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离心
冬日,皇帝已经离开青阳观回宫,因皇帝需每月定期加强灵气牵引,所以与沈青筠的见面便改在了宫中,如此玄机子也正好不在身边。
“圣女来了。”皇帝放下手中的茶盏,眼中带着明显的期待。
沈青筠垂首行礼:“臣女见过陛下。”
她在皇帝对面的蒲团上跪坐,双手结印,运转御气诀第八层的灵力牵引。一股温和的灵气在二人之间流转,皇帝闭目感受,脸上露出愉悦的神色。
这三个月来,每次祭祀大典后,皇帝都会在次日感受到莫名的虚弱与疼痛。起初只是轻微不适,后来竟能清晰地感受到掌心灼烧的痛楚和失血后的眩晕。
皇帝睁开眼,神色复杂:“圣女,前日祭祀之后,朕的掌心灼痛难忍,整夜未眠。这祭祀之痛,竟如此难熬吗?”
沈青筠恰到好处地低下头:“陛下感受到的,不过是臣女所受的十之一二。”
皇帝震惊地看着她:“十之一二?”
就在这时,沈青筠忽然身形一晃,双手微微颤抖,脸色瞬间变得煞白。她强行稳住气息,却还是体力不支,被迫停止了灵力传输。
“圣女这是怎么了?”皇帝急忙问道。
沈青筠抬起泪眼,声音哽咽:“陛下...臣女最近感觉到身体越发沉重,灵气有枯竭之势,恐怕...命不久矣了...”
“何出此言?”
“这三年来,每月一次的祭祀大典,对身体的损耗实在太大。”她轻轻拭去眼角的泪珠,“臣女与天地交流时,渐渐发觉...上天并未因这些诚心的受通而降下太多恩泽。”
皇帝听罢,思考了一会,想到这三年里旱灾、水灾、饥荒频发,搅得他焦头烂额,神色微变:“你的意思是...”
“臣女曾与观主商讨,是否可研究更温和的求天问道之法。”沈青筠的泪水如断线的珍珠滚落,“但观主说,自古祭祀皆如此,不可更改。”
她抬起苍白的脸,凄然道:“臣女也很遗憾,恐怕不能再为陛下共享灵气了...臣女的灵气,已经所剩无几...”
皇帝看着眼前这个羸弱美丽的女子,梨花带雨的模样让他心头一软。这三个月的灵气共享,让他真切地感受到了身体的变化——精神焕发,仿佛年轻了十岁。这样的好处,他舍不得放弃。
“朕该如何帮你?”皇帝终于问道。
沈青筠心中一动,知道时机已到。她轻轻摇头:“臣女不敢有所求。只是...若祭祀能改为三月一次,或许...或许臣女还能多陪伴陛下几年...”
她没有提及玄机子的任何不是,反而处处表现得顺从懂事。但正是这份隐忍,让皇帝对玄机子产生了微妙的不满——为何明知圣女身体孱弱,却还要坚持每月祭祀?而玄机子鼓吹的祭祀大典,真的有用吗?
“朕明白了。”皇帝沉吟片刻,“从下月起,祭祀改为三月一次,朕这就下旨。你好好休养,务必保重身体。”
“谢陛下恩典。”沈青筠叩首谢恩,在低头的那一刻,唇角微微扬起。
玄机子接到祭祀大典减少的圣旨时,脸色一僵,却不得不躬身领旨:“臣遵旨。”
沈青筠安静地站在一旁,依旧是那副柔弱顺从的模样。但她知道,这场戏,已经在皇帝心中种下了对玄机子不满的种子。
而她要做的,就是耐心等待这颗种子生根发芽。
玄机子冷冷地看了她一眼:“你与陛下说了什么?”
沈青筠恭敬地回答:“弟子只是如实禀报了身体状况,陛下仁慈,特许减少祭祀次数。”
玄机子冷哼一声,拂袖而去。
望着他远去的背影,沈青筠嘴角勾起,这三年来,她第一次在与玄机子的交锋中占了上风。
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