戏京

　　“父皇，据说当年庆王府被抄家前一夜起了大火，庆王一家全部葬身火海，那夜之后，被圈禁在皇宫的朱曦公主便不知所踪。有人说朱曦公主前往庆王府救人，却也葬身于火海，但京中现在有人传闻，那位公主并没有死，甚至诞下了一个孩子。”

　　说到这里，魏王顿了顿，朝乾元帝望去。他见皇帝目光略有些呆滞，看起来被这个传闻给惊到了。

　　“孩子？”皇帝冷笑道，“朱曦公主都没有成亲，她哪里生得出一个孩子？”

　　“父皇，公主虽然没有成亲，但据说，她曾定过亲。”魏王不怀好意地望着赵王。

　　“父皇，儿臣也听说朱曦公主与儿臣的舅舅曾定过亲，不过儿臣听说，朱曦公主失踪前，舅舅就已经病卧在床，没过多久就病逝了。”赵王早在听到传闻的第一时间便去向皇后了解了一番，因此魏王的挑衅早在他的意料之中。

　　只是说归这么说，赵王心里清楚，魏王一旦说出了这席话，皇帝给他的差事自己是做不成了。

　　果不其然，乾元帝道：“赵王，你手头上的差事众多，此事还是交给魏王去办吧！”

　　*

　　“七姑娘在吗？”

　　星竹院旁边的小书房是平日里卓云曦用来处理府内庶务的地方。

　　一名中年女管事捧着几本账本，走到小书房门口，见七姑娘身边的大丫鬟绮罗守在门口，对绮罗点头致意，问道。

　　“姑娘在对账本。”接近年关，府里的账目也要再查一遍。望着管事手中抱的账本，想到姑娘已经好几日忙到半夜了，绮罗便有些不想让这管事进去，但她若是这样做，姑娘必定要怪她的。

　　绮罗轻叹一声，朝管事点了点头，转身轻轻扣在门上，禀告道：“姑娘，唐管事来送账本了。”

　　“进来吧！”

　　绮罗轻轻推开门，唐管事朝她点头致谢，便进去了。

　　绮罗关好门，静静守在门外。

　　半个时辰后，唐管事才从里面出来，绮罗望着她空荡荡的双手，心里盘算着不管姑娘手头有多少账本要看，今儿个一定要让姑娘早点回房睡觉！

　　绮罗抬眼，见唐管事还站在自己面前，不由疑惑地望着她.

　　唐管事是个伶俐的人，脸上迟疑的表情却是不多见的。只见她搓了搓手，朝绮罗比了个“借步说话”的手势。

　　二人走远了一些，唐管事瞄了一眼小书房，才压低了声音对绮罗道：“绮罗姑娘，这几日姑娘若是要出门，你可要拦着些，现在外面有些不好听的传闻，姑娘听见了恐怕要伤心，你们千万不要让姑娘出门。”

　　事实上，关于卓云曦的传闻在京中传开也不是一次两次了，他们都知道，自家姑娘对这些并不会上心。但绮罗明白，这里面恐怕有什么隐情，不然唐管事是不会这么说的。

　　唐管事经不起她的追问，才一五一十道：“绮罗姑娘，你可知道这阵子外面传的疯了一样的朱曦公主的故事？”

　　“现在有人传出来，说是那位公主失踪后诞下了一个孩子……听说，朱曦公主与咱们府上的二爷有过婚约，所以……”

　　唐管事下意识瞥了一眼小书房，见房里没什么动静，才继续说道：“现在外面都在传，咱们姑娘根本不是老爷的女儿，而是朱曦公主与二爷的女儿！谁都知道咱们老爷与二爷是嫡亲兄弟，感情好得很，便有人说咱们老爷是在为兄长抚养女儿，不然的话怎么这么多年来咱们老爷从来没有提起过姑娘的生母呢？”

　　“什么？”闻言，绮罗大惊，这传闻也有些太离谱了吧？姑娘与老爷长得那般相像，又怎么可能不是老爷的女儿呢？而且她听说二爷早就离世多年了，这些人可真会捕风捉影，胡编乱造！

　　“绮罗姑娘，这件事我可只就和你说了，老爷那里必然是知道的，想必老爷自然会处理的。只是……咱们姑娘再怎么坚强，也经不起别人这样编排的呀！绮罗姑娘你多注意些，听说府里面管家已经下了封口令了，可若是有什么不长眼的闹到姑娘面前来，绮罗姑娘你可要帮着拦一拦啊！”

　　闻言，绮罗忙点头应下。唐管事告诉她这些，都是一片好心。绮罗朝她露出一个感激的微笑，亲自将她送出了院门。唐管事对自家姑娘的善意，绮罗都记在了心里。

　　望着小书房紧闭的房门，绮罗在心底叹了口气，眼神却越发坚定起来。

　　她一定要保护好自家姑娘！

　　只可惜，世事哪有这么如意……

　　年关上朝堂上一般没什么大事，所以到了十二月，皇帝会将朝会改为三日一期。但因民间流传的朱曦公主一事，官员们很明显感受到朝堂上的氛围有些压抑。不少人不由幸灾乐祸地想着：这一回，简在帝心的济国公恐怕要惹祸上身了……

　　不少人引颈盼着济国公今日被陛下刁难的场景，只可惜等朝会结束也没有见到往常站在武将第一列的济国公的身影。

　　等朝会结束，官员们回到家中便马上派了人去打探，却得知——济国公病了！

　　素来身体强健的济国公，怎么偏偏在这个时候病了呢？

　　不管其他人信或不信，完全不知内情的卓云曦得知父亲病了，连朝会都没有去，急得不行，当即丢下账本便要往卓信霖的院子去。

　　“姑娘！”绮罗忙拦住了她。

　　卓云曦不知道外面发生了什么，不知道卓信霖为什么“病”了，但绮罗是知道的。若是姑娘过去看望老爷，恐怕此事便瞒不住了。

　　只是，望着姑娘焦急的神情，绮罗知道，凭自己是拦不住她的。

　　绮罗只得跟着卓云曦到了卓信霖的院子。

　　卓云曦走得很快，绮罗小跑着才能赶上。

　　看到姑娘神色慌乱、紧皱着眉头来势汹汹的模样，院子里的小厮没有人敢上前拦卓云曦的。

　　绮罗跟在她身后，跨进院子的时候忽然顿住了脚步，朝着一旁的院墙看了一眼。

　　“姑娘！”绮罗拉住卓云曦。

　　“绮罗，你给我放手。”卓云曦瞪大了眼睛望着她。

　　“姑娘，我方才听说老爷已经喝了药睡下了。”绮罗笑了笑，道，“不如我们一起去为老爷做些药膳，等老爷睡醒了正好可以食用。”

　　“这……”卓云曦有些犹豫，她不想打扰父亲休息，只是想要亲自看一眼父亲，确认他是真的安然无恙。

　　卓信霖为了大周征战了十几年，卓云曦十岁以前生活在广平的时候，父亲常常将战利品作为礼物送给她，她也常常见到父亲受伤的样子。身体上的伤口，染血的纱布，这些都是常见的，在卓云曦的记忆中，这些并不可怕，可怕的是父亲躺在床上高烧不退、昏迷不醒的样子。

　　高大的父亲就这么躺在那里，毫无意识，自己在他身边调皮捣蛋，平时那双会温柔地摸着自己头顶的大手，却是动了不能动了。

　　对于卓云曦来说，最可怕的事情莫过于父亲离她而去……

　　她望向院子里的管事，听管事附和着绮罗的话，她依依不舍地望向主屋紧闭的大门，朝绮罗点了点头。

　　等她离开后，一道黑影自绮罗方才望着的墙头掠过，闪进了主屋内。

　　“老爷，姑娘已经离开了。”

　　此时屋内如果有人在的话，一定会惊奇，不是说济国公病倒了吗？

　　那么眼前这位衣着整齐、面色红润、不怒自威的男人是怎么回事呢？

　　听到卓云曦前来探望自己，卓信霖叹了口气，道：“这件事姑娘早晚会知道的，告诉绮罗，不必刻意瞒着。等我将事情解决了，会亲自向姑娘解释的。”

　　“是。”

　　“我们走吧。”卓信霖朝黑影挥了挥手，率先从窗户里翻了出去。

　　一架普通的马车停在了城中一座不起眼的小宅子前。

　　车夫下车敲门，很快便有人过来开门。

　　开门的是个十一二岁的孩子，眨巴着大眼睛将来人上下打量一番，见是个不认识的人，脆生生问道：“先生有何贵干？”

　　面前的虽然是个孩子，可车夫并不敢怠慢，对小童拱了拱手，才道：“我家先生听闻贵府主人有良药，前来求医的。”

　　闻言，小童子嘟起嘴皱了皱眉，这时，马车帘子被人掀开，从车上走下了一人，小童见到他，才没有犹豫下去，道：“你们跟我进来吧！”

　　从车上下来的人正是卓信霖。

　　这座宅子从外面看很小，但里面却是五脏俱全，尤其是在跟着小童穿过花厅、游廊，七拐八绕之后，望着打造得简洁舒适的庭院，卓信霖一行人只觉得眼前豁然开朗。

　　院中早有一人坐在那里。

　　卓信霖朝车夫使了个眼色，他便与小童一起退下了。

　　卓信霖往前走去，端坐在那里的人听见他的脚步声，转过头来。

　　那是一个眉目俊秀的男子，许是因为常年习武的原因，才显得格外年轻，恐怕没有人能够猜到这名男子已经年近四十了。

　　他见到卓信霖走过来，忙站起身，朝他行了一礼。

　　卓信霖站定脚，受了他这一礼。

　　见状，男子挑了挑眉，知道他这次是真的生气了。

　　“我也没有想到，这些人的想象力这么丰富，竟然能够扯到云曦身上。”他亲自为卓信霖到了一杯茶双手捧着递给卓信霖，是赔礼道歉的模样。

　　事已至此，卓信霖知道再怪他也不能挽回什么，只能接过茶盏。

　　“我不过是想要吓一吓老皇帝，没想到这些人连这么点机会都不肯放过。”男子朝卓信霖笑了笑，“你放心，我已经查到流言是从魏王那里传出来的了，我会想办法解决的。”

　　“只是……”男子顿了顿，眸中闪过一片阴霾，“这次让云曦受委屈了！”

　　“我说过，你要做什么我管不着，也不想管，有些事我可以帮你做，但绝对不可以拖累云曦。”卓信霖放下茶杯，站起身，居高临下地望着男子，眼眸中是一位父亲难以被打动的坚定。

　　闻言，男子连连点头，道：“放心吧，云曦也是我重要的亲人，我怎么舍得她被人欺负呢？”

　　说到这里，男子明明在笑，却不知为何，他的笑容里泛着冷意，像一条瞄准了猎物、蓄势待发的毒蛇。

　　卓信霖很快离开了这里。

　　他没有发现，在他坐上马车的时候，有一道黑影从旁边的墙上一闪而过。

　　楚岚望着这座不起眼的宅子，眼神里一片复杂，她喃喃念出一个名字——

　　楚朝……

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