生者与回响

　　长生玉被林野用三圈红绳系在脖子上，贴着锁骨，玉石的微凉透过布料传来，成了缓冲期里最安心的触感。144小时里，两人没再出门，反而把所有副本道具摊在客厅地板上分类：桃木剑缠上从深海带回来的红色线路，云纹玉佩用防水袋装好，甚至古墓里那张“长生如梦”的丝绢，都被沈砚压在玻璃下——他说“说不定能从纹路里看出点线索”。直到第六天清晨，林野刚把热粥端到沈砚面前，颈间的长生玉突然发烫，手机也跟着震动，这次的震动带着老旧电梯运行的嗡鸣，像是有齿轮在暗处卡着锈迹转动。

　　眼前的粥碗在热气中扭曲，下一秒，林野就被潮湿的霉味呛得皱眉。两人站在一栋破败的居民楼前，楼体墙面斑驳如老人的皮肤，红砖从剥落的水泥后探出来，像裸露的骨头。窗户大多没有玻璃，只用发黑的木板钉着，风吹过木板缝隙，发出“呜呜”的声响，像无数人在同时低哭。楼门口挂着块生锈的铁牌，“幸福小区3号楼”的字样只剩“3号楼”三个残缺的字，其他笔画都被锈迹啃成了粉末。

　　“是鬼楼，”沈砚的声音比平时沉了几分，他抬头看向楼顶，那里裹着厚重的黑色雾气，雾气中隐约能看见个高大的身影在晃动，“怨气太重，恐怕不止一个亡魂。”话音刚落，两人的手机同时亮起，血字像是被雾气浸过，边缘带着灰黑色的晕染，连字体都显得虚浮：【副本任务：逐层安抚亡魂，消除每层楼的怨气源头，最终安葬所有亡魂，限时180分钟。失败惩罚：被怨气吞噬，成为鬼楼的一部分。】

　　“逐层来？”林野摸了摸发烫的长生玉，玉石的温度渐渐降下来，“这楼看起来有十层，每层都有亡魂？”沈砚点头，从背包里掏出桃木剑，又把备用手电筒塞进林野手里：“先从一楼开始，小心怨气重的地方会出幻象，遇到危险就用长生玉，它能镇住阴气。”

　　两人刚推开楼门，就听见身后传来急促的脚步声——不是他们的，是带着慌乱的、踩在碎石上的“咔嚓”声。“等等！能不能带上我们？”两个身影从街角跑出来，一男一女，男生背着个鼓鼓的登山包，女生手里攥着个罗盘，罗盘指针疯狂转动，“我们是前两个副本进来的玩家，之前一直没遇到队友，这楼太邪门了！”

　　男生叫赵磊，女生叫苏晓，他们是在“校园怪谈”副本里认识的，一个擅长找道具，一个懂点风水，却卡在“鬼楼”副本门口不敢进。“刚才看见你们俩毫不犹豫地推门，就知道你们肯定是老手，”苏晓把罗盘递到沈砚面前，指针还在乱晃，“这楼的阴气已经凝成实质了，普通道具根本没用。”

　　沈砚看了林野一眼，见他点头，便侧身让开：“一起走，每层分工，你们负责找怨气源头，我们来安抚亡魂。”赵磊立刻点头，从登山包里掏出两把工兵铲：“我带了工具，遇到需要破障的地方我来，苏晓能通过罗盘定位亡魂位置。”

　　四人走进一楼大厅，霉味混着淡淡的消毒水味扑面而来，空气湿冷得像能拧出水。大厅里只有一张翻倒的破旧沙发，沙发上积的灰尘能埋住脚踝，地面散落着几张泛黄的报纸，日期全是2010年——正是这栋楼“闹鬼”后被废弃的年份。“罗盘指向卫生间，”苏晓突然停下，罗盘指针死死指着走廊尽头，“那里阴气最重，应该是一楼的怨气源头。”

　　四人顺着走廊往前走，卫生间的门虚掩着，里面传来“滴答”的水声，节奏缓慢，像是在倒计时。赵磊先推开门，手电筒的光柱扫进去——水龙头没关紧，浑浊的水正滴落在生锈的脸盆里，水面上漂浮着几根长发，随着水滴的震动轻轻晃动。“有人吗？”林野轻声喊了一句，话音刚落，水龙头的水流突然变大，水色瞬间变成暗红，像是掺了血。

　　一个穿蓝色睡衣的女人从卫生间的镜子里走出来，头发湿漉漉地贴在脸上，脸上的水渍顺着下巴往下滴，眼眶通红得像要流血，手里攥着块湿透的毛巾：“我的孩子……我的孩子还在浴缸里……”她的声音带着水的黏腻感，像是从水底冒出来的。

　　苏晓突然“嘶”了一声，罗盘指针转得更快了：“她的怨气里有执念，是‘失去’，应该是孩子出事了。”沈砚往前一步，目光落在浴缸上——浴缸里装满了暗红色的水，水面上漂浮着个婴儿襁褓，却看不见孩子的身影。“你还记得孩子的名字吗？”沈砚的声音放得很轻，“我们帮你找他。”

　　女人的身体顿了顿，空洞的眼睛里闪过一丝光亮：“叫……叫小宇，他才半岁……那天水管爆了，水漫得太快……”她说着，眼泪突然涌出来，不是水，而是暗红色的血珠，“我抱不动他，水把我们冲散了……”

　　赵磊突然从登山包里掏出个毛绒玩具，是个洗得发白的小熊：“我在楼下垃圾桶里捡的，上面绣着‘小宇’，应该是他的。”他把小熊递过去，女人接过小熊，血珠滴在熊身上，瞬间被吸收了。“谢谢……”女人的声音软下来，抱着小熊慢慢走向浴缸，“小宇，妈妈带你回家了……”

　　随着她的身影消失在浴缸的水雾里，一楼的黑色雾气淡了些，墙壁上原本模糊的“救命”字迹也慢慢褪去。苏晓松了口气：“怨气散了，我们去二楼。”

　　二楼的门一推开，就听见“咯咯”的笑声，不是孩子的欢笑声，而是带着空旷回响的、诡异的笑。“罗盘指向教室，”苏晓的脸色有些发白，“这层怎么会有教室？”四人走进二楼，才发现这里被改成了一间临时教室，黑板上还写着“加法口诀表”，粉笔字已经干裂，课桌上摆着几本破旧的课本，书页上画着歪歪扭扭的卡通小人，有的被涂成了黑色。

　　“有人吗？”林野喊了一声，笑声突然停了。一个穿校服的小男孩从讲台下钻出来，大概五六岁的样子，额头上有一道明显的疤痕，却笑得格外灿烂，手里拿着支断了芯的铅笔：“姐姐，你能帮我找铅笔芯吗？我还没写完作业，妈妈会骂我的……”他的脚没有沾地，而是飘在离地面半尺高的地方，校服下摆还在微微晃动。

　　赵磊刚要说话，苏晓突然拉住他：“别打断他的执念，他还以为自己在写作业。”沈砚蹲下身，和小男孩平视：“你的作业本呢？我们帮你一起写。”小男孩指了指最后一排的课桌，课桌上放着本掉了封皮的作业本，最后一页写着“2012年5月12日，今天和妈妈吵架了，我要快点写完作业让妈妈开心”。

　　“是地震，”林野突然想起什么，“2012年这片区发生过地震，这栋楼当时没塌，但二楼的教室肯定受了影响。”他从背包里掏出自己的铅笔，是支带着卡通图案的自动铅笔，“这个给你，不用铅笔芯，能一直写。”小男孩接过铅笔，眼睛亮了起来，立刻坐在课桌前写起作业，笔尖划过纸页的“沙沙”声在教室里回荡。

　　慢慢的，小男孩的身影开始变得透明，作业本也跟着淡下去。“妈妈，我写完作业了……”他的声音越来越轻，最后彻底消失在空气中。二楼的雾气也随之消散，黑板上的加法口诀表慢慢褪去，露出后面洁白的墙壁。

　　“三楼的阴气更重，”苏晓看着罗盘，指针几乎要从盘面上跳出来，“这次不止一个亡魂，至少有三个。”三人跟着苏晓往三楼走，刚上楼梯，就听见病房里传来咳嗽声，断断续续的，像是老人在艰难呼吸。三楼是一间临时医院病房，床上躺着个穿病号服的老人，手里攥着张皱巴巴的病历单，病历单上的“胃癌晚期”四个字被眼泪浸得发皱。旁边的床头柜上放着个保温桶，里面的汤已经凉透，还结了层油膜。

　　“是他的家人，”苏晓的声音有些哽咽，罗盘指向保温桶，“保温桶里有他女儿送来的汤，他没来得及喝。”赵磊走过去，轻轻拿起保温桶，里面是一碗排骨汤，还能看见几块玉米：“我们帮你热一热吧，就像你女儿在的时候一样。”他从登山包里掏出个迷你燃气灶，这是他为了在副本里加热食物准备的，没想到在这里派上了用场。

　　燃气灶的火“腾”地窜起来，保温桶里的汤慢慢冒着热气，香味驱散了病房里的药味。老人慢慢坐起来，接过保温桶，用勺子小口喝着汤，脸上露出了满足的笑容：“还是我闺女做的汤好喝……”喝完汤，他把病历单放在枕头下，身体渐渐变得透明：“谢谢你们，我可以去见老伴了……”

　　四人继续往上走，四楼是间画室，穿围裙的女孩站在画架前，画纸上是幅没完成的夕阳，她的手腕上有道疤痕，手里攥着支断了的画笔；五楼是间厨房，穿围裙的男人在灶台前忙碌，锅里的菜已经烧焦，他却浑然不觉，嘴里念叨着“女儿今天回家吃饭，她最爱吃我做的红烧肉”；六楼是间书房，戴眼镜的老人坐在书桌前，手里拿着本没看完的书，书页上还夹着他孙女送的书签……

　　每一层都有不同的亡魂，每一个亡魂都带着未了的心愿。赵磊帮女孩找来了新的画笔，苏晓帮男人重新做了份“红烧肉”（用道具包里的仿真食物代替），林野帮老人念完了书里没看完的章节，沈砚则负责安抚他们的情绪，帮他们放下执念。每安抚一个亡魂，楼层的黑色雾气就淡一分，林野颈间的长生玉也亮一分。

　　走到九楼时，雾气已经很淡了，这里是间儿童房，墙上贴着卡通贴纸，有的已经卷边，地上散落着玩具车和布娃娃。一个穿粉色连衣裙的小女孩坐在地毯上，手里抱着个破旧的布娃娃，看见四人进来，她抬起头，眼睛红红的：“我找不到妈妈了，她去买糖果，说回来给我扎小辫子，再也没回来……”

　　林野走过去，坐在小女孩身边，从背包里掏出颗水果糖——这是缓冲期买的，包装纸上印着小兔子图案。“阿姨这里有糖果，你先吃，”他把糖递给小女孩，“妈妈肯定是路上遇到事了，她很快就会来接你。”小女孩接过糖，剥开糖纸放进嘴里，脸上露出了甜甜的笑容。

　　就在这时，儿童房的门突然打开，一个穿红色外套的女人走进来，手里提着个糖果袋，正是小女孩的妈妈。“对不起，妈妈来晚了，”女人抱起小女孩，对四人鞠了一躬，“谢谢你们陪我的孩子。”母女俩的身影渐渐透明，最后消失在空气中，九楼的雾气也彻底消散了。

　　“就剩十楼了，”沈砚握紧桃木剑，长生玉在林野胸口发烫，像是在预警，“那里应该是鬼主的位置，怨气最重。”四人走到十楼门口，门是虚掩的，里面传来“呼呼”的风声，像是无数人在同时呼吸。

　　推开门，十楼是间空旷的房间，没有家具，只有正中央放着个黑色的骨灰坛，坛口冒着黑色的雾气，雾气凝聚成一个高大的人形，正是之前在楼前看到的鬼主。他穿着黑色的长袍，脸上没有五官，只有一片漆黑，声音像是无数人在同时说话，带着刺骨的寒意：“你们毁了我的家，我要让你们留下来陪我！”

　　鬼主伸出雾气凝聚的手，朝着离他最近的苏晓抓过来。沈砚立刻挡在苏晓身前，桃木剑刺向鬼主的手，“滋啦”一声，雾气被桃木剑刺破，发出刺耳的声响。赵磊趁机用工兵铲砸向骨灰坛，却被一股无形的力量弹开，铲子“哐当”一声掉在地上。

　　“别硬拼！”林野突然喊出声，他想起之前每层楼的怨气源头，“他不是要伤害我们，他是舍不得这些亡魂离开！”他从背包里掏出之前收集的“信物”——老人的病历单、女孩的画笔、男人的保温桶，还有小男孩的作业本，把它们放在骨灰坛前，“这些都是他们的心愿，他们已经完成了，该去安息了，你也该放下了。”

　　鬼主的动作顿住，黑色的雾气开始晃动，像是在挣扎。苏晓赶紧补充：“你守在这里这么久，也是想让他们过得好，对不对？可他们留在这只会被怨气困住，只有安葬了他们，他们才能真正安心。”

　　话音刚落，林野颈间的长生玉突然发出强烈的绿光，照亮了整个房间。绿光落在骨灰坛上，坛口的黑色雾气渐渐消散，鬼主的身影也慢慢变得透明：“我只是……不想一个人……这栋楼是我建的，他们都是我的家人……”

　　“你不会一个人，”林野轻声说，“他们会在另一个地方等你，你只是先送他们过去。”鬼主的身影彻底消散，骨灰坛的坛口不再冒雾气，而是透出淡淡的白光。四人一起将骨灰坛抱起来，走到楼前的空地上，赵磊用工兵铲挖了个坑，把骨灰坛埋进去，苏晓还从楼下采了束野花，放在坟头。

　　就在这时，四人的手机同时亮起，血字换成了温暖的白色：【副本“鬼楼惊魂”完成，下次任务开启时间：168小时后。】眼前的鬼楼开始瓦解，破败的墙面、木板窗户，都像被风吹散的烟雾一样消失。林野最后一眼看见的，是坟头的野花在风中轻轻摇曳，像是在道谢。

　　回到出租屋，林野摸了摸颈间的长生玉，玉石的温度已经恢复正常。沈砚坐在沙发上，看着窗外渐渐亮起来的天，突然说：“下次就是第九个副本了，离最终对决越来越近。”林野走过去，坐在他身边，拿起桃木剑：“不管最终对决是什么，我们一起面对，还有赵磊和苏晓，说不定下次还能遇到。”

　　沈砚转头看他，嘴角勾了勾，伸手拍了拍他的肩膀：“好，一起面对。”客厅里的晨光越来越亮，照在两人身上，也照在摊在桌上的道具上——那些从副本里带回来的东西，不再是冰冷的工具，而是他们一起闯过难关的见证。

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