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悸动
“都这样说了，我也不好拂了哥哥的好意。”钟繁的睫毛扑闪扑闪，“只是自京城到陵阳，哥哥也见了，我这一路上遇到不少匪贼，盘缠所剩无几——”
她拖长语调，紧紧盯着对方脸上的变化，“哥哥如此热心，定然不愿见到妹妹在大雪天落得流落街头的下场……”
没等说完，邓陌闻抬手，替她拂去落在肩上的雪。
即便隔着厚厚的布料，但突然加在肩上的陌生手掌的重量让钟繁僵在原地，身体动弹不得，呼吸也被冻住。唯有黑溜溜的眼珠一直瞥着他的动作，生怕他突然痛下杀手。
直到对方把手收回，她才缓过神，连连往后猛退了几步，在俩人中间空出一大片位置。
“大人这是见我活生生的出现，心里不痛快，想亲自送我一程。”嘴唇没有一丝血色，苍白的脸上隐隐透出青灰的血管，钟繁远远的站着，像落在地上的月亮。
冷风吹动发丝，雪花在黑色洋流中沉浮。越来越急的雪将嘈杂都覆盖，留下两人沉默地对峙。
“我们以前见过?”纷乱的雪携着邓陌闻的话，兀然飘到耳边。
“大人定然是认错人了，”几乎没思考，她的答案脱口而出。
钟繁并不确定二人是否见过。
对她而言，从记事起，皇宫就是全世界。宫里来去严苛，除去每年必不可少的几次宴会，鲜少能遇着宫外的孩子。
更不巧的是，钟繁从未参加过那些宴会。每当宫内大摆宴席，欢歌载舞、饮酒作乐时，她在书房，被嬷嬷盯着，乖乖坐在书桌前，与乏味无趣的诗文作伴。
虽说皇帝子嗣多，与钟繁的年龄也相近，但母亲从来不允许她与他们接触。随着年纪的增长，她的领地也逐渐被瓜分，圈定。最后的最后，她的活动范围只剩下静心宫。
因此，她没见到过多少人，而在这些人中，钟繁并不记得有邓陌闻这号。
“我们见过。”邓陌闻声音笃定的像是有什么确凿的证据能证明他的猜测一般。
“你说是，那便当是吧。”钟繁不想多费口舌，耷拉下眼皮，草草敷衍两句想要了事。
“稍等。”邓陌闻迈开长腿，伸出手臂，挡在她面前，拦住去路。
钟繁见状，扭头想原路返回，却又被对方拦住。
重复几次后，耐心逐渐消失殆尽，她扯了扯嘴角，挤出一抹无可奈何的笑:“大人很闲啊。”
“你在找人。”
钟繁心中一惊，抬眼就看见他直勾勾地注视着自己。他眼神同声音一样，带着确定。
她向来不容易信任外人，因此即便对方将她的目的肯定地说出，钟繁依旧维持着刚才的状态，不愿向对方泄露任何。
但她忘了，没反应才是最大的反应。
“沈小姐是聪明人，定然明白，身为陵阳知州，我掌握的大多信息，他人即便想，也没机会得到。”他声音轻轻的，轻轻地飘进她耳朵里，像话本中在某个风雨交加的夜里诱惑书生的狐妖。
钟繁知道他说的道理。仅凭她孤身一人想弄清父亲死亡的真相，简直是天方夜谭。有同伴相助自然会事半功倍，可她不敢赌。
既要走捷径，那便要付出相应的代价。荆棘、毒蛇、野兽、陷阱……
“你们才见过几面，你了解他吗？他可信吗？这些你都不知道，你又怎么断定他值得相信？”
“你难道不想快点查清真相了吗？钟瑞宁，死的可是你的父亲！这个世界上为数不多的疼你的人！”
她心中天人交战，一方催促着她快快答应，早些还父亲一个真相；一方冲着她直摇头。
钟繁的思绪乱成一团，脸上的五官皱在一起，像是解不开的结。
“你有什么条件？”她闭上眼，声音沙哑。
呼啸而过的风声将她的声音吹散，邓陌闻没听清，“什么？”
“你为什么帮我？”钟繁调整了措辞，以显得诚心些。
邓陌闻抿起嘴，没说话。
他的眼睛很亮，琥珀色的瞳孔把白茫茫的雪景映在眼底，给他也覆上了一层忧郁。
天地间在下雪，他的眼睛也在下雪。
沉默让气氛尴尬，钟繁有些僵硬地挪开眼，话里带了点心虚:“若是你想要钱，我可……”
邓陌闻张开嘴，发出一声几乎不可闻的轻笑。
“沈小姐。”他一字一句，正正经经，像是强调，却又像安抚，“我不缺钱。”
“知州银钱那么高？”
她脱口而出的话将邓陌闻逗乐。
他露出笑，凌厉的眼睛此刻竟变得含情脉脉，咄咄逼人的薄唇也生出几分柔和。
两人虽见过几面，但要么剑拔弩张，要么情况紧急，这是钟繁第一次不带个人情绪去看他。
他好像，也没有那么坏。她心想。
“妹妹，家里缺不缺钱，你不知道吗?”邓陌闻的话里还带着没消散完全的笑。
钟繁这才反应过来自己刚才说了什么，红晕在白皙的脸上格外显眼。虽然她假装不在意，但不断传来热感的双颊暴露了她此刻的局促。她低下头，不想让对面的人看见。
挣扎一番后，她罩上斗篷的兜帽，把自己的脸藏进毛茸茸的狐裘里。
邓陌闻看着她的一举一动，觉得有趣，对心中的猜想更加确信。
“大人既然帮我，要什么报酬？”钟繁的声音从兜帽中冒出，闷闷的。
“只有一个条件。”邓陌闻清了清嗓子，踩着雪悄无声息地靠近。
被帽子遮盖全部视线的钟繁浑然不知对方已经站到自己面前。
兜帽被拉下，钟繁被这突然出现吓到，像一只受惊的狐狸。邓陌闻弯下腰与她的视线齐平。
面对着面的距离太近了，钟繁有些慌张，头不敢乱动，眼神四周乱飘，却独独不去看对方。
邓陌闻贴近她的耳朵，呼出的热气喷洒在钟繁的皮肤上，像是有蚂蚁在啃食，麻麻的。
“事情完成后，告诉我你的真实身份。”他又起了玩心，“妹妹。”
话毕，他把钟繁的兜帽重新罩上，又帮她整理了以便不挡住她的视线。做完后，他往后退了一步。
“若是答应，今晚来知州府找我。”
——
钟繁晃晃悠悠地回到了住所，展柜见她双目无神，以为是生了病，急慌慌冲到她面前伸手感受了□□温。
见温度正常，掌柜放心了不少，“沈姑娘，你怎么了？”
钟繁心中被疑问填满，刚才的事简直匪夷所思。
帮忙只为知道她的身份，怎么看都像是她占了大便宜。
“我没事”，她一只手撑着下巴，一只手没规律地敲击桌面。
“掌柜，您知道陵阳的知州吗？”
“知州？邓陌闻？”
钟繁点了点头，连忙问道:“他是什么人？”
“和你一样，他也是京城人，还是上一年科举的状元。状元到陵阳这偏僻地来，稀奇吧。不过啊，估计回京他就能升官了。”
“为何？”
“早上不是和你说了吗，陵阳这地方，天高皇帝远，久而久之啊不少腌臜生意就在这干起来了。昨儿个你被抓进去就是因为撞上了人家两个帮派的交易。”
“所以，他到陵阳就是专门为了解决这个事？”
“这种事在我们这地方太多了，干的人多，牵扯到利益也多。虽然难解决，但真要是成了，升官都是小事，你想想，光是上缴国库的钱就有多少？更何况，这知州是什么人。”
钟繁有些不理解，“他不是昨年的状元吗？”
“他可不止是状元。”掌柜神神秘秘地，小声说道:“你知道宁王吗？”
钟繁闭上眼，仔细想了想，终于在脑中找到一点记忆:“十四年前，宅子失火全府上下全部命丧火海的宁王？”
掌柜举起手在空中点了点，“当年宁王府失火，宁王府无人幸免，除了当时被燕家夫人带出去玩耍的宁王独子——邓陌闻。”
“燕家夫人？”
“你不知道？”掌柜有些惊讶，“你不是京城人吗，居然连燕家都不知道？”
钟繁有些尴尬，母亲既不让她出宫也不让参与宫中的事，即便是京中众所周知的，她也是那唯一的例外。
好在掌柜也没深究，“燕家夫人姓沈，是前朝丞相的嫡女，但后来丞相谋反，满门抄斩，燕夫人因为嫁了人所以免于一难。她嫁的呢，就是当今丞相，燕惟。”
“姓沈?！那她与邓陌闻有何关系？”
“燕夫人与宁王妃打小便认识，俩人是闺中密友。宁王府失火后，只剩邓陌闻一人，正巧燕夫人无儿无女，就把知州带回燕家养着了。知州也算是半个燕家人了。”
的
钟繁理了理思绪，终于明白邓陌闻那番话究竟是什么意思了。
也是好笑，那么多姓，她偏偏取了个“沈”，还是京城早已被屠门的“沈”。
钟繁叫住要出门的掌柜:“掌柜可知道燕夫人叫什么？”
“沈净安。她的那手女红甚是惊艳，一件的价格最便宜都得两百两。”
“掌柜可曾见过?”钟繁的语气有些急。
“见倒是见过，可惜买不……”没等说完，钟繁就匆匆忙忙跑上楼，从屋内拿出一个包裹。
她剥开丝绸，里面是一件红色锦衣。
“掌柜能否辨别这件衣服出自谁手？”
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