灰烬的王冠

　　靠山屯的春天，来得迟缓而坚定。积雪在某个无人察觉的夜晚悄然消融殆尽，露出底下饱含水分的、黑褐色的土地。河岸边的柳树抽出了鹅黄的嫩芽，像蒙着一层淡绿的烟雾。山阴处最后几片顽固的冰雪也化作了涓涓细流，汇入那条日渐丰沛起来的小河，河水哗啦啦的声响，取代了冬日里北风的呼啸，成了屯子里新的背景音。空气中弥漫着泥土苏醒的腥气和新草萌发的清甜，一切都充满了生机。

　　我们在这个家里的生活，也像这春天一样，愈发自然地扎根、舒展。我已经能熟练地帮李叔劈好够一天用的柴火，码放得整整齐齐；也能跟着晓慧姐去屯子边的自留地，学着辨认刚刚冒头的野菜和需要间苗的蔬菜。江月则成了晓慧姐名副其实的小尾巴，辫子梳得越来越光滑，甚至还能像模像样地坐在灶前，帮看着火候。那种失去父母的尖锐痛楚，似乎被这日复一日的平淡劳作和温暖关怀包裹着，沉淀到了心底更深处，不再轻易触碰，却也从未真正消失。

　　然而，这看似平静的春水，终究还是被一颗外来的石子搅动了涟漪。
　　那是一个午后，阳光暖洋洋地照着，屯子里的狗都懒散地趴在墙根下打盹。我和江月正在院子外的空地上，用李叔削的木剑玩着“击剑”游戏，笑声在空旷的场地上传得很远。就在这时，屯口那条土路上，出现了一个陌生的身影。

　　那是一个年轻男人，约莫二十出头的样子，穿着一身半新的蓝色工装，裤子笔挺，脚上的皮鞋虽然沾了些尘土，但在这个普遍穿布鞋、胶鞋的屯子里，显得格外扎眼。他个子不算很高，但身板挺直，头发梳得油光水滑，一丝不乱。他手里提着一个网兜，里面装着两包用黄色草纸包着的点心，正朝着我们院子的方向走来。

　　我停下了动作，下意识地把江月往身后拉了拉，警惕地打量着这个陌生人。他的脸上带着一种与屯里人格格不入的白净，嘴角习惯性地微微上扬，像是在笑，但那笑容并没有多少温度，更像是一种固定的表情。他的眼睛不大，却很有神，滴溜溜地转动着，扫过屯子的房屋、道路，最后落在了我们身上，停留了片刻。

　　就在这时，院门“吱呀”一声开了，晓慧姐大概是听到了外面的动静，走了出来。当她看到那个年轻男人时，我清晰地看到，她的脸颊上瞬间飞起了两团明显的红晕，一直蔓延到耳根。她平时那种爽利泼辣劲儿一下子不见了，取而代之的是一种罕见的、手足无措的羞涩。她下意识地用手拢了拢鬓角的碎发，声音也低了八度，带着一丝不易察觉的颤抖：“陈峰哥？你……你怎么来了？”

　　原来他叫陈峰。我心里默念着这个名字。

　　陈峰脸上的笑容加深了些，快步走上前，把网兜递过去：“去镇上办事，顺路过来看看你。给你带了点桃酥，你爱吃的。”

　　晓慧姐接过网兜，手指绞着网兜的绳子，头埋得更低了，声音细得像蚊子哼哼：“谢谢陈峰哥……进，进屋里坐吧？”
　　“不了。等等……这个……给。”陈峰从口袋里掏出一块用漂亮玻璃纸包着的水果糖，糖纸在阳光下闪闪发光。他细心地将糖纸剥开，露出里面橙黄色的、晶莹剔透的糖块，然后很自然地递到晓慧嘴边。

　　晓慧的脸颊飞起两朵红晕，像擦了最好的胭脂。她有些不好意思地微微张嘴，贝齿轻轻咬住了那块糖。甜蜜的橘子味瞬间在舌尖化开，一直甜到心里。

　　“甜不甜？”陈峰笑着问，目光温柔地落在她脸上，顺手将那张漂亮的糖纸细心地抚平，夹进了他随身带着的一个笔记本里。“这糖纸好看，留着。”

　　“嗯，甜。”晓慧低声应着，含着手里的糖，感觉自己的心跳得厉害，都不敢抬头直视他那过于灼热的目光。他连一张糖纸都这么珍惜，让她觉得自已也被小心翼翼地珍视着。

　　我和江月远远地站着，像两只看呆了的麻雀，隔着一小段距离，毫不掩饰地打量着这个突然出现的、让晓慧姐变得奇怪的“陈峰哥”。他似乎注意到了我们毫不避讳的目光，视线再次转了过来，那双精亮的眼睛里闪过一丝探究，随即又化为了那种模式化的笑意。他对着晓慧姐说了句什么，晓慧姐也转过头来看向我们，脸上的红晕还未完全褪去，朝我们招了招手：“小辰，月月，过来！”

　　我犹豫了一下，拉着有些不情愿的江月，慢慢挪了过去。

　　晓慧姐显得有些不好意思，对陈峰介绍道：“陈峰哥，这就是我之前跟你提过的，住在我家的两个孩子，哥哥叫江辰，妹妹叫江月。”然后她又转向我们，语气恢复了些许平时的自然，“小辰，月月，这是隔壁上河屯的陈峰……哥哥。”
　　陈峰的目光在我们身上细细扫过，从我们的脸，到我们身上虽然干净但明显旧了的衣服，再到我们脚上沾着泥点的布鞋。他的眼神里有一种评估的意味，虽然脸上依旧挂着笑，但那笑意让我感觉很不舒服，像是有小虫子在皮肤上爬。他若有所思地点了点头，仿佛在确认什么信息，然后才用一种刻意放得温和，却依旧带着点居高临下味道的语调说：“哦，就是他们啊……听晓慧说起过，真是两个可怜见的孩子。不过现在看着，挺精神的，长得也可爱。”

　　他的夸奖干巴巴的，没有任何真情实感，甚至那声“可爱”听起来都有些怪异。江月紧紧攥着我的手，小小的手掌心里有些汗湿，她往我身后缩了缩，没敢抬头看陈峰。

　　陈峰并没有在意我们的沉默和退缩，又和晓慧姐说了几句话，内容无非是询问李叔在不在家、屯子里最近怎么样之类的客套话。他说话的时候，眼神却时不时地飘向我们，那种打量让我脊背发凉。没过多久，他便告辞了，说明天还要去镇上，得赶回上河屯。

　　晓慧姐一直把他送到屯口，才依依不舍地回来，脸上还带着未散的红晕和笑意，整个人都像是被点亮了一样。她哼着不成调的歌，开始收拾陈峰带来的桃酥，还掰了一小块非要塞给我和江月尝。

　　等晚上李叔回来，晓慧姐兴奋地跟他说起陈峰来了的事，语气里满是雀跃。李叔听着，只是“嗯”了一声，脸上没什么表情，继续低头卷着他的旱烟，过了好一会儿，才不咸不淡地问了一句：“他最近常往镇上跑？”

　　“嗯，他说是帮合作社跑运输，认识了不少人呢。”晓慧姐没听出李叔话里的深意，依旧沉浸在喜悦里。

　　夜里，我和江月躺在炕上，她翻来覆去睡不着，最后凑到我耳边，用极小的、带着恐惧的声音说：“哥，我害怕……那个陈峰哥哥，他笑的时候，眼睛里好像……好像没有笑，有点……有点吓人。我不喜欢他。”

　　黑暗中，我睁着眼睛，看着窗外透进来的、清冷的月光。江月的感觉和我一模一样。那不是一种纯粹的厌恶，而是一种源自本能的、对潜在危险的警觉。那个陈峰，他的笑容，他的眼神，他打量我们时那种若有所思的样子，都透着一股说不清道不明的诡异。他看起来年轻，穿着体面，是晓慧姐喜欢的人，按理说不该让我们有这种感觉。可那种如同被隐藏在草丛里的蛇盯上的冰冷黏腻感，却真实地存在着。
　　“嗯，”我低声回应，拍了拍妹妹的背，“我也不喜欢他。以后……尽量离他远点。”

　　然而，事情并没有像我们希望的那样发展。

　　自那次之后，陈峰来靠山屯的次数明显增多了。有时是隔几天，有时甚至隔天就来。他每次来，依然会带些小东西给晓慧姐，有时是一包水果糖，有时是几尺花布。晓慧姐每次见到他，都欢喜得像个孩子，眼睛里闪着光，那是在面对我们和李叔时从未有过的、带着崇拜和羞涩的光芒。

　　而陈峰，似乎也对我们这两个“拖油瓶”产生了超乎寻常的兴趣。他不再满足于只是远远地看我们一眼，或者客套地打个招呼。他开始主动接近我们。

　　有一次，他在院子里和晓慧姐说话，看到我和江月从外面回来，便笑着朝我们招手：“小辰，月月，过来，哥哥给你们糖吃。”他摊开手掌，里面是几颗包装鲜艳的牛奶糖。

　　我和江月站在原地没动，警惕地看着他。

　　晓慧姐见状，有些尴尬，催促道：“陈峰哥给你们糖呢，快拿着，说谢谢哥哥。”
　　我犹豫了一下，走上前，飞快地拿了一颗，低声道：“谢谢。”然后立刻退回到江月身边。江月则始终躲在我身后，不肯上前。

　　陈峰也不在意，依旧笑着，目光在我们脸上逡巡，状似随意地问道：“小辰看着挺机灵，以前在城里上学吧？你们老家是哪儿的啊？怎么跑到我们这山沟沟里来了？”

　　他的问题看似关切，但那探究的意味太过明显。我心里一紧，想起李叔和晓慧姐从未如此详细地盘问过我们的来历，他们只是接纳了我们。我含糊地答道：“嗯，上学……老家挺远的，不记得了。”

　　陈峰挑了挑眉，似乎还想再问，晓慧姐在一旁打断道：“哎呀，陈峰哥，你问这些干嘛，孩子都吓坏了。”她大概是觉得我们因为过去的经历而敏感，出面解了围。

　　陈峰笑了笑，没再追问，但看我的眼神，却深了几分。

　　最让我感到害怕的一次，发生在一个傍晚。晓慧姐去屯子另一头的人家帮忙做针线活了，李叔还没从民兵队部回来。我和江月坐在院门槛上，等着吃晚饭。陈峰就在这时出现了，他是独自一人来的。

　　他看到我们，脸上立刻堆起那种熟悉的、假笑，径直走过来：“就你们两个在家啊？晓慧呢？”

　　我没说话，只是看着他。
　　他蹲下身，视线与我们齐平，试图做出亲切的样子：“别怕，哥哥不是坏人。来，跟哥哥说说，你们以前……是不是住在滨河市那边？”

　　他直接说出了“滨河市”这个名字！我的心猛地一沉，全身的血液似乎都涌到了头顶。他怎么会知道？是晓慧姐告诉他的？可晓慧姐也只知道我们是从南边逃难过来的，并不清楚具体是哪个城市！

　　我紧紧闭着嘴，拉着江月想站起来回屋里去。

　　然而，陈峰却突然伸出手，一把抓住了我的胳膊！他的手指很有力，像铁钳一样箍着我，我甚至感觉到了疼痛。

　　“跑什么？哥哥跟你说话呢！”他的声音依旧带着笑意，但那笑意里已经透出了一丝不耐烦和强制，“告诉哥哥，你们是不是从滨河市来的？你爸爸……是不是叫江远平？”

　　他连爸爸的名字都知道！

　　巨大的恐惧瞬间攫住了我！他不是好奇，他不是关心！他是有目的的！他到底是谁？他想干什么？

　　“你放开我！”我惊恐地大叫起来，用尽全身力气挣扎，另一只手胡乱地挥舞着，想掰开他的钳制。江月也被这突如其来的变故吓坏了，哇的一声哭了出来。
　　我的尖叫声在傍晚寂静的院子里显得格外刺耳。陈峰似乎没料到我的反应会如此激烈，他愣了一下，眼神里闪过一丝恼怒，但随即迅速松开了手，脸上又重新挂上了那副伪善的笑容，语气轻松地说：“嘿，你这小子，劲儿还不小！跟你开个玩笑，逗你玩呢，怎么还急眼了？一点也不好逗。”

　　他站起身，整理了一下被我弄皱的衣袖，仿佛刚才那凶狠的钳制和逼问从未发生过。他看了一眼哭个不停的江月，又看了看因为恐惧和愤怒而浑身发抖的我，嘴角扯出一个意味深长的弧度：“行了，不逗你们了。等晓慧回来，告诉她我来过。”

　　说完，他转身，不紧不慢地走出了院子，消失在渐浓的暮色里。

　　我站在原地，心脏还在狂跳，胳膊上被他抓过的地方隐隐作痛。江月扑进我怀里，哭得几乎喘不上气。

　　“逗我玩？”我回味着他临走时的话，心里一片冰冷。那绝不是逗弄小孩的玩闹，那眼神里的逼迫，那手上的力道，那精准的问题……这个人，绝对有问题！他有目的，他盯上我们了！他为什么会知道爸爸的名字？他和那场导致我们家破人亡的战争有关吗？和那个一直在寻找我们的、看不见的威胁有关吗？

　　一种比面对那三个抢劫歹徒时更深的寒意，从脚底蔓延上来。那三个歹徒是明晃晃的恶，而陈峰，他的恶意隐藏在笑容和“关心”之下，更像是一条潜伏在暗处的毒蛇，不知道什么时候就会窜出来，给予致命一击。
　　晓慧姐回来时，看到我们惊魂未定的样子和江月红肿的眼睛，连忙询问。我只说陈峰来过，我们有点害怕他。晓慧姐听了，叹了口气，柔声安慰我们：“陈峰哥就是说话直接了点，他那人其实不坏，可能就是看你们可爱，想跟你们玩玩，方式不对。别怕啊，有姐在呢。”

　　看着她全然信任、甚至带着维护意味的眼神，我把到了嘴边的更多话咽了回去。我知道，在没有证据的情况下，我说什么，沉浸在恋情甜蜜中的晓慧姐都不会相信，甚至可能觉得是我们小孩子太敏感、不懂事。

　　那天晚上，我失眠了。窗外是宁静的春夜，偶尔传来几声狗吠，但我却感觉危机四伏。陈峰的出现，像一块投入平静湖面的巨石，不仅搅乱了靠山屯的宁静，更让我和江月刚刚建立起来的安全感，出现了深深的裂痕。我必须更加警惕，保护好妹妹，也必须想办法弄清楚，这个陈峰，到底是什么人？他背后，又隐藏着怎样的危险？李叔知道吗？我该不该告诉他？
　　几天后，李晓慧姐姐变得闷闷不乐。仿佛有什么思绪，将她紧紧缠绕。
　　“姐……怎……怎么了？”我小心翼翼的靠上去，低声询问着。
　　“哎呀，小孩子别管”她似乎有点不耐烦。
　　“姐，”我装出一副可怜兮兮的样子“告诉我嘛，不好的事说出来，痛苦会减轻一半哦！”
　　“陈峰哥，不见了！他毫无征兆的失踪了！他们那个村的人已经找了好几天了，也报了警了，但是，就是什么都没有！”
　　如同一块巨石砸在我的头顶，顿时一些不好的预感在我心中萌发的出来。失踪？好端端的一个人，为什么会毫无征兆的失踪？我想向晓慧姐表达我的担心和顾虑，但是看她那样子，也只能把话咽在我的肚子里了。
　　无数的疑问和沉重的压力，像一个巨大的漩涡，将我紧紧包裹。这个春天，忽然变得格外寒冷。

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