他好像是她的道侣

　　因为感觉你像是那种过得不好又莫名其妙的人。

　　她对这么个人很难评价，又将心比心，怕是自己在他眼里也不太正常。

　　所以，这话决计不能出口。

　　两人便这么僵持着，眼对眼地瞵。

　　廊下的灯火在夜风里明明灭灭，将彼此的神情都映得有些飘忽不定。

　　最终还是裴尹生先移开了视线。

　　这气氛着实诡异。

　　崔峨暗自松了口气，顺势侧过头，假意去瞧廊外一池寒水。

　　时在不知该说什么，好生尴尬。

　　她这般想，盯着那晃荡的月影，试图寻个得体的说辞来结束。

　　好不容易地，她找到话题了，却发现方才裴尹生伫立之处，竟已空空如也。

　　那人不知何时已离去。

　　她下意识地四下环顾。

　　灯笼的光晕在风中摇晃，将廊柱的影子拉得忽长忽短，除了她，再无人迹。

　　崔峨不由心慌，暗骂了一句那清心丹着实无用，自己的心绪根本压不下去。

　　不如随意走走吧。

　　崔峨脚步一拐，踏入了水廊旁一条更为幽僻的碎石小径。

　　这里假山叠嶂，树影幢幢。

　　光线昏暗得几乎与夜色融为一体，她漫无目的地踱着，愈走，脚下碎石零落，周遭也是奇奇怪怪的乱石以及它们扭曲的怪影。

　　正心烦意乱间，裙摆忽地被什么绊了一下，低头看去，竟是几茎枯败的藤蔓。

　　她下意识拨开，一个黑黢黢的洞口赫然出现在假山底部，被乱草与藤蔓遮掩得严严实实，若非走近绝难发现。

　　若是平日，她定会绕道而行。

　　但今夜，许是心绪不宁，又或是连日来的离奇经历壮了胆气，她竟生出几分探究的欲望。略一迟疑，她还是俯下身，拨开垂落的藤蔓，侧着身子钻了进去。

　　洞内初极狭，仅容一人通行，空气中弥漫着土腥与苔藓的潮湿气味。

　　她扶着湿滑冰冷的岩壁，小心翼翼地向内摸索着。前行十余步后，眼前豁然开朗，似乎是一处小小的天然岩穴。

　　就在她凝神打量四周时，一阵极轻微的语声，混杂着窸窣碎响，从更深处的某个方向隐隐传来。

　　崔峨瞬间屏住了呼吸，心跳骤紧。

　　她僵在原地，一动不敢动。

　　那声音却又消失了，仿佛刚才只是错觉。

　　紧接着，一只老鼠从脚边窜过，吱叫一声，迅速消失在黑暗里。

　　刚松了口气，她却又察觉到，那低语声又断断续续地传来了，这次似乎更清晰了些。

　　声音似乎是侧前方传来的。

　　她蹑手蹑脚地靠过去，借着从石壁高处一道裂缝透出的极其微弱的光线，她勉强辨认出那里似乎另有空间。

　　裂缝的位置颇高，需踮起脚尖，才能窥见内里。

　　她不敢大意，屏住呼吸，悄无声息地贴近石壁，踮脚朝那缝隙中望去。

　　视线所及，是一间陈设简单的石室。

　　壁上嵌着烛台，火光摇曳，映出案桌的轮廓，一旁还有块被深色布帛遮盖的物件，依稀是个人形，似是一座石雕。

　　而室内站着两人。

　　其中一人，赫然便是黎知慈。

　　另一人则全身笼罩在宽大的黑袍中，脸上覆着一张毫无纹饰的黑色面具，连是女是男都分辨不出。

　　“……时辰将至，祭品却还差得远。”神秘人的声音分不出性别。

　　黎知慈蹙眉，“血脉相连者岂是易得？我已竭尽所能。”

　　“况且，我现在等不及……没有别的办法吗？”

　　那人回复道：“那在下便要提另一个方法了，总好过功亏一篑。”

　　黎知慈不耐烦，“又有何舍不得。”

　　“既如此，那在下便提出来了，大人家那位拥有木火灵根的小姐，便是最佳替代。”

　　“她？”黎知慈似乎也愣了一下，但仅仅一瞬，“她？也罢。只是需做得干净，不可引人疑心，尤其是上善门那边。”

　　“放心。”神秘人说着，从黑袍下取出一个不起眼的黑色小瓶，递了过去，“此物予她服下，会如积劳成疾，时日一到，自然油尽灯枯，任谁也查不出端倪。”

　　黎知慈接过小瓶，在手中掂了掂，收入袖中，又问：“那……之前备下的那个，就不需要了？”

　　神秘人发出一声极轻的低笑，在这幽闭的石室里显得格外阴冷，“自然有用但‘她’的根骨更为纯净，把握能多出三成。”

　　“至于令郎既已故去，于大人前程已是无用之物，其效用自然不及根骨纯净的黎秋。暂且留着，或作后备吧。”

　　崔峨听得遍体生寒，手脚冰凉。

　　祭品……黎知慈竟要亲手献祭自己活生生的女儿。

　　她不敢再多留一刻，扶着石壁，一步步挪向来时的洞口，心跳如擂鼓，生怕弄出一点动静惊动了里面的人。

　　直到重新钻出洞口，冰冷的夜风扑面而来，她才仿佛重新活过来一般，大口喘着气。

　　回头望了一眼那如同怪兽巨口的洞穴，她半点不敢再停留，沿着来路疾步离去。

　　可能就是不作死不会死，但崔峨发现自己因为机缘巧合发现这个秘密的时候，还挺兴奋。

　　“真是疯了，差点被发现……”崔峨一边在心底暗骂，一边沿着碎石小径深一脚浅一脚地疾走。

　　刚至一处回廊拐角，夜风忽地卷过，廊下灯笼剧烈一晃，光影乱颤的刹那，一道人影恰从另一侧匆匆行来。

　　崔峨收势不及，与来人结结实实撞了个满怀。

　　对方“呀”一声惊叫，被她带得向后倒去，手中托盘脱手飞出，碗盏“哐当”摔得粉碎，药汁溅了一地。

　　“对不住！对不住！”崔峨慌忙伸手去扶，自己也踉跄着站稳。

　　崔峨认出她是陆隽身边的那位琼玉。

　　琼玉揉着撞痛的手腕，就着昏暗灯光看清是崔峨，不由嗔怪：“崔峨？深更半夜的，你火烧眉毛似的跑什么呀？”

　　她说着，目光扫过满地狼藉，眉头拧了起来，“这可如何是好……我还要赶着给老爷送药呢。”

　　“送药？”崔峨看着地上的药渍，又想起方才在假山洞中听到的只言片语，勉强定神，伸手将对方拉起来，“是我不好，走得太急了……没撞伤你吧？”

　　琼玉借力站起身，忧心忡忡地望向那摊药汁，道：“撞到我倒是没事，揉揉便好了。只是这药……”

　　她叹了口气，压低了声音，“夫人亲自吩咐，定时要给老爷送去的。”

　　“夫人或许不会深究，可若是误了老爷用药的时辰，老爷那边怕是……要动怒的。”

　　崔峨几乎未及细想，话已脱口而出：“什么药竟值得如此动怒？”

　　琼玉被她问得一怔，眼神闪烁了一下，随后声音稍微大了些，道：“崔峨，你问这个做甚？当然还是一样的安神养气的方子，昨天你替我去送药时，不也是一样的么。”

　　边说边蹲下身去拾那碎瓷片，琼玉避开了崔峨的目光，“总之，夫人不会害老爷的。毕竟这方子也是夫人家中的药铺带来的。”

　　黎知慈那样一个心硬如铁甚至能拿亲生女儿做祭品的人，会需要安神汤？这汤药，当真只是安神么？

　　崔峨也蹲下身，伸手帮忙拾取碎片，状似无意地轻声追问：“这药……琼玉姐姐送有多久了？”

　　琼玉拾取碎片的动作几不可察地顿了一下。

　　昏黄的灯光下，她的侧脸显得有些模糊不清。

　　“有些……时日了。”她含糊地答道，随即将手中拢着的碎片一股脑儿放进托盘残骸里，猛地站起身，“不行，我得赶紧去厨房重新煎一碗，再耽搁下去，就真的来不及了！”

　　琼玉端着那堆碎瓷，几乎是逃也似的，匆匆消失在回廊的尽头。

　　崔峨看着她离开，不由暗想着，陆隽必定是做了什么的。

　　这药，绝不简单。

　　她忽然想起昨天，她确实替琼玉送过药，却因送药迟了，被那里的管事嬷嬷一顿训斥。

　　当时她只当是自己粗心，可现在想来，那嬷嬷的神色似乎过于紧张了。

　　当务之急，是必须立刻见到黎秋，至少要给她一个警示。思绪至此，她不再犹豫，转身便朝着黎秋所住的院落方向走去。

　　院内一片漆黑，寂静无声，黎秋想来早已睡下。

　　时间紧迫，崔峨确认四周无人后，便直接爬窗进去。

　　借着窗外透进的微光，她摸索到床榻边，轻手轻脚地摇了摇黎秋。

　　“唔？”小姑娘很快便醒了，迷蒙的睡眼里映出崔峨焦急的面容。

　　黎秋疑惑地问：“崔姐姐，怎么了？”

　　“事情紧迫，你……”崔峨不知道该不该说出来，便道：“你父亲……嗯，你父亲疯了。”

　　这番没头没尾的话让黎秋彻底愣住了。睡意瞬间消散，她眨了眨眼，像是没听懂，又像是难以置信，轻声重复道：“父亲……疯了？崔姐姐，你在说什么呀？”

　　“崔姐姐，你是不是弄错了？父亲他怎么可能疯了呢。”

　　“是你父亲黎知慈，我亲耳听到，”崔峨也觉得这个事实很残酷，但她还是继续说，“他们要以你作为祭品！”

　　黎秋的脸在昏暗的光线下唰地变得惨白，她下意识地抓紧了被角。

　　“祭品？不……父亲怎么会……那、那我娘亲呢？娘亲知道吗？她不会同意的！”

　　“你娘亲陆……或许自身处境也已艰难。你想想，你父亲近来的汤药饮食，是否都由你娘亲‘格外关切’地安排？送药的是不是都是她身边的人？”

　　黎秋看着崔峨，声音发颤，似乎不明白为何会变成这样，“为什么……爹爹为什么要这样对我……娘亲她是不是也……”

　　随即，黎秋哽咽着，似是惊痛，“是不是因为当年的灾荒，当年爹爹明明……后来死的却是我的生身母亲，还有几个兄长，父亲……呜呜呜。”

　　崔峨想伸手安慰，更想立刻拽起她逃离，可不知为何，她的视野在模糊摇晃着。

　　她勉强着对上黎秋近在咫尺的脸。

　　黎秋脸上的泪痕还湿漉漉地挂在那张苍白的脸上，可那双眼睛……那双眼睛此刻却不似在哭泣。

　　眩晕更重了。

　　视野越来越暗，越来越重……她只听见黎秋近似咳嗽般的哭声贴在耳畔。

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