《深空暗涌》

　　前往“遗忘坟场”的航程漫长而单调。那片星域位于几条主要星际引力流的末端，空间结构脆弱，充斥着危险的辐射带、破碎的小行星和时空涟漪，常规飞船极少涉足。
　　“夜枭号”开启了最强的护盾和隐匿系统，如同一尾谨慎的游鱼，在黑暗的深海中潜行。船上的气氛因为阿德里安教授的发现而变得有些微妙。叶星澜能感觉到船员们看他时，除了敬畏，又多了一丝不易察觉的好奇与……疏离。毕竟，一个基因异常的、可能牵扯古老秘密的Alpha，比一个单纯强大的前王牌更令人不安。
　　叶星澜大部分时间都待在自己的舱室或轮机区，除了工作，就是研究凌夜后来分享给他的、关于“旧纪元”和“基因锁”的有限资料。那些资料语焉不详，充满神话和传说色彩，提及了一个科技高度发达但最终因“基因僭越”而陷入毁灭的远古文明。所谓的“基因锁”，被描述为那个文明用来限制或引导某种“本源力量”的造物。
　　这一切听起来太过虚幻，但联想到自己基因中的“沉睡片段”，叶星澜又不得不信。
　　凌夜似乎也在为即将抵达的目的地做准备。他频繁地与未知对象进行加密通讯，反复核对星图和探测数据，甚至亲自调试了船上几台老旧的、用于考古和遗迹探测的专业设备。叶星澜注意到，其中一些设备的型号非常古老，但保养得极好，显然凌夜对这次行动早有预谋。
　　航行第二十七天，传感器传来了异常信号。
　　“探测到前方有大规模金属残骸反应，能量读数混乱，符合‘坟场’特征。”导航员报告。
　　凌夜下令减速，并切换到高精度被动扫描模式。主屏幕上，逐渐浮现出令人震撼的景象：广阔的空域中，漂浮着无数大小不一的飞船残骸。有些是近现代的式样，但更多的却是造型奇特、风格迥异，甚至不符合当前空气动力学或宇宙流体力学的古老设计。它们静静地悬浮在那里，被尘埃和冰晶覆盖，如同巨兽的坟墓，无声地诉说着往昔的战争与灾难。
　　“启动遗迹信号过滤器，寻找阿德里安提供的‘方舟’特征频率。”凌夜命令。
　　“夜枭号”缓缓驶入残骸带，如同进入一座寂静的钢铁森林。巨大的船体碎片、断裂的炮管、扭曲的装甲板，从舷窗外缓缓滑过，带来沉重的压迫感。偶尔有细小的碎片撞击在护盾上，发出“叮咚”的轻响。
　　“检测到微弱定向信号，特征匹配度65%，来源方向，残骸带深处。”汉娜盯着屏幕说道。
　　“靠过去，保持警惕。这里的残骸可能不稳定，也可能有……不欢迎访客的东西。”凌夜说。
　　叶星澜站在舰桥后方，注视着屏幕。他的心跳不知为何有些加速，并非恐惧，而是一种莫名的、源自血脉深处的悸动，仿佛这片死寂的坟场中，有什么东西在呼唤他。
　　“夜枭号”小心地穿越越来越密集的残骸，最终，前方出现了一个相对空旷的区域。中央，悬浮着一艘巨大船只的残骸。它的大部分结构已经破损，露出了内部如同蜂巢般的复杂舱室，但其核心部分，一个呈多面体结构的银白色舱体，似乎相对完整。阿德里安教授提供的信号，正是从那里发出。
　　“就是它了，旧纪元‘方舟’的逃生舱段之一。”凌夜眼中闪过一丝光芒，“准备对接。叶星澜，你跟我过去。其他人留守，保持最高警戒，任何异常，立刻报告并准备接应。”
　　叶星澜和凌夜穿戴好具备基本维生和防护功能的探索服，通过气密过渡舱，踏上了这艘沉睡不知多少岁月的古老残骸。
　　内部没有重力，他们依靠磁力靴吸附在金属地板上。手电的光芒划破黑暗，照亮了布满奇特纹路的墙壁和已经腐朽的设施。空气早已流失，温度极低，一切都凝固在死亡的那一刻。
　　他们按照信号指引，朝着核心舱体前进。通道中不时能看到疑似人类，但骨骼结构略有差异的遗骸，被封在冰晶之中。
　　那种血脉呼唤的感觉越来越强烈，叶星澜甚至感到后颈的腺体传来微微的胀热感，尽管抑制贴片仍在工作。
　　终于，他们来到了一个密闭的舱门前。门上的纹路复杂，中心有一个凹槽。
　　凌夜取出那个从阿德里安教授处得到的匣子，打开，里面除了样本和数据芯片，还有一块非金非玉的、与门上凹槽形状契合的令牌。他将令牌放入凹槽。
　　令牌亮起柔和的光芒，复杂的纹路从凹槽处向四周蔓延，仿佛活了过来。紧接着，舱门发出一阵低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣，缓缓向两侧滑开。
　　门后是一个圆形的厅堂，中央有一个悬浮的、散发着微光的控制台。控制台后方，则是一个更加令人震惊的东西——一个巨大的、充满淡蓝色液体的圆柱形容器，容器中，悬浮着一个身影！
　　那是一个人类男性，面容栩栩如生，仿佛只是沉睡。他穿着样式古朴的制服，身体修长。但最引人注目的是，他的额头中央，有一个淡淡的、复杂的银色纹章，与“基因锁”碎片上的某些图案极为相似。
　　“旧纪元的幸存者？还是……克隆体？”叶星澜低声道。
　　凌夜没有回答，他快步走到控制台前。控制台似乎感应到令牌的存在，自动激活，投射出一片光幕，上面流动着无法辨识的古老文字。但很快，文字开始转换，变成了他们能理解的通用语，尽管有些语法显得古怪。
　　“……检测到‘引导者密钥’……检测到携带‘本源印记’的生命体……符合初级唤醒协议……”
　　“本源印记？”叶星澜一愣。控制台的光束扫过了他。
　　“警告……‘本源印记’处于深度休眠及多重封锁状态……无法进行完全识别及权限授予……启动有限访问模式……”
　　控制台的光幕变化，显示出这艘“方舟”的部分日志和数据库目录。
　　凌夜快速浏览着，脸色越来越凝重。“……大崩塌……基因潮汐失控……‘锁’与‘钥匙’的战争……方舟计划……逃亡……坠落……” 日志残缺不全，但已经勾勒出一场涉及整个文明存亡的、围绕基因力量展开的恐怖灾难。
　　“找到基因数据库了吗？”叶星澜问。
　　凌夜调取着目录。“有，但大部分损坏……需要‘本源印记’持有者的基因序列作为引子，才有可能修复和解读部分核心数据……”
　　就在这时，叶星澜忽然感到一阵强烈的眩晕，容器中那个沉睡男子的额头纹章，骤然亮了一下！与此同时，他后颈的腺体传来一阵剧烈的灼痛，仿佛有什么东西要冲破抑制贴片和那所谓的“封印”！
　　“呃！”他闷哼一声，单膝跪地。
　　“叶星澜！”凌夜立刻扶住他。
　　容器中的液体开始轻微波动，那个沉睡男子的眼皮，似乎颤动了一下！
　　控制台发出急促的警报：“检测到异常的‘印记’共鸣！警告，未知能量干扰！防御系统局部激活！”
　　大厅周围亮起了数道红色的警戒光束，同时，一阵低沉而充满威胁的嘶吼声，从残骸的深处传来，由远及近！
　　“有什么东西被惊动了！”叶星澜强忍着不适站起。
　　凌夜当机立断，迅速从控制台上下载了所有能获取的数据到随身终端，并一把取回令牌。“走！”
　　两人刚冲出大厅，就看到黑暗的通道中，亮起了几对猩红色的光点——那是某种生物的眼睛！紧接着，数道黑影以惊人的速度扑来！
　　那并非人类，也不是已知的星际生物。它们像是人形，但肢体扭曲，覆盖着类似外骨骼的角质，爪牙锋利，口中发出不似人声的嘶吼。更诡异的是，它们身上散发着混乱而狂暴的、类似信息素但又截然不同的生物场！
　　“守卫？还是被废弃的失败实验体？”凌夜手中的脉冲手枪连连开火，能量弹打在这些怪物身上，竟然只能让它们动作稍缓，无法致命！
　　叶星澜拔出匕首，将一只扑到近前的怪物狠狠踹开，匕首划过它的关节处，发出刺耳的摩擦声，竟未能完全斩断！“好硬！”
　　怪物数量不少，而且对能量武器抗性极高。它们似乎对叶星澜特别“感兴趣”，大部分攻击都朝着他来。
　　“去出口！”凌夜一边射击，一边投掷出两枚高爆磁震弹。剧烈的冲击波在狭窄通道内激荡，暂时阻挡了怪物。
　　两人且战且退，磁力靴在金属地板上踏出急促的声响。身后的嘶吼和抓挠声紧追不舍。
　　来时花费十几分钟的路程，回去只用了不到一半时间。当看到对接舱口的亮光时，两人都松了口气。
　　“夜枭号！准备脱离！有不明生物追击！”凌夜在通讯频道中急呼。
　　“明白！引擎预热！”
　　就在他们即将冲入对接通道的瞬间，通道另一侧，一个格外高大、身上有着诡异银色纹路的怪物首领，以不可思议的速度突进，利爪直抓叶星澜的后心！
　　叶星澜仿佛背后长眼，猛地侧身，匕首反手格挡。“铛！”巨大的力量让他手臂发麻，匕首差点脱手。
　　凌夜回身一枪，精准地打在怪物首领的眼睛上。怪物首领惨嚎一声，动作一滞。
　　叶星澜趁机一脚将它踹开，和凌夜一同冲进对接通道。“关闭舱门！”
　　“夜枭号”的对接机构迅速脱离，舱门闭合的瞬间，还能看到怪物们扑到玻璃上，疯狂抓挠的恐怖身影。
　　飞船迅速远离残骸。直到驶出一段安全距离，两人才在气密舱内脱下探索服，都有些喘息。
　　“刚才那些……是什么东西？”叶星澜心有余悸。那些怪物的力量和防御，远超寻常。
　　“日志里提到过‘基因潮汐失控’的产物，可能就是指这些。”凌夜脸色也不好看，“看来，旧纪元的灾难，留下了不少‘遗产’。你怎么样？”
　　叶星澜摸了摸后颈，灼痛感已经消退，但那种悸动感仍在。“还好。容器里那个人……”
　　“他额头的纹章，和你基因中的‘沉睡片段’，可能同源。他或许就是‘本源印记’的完全形态持有者，或者说是……那个时代的‘钥匙’之一。”凌夜分析道，“我们的到来，特别是你的靠近，可能轻微激活了他，也激活了那些守卫或变异体。”
　　他调出刚刚下载的数据。“不过，收获很大。虽然数据库损坏严重，但结合你的基因作为引子，阿德里安或许能破解出一些关键信息。尤其是关于‘印记’的真相，以及……如何安全地‘唤醒’或‘控制’它。”
　　叶星澜看着屏幕上那些古怪的文字和基因图谱，沉默不语。自己，一个活生生的、来自旧纪元的“遗产”？这个认知让他感到无比荒谬和沉重。
　　“夜枭号”调整航向，准备返航。这次“坟场”之行，揭开了真相的一角，却也引出了更多的谜团和危险。那些古老的怪物，以及可能还在容器中沉睡的旧纪元“钥匙”，是否意味着，还有更多来自那个时代的阴影，仍然潜伏在宇宙的某个角落？
　　而自己，在这盘跨越了漫长时空的棋局中，究竟扮演着什么样的角色？
　　叶星澜望向舷窗外无垠的星空，第一次觉得，这熟悉的宇宙，变得如此陌生而危机四伏。只有身边凌夜沉稳的呼吸声，和“夜枭号”引擎持续的嗡鸣，提醒着他，此刻并非独自一人。
　　前路依旧黑暗，但至少，他们拿到了一片拼图，并且活着离开了坟场。
　　下一步，就是去找阿德里安教授，看看这片拼图，究竟能揭示出怎样的图景。

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