孤女重生掀翻朝堂

　　姜桓月走至甲库第三排，视线从一本本籍册上飞速掠过……忽地，在库架最右侧顿住。

　　找到了！

　　她抬手取出籍册，这本她昨日刚看过，里面记载与李郎中族侄李盛有关。

　　姜桓月循着记忆，指尖划过纸上一行行文字，待翻至二十八页，上面赫然写着：

　　“宣宁元年三月，襄州重湖决堤，知县李盛尽安湖中百姓，救灾济民……”

　　就是这儿，姜桓月轻点文字，笑了。

　　方才，另一本籍册记载，宣宁元年襄州重湖决堤，只有湖口受灾。

　　“湖口”与“湖中”之差，所涉百姓便从七户增至八百户。而李盛正因这份不知夸大了多少的的功劳，从一个小小七品知县擢升为从六品州司马。

　　这其中猫腻，不正是金吏目此前提过的，姜桓月不可能不眼熟。

　　而且，她还发现一个更有意思的事——宣宁元年，李郎中在吏部文选司管的正是朝中官员赏罚。

　　姜桓月嘴角列得更大了。

　　事情横看竖看都与李郎中脱不了干系，若捅出去，徇私枉法的罪名足以让李郎中脱一层皮。

　　姜桓月将两本籍册小心收好，走了出去。

　　外边小吏们还在聊李郎中，“李郎中偏爱拉拔亲信，他有个族侄从穷秀才变成州司马只用了两年，如今已稳稳过去三年，京察多半又是上上，运气好还能进京做个六品主事，到时候来吏部就是咱们的上官了。”

　　姜桓月饶有兴致地听着小吏们感慨，待“主事”一词入耳，猛然反应过来，她的这主事之位怕是占了旁人位置。

　　各部主事都是有数的，吏部甲库上官能空下这么多年，是有人在留着位置。

　　细数李盛的路子，他升任州司马，职权不大，却能接触州府行文，最能熟悉籍册，待三年任满，正好顺理成章调入吏部甲库，跻身六品京官。虽地方官入京多为平调，但甲库远离吏部中心，李盛升一级也能说得过去。

　　这是李盛成为六品京官最快的路。

　　姜桓月终于明白李郎中为什么一直对她横挑鼻子竖挑眼。

　　她脚步顿住，收回了刚刚迈出甲库的脚。

　　“你们都进来！”

　　姜桓月回到库内，逐一分派：“你去东边，你去北边……仔细看清楚，将文选司这八年调用的所有籍册都找出来。”

　　李郎中从先帝朝至今在文选司正好八年。

　　小吏们来来往往搬运籍册，姜桓月又朝小吏使了个眼色，“请金吏目过来！”

　　……

　　甲库耳房，籍册如流水般从姜桓月手下淌过，只一个时辰，姜桓月挑出来的籍册已摆满桌案。

　　姜桓月在宣纸上依次记下“存疑”籍册，一张大纸几乎要被填满。

　　她轻笑一声：“咱们李郎中是个惯犯，刚进吏部就做了不少缺德事，不只插手官员升迁，还有诸如那永远年久失修的城南驿馆也有他的影子在内。”吏部年年拨款，城南驿馆却总也未曾修好，银子也不知道花去哪儿了。

　　“虚报功劳、卖官鬻爵、中饱私囊，李郎中这些年该攒下不少家私。”金吏目身前也堆着一摞籍册。

　　两人说话间，小吏又从门外捧着一沓籍册进来。

　　“姜主事，金吏目，这是新近送来的籍册，是李郎中经手的。”

　　姜桓月略微颔首，示意其过来，拿起最上一本，才翻两页，不由发出讶异之声。

　　金吏目见状，忙也拿起一本，看了几页后，抬头与姜桓月眼神相接。

　　姜桓月手指敲击书页，笑容玩味：“我算是看明白了，李郎中不是看不惯女子，是看不惯我们没让他大赚一笔的。”

　　在新近的籍册里，李郎中盯上了女官的位置，为五个女子运作了官位。

　　李郎中平日在吏部与姜桓月针尖对麦芒，全然一副容不下吏部出现女官的作态，背地里运作的女官却是丝毫没含糊。

　　金吏目若有所思：“隐隐听人谈起，朝中唯有李郎中会做女官的生意。”

　　“李郎中与时俱进，不愧为吏部栋梁之才。”姜桓月语气嘲讽，推开籍册，眼底寒霜一片，朝小吏道，“这些册子也全部押下！”

　　这里面是李郎中的罪证，姜桓月要细细查验。

　　在姜桓月与众人清点籍册时，一阵微风卷入耳房，掀动了桌案上打开的那本籍册，露出了后一页那个熟悉的名字——刘沐云。

　　此时此刻在乡里，刘家人近日一改刘沐云落选女官后的惨淡，高昂着头颅，透着掩饰不住的骄矜，好似开屏孔雀。

　　刘母故意在姜家祠堂前空地，大声与人攀谈：“我家沐云是个有大本事的，结识了贵人，没多久就要做大官了。”

　　又瞥见姜家人三叔母经过，刘母假惺惺地关心：“姜桓月不是进京选官了，这么久可有信回来？朝堂水深，别是栽了跟头，连个芝麻官都没混上，不好意思见人。”

　　三叔母心底发虚，仍强撑道：“桓月是……考选第一，肯定比刘沐云强。”

　　话里却是越发底气不足。

　　自姜桓月去了府城，再也没有给族中传过消息，送回来的老仆是个锯嘴葫芦，一丝口风都不透，族老连去两封信都未曾收到半分音讯。

　　族老等得心焦，打量着派亲信去送第三封。

　　三叔母却有些回过味来，现下她心虚不是姜桓月在官场毫无建树，而是姜桓月对族里恐怕已经离心。

　　刘母不知道里面的关窍，依旧洋洋得意。

　　“考选算什么，京中贵人都夸沐云的才能，一切还得进了官场才能见真章。你们还不知道吧，姜桓月马上就要大难临头了。”

　　刘母的消息俱是从刘沐云口中得来的，而姜桓月的消息则来自京中贵人。

　　刘沐云考选未中后，通过姜家书童偷来姜桓月手稿，借此结交了一位京中贵人，颇受赏识，频频往来书信。

　　刘沐云用银子打通关节，贵人许诺再过十余日刘沐云就能得到一个七品官，

　　此时，刘母自觉刘沐云的官位已经是板上钉钉，根本不把姜家人放在眼里。

　　-

　　距离京察的日子越发临近，姜桓月照常上值点卯，却未一头扎进甲库，还有闲情修剪窗外花枝，日日更换身上环佩香囊。

　　众人悄悄议论：

　　“怎么姜主事不见着急？难不成是知道甲库不能交差，能过一天是一天，彻底放弃了？”

　　“我看是，往常白主事在时，三年的甲历都得日日不歇，这次是六年，她就是有通天的本事也办不到。”

　　“可惜了，要么贬官，要么流放，日后怕是再也见不到姜主事了。”

　　众人望着姜桓月，眼里透着悲悯之色，这位在殿擢大放异彩的头名竟迈入朝堂三月就要夭折了。

　　李郎中看在眼里，虽亦是摇头叹息，但浑身上下透着喜意，坐在茶楼连点六日最好的武夷大红袍。

　　姜桓月有所察觉，但未理会耳边纷扰，甲库她早已理清，如今忙着梳理李郎中罪证。

　　她在纸上写了两笔后，摸索着手中白玉笔管，陷入沉思。

　　“姜主事，外边有人找！”

　　姜桓月有些稀奇，众人认为她逃不过此劫，皆避之不及，如今还有谁会来找她？

　　难不成是南翌？

　　可南翌能从金吏目那里得到消息，应该不会来。

　　姜桓月怀着一探究竟的心态，来到吏部府衙之外，远远便看到一抹鹅黄。

　　那鹅黄正沿着墙根乱走，瞧见姜桓月，便停下遥遥招手。

　　是她！

　　姜桓月瞬间看清了那人正脸，这是殿擢那日保住与世子婚约的姑娘，乔晗玉。

　　上次她在留仙居见过，乔晗玉本出身京城世家，但家道中落，父亲只是个五品官，

　　乔晗玉神色焦灼，语气又急又快：“桓月，你千万不要再呆在吏部了！我都听说了，甲库就是一个圈套，根本理不完的，注定会耽误这次京察。京察一误，干系的所有人都会被问罪，你就是当头背锅的那个。”

　　姜桓月怔住一瞬，她没想到乔晗玉会来告诉她吏部的算计，毕竟她们曾经还发生过冲突。

　　乔晗玉跺了跺脚，紧接着又道：“我已经替你问好了，你就去兵部。我未婚夫是敬候世子，敬候主管兵部，他能把你要去。桓月，我们不必逞一时之气，留得青山在，不怕没柴烧。”

　　姜桓月心中酸软，乔晗玉未婚夫之前想退婚，与乔晗玉定然没有多少情谊，乔晗玉却愿意为她找夫家帮忙。

　　她何德何能，得乔晗玉如此相助！

　　姜桓月目光肃然，直视乔晗玉双眼，一字一句道：“晗玉，我要谢你特意来给我递信，还替我打算了这么多。只是这次的事情我早有准备，最后离开的那个一定不会是我。”

　　“你确定你不会有事？”

　　“不会！”

　　姜桓月的回答斩钉截铁，乔晗玉得了姜桓月保证，长舒一口气，露出个轻松的笑，“那就好。”

　　又郑重道，“桓月，我知道你能做到我做不到的事情，你答应我，一定要保重自己，一定要做你想做的事。”

　　姜桓月深深点头，注视着乔晗玉。

　　方才，乔晗玉身上带着一种决绝，仿佛向姜桓月托付一切。

　　但乔晗玉没有察觉的是，她看向姜桓月的眸底藏着几丝难以察觉的渴望。

　　或许只要等待下一个时机，就能破土而出。

　　两人分别后，乔晗玉转过街角，那里停着一辆不起眼的马车。

　　乔晗玉走过去，恭敬施礼：“五殿下，姜女官说她早有准备，没答应去兵部。”

　　“知道了，敬候那边我会去说的。”马车传出一声听不出任何情绪的话。

　　里面人又轻敲两下车壁。

　　随后，马车缓缓启动，消失在街角。

　　这边姜桓月回吏部，寻了个单独隔间。她挽起袖子，提气运笔，一个个黑亮小楷落于纸上，最后一句“臣姜桓月谨对”写罢手后，放下笔，又在末处盖上了自己小印。

　　她把写完的折子并好几张写满字的宣纸，装进带锁小匣，塞入袖中，在僻静处交给个黑脸小吏。

　　黑脸小吏接过匣子便出了吏部，混入人群。

　　宫门落锁前，这份折子出现在了女皇御案。

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