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闲游
弘昌十三年六月的最后一天，萧时运如愿获封云骑都尉，留京安养。除开惯例的恩赏，周秉文还赐了一座三进院子，地段和规制都不错。
萧家离京已近十年，京中余下的一两处房舍皆赁与旁人，这些年也未曾上心打理。萧时运原本吩咐了底下人重新找宅子，如今有现成的地方，倒也省事。
而且和楚指挥使家仅一巷之隔。
虽说周秉文本意是让楚庭盯着她，可谁能想到，鸾仪卫指挥使会变成她的造反好搭档呢。
自作孽不可活啊。
是以萧时运搬进新宅后，时不时就会去楚大人家晃一圈。
比如现在。
一则弄死周秉文确实需要很多准备，不止她和楚庭，还有边关。萧时运在周秉文旨意下来当日，便让青枝带着她的亲笔信启程，明面上是说回北关报喜，也是为将计划告知父亲。
萧时运确信他会同意。
镇西侯府不会坐以待毙。
而且萧时运也没给他们拒绝的余地。
她留京已成定局，就算他们什么也不做，萧将军一意孤行，弄出点刺杀之类的大动静，萧家人一样得整整齐齐见阎王。
听起来有点不厚道，不过萧时运也不在乎。
毕竟，她是在救他们。
也给了他们一个报仇的机会。
至于来楚大人家的另一个原因嘛……
萧时运夹了一筷子莲房鱼包。
饭很好吃。
她第一次来就注意到了，楚大人家不止茶是贡品，连桌上的糕点都比寻常精致许多，看着不比丽妃宫里的差。
后来才知道是周秉文赏的。
萧时运：……
忽然有点嫌弃了。
不过也对，她不该因为楚庭对周秉文的恨，以及和他身份全然不相称的良知，就忽略了，周秉文对他这个亲卫，其实挺不错的。
楚庭的父亲楚寻义是周秉文的侍读，两个人关系很好，狼狈为奸的一对笑面虎。弘昌帝登基，楚寻义原本也该是板上钉钉的新朝宠臣，可惜不知是不是缺德事干的太多，弘昌九年突然暴毙了。
据说绍治帝很是伤心了几天，还破例把楚庭接到身边养着，允许他随伴君行殿。
但这样的出身，他到底为什么恨周秉文呢。
难道是皇上杀了楚侍读？
可看楚寻义死后弘昌帝的反应，也不太像。
人都弄死了，周秉文没道理不斩草除根，还替好兄弟养儿子啊。
有点好奇了。
不过楚庭没有提的意思，她也懒得讨嫌多问。
左右仇恨值没降，他肯弄死周秉文就行。
她这样想着，于是继续专心吃饭。
鱼肉的鲜嫩沁着荷香在舌尖漫开，的确不负时令的清雅本味。
京中的贵人们还真是会享受。
萧时运掩唇笑了笑，讲：“皇上确实很喜欢楚大人。”
今天的赐菜够他们两个吃完之后，再给小桃装一盒带回去了。
而且楚庭一向吃得少，要是她不在，估计这桌菜动不了几筷子。
楚庭闻言慢条斯理喝了口茶，仪态优雅，举止可观。
然后毫不留情翻了个白眼。
“皇上不是也赏了个御厨给你，怎么，你怕他下毒？”
“一个人吃饭没意思，反正楚大人这有现成的，味道又好。”她笑眯眯抬眼，“你不至于这么小气吧。”
虽然每次来都得翻墙。
哎，她和楚大人的关系什么时候才能见光呢。
好期待啊。
——真到那天，也就意味着狗皇帝彻底完蛋了。
萧时运压下心底蠢蠢欲动的暴戾，又道：“有件事想和楚大人商量。”
楚庭疑惑看她一眼，想。这人什么时候这么客气了。
“明天是七夕，京城不设宵禁，我能不能带周沅出来逛逛。”
萧时运讲完，楚指挥使眼里瞬间多了些“你又在打什么坏主意”的探询。
然而萧将军真的只是想带小姑娘出来玩玩。
虽说她对那孩子全然是利用和算计，可既然她们还没到你死我活的那天，她愿意带周沅多看看这个世界。
她从出生就困在冷宫，若真一辈子葬在宫墙内，未免太可惜。
左右周秉文都不一定记得还有这个女儿，她也不介意帮他带带孩子。
记得用皇位谢她哦。
七夕。
萧时运再见到周沅时，小姑娘新换了粉白缠枝纹裥裙，无论衣饰还是状态，都比初见好了不少，只是依然瘦，看向街边行人时，眼底有怯生生的畏惧。
陪周沅出来的宫人不放心开口：“我们娘娘说，宫外人多眼杂，请将军早些送公……姑娘回来。”
萧时运摸了摸小姑娘的头，懒洋洋笑道：“放心吧，我有分寸。”
“姑姑难得出宫一趟，不如也趁此机会好好逛逛。我会着人送沅姑娘回去。”
待宫人离开，萧时运握住小姑娘的手，问：“丽妃有没有暗中苛待你。”
周沅摇了摇头，声音轻细与她讲。谢谢姐姐。
哎，真可爱。
“现在照顾你的宫女是我们自己人，我和楚庭也会定期去看你，有什么事一定要告诉我。”她牵着周沅的手往巷外走，“你不用害怕，我会护着你的。”
双星良夜时，姑娘们云鬓花颜游过灯火琳琅的街巷，登楼穿针，观星拜仙。
三个带虎头面具的小孩提灯从她们面前跑过，嬉笑声欢快敲过空气，萧时运注意到周沅眼里亮晶晶的好奇，于是拦住其中一个：“你们的面具是从哪买的？”
“就在前面！”那孩子抬手给两人指了方向，“旁边还有个巧果摊子。”
她还想再说什么，有同伴回头催促道：“快点吧，兰夜斗巧要开始了。”
萧时运和周沅顺着她指的方向转过街角，果然看见有个卖面具的摊子，各种夸张的色彩堆在一起，显出滑稽而蓬勃的鲜活。
她转头问小姑娘：“喜欢哪一个？”
周沅愣了一下，有些局促捏着手指，小声讲。姐姐选吧。
萧时运见状，把小姑娘轻轻往摊位前推了推，正想说让小姑娘自己挑，忽然听到有人笑。
“又见面了，萧将军。”
萧时运回过身，心底立时多出几分戒备。她盯着眼前嘉姿卓茂的男人看了片刻，试探问：“陆公子还没启程？”
不会真打算和周秉文再续前缘吧。
陆明臣不答她的话，却笑：“将军很在意这件事？”
萧时运不动声色敷衍道：“以陆公子的才华，入仕定然为朝廷栋梁，我若能提前与公子交好，说不定日后北关的粮饷供给，还能仰仗公子替将士们争几句。”
“将军言过了。边地苦寒，圣上一向体恤将士们为国征……”陆明臣看见她身边的周沅，讲到一半的场面话卡在嘴边，迟疑问，“这位是？”
“我的远房表妹。”萧时运面不改色扯了个谎，却见陆明臣依然盯着周沅，不由把小姑娘挡在身后，“陆公子若改了主意，明年春闱放榜，我便静候佳音了。”
陆明臣意识到自己失态，敛眸静了片刻，慢慢笑了一下，却不再是方才游刃有余的从容。
“我原打算明日动身。”他转过头，街市人群熙攘，欢声如昼。灯火落在陆公子眼底，照出一点萧索的喟然，“不过京城风物轩峻，再留几日也无妨。”
她闻言看了看陆明臣头顶的数字。
没什么异样。
但陆公子的神色实在可疑。
陆明臣却并不给她试探的机会，拱手道：“将军既与家人同游，再下便不打扰两位雅兴了，告辞。”
萧时运和街对面的楚庭对视一眼，想。逃得这么快，陆公子心事不小啊。
她于是问周沅：“你之前见过他吗？”
小姑娘摇了摇头，抿唇犹豫片刻，怯怯拉了一下萧时运的袖子：“姐姐让我回宫吧。”
周沅能感觉到，陆明臣的情绪变化，是在看见她之后。
萧时运原想先哄小姑娘挑面具，周沅却又重复了一遍。姐姐让我回去吧。
她不想给他们惹麻烦。
萧将军和那份怯弱里薄冰一样的执拗对视片刻，难得叹了口气，和街对面的楚庭打了个手势，带小姑娘进了旁边的窄巷。
楚大人皱眉看了眼陆明臣离开的方向，略等了一会儿，才跟过去。
“陆明臣有问题？”
“他看见周沅的反应很奇怪。”
可陆明臣离京十年，不该和周沅有什么交集。
她思忖片刻，对楚庭道：“先送公主回宫吧，我去找陆明臣。”
“现在？”
“当然。”萧时运勾唇，“我不喜欢把疑惑留太久。”
陆明臣若真认出周沅，他们也得早做防备。
而且她第一次带小姑娘出来玩，就被这家伙毁了。
不管姓陆的藏了什么隐情，他最好能说点对她有用的东西。
萧时运这样想着，安抚摸了摸周沅的头，先出了巷子。长街喧闹如旧，摊贩卖力吆喝着各类货品。
而萧将军刚走过两个摊子，就发现，自己被人盯上了。
没完了是吧。
萧时运磨了磨牙。想。又是哪个不长眼的东西。
她正烦着呢。
萧时运故意放慢了脚步，在街角一个卖花灯的摊位前停下来，随意看了看竹架上的东西。她耐着性子等了半刻，突然闪身拐进了旁边的巷子。
不远处正和摊主闲聊的年轻男人见状，立即丢下手里的东西追过去。然而他才进小巷，一柄刀便悄无声息横上脖颈。
“沈平川，你是不是活腻了。”
他一个潜踪布控一窍不通的书生，到底哪来的自信，敢盯她的梢。
萧时运正打算给这个不知道天高地厚的旧相识一点教训，却有另一个人悠然踱进巷内。
“萧将军，久仰。”
她转头看向来人，略静了一霎，才笑：“我还真是低估了沈翰林的野心。”
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