王爷，案发现场禁止心动

　　徐礼被两个衙役架着胳膊往正堂走的时候，身上那件锦袍因为前胸染了徐仁的血，现在已经有些发硬。

　　刚进正堂门槛，他踉跄了一下。

　　多亏衙役紧了紧手，才将他扶稳站定。

　　他缓了好一会儿才看见上首坐着的柳敬常和萧云湛，还有站在旁边的裴知微与谢霁。

　　他嘴唇动了动，终是规规矩矩地跪下磕头，声音甚是沙哑：“罪人徐礼，见过殿下，见过柳大人。”

　　萧云湛先开了口，语气没什么起伏，却带着股让人没法回避的压力。

　　“你与徐仁是亲兄弟，同住一个屋檐下这么多年，就当真没察觉他有半分异常？”

　　徐礼闻言，整个人几不可查地颤了一下，沉默了片刻，才缓缓开口：“没……真没察觉。

　　他从小就内向，不爱说话，跟我也不怎么亲近。

　　我只当是他性子本就如此，没往别的地方想。”

　　他长长吸了口气，再深深吐出来，有些自嘲道：“爹确实偏心我些，家里的生意、田产，都先紧着我来。

　　可自古嫡庶有别，哪家不是这样？

　　我以为他也明白这个道理，知道自己是庶出，所以从不多争。

　　有时我也觉得爹偏心太过，怕他心里不舒服，所以私下里也总是塞给他一些银钱或者物件。

　　我以为……我以为我们兄弟关系就算不上多好，至少没仇怨。”

　　说到这儿，他再也忍不住，眼泪“啪嗒、啪嗒”掉个没完。

　　“别家的兄弟，不是为了家产吵架，就是为了女人动手。

　　可我跟他，连嘴都没绊过一句。

　　我怎么也想不到，他心里竟然藏着这么大的怨恨，恨爹，恨到要动手杀了他……”

　　他越说越激动，胸口剧烈起伏着，最后干脆捂住脸，闷声哭了起来。

　　裴知微站在旁边，看着他这副模样，心里也有些不是滋味。

　　徐礼看着像是个沉稳的人，可说到底，也是被他爹徐丰衍宠着长大的。

　　短短几日，先是父亲死于非命，再来弟弟成了弑父的凶手，又被自己亲手杀死。

　　这一而再的打击，换谁也扛不住。

　　萧云湛没催他，等他哭声渐渐小了些，才接着问：“那你可知，徐仁为何要拿刀挟持王氏？

　　王氏待他，难道也有不妥之处？”

　　徐礼猛地抬起头，好一会儿，才急忙摇头：“不可能！娘待他从来没差过！

　　若说爹跟我被嫡庶的规矩蒙了眼，没顾上他的感受，娘却从来没有。”

　　他跪直身子，像是怕别人误会王氏，有些急切：“娘从进门那年起，给我备东西，必定也给徐仁备一份。

　　大多时候不管规格跟品相都一模一样。

　　以前爹还曾跟娘说，‘您不用这么偏着他’，娘还说‘都是我看着长大的，哪有什么偏不偏’。”

　　他说到这里，才发现原来很多事其实他也不是不知道，只是将这些事当做理所应当。

　　嘴角扯了扯，硬是扯出一道比哭还难看的弧度。

　　“现在想来，这家里头，真正把他当正经徐家二郎看的，恐怕也就只有娘了。

　　徐仁平时对娘也敬重，逢年过节还会费尽心思给娘送些小玩意儿，怎么会突然挟持她……”

　　“本王听说，”萧云湛见他说的与他们查的差不多，没什么新线索，便打断了他。

　　“前些年你外出巡查徐家各地的商铺，回来的路上曾遇过山匪，可有此事？”

　　徐礼彻底愣住了，眼睛瞪得圆圆的，看着萧云湛，半天没反应过来。

　　他张了张嘴，好一会儿才道：“是有这事，可那都是两三年前的事了……殿下怎么突然问起这个？”

　　柳敬常在旁边“咳”了一声，眼神一沉：“问你什么就说什么，哪来这么多废话？”

　　徐礼被他语气里的严厉吓了一跳，连忙点头：“是是是，罪人这就说。”

　　他手撑在腿上，眉头皱成一团，像是在努力回忆当时的情景。

　　“那年是暮春，连着下了三天雨，我去湖州巡查徐家的丝绸铺，本来该按原计划走官道回来。

　　可走到一半，在一个茶摊歇脚的时候，听见旁人说前面的路因为下雨塌了，好几辆马车陷在泥里，把路堵得严严实实。”

　　“跟我一起去的管事叫徐初，他是家里的老人了，跑商经验足。

　　当时就劝我，说‘公子，咱们折返回上一个驿站，等路修好了再走，也不急这一两天’。”

　　他眉头紧皱，眼睛虽然看向萧云湛，但是因为脑子里在回忆当时的情景，所以感觉眼睛对不上焦。

　　“可我当时心里只想着早点回家，跟爹禀报铺子的情况，就没听他的。”

　　“我跟徐初说，‘咱们几个人骑马绕过去，就一小段路，快得很’。

　　徐初还劝我多带些人手，说‘绕路的地方偏，怕不安全’。

　　我没听，只带了三个护卫，让剩下的人留在原地看着货物。”

　　萧云湛追问：“后来呢？真遇上山匪了？”

　　“遇上了。

　　我们刚绕进那条小路没多远，就从树林里冲出来十几个拿着刀的人，上来就抢东西。

　　我当时腿都软了，护卫想动手，我赶紧拦着，说‘钱都给你们，别伤人’。

　　可那些人拿了钱还不满足，举着刀就往我这边冲。”

　　“徐初把我护在身后，喊着‘公子快跑’，跟护卫们一起挡着。

　　可我们人手太少，没一会儿就撑不住了，护卫也伤了两个。

　　就在这时候，远处传来马蹄声，是崔大人的队伍！”

　　说到这里，他语气里才多了点活气，“崔大人当时还不是淮南节度使，只是来这附近执行公务。

　　正好带着人经过，听见动静就过来了，那些山匪见是官兵，吓得立马就跑了。”

　　“崔大人当时可有说过，他为何会在那附近？”萧云湛又问。

　　徐礼点了点头：“说过。

　　当时因为我们有人受伤，所以崔大人便护送我们去了医馆。

　　路上我问他怎么会在这里，他说他们也是因为前面路堵了，公务又急，前些日子下雨已经耽搁了不少时间，没办法才绕这条路的。

　　没想到正好遇上我们。”

　　裴知微站在旁边，越听越觉得这就是个单纯的巧合？每一步都很合理。

　　她偷偷看了眼萧云湛，见他坐在那里，只是目光落在徐礼身上，看不出什么心思，可总觉得他不像表面那么平静。

　　她忍不住开口问：“徐公子，这件事过去这么久，你事后有没有觉得哪里不对劲？

　　哪怕是一点小事，比如谁的话、哪个举动，让你觉得奇怪的？”

　　徐礼闻言，皱着眉仔细想了想，摇了摇头：“当时没觉得有什么，只当是运气不好，又运气好遇上了崔大人。

　　不过你这么一问……”

　　他顿了顿，眼神里多了点疑惑，“硬要说奇怪，就是徐初。

　　按他的性子，要是真觉得不安全，肯定会跟我据理力争，可那次他只劝了两句，见我不听就没再说话了。

　　还有，跟我们一起绕路的护卫，都是他挑的。

　　现在想想，那三个人的功夫也不算队伍里顶尖的、

　　可当时觉得，他是为了留下身手更好的人护送那些贵重货物。

　　但是现在想来，我的性命在徐家看来，肯定比那些货物重要。

　　所以这不符合他稳妥的性子。”

　　萧云湛问：“这个徐初，现在在哪？”

　　“在徐家的墨坊当掌柜。”徐礼回答得很干脆。

　　“那次遇袭之后，徐初就跟爹说，不想再跟着跑商了，想找个安稳的差事。

　　爹念着他护主有功，就把墨坊交给了他管，这些年他一直待在墨坊，没再出过远门。”

　　萧云湛没再问徐礼，只是往柳敬常那边偏了偏头，眼神递了个示意。

　　柳敬常立马明白了，对着旁边的捕头魏武抬了抬下巴。

　　魏武点了两个看着精明的衙役，凑过去低声说了两句，那两个衙役点了点头，脚步放轻，悄悄往后门走。

　　想来是觉得徐初现在还是徐家的人，要是打草惊蛇，怕他跑了或者毁了证据。

　　等衙役走了，萧云湛又问了些关于徐初的事。

　　比如他的籍贯、在徐家待了多少年、平时跟谁走得近，徐礼都一一回答，没发现什么异常。

　　萧云湛沉默了片刻，又换了个话题：“据说一年多前，张叙仁过寿，宴席上张骁的恶狗伤了人？

　　你当时也在场吗？”

　　提到张骁，徐礼的脸色变了变，点了点头：“是，我在场。

　　张骁那条狗据说从小养到大，性子烈得很，以前在外面咬死过一个佃户，张大人赔了些钱就不了了之了。

　　那天寿宴，张大人在他家花园摆了几十桌，还请了戏班子。

　　众人正听着戏，突然就听见‘汪汪’的狗叫，张骁在后面喊着‘快回来’，追得满头大汗。”

　　“那狗跑得飞快，左躲右闪，避开了好几个人。

　　偏偏我爹当时正好站在它前面，想躲都没躲开，那狗一下子就扑了上去，张嘴就要咬我爹的脖子！”

　　徐礼说得急了些，手都抬了起来，比划着当时的情景。

　　“还好张大人眼疾手快，拿起桌上的酒杯砸过去，正好砸在狗头上，那狗顿了一下，不再去扑我爹，反而转头朝着我娘冲过去了！”

　　“我娘当时吓得一个劲往后退，差点摔在地上。

　　当时崔大人正好在不远处跟人比射箭，他手里还拿着弓，抬手就一箭，那狗哼都没哼一声就射死了。”

　　他松了口气，像是又回到了当时的场景。

　　“后来张骁还闹了好一会儿，说崔大人杀了他的狗，张大人赶紧把他拉走了，还跟崔大人赔了不少不是。”

　　萧云湛挑了挑眉：“这么算下来，崔大人倒是救了你们徐家两次。

　　你们徐家对他，想必是感恩戴德吧？”

　　徐礼连忙点头，语气里满是感激：“那是自然！

　　我爹说过好多次，崔大人是徐家的救命恩人，要是没有他，我跟我娘怕是性命不保。”

　　他像是怕别人误会崔延武挟恩图报，赶紧解释：“我家虽然送去了贵重礼品，但是崔大人可没收，对我家也从来不怎么亲近。

　　崔大人身处要职，避嫌也是应该的。

　　我们徐家不是那些小门小户的商贩，这点道理还是懂的，也正因如此，才更敬重他。

　　自那以后我爹一直说，只要崔大人一句话，不管是要钱还是要力，徐家必定肝脑涂地，绝无二话。”

　　这话一出，还真的是印证了他们昨夜的推测。

　　裴知微跟萧云湛还有谢霁互看一眼，三人虽没说话，却都心照不宣：果然跟推测的一模一样。

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