当她折下那支兰

　　次日清晨，颜言醒来时，只觉神清气爽，好久没睡过安稳觉了。

　　素冠荷鼎的香气，白日收敛，令人不察。取而代之的，是窗前幽蓝之花的淡香。

　　“小姐，你今日气色不错。”

　　小檀端着水盆，进入屋内。

　　颜言看向窗前，心中猜测：难道纳兰汮赠她的奇花，除观赏价值，还有安神之效？

　　她又想到昨日兔妖与纳兰汮一同消失，陷入沉思……

　　洗漱完毕，颜言让小檀帮忙取来纸笔。

　　“小姐怎得突然想要作画了？”小檀不仅询问。

　　“是画图样。”颜言解释，“下次去拜访顾先生，为显诚意，总该做些什么。”

　　小檀似懂非懂，于是，只是立于一旁观摩。

　　根据多年绘制实验报告草图、以及整理生物形态科学数据的经验，颜言还算细致地描画出三丝水玉杯、绿蒿绒、酒杯花等罕见又瑰丽的植物花型。

　　简单勾勒出色彩后，小檀惊叹：
　　“小姐笔下的花草，我虽从未见过，但瞧着枝是枝、叶是叶的，说不上来的好看！”

　　颜言将墨迹吹干：“所以，这次便要靠它们，出奇制胜！”

　　几日后，颜言整装待发，再次来到云水阁。
　　——可这一次，她未及踏入正门，便被拒之门外。

　　“阁主说，颜小姐不必再来，好自为之。”

　　一名绣娘冷着脸，说罢，便要将大门合上。

　　颜言不禁错愕，即便顾明辉无心合作，亦不至如此带有敌意……

　　疑惑间，一道身影自门内冲出，状若疯癫。

　　“颜小姐，我不敢了！是我不该痴心妄想，是我下贱！求求你，饶了我吧！”

　　出声之人身形纤细，发丝凌乱，倏尔跪在颜言面前，苦苦哀求着。

　　“你是……”颜言皱眉道。

　　“她是那日为慕大人所吸引，欲上前为大人整理衣衫的绣娘。”

　　顾明辉的声音自院内传来，转眼间，人已行至疯癫绣娘身前。

　　“颜小姐，”顾明辉目光冰冷，“明面上故作大方，暗地里却手段歹毒，表里不一之人，还请，勿再踏入我云水阁。”

　　顾明辉将身后惶恐瑟缩的绣娘扶起，继续道：
　　“你剪了嫚儿的头发，将她推入池塘，险些殒命，甚至出言威胁，欲将她卖入暗娼之地……还不够吗？”

　　颜言微怔，转而便想到白露儿那妖精……于是，她冷静向顾明辉解释：
　　“顾先生，这当中必有误会。这些事，非我所为。敢问各位，这桩桩件件，可是亲眼所见？这位名为嫚儿的绣娘……”

　　“颜小姐！”

　　嫚儿满脸泪痕，猝不及防地扑向颜言，小檀上前阻拦间，手中的木匣被冲撞掉落，花卉图纸散落一地……

　　“颜小姐，”嫚儿拽着颜言的衣摆，哭喊着，“我明日便离开墨城，求你放过我！求你！”

　　“嫚儿……我……”

　　颜言俯身，欲伸手将嫚儿扶起，嫚儿立刻将手收回，浑身颤抖，垂首啜泣。

　　“嫚儿不会作慌！就是你！”云水阁门前，一名蓝衣绣娘出声道，“那日我听到嫚儿呼救，在池塘边，看到你了！”

　　“何时？何地？还有何人所见？”颜言问道。

　　蓝衣绣娘略一思索，答道：
　　“就是两日前，嫚儿于睡梦中被人剪了头发，心情不佳，我与她上街采购可以遮掩一二的饰物……路过西街池塘，我不过转身瞧一物件的功夫，她就被你推入水中！你便是在那时，扬言要将她卖作暗娼。附近小贩和过路之人皆可为证！”

　　听言，颜言几乎可以断定，必是那兔妖化作自己模样作恶，意图栽赃嫁祸，一石二鸟。

　　“行事如此嚣张跋扈，”颜言看向顾明辉，“这便是顾先生所说，‘暗地里’的手段？”

　　顾明辉站在原处，背脊挺如修竹：
　　“颜小姐是想说，是有人扮作你的样子，栽赃嫁祸？”

　　“先生果然聪慧。”颜言回道，“更何况，嫚儿头发被剪之事，既无人证，也无物证，又怎可主断臆断，认为是我所为？”

　　“嫚儿所遭遇的一切，都发生在那日慕大人取衣之后，天下哪有这般巧合之事？”蓝衣绣娘反驳。

　　“是，‘巧合’……”

　　颜言缓缓俯身，将一张张花卉图纸拾起，顾明辉扫过散落在地的图纸，目中划过一丝惊艳，却不动声色。

　　“这便是那人故意引导、且希望你们看到、想到的。”颜言将图纸整理好，重新放入匣子内，“我会让真正的作恶者绳之以法，还请各位给我些时间，拭目以待。”

　　颜言说完便转身，带着小檀离开云水阁。

　　午后，颜言携小檀，手提食盒，行至知府门前，经门口守卫通报后，二人很快被迎至府内。

　　知府前厅。

　　慕词安难掩惊喜之色，大步上前，接过颜言手中食盒，温声开口：
　　“承蒙小姐记挂，有心了。”

　　“慕大人用过午膳了吗？”颜言寒暄道，“是否有公务要忙？我贸然前来，可有打扰？”

　　慕词安笑着摇了摇头：“此刻恰好得闲，并无要紧公务。”

　　说着，他招待颜言落座，并吩咐府内之人看茶，随即坐至颜言对侧。

　　“我来是有事相商。”颜言开门见山，“云水阁绣娘之事，你可听闻？”

　　慕词安从容答道：
　　“不瞒小姐，有关此事，前些时日我便已知晓。她们虽未报官，我已派人着手去查……”

　　他看了一眼颜言，继续道，
　　“当然，相信此事，定与小姐无关。只是，据西街小贩所言，那日推人入水，且口出狂言者，身形容貌，确与小姐极为相似……”

　　颜言自嘲一笑：“这便是她们不来报官的原因吧……慕大人，你又是如何确定，那人并非是我？”

　　慕词安并无避讳府内衙役，回道：
　　“即便摈除私心……很多时候，眼见未必为实。断案，当讲证据。两日前，未时，颜小姐于荣兴钱庄，与王掌柜清点票据，小檀伴随左右，可对？”

　　“对。”颜言自怀中，将当日在荣兴钱庄盖印、且签订日期精确到时刻的票据取出，“我这个人，喜欢精确的数字。此为物证，王掌柜处，亦有备录。至于人证……慕大人已然知晓。”

　　颜言看向小檀，不禁轻笑：
　　“回程时，我和小檀一起，买了十几家商贩的小食，荣兴钱庄那条街上的商贩，同样可以为我作证。”

　　她顿了顿，继续道，
　　“颜家虽有些钱财，可收买整条街上的百姓，怕也不易。更何况，我与小檀向来形影不离，亦是与那人最大的区别。”

　　慕词安颔首，再次抬头，看向她的眼神，却目露担忧：
　　“颜小姐，此人居心叵测。这些时日，你不妨暂居颜府，勿要外出，我会派些人手……”

　　“我若暂居知府县衙，慕大人可愿收留？”颜言询问。

　　慕词安愣怔一瞬：“你我虽有婚约，可尚未礼成，如此……是否于你名声不利。”

　　颜言小声道：“不过是为引蛇出洞，用不了多久，她便按捺不住。此人，你也识得。”

　　慕词安略有困惑，却是应允她留在府内。

　　入夜，知府客房内。

　　小檀托着一只白釉香炉走入房中。

　　“慕大人还真是周到，怕您在此睡不安稳，下午便命人去寻了这安神的熏香。还有那暖炉和锦被，以及女子所用物件，都是遣人及时新置的呢！”

　　小檀放下香炉，随手将桌边瓷壶里的果茶倒了一盏，自己先喝了大一口，而后对颜言说道：
　　“小姐，慕大人送来这果饮，酸酸甜甜的，你要用些吗？”

　　“不用了。”颜言有些百无聊赖，“遣人回府送信，颜老头……呃，爹他就这么欣然答应了？”

　　小檀抿着果茶，乖巧点了点头。

　　颜言看向地面，双眼有些失焦，喃喃道：
　　“我最近总觉得……好像忘了些什么……还是很在意的一件事情……怎么回事……”

　　小檀大口将果茶喝完，用袖子抹了下嘴，说道：
　　“小姐最近，很少再提纳兰公子了。”

　　颜言一顿，只觉脑中嗡嗡作响，不禁有些头痛，随即将手扶于额间：
　　“纳兰……纳兰汮啊……是啊，他……”

　　客房外，忽而嘈杂声四起，伴随着官兵奔走的脚步声，熊熊火把，火光跳跃，幽暗的院落霎时亮如白昼。

　　颜言与小檀推门而出，只见院落中央，隐藏在暗处，由无数黄符与红线交织而成的天罗地网，将白露儿困于阵中，动弹不得。

　　“你比我想象中，还要鲁莽。”颜言手持一沓黄符，走下台阶，“小白兔，常言道‘求人不如求己’，我买尽天下符阵，自行参研几日……没想到，还真管用。”

　　察觉这个世界存在“超自然力量”后，她便着手研究玄学，以求自保。毕竟，世外高人大多踪迹飘渺，性情难测，正如天梵寺住持那般……

　　唯有自身，才最可靠。

　　“颜小姐，她……”

　　慕词安难掩惊骇，望向阵中的白露儿。

　　“她并非常人，是为妖邪。”颜言向慕词安解释，“慕大人，你会是第一个，为民除妖的父母官。”

　　“不可能！”白露儿于阵中嘶喊，“你不过一介凡夫俗子，短短几日，怎可学会这般厉害的阵法？你根本没有法力！”

　　“厉害吗？”颜言反问，“学习这种事，不在乎时日，而是感悟。重在举一反三，触类旁通。你只是一只小白兔，没吃过读书的苦，不会明白的。”

　　闻言，慕词安恍然，出声道：
　　“鹰血、狐血、蛇血……”

　　他猛然转身，双目炯炯，凝聚颜言面庞，
　　“你让我遣人取血，浸泡红线，便是为了克制她。”

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