晚来枝头雪

　　五派会武是五年一度的江湖盛会，名义上虽由五大派牵头，却也吸引了四国的众多门派参与。本届会武，便由坐镇东吴与北魏边界的孤刀山庄主办。

　　按会武规矩，各门派可携十五名弟子赴会。剑心宗此行，除必然入选的剑心双子外，还有以金丹境越阶战胜元婴弟子的晚枝、在宗门大比中跻身第八的祝无双，以及另外十一位实力出众的弟子。

　　出发前，晚枝专程去长生林见了拜月。

　　“师父，我要去孤刀山庄参加五派会武了。”她语气雀跃。

　　拜月不以为意：“瞧你这点出息，不过是群小辈凑在一起抢东西罢了。”

　　“这可是扬名天下的好机会！自古英雄出少年，我这年纪不正该名动四方吗？”

　　“为师只听说出名越早，死得越快。”拜月睨她一眼，“对了，那些灵植你可带在身上？切记收好，那些东西一株便足以掀起腥风血雨，所以此事不可传出去，知道了吗？”

　　晚枝答道：“之前孟师兄受伤，我赠了他一株，他便知晓了。无双和温瑞也知道。剩下的我都交给连师兄保管了，师父得知后还特意送了他一个乾坤袋……不过他们都是好人，定不会说出去的。”

　　拜月刚饮了口水，险些呛住：“你这丫头！我给你灵植是让你四处送人情的？还弄得人尽皆知！真是……知人知面不知心，你可明白？”

　　“师父您先消消气，事已至此也没法子了。况且连师兄离化神境只有一步之遥，由他保管必然稳妥。孟师兄也是元婴大成，他们可真厉害……哎，不过徒儿今日来，其实是想说另一件事。”晚枝语气认真起来，“此番落霞阁也会赴会，虽未必是母亲亲至，但您若想捎封信给她，徒儿可以代传。”

　　“……你这鬼灵精。”拜月沉默片刻，终是提笔写下一封信，“交给珍姐姐，不准偷看。”

　　“师父！我是那种人吗？”

　　晚枝撇撇嘴，却又想起一事，犹豫着还是开了口：“师父，您可知小姨与魔教教主之间……究竟是何关系？我入门时，听弦月剑灵提过几句，说小姨杀了教主，对方却无恨意，反而放心不下她……那他们曾经也是有过露水情缘吗？”

　　拜月轻叹一声：“丫头，这世间情义，并非只有男女之情一种。无妄、王秀与佛清三人之间的羁绊，早已超越爱恨，甚至生死。”

　　“无妄我知道是魔教教主，佛清……又是谁？”

　　“原来这名字，如今已有人不晓得了。”拜月目光渺远，“佛清，乃是当年的天下第一刀，人间第一位刀仙。可惜……去得太早了。”

　　看着晚枝那一脸“您快接着说下去”的模样，拜月无奈地摇了摇头。

　　“行了，快回去吧。你不是要去孤刀山庄吗？那里有人比我更清楚这些旧事。”他摆摆手，又将一个小瓶子抛给晚枝，“这个，你也拿着。”

　　“这是什么？”晚枝顺手就要拔开瓶塞。

　　“蛇。”

　　晚枝动作一僵：“……啊？”

　　“五派会武，最难对付的可不是那些拿刀的莽夫，而是那群用毒之人。若真到了性命攸关的时候，就把这蛇放出去，能保命。”

　　“用毒……您是指白玉阁？”晚枝疑惑道，“师父您很了解他们吗？”

　　“唉，我就是从那儿出来的。”

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　　此番会武，剑心宗由柳扶风率弟子前往。临行前，他却扯着君灵儿的袖口不肯放：

　　“师姐，求你替我去吧……那刀一刀根本就瞧不起我，这回还要去他的地盘，我实在不愿见他。”

　　剑修与刀修虽历来不睦，面上总还过得去。唯独柳扶风与孤刀山庄庄主刀一刀，却是实打实的死对头。

　　结怨的缘由倒也简单。

　　柳扶风素来认为武学亦是一门美学，当年他初悟剑意，剑光流转如桃英纷飞，姿态翩然若舞。偏巧刀一刀路过瞧见，当场捧腹大笑，说他娘们唧唧的，还说这剑意不该叫桃花剑，合该叫唧唧剑；这佩剑剑名也不该称扶风，不如叫弱剑——毕竟弱柳扶风。

　　此后两人梁子越结越深。本来武功不相上下，打一场便能见分晓，可多年来柳扶风始终卡在化神境，离剑仙只差一步，刀一刀却提前一步踏入了刀仙境。

　　最后一次较量，柳扶风败了，自此便再也不愿见刀一刀。

　　“不去。”君灵儿不为所动。

　　柳扶风仍不死心：“师姐，咱们剑心宗可就你一位剑仙，他们孤刀山庄也仅刀一刀一个刀仙。这些年，那老匹夫没少在江湖上笑话咱们宗门没落了，师姐难道不想去挫挫他的气焰？”

　　“此行为弟子历练，不宜节外生枝。”

　　“扶风所言不无道理。”李天涯此时走了进来，“师妹，你便与他同去吧，也免得那刀一刀再逞口舌之快。”

　　“师兄。”君灵儿面露不赞同。

　　“此外，还有一事，除师父之外，唯你能办。”李天涯神色渐沉，“师父不愿动手，这个仇，却得由我们来替她报。”他语气转冷，“去孤刀山庄，杀了刀南风，那老贼，活得够久了。”

　　听到这个名字，君灵儿与柳扶风的神情也骤然冷了下来。室内沉默良久，君灵儿才缓缓开口：

　　“好。”

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　　“晚枝，我也想跟你们一起去……”温瑞拉着晚枝的衣袖轻轻摇晃。

　　“你呀，好好修炼，早日悟出剑意、踏入金丹境。”柳扶风不知何时走了过来，轻敲了下温瑞的脑袋，“再过五年，你自然也能去。”

　　“出发吧。”柳扶风带着众弟子御前而去。

　　孤刀山庄外，两名负责迎接客人的女弟子正凑在一处低语，

　　“听说这次剑心宗带队的竟是柳扶风，那位传说中的美男子诶……”

　　“美男子又怎样？”另一人撇撇嘴，“还不是咱们师父的手下败将。”

　　“修为是略逊师父一筹，可对付咱们庄里那些长老还不是绰绰有余？要我说，男人嘛，何须争什么天下第一，修为过得去不就行了，况且……师父如今也还不是天下第一呀。”

　　话音未落，两人身后传来一声冷哼，

　　刀一刀正负手立在檐下，“刀孜孜，刀不倦，”他声音不高，“孤刀八式，一千遍。练不完，不许吃饭”

　　“哟，刀庄主这是在训徒弟？”柳扶风领着剑心宗弟子信步走来，语气悠然，“两位姑娘不过是说了几句实话，何必动怒呢？”

　　“柳长老，多年不见，怎么还停在化神境？”刀一刀转身，眉峰微挑，“自那年败给我后便避而不见，如今是想通了？”

　　“趁会武尚未开始，刀庄主可愿再比试一场？”

　　“你赢不了我，何必自讨没趣。”

　　“庄主这是……怕在徒弟面前折了颜面？”

　　“握刀至今，我还未曾怕过。”刀一刀目色一沉，“既然你执意如此，那便——”

　　“且慢。”柳扶风抬手，“此番非你我私斗，而是剑心宗与孤刀山庄之比。若我宗胜了，请庄主为你这些年对我剑心宗的诸多抹黑在江湖上公开致歉。”

　　“好，你若输了呢？”

　　“悉听尊便。”

　　“哈哈哈哈！”刀一刀朗声大笑，“柳扶风，出剑吧！”

　　“等等。”柳扶风却微微一笑，向后扬声，“要与你比的人，不是我，师姐！”

　　君灵儿御剑而至，周身透着清冷之气。她长剑一横，剑尖直指刀一刀。

　　“君姐姐！”刀一刀浑身一震，脱口而出。

　　“老匹夫，君姐姐也是你能叫的？”柳扶风立刻扬声斥道。

　　“刀庄主，”君灵儿的声音清冷，“既要论高低，便与我比试吧。”

　　“君姐姐，我怎会对你出手！”刀一刀急忙收刀后退，神色间竟有些无措。

　　一旁孤刀山庄的弟子们都看得愣住，何时见过自家庄主这般模样？

　　“刀庄主屡次欺我师弟，辱我宗门，”君灵儿眸光清寒，“今日不比，他日剑心宗也自当讨回。”

　　说罢，她也收剑入鞘，转身道：“剑心宗弟子，随我入内。”

　　“君姐姐，我……”刀一刀望着她离去的背影，胸中满是苦涩，只恨自己不争气。

　　此时，孤刀山庄的迎客弟子才恍然回神，连忙高声通传：

　　“剑心宗君长老、柳长老，携门下弟子到——”

　　晚枝轻轻拉住连晓雾的衣袖，低声问道：“师兄，那位刀庄主……为何看起来有些怕师父？”

　　“我也不知。”连晓雾摇头，“他们相识应当在魔教东征之前，我拜入师门时，东征已经快结束了。”

　　这时，一旁的祝无双开口道：“我曾听家中一位与刀庄主有旧的长辈提过，刀庄主早年凭一柄断江刀纵横江湖，仇家极多。有次在北魏遭数派联手围杀，身受重伤，是君师叔救了他。”

　　孟回舟闻言，目光转向祝无双，眼底掠过一丝若有若无的审视：“祝师弟家学渊博，连这样的密辛都知晓。”

　　祝无双立即觉察失言，语气微敛：“只是偶然听长辈提起罢了。”

　　·-·

　　刀一刀快步跟上君灵儿，一路为她介绍着庄内景致。

　　君灵儿忽然止步，声音清冷如霜：“刀庄主，我曾说过，与孤刀山庄之人死生不复相见，今日既来，你当知我所为何事。”

　　刀一刀话音一顿，神色黯了几分：“君姐姐，旧事已矣……师父他……”

　　“旧事已矣？”君灵儿素来平静的面上掠过一丝凛冽的怒意，“当年多少性命填了进去，佛前辈身死，无妄前辈入魔，我师父重伤至此，你一句旧事已矣，便算交代了？”

　　刀一刀默然片刻，按刀而立：“君姐姐，我不会与你动手。但你若执意要杀我师父……便先从我尸身上踏过去罢。”

　　君灵儿抬眼看他，眸中剑意如冰：“好，你若执意拦在中间，那便与刀南风——一同上路。”

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　　夜深人静，晚枝在房中正欲歇下。她悄悄推开窗向外望了望，确认无人经过，这才从乾坤袋中将温瑞放了出来。

　　温瑞一落地便大口喘气：“小枝儿……我真不行了……要不我还是去找师父认错吧……你这袋子里又黑又闷，再多待一刻我命都没了。”

　　“早说了那是装东西的，人进去怎会好受。”晚枝无奈，“我就不懂了，既这么遭罪，你何必非要跟来？”

　　“我有任务在身……唉，”温瑞摇头，“说了你也不明白。”

　　“任务？谁派给你的？你说出来我不就明白了？”

　　温瑞张口欲言，嘴唇却像被无形之力封住一般，发不出声。他气得仰头指天：“天道你个臭蛋！你给我等着——”

　　窗外骤然劈落一道惊雷。

　　“好了好了，不想说便不说。”晚枝只当他确有难言之隐，“人人都有秘密。”

　　“小枝儿你听着，”温瑞按住她的肩，神色是少见的认真，“这次会武，你和无双都要离孟回舟远些，记住了吗？”

　　“你还记恨孟师兄？”

　　“我哪敢恨他？我是怕他伤了你们！”

　　见他素来嬉笑的脸上露出焦急，晚枝也正了神色：“好，我和无双都会小心的。”

　　“那我今晚怎么办？要不……你再进袋子里来，我送你去无双那儿？不过无双与陈师兄一间房，要不求求陈师兄，让他帮忙保守秘密？”

　　“跟来这事，知道的人越少越好。”

　　“那就只好委屈温少侠——”晚枝抱起一床被褥，笑盈盈地铺在地上，“打地铺啦。”

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　　五派会武的地点，设在孤刀山庄所管辖的一处秘境——天机谷中。

　　此番比试的规则倒也直接：弟子需在秘境中找到刻有自己名姓的玉牌，并设法毁去他人的玉牌。玉牌一旦被毁，该弟子即刻出局。活到最后的人便是此次魁首。

　　不过这规矩也留有一处空隙，若有人运气够好，入场便寻到自己的玉牌，甚至能在遭遇他人之前，就先毁了别家玉牌。因此胜负之说，倒也并非全凭实力，其中还存着几分机缘。

　　天机谷中除了玉牌，亦藏有不少奇珍异宝，取之不禁。晚枝自是看不上这些，毕竟拜月所赠的灵植在她这里快成白菜了。但祝无双却必须找到一株名为“琉璃”的小花，此花稀世难寻，多年来唯有天机谷中曾偶现踪迹。

　　“晚枝，这是我自己的事。你找到玉牌后就藏好，还有乾坤袋里的温瑞，切莫被人发觉。”祝无双低声道。

　　“你这说的什么话？既是朋友，自当共担难处。不过……你要找琉璃花做什么？”

　　“家兄天生心脉不全，医者断言他难活过二十岁。”祝无双语气沉了沉，“唯有琉璃花，可续全心脉。”

　　“我们既是结拜的铁锅三兄妹，你的兄长便是我的兄长。”晚枝按住他的手臂，目光坚定，“放心，我一定帮你找到。”

　　弟子入谷的位置皆是随机传送，好在晚枝身边还有个军师温瑞。不过半日，她便寻到了自己的玉牌，此后便全心投入到寻找琉璃花之中。

　　走着走着，晚枝忽然听见前方传来争执声。探头望去，竟是云梦泽的阵法师、符箓师，与白玉阁的毒修们对峙上了。

　　为了一株长在岩缝里的月光草，双方吵得面红耳赤，那草会泛浅白微光，是不可多得的上品灵植。

　　“明明是我先瞧见的！”云梦泽的符箓师沈清气得把符纸捏得哗啦作响。

　　“瞧见便是你的？那你瞧见天机谷，天机谷也是你家的？”白玉阁的毒修翻了个白眼，指尖捻着一撮毒粉。

　　“你、你们白玉阁的人讲不讲道理！”

　　“跟你们这些画符摆阵的迂腐之人，需要讲什么道理？”

　　两方言辞越发激烈，不知谁先动了手，一时间符光阵纹与毒雾粉尘齐飞。沈清扬手便是三张“破障符”直射而出，不料对方一侧身，符光一偏，竟“啪”地击中了白玉阁弟子挂在腰间的三枚玉牌

　　玉牌应声而碎，三名毒修当即愣在原地。

　　可还没等云梦泽的人笑出声，那符光余势未消，在空中一折，竟又往回一扫

　　“咔嚓、咔嚓、咔嚓。”

　　沈清和身旁两名同门腰间的玉牌，也同时裂成了数片。

　　一时，大家都沉默了，

　　晚枝躲在树后，看得目瞪口呆。

　　云梦泽和白玉阁两边弟子你看着我，我看着你，手里的符纸、毒粉都还没撤，人却已经一起出局了。

　　“……”沈清张了张嘴，最终什么也没说出来，整张脸憋得通红。

　　白玉阁那名为首的毒修倒是“噗嗤”一声笑了出来，摇了摇头：“得，这下谁也别说谁了。走吧，出谷喝酒去，你请。”

　　两拨人你看看我，我看看你，收起家伙，一前一后，灰溜溜往谷外传送阵的方向去了。

　　晚枝从树后探出身，眨了眨眼，

　　“姑娘方才看得可还尽兴？”一名面容俊美的男子从树上跃下。

　　晚枝急忙后退，下意识护住腰间玉牌。

　　“姑娘不必惊慌，”那人含笑打量她，“生得这般模样，我可舍不得早早送你出局。”他略一拱手，“在下白玉阁白芷，敢问姑娘芳名？”

　　“剑心宗，晚枝。”她仍绷着身子，“道友既无意争斗，恕不奉陪。”

　　“姑娘且慢，”白芷的声音轻飘飘追来，“你……当真是一个人来得吗？”

　　晚枝心头一跳：“我不明白你说什么。”

　　“墨家特制的乾坤袋……”他故意拖长了语调，

　　“你想怎样？”

　　白芷向前半步，笑意未达眼底，“姑娘可愿与在下同行？放心，这个秘密……我定会好好替你守着。”

　　“就这样？”

　　“就这样。”

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　　一路上，白芷确实寻得了不少灵植，只是那琉璃花始终不见踪影。

　　“姑娘为何神色郁郁？”白芷侧目看她。

　　“无妨，只是没找到想找的东西罢了。”晚枝依旧戒备。

　　话音才落，崖边一株半透明的莹白小花，瓣如琉璃，在风中轻颤。

　　晚枝心头一跳，上前便要去摘，却被一道无形屏障猛地弹开。

　　“琉璃花便是姑娘要寻的东西？”白芷缓步走近。

　　晚枝抿唇不答，生怕他出手争夺。白芷却只轻笑一声：“方才得姑娘同行之便，我收获不少。此番，自当回报。”

　　他目光落在那株花周微微波动的空气上：“古卷有载，琉璃伴生琉璃阵，须破阵方能取花。”

　　白芷修为已至元婴圆满，只见他袖中指尖轻划，几缕灵力探出，悄无声息地缠上阵眼。不过片刻，那屏障便消散了。

　　晚枝正要上前，几道身影却抢先至花前，是寻梦楼的弟子，乐修、情修、妖修，皆是金丹大成，且人多势众。

　　晚枝拔剑欲争，却被一道音律困在原地，寸步难进。

　　“晚枝姑娘很想要这花？”白芷的声音在一旁悠悠响起。

　　“是。”晚枝咬牙，“若白公子愿相助，晚枝必当重谢。”

　　“那我便替姑娘取来。”白芷笑意渐深，“不过，姑娘须答应我一件事。”

　　“什么？”

　　“与我结为道侣，为期两月。姑娘放心，白某绝非乘人之危之徒，期间必以礼相待。”

　　“——好。”

　　这下反倒轮到白芷一怔。他原以为多少要费些口舌，甚至准备好了后话，却没料到她应得这般干脆。

　　晚枝其实心头转得飞快，琉璃花关乎无双兄长性命，只不过是两个月的虚名道侣罢了，等自己回了剑心宗他还能追来不成。至于白芷是否另有所图……且走一步看一步。

　　见她眼神清明，不似赌气亦非羞怯，白芷不禁挑眉一笑：“姑娘爽快。”

　　话音未落，他已旋身掠向寻梦楼众人。袖袍轻扬，淡紫色烟尘随风散开，气味甜腻。

　　“小心毒雾！”乐修疾呼，但已迟了。

　　那烟尘触肤即融，不过呼吸之间，七八名弟子已软软倒地，目光涣散，竟是连运功抵御都来不及。白芷悠然踱步其间，指尖轻点，他们腰间的玉牌便“喀”的一声接连碎裂。

　　“睡一觉便好。”他转身走向晚枝，伸手递过那株琉璃花，眼底笑意如春水漾开，“如此，契约已成。”

　　晚枝接过花，指尖不小心与他的轻轻一触。

　　“多谢白公子。”

　　“不客气。”白芷微微倾身，声音低得只有她听得见，“我的……小道侣。”

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