核心。其他的一切，都是为此服务的工具。
　　包括真相，包括背叛，包括那些可能还在暗中活动的敌人。
　　他都会一一找出来。
　　然后，用他的方式，了结这一切。
　　窗外的夜风吹过，掀起窗帘一角。月光漏进来，在地板上投下一道狭长的光斑。
　　林淼吹灭台灯，让黑暗吞没房间。
　　只有那双眼睛，在黑暗中依然清明，像淬过毒的刀锋。

该作者现在暂无推文