永乐帝后

　　几日后，徐仪和朱棣带着女儿进宫，马皇后抱着孙女，满脸慈爱：“这孩子长得好，眉眼像仪儿。”

　　朱元璋在一旁笑道：“像她娘好。”

　　马皇后看向徐仪：“可想好叫什么名了？”

　　徐仪想了想，轻声道：“臣妾想给她取名玉英，朱玉英。”

　　今日谢佩英也在，闻言一怔。马皇后却只是笑了笑，声音温和："这个名字好，正该如此。"

　　朱玉英满月的那日，燕王府难得的热闹。各路官员都来送礼贺喜，朱棣在前头应酬，徐仪则在后院的暖阁水榭，接待各家女眷们。

　　徐仪今日穿了一件藕荷色缠枝莲纹的褙子，下面是月白色的马面裙，裙裾上用银线绣着细碎的流云。

　　她抱着襁褓中的女儿，在暖阁里接受着众人的道贺，脸上始终挂着得体的笑意。

　　“哎哟，快让我瞧瞧小郡主。”说话的是曹国夫毕喜女人，她凑上前来，小心翼翼地拨开襁褓一角。

　　“你瞧瞧这小脸蛋儿，跟燕王妃一个模子刻出来的。”

　　旁边的蓝昭也笑道：“将来长大了，不知要迷倒多少王孙公子。”

　　奉承话如潮水般涌来，徐仪和谢佩英只是含笑听着，偶尔低头看看怀里睡得正香的女儿。

　　应酬了半晌，徐仪觉得有些乏了，谢佩英也就适时领着命妇们往花厅闲坐。

　　徐仪将朱玉英交给乳母，暖阁登时清静，疏绣立刻递上一盏温热的杏仁茶。

　　“王妃，顾姑娘和冯姑娘来了。”素秋轻声禀报。

　　徐仪抬眼望去，只见两个衣着光鲜的少女正联袂而来。

　　走在前面的，是指挥使顾成的小女儿，顾素瑛。她身着一件石青色妆花褙子，气质沉静，行走间自有一股大家闺秀的端方。

　　紧随其后的，是宋国公冯胜的女儿，冯真儿。她年纪小些，性子也更活泼，大大咧咧，一身石榴红的衫子，衬得她肌肤胜雪，一双眼睛顾盼神飞，灵动异常。

　　“徐姐姐！”人未到，冯真儿清脆的声音已经先到了。

　　徐仪笑着站起身：“许久不见你们，竟都长高了不少。”

　　顾素瑛上前，规规矩矩地行了一礼：“给王妃道喜了。”

　　“亲友相见，何须多礼。”徐仪执了她的手轻轻一握，又对冯真儿嗔道，“偏你这丫头最没规矩，日日借着瞧我为由溜出府来。若是下次再空着手来，冯夫人问起时，我定要如实相告，再不替你遮掩了。”

　　冯真儿吐了吐舌头，从丫鬟手中接过一个精致的赤金长命锁，不由分说地塞到徐仪手里：“这是我给小玉英的，姐姐快收好。”

　　徐仪看着那长命锁上精雕细琢的麒麟送子图样，分量沉甸甸的，知道价值不菲，便道：“你有心了。”

　　三人在一张花梨木的圆桌坐下，丫鬟们奉上新沏的雨前龙井和各色茶点。

　　正说着话，门口又是一阵小小的骚动。

　　卫国公邓愈的女儿，邓锦琼，到了。

　　她穿着一身淡黄色的素面褙子，头上只簪了一支白玉簪，整个人清减了许多，眉宇间依旧是骄傲，虽然还在戴孝，卫国公长女的气势丝毫不减。

　　卫国公邓愈去年病逝，皇帝追封了其为宁河王，谥号武顺。再隆厚的哀荣，也换不回一个活生生的父亲，偏偏邓锦琼素来要强，从不肯在人前示弱。

　　“邓姑娘。”徐仪起身相迎，声调不觉放柔了几分。

　　邓锦琼牵起一丝极淡的笑意，将贺礼递上：“恭喜王妃，喜得千金。”

　　徐仪示意她坐下：“你能来，我便很高兴了。今日备的都是应时茶点，快来尝尝。”

　　“有劳王妃挂怀。”邓锦琼垂眸，声音疏淡，“吾尚在孝期，礼送到了，也就不便久留。”

　　她即将成为秦王侧妃，纵然心中万般不愿，这些人情往来却不得不周全。只是她素来心高气傲，却要屈居侧室之位，纵使强撑着体面，那眉宇间终究难掩落寞。

　　想来此刻，她宁愿独自守着那份骄傲，也不愿在人前强颜欢笑，这才要早早抽身。

　　徐仪亦不强求，只命疏绣亲自相送。立于廊下，目送那道挺得笔直却难掩寂寥的身影渐行渐远，最终隐没。

　　回到桌边，冯真儿撇了撇嘴，捻起一块攒盒里的松仁糖嚼着。

　　“邓姐姐如今这心里，怕是不好受。”

　　顾素瑛轻声道：“父亲骤然离世，心中悲恸也是人之常情。”

　　“姐姐心慈，我说的却不是这个。”冯真儿歪头凑近，“邓姐姐往日最瞧不上吕阑秋这等小门小户出身的，可待她嫁入秦王府，见了那位已是太子次妃的吕姑娘，还不得规规矩矩行大礼？”

　　她指尖的松仁糖碎屑簌簌落下：“以她的傲气，这口气可怎么咽得下？”

　　这番话，让周遭的气氛冷了下来。

　　“不说这些了。”徐仪将话题轻轻拨开，转向冯真儿，“我倒是听说了一桩你的喜事。”

　　冯真儿一愣：“什么喜事？我为何不知？”

　　徐仪抿了一口茶，目光里带着几分探究：“我听说，五弟马上就要出孝期了。父皇和母后，都有意让你与五弟结亲呢。”

　　此言一出，冯真儿的脸垮了下来。京城里人人都知道周王的性子与几位兄长截然不同，不喜弓马，不好权术，偏爱医术与草木典籍，是个十足的书呆子。

　　“仪姐姐，你可别拿我寻开心了。”

　　“这怎么是寻开心？”徐仪笑道，“五弟性情温和，又是陛下与娘娘的嫡幼子，不知多少人想攀这门亲事。”

　　冯真儿却意兴阑珊地把玩着腰间的玉佩：“那又如何？为人妻室不过就是从这方院落搬进另一座牢笼。终日替他操持家务，费心周旋那些个三妻四妾，平白给自己添堵。”

　　顾素瑛闻言，脸色微变，轻轻拉了拉她的衣袖：“真儿，慎言。”

　　冯真儿却浑不在意，一双明澈的眸子直直望向徐仪，眼底燃着一簇小小的火苗："徐姐姐，我说的是真心话。若真能由着我选，我倒愿意终身不嫁。"

　　“我爹是宋国公，食邑三千石，家中吃穿不愁。我不嫁人，靠着我爹，也能活得逍遥自在，一辈子不看人脸色。”

　　在这个视女子三从四德为天经地义的时代，一个国公府的嫡女，说出终身不嫁的狂言，实在惊世骇俗，离经叛道。

　　徐仪闻言却只浅浅一笑，她心里明白，正因为冯真儿是宋国公的女儿，她才必然会嫁给朱橚。

　　好在朱橚也不是多循规蹈矩的人，冯真儿难过不到哪儿去。

　　但敢于将“不嫁人”宣之于口的，冯真儿是贵女中的头一个。

　　“胡说。”顾素瑛在一旁轻声斥道，“你若真这么做，外头那些人的闲话唾沫，就能把你淹死。届时莫说应天府的勋贵圈再无你立锥之地，便是姐妹们的诗会茶宴，你也再难踏足半步，她们会视你为异类，疏远你，排挤你。”

　　这并非危言耸听，而是冰冷的现实。

　　冯真儿却浑不在意地笑了，那笑容里带着几分天不怕地不怕的洒脱：“那又有什么打紧的？这应天城，我早就待腻了。他们说他们的，我过我的。真要是待不下去了，天底下那么大，何处不能容身？到了一个谁也不认识我的地方，我想如何便如何，哪儿还能听得着旁人的闲言碎语？”

　　这番话倒让徐仪想起朱橚小时候也曾说过，想要云游四海，遍访名山，去搜集那些散落在民间的医药典籍。

　　“你这性子，”徐仪看着她，若有所思地开口，“倒还真与五弟有几分相像。或许，你们当真是一段好姻缘也未可知。”

　　冯真儿闻言，嗤笑一声，眉眼间尽是毫不掩饰的嫌弃：“我才不像那个书呆子呢！”

　　过了一会儿，下人来报说朱玉英醒了。

　　三人于是丢下话头，进了里屋，看小郡主去了。

　　朱棣也很是疼这个女儿。他每天回府，第一件事就是去看玉英。有时候孩子哭了，他就抱着哄。起初他还有些笨拙，可渐渐地，倒也哄得有模有样了。

　　有一次，张武来府里找朱棣议事。他在书房里等了半天，也不见人来。后来一打听，才知道殿下在陪小郡主玩。

　　张武悄悄过去看了一眼，只见朱棣坐在榻边，手里拿着个拨浪鼓，正在逗孩子。那孩子笑得咯咯的，小手小脚乱蹬。

　　张武看得目瞪口呆，只觉得从未看过燕王这般小心翼翼、近乎讨好的模样。

　　三月末，徐仪身子养好了，谢佩英也已经启程返回北平，朱棣本该带着她回凤阳了。可马皇后却发话，让他们再多待些日子。

　　“孩子还小，经不起长途跋涉。”马皇后说，“你们就在应天多待些时日，等孩子大些了再走。”

　　如此一来两人又在应天多住了半个月。

　　这段时间里，玉英长得飞快。她的皮肤从刚出生时的红红皱皱，变得越来越光滑。眼睛也睁开了，黑黑的，亮亮的，看着人的时候，仿佛能把人的心都融化了。

　　马皇后更是对这个孙女疼爱有加。她让人做了个小摇篮，雕花镂金的，精致得不得了。又让宫里最好的工匠，给玉英打了一套长命锁和手镯脚镯。

　　“这是祖母给你的。”她抱着玉英说，“你要快快长大，长大了就来陪皇祖母说话。”

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