天变不足畏

　　此处位于城东北角，不远便是城墙。闻竹向前望去，扬尘土路尽头立着一间茅屋，低矮的土墙之间有木栅栏，算是大门。

　　从外头看去，茅屋破败至极，勉强遮风罢了。

　　闻竹端详的功夫，乞儿自便走开，白熙礼却没有离去的意思。

　　闻竹：“还有事？”

　　“既要寻人，多个人，也多一分力。”

　　闻竹皱眉，这个小学究在这，事情怎能好办？

　　“来这遭，我们可是准备好私闯…咳咳，行非常手段的，你能接受吗？”

　　他沉默片刻：

　　“找人要紧。”

　　“太学都要落锁了，还是回去罢——”

　　“无妨。”

　　他站在那儿，如何都赶不走。

　　白熙礼发倔，她是见识过的，十头牛也拉不回来，闻竹摊了摊手，向茅屋一指：

　　“那好，你这么想帮忙，就为我们打头阵罢。”

　　熙礼犯难，他对闻竹始终将信将疑，本想留下来看她究竟要做什么，却没打算身先士卒。

　　被架在这，白熙礼只是稍稍犹豫，随即振了振衣袖，下定决心，抬步往茅屋走去。

　　望着那强撑的背影，闻竹轻笑，和胥也对了个眼色。

　　熙礼刚踌躇着摸上栅栏，后脑一痛，随即失去了意识。

　　次日，天光大亮。

　　白熙礼猛然睁眼，肩颈酸痛，身下是硬邦邦的床板，看周遭陈设，像是个客栈……

　　他怎么会到这儿来？

　　衣衫整洁，物品亦不曾丢失。熙礼转着酸痛的脖颈，回想失去意识之前的情形，忽而反应过来，捶胸顿足——

　　竟又被他阴了！

　　床旁小几上压着一张宣纸，白熙礼连忙抓起来看，上书工整楷字：

　　“弟亲启。”

　　纸张柔缓细腻，字迹工整。

　　白熙礼想起那个人，心情复杂。

　　朋友一场，也许他真有些难以言说的苦衷呢？

　　他轻声叹息，缓缓展平，待看清纸背龙飞凤舞的大字，表情僵在脸上：

　　“回去念你的书 别瞎凑热闹。”

　　＊

　　黄昏，醉醺醺的王猴儿刚摸到家门，被人从后面踹翻，重重摔在地上，扬起一片尘灰。

　　“你是什么东西，也配沾爷睡过的女人？”

　　王猴儿想回头看是谁，前前后后多出数只手来，将他按在地上，脸埋在尘土之中。

　　唐义伦冷脸睥睨地上的男人。

　　旁边小厮告诉他，就是这个不知好歹的醉鬼，在长庆楼四处宣扬，说自己睡过花魁，和唐五郎玩过同一个女人，还说什么……窑姐儿跟他王猴儿来得更快活。

　　唐义伦抬脚踩上王猴儿发丝稀疏的后脑，冷笑一声，碾了又碾。

　　他唐五睡过的女人不计其数，秦楼楚馆的相好更数不清，从不在乎干净不干净，但听了这醉鬼的话，唐义伦打心里犯恶心。

　　唐义伦俯视地上的王猴儿，像只快死的老狗。

　　薛红莲当初就该知道！离开他唐五郎，就只配接待这种下贱男人。

　　他扬手，广袖翻飞。

　　“好嘞爷！”

　　众小厮得令，拳头重重落在王猴儿身上，像要把他捶进地缝里。王猴儿竹条子般的腿一阵阵抖着，片刻功夫，也没了动静。

　　天黑了。王猴儿拖着麻杆般的身躯，不顾浑身脏污，直接挪到床板上躺着。发出几声断断续续的咳嗽，顺不过气，往薄薄的床褥下摸索。

　　不一会儿，手中多了个纸包，他靠着床头坐起，将纸包里的东西小心倒在手上——一摸显眼的红，圆圆的，小小的一颗，可解千愁。

　　房顶上，胥也并不知那是何物，眯了眯眼，想看得更仔细。

　　闻竹却比谁都清楚。

　　王猴儿抻着脖子把红丸吃下，眼中迸发出异样的光亮，嘴角勾起满足的笑。笑着笑着，倚在床头睡了。

　　王猴儿夜里醒转，看见床尾立着一高一矮两个影子，好似黑白无常来收，梦里舒缓余味彻底消散。

　　“醒了？”
　　矮个那人开口，声音冷清，笑的阴邪如鬼。

　　王猴儿炸了：
　　“谁！”

　　闻竹望着床头瑟缩的王猴儿，轻轻一笑，拖长声调：“还能有谁，除了五郎，谁还记得你这号人物？”

　　胥也抬高音量：“唐爷问你！最近见过薛娘子没有？”

　　听二人提薛红莲，王猴儿大惊，冷汗直冒，心道还是被瞧出了端倪，起身便跑。

　　高个男人随手一挥，一柄小刀直直飞来，王猴儿惊呼，侧头躲闪，小刀嵌入床头，离他脑袋半寸距离。

　　王猴儿再不敢动。

　　谅他消停，闻竹拿出王猴儿熟睡时从他身上翻出的，嵌着红玛瑙的钗，尖端直逼他面门，狠厉道：

　　“还说没见过薛娘子！娘子的金钗首饰，怎么会在你身上？五爷说的没错，你果然有鬼，要五爷知道，别想落好儿！”

　　要一心为唐五郎办事，直接回去复命便是，他却这么说了……这两人只怕心里有鬼！

　　王猴儿觉着还有转机，强颜欢笑，将钗往闻竹的方向推：

　　“嘿嘿…这钗——本也是小人捡来的，权当孝敬二位爷…”

　　闻竹冷笑，钗随手丢在桌上：“什么值钱东西？谁稀罕呢？这么会捡，就没捡着点儿别的？”

　　闻竹说着便在茅屋中走动，四处翻看，活生生一副盗匪模样。最后来到床畔，挑起床席，漏出光秃秃的床板和其上的纸包，邪笑道：

　　“藏这么深，我倒要看看？”

　　他竟敢直接夺走红丸！王猴儿急了，直往前扑，被胥也制住。

　　逗猴儿似的，闻竹颔首，拨了拨纸包里的红色药丸，笑着打量他：

　　“哟，看不出来，还有这等好东西？这么多…从哪儿来的？”

　　“早说啊，何必费这么大气力？王猴儿，做个交易罢——”

　　“——这些都归我，五爷那边，兄弟便说不知道了。”

　　矮个男人笑着将纸包晃了晃，问他答应不答应。

　　王猴儿咬牙切齿，被人制着，他岂敢说个不字？

　　眼睁睁看红丸被他卷走，心血全化作土，王猴儿心如刀绞，恨不能直接杀了他！

　　被逼无奈，王猴儿把牙齿咬得咯吱咯吱响，心有不甘：

　　“我有路子。”

　　回到纪府小院，屋门微敞。

　　闻竹刚进门就被高大的身影罩住，身后传来冷冷的声音：

　　“去哪儿了？”

　　回头看是纪二郎，她松了口气：

　　“我……随便逛逛——”

　　“骗人。”

　　纪宣毫不留情戳破她的谎言，沉着头看她：

　　“分明是见旁的男人去了。”

　　“？”

　　他离她更近，几乎将整个人笼在气息之下：

　　“又去见那小学究了？”

　　闻竹心跳加速，却不是因这距离过于亲昵——

　　他既知道她见白熙礼，又知不知道胥也、景濯、王猴儿的事情呢？

　　这不是他该知道的事。

　　闻竹神色如常，玩笑似的道：

　　“这么清楚？你真有神通不成？”

　　纪宣不说话，只是用目光摹着她的面容。

　　今天下午，胡暻看到她拖着酒醉的白熙礼在街上走，纪宣便猜，她又去和他喝酒去了。纪宣知道，这是她的事，他无资格置喙，只是忍不住去想——那古板少年究竟有什么好能得她青眼？他又比他差在何处？

　　察觉心中念头，纪宣自己都吓了一跳，这种不甘的酸楚，之前从未有过。

　　这难道就是嫉妒吗？

　　他蹙起秀致的眉头，对她低语：

　　“有什么好喝的，我家有的是好酒，我……也不是不能陪你——”

　　他什么心思，闻竹实在一清二楚，垂眸一笑：

　　“那要先谢谢你了——不过你不必如此，在我眼里，他只是个小孩儿。”

　　他瘪了瘪嘴，喃喃抱怨：“这么大的孩子？实在少见…”

　　“谁说的，跟前儿不就有一个？”

　　被点破心思，他耳尖刷的红了，见此，闻竹极为自然地拉他的手，他果然不说话了，任凭她拉着，二人在桌边墩子坐下：

　　“别光盘问我，也该轮到我问问你——这么晚不回去睡，怎么到这儿来了？”

　　问及此处，纪宣面色黯然。纪家近日不宁，为着纳姨娘的事，二叔和婶子闹不愉快，宵、容两个丫头不想见爹娘不睦，便来闹他这个二哥，成日赖在他院子里，纪宣不胜其扰。

　　听他絮絮讲完，闻竹目瞪口呆：

　　“我没听错吧？你二叔……纳妾？”

　　并非她大惊小怪，实在匪夷所思——纪二叔夫妇琴瑟和鸣，成婚二十余年，纪二叔从未纳一妾室，这在汴京都是一段佳话。这纪二叔人至中年，何以突然转了性，恋上别的女人了？

　　纪宣初听闻时，只比她更惊讶。

　　从前，若有人说世上没有完美的眷侣，他敢直接说，他二叔二婶便是完美的一对儿。

　　现在不一样了。

　　他细细寻思，二叔二婶这对儿折了，身边竟再也找不出任何一对挚爱夫妻。就连母亲在世时，他爹纪方平屋里也有几位姨娘通房。

　　心头泛起波澜，他叹道：

　　“新抬的翠姨娘是曾经在二叔书房伺候的丫头，现已有了身孕，婶子不得不让她入门。”

　　听了这新姨娘的名字，沉睡的记忆打通，她心中咯噔一下，拉住纪宣的袖子：

　　“且慢……你说那姨娘叫什么？”

　　“翠姨娘。听说是叫——翠翘。”

　　记忆的弦悄然拨动，翠翘……不就是那天晚上来找易水的小丫头吗？

　　已经有孕了？

　　她松开手，脑里浮现翠翘稚气未脱的模样，难以相信，连带着对纪方和越发鄙夷。

　　纪方和啊纪方和，这么小的丫头也下得去手？

　　她犹在惊愕，抬眼却见纪宣秀眉蹙起，黯然神伤，兀自怅惘。

　　闻竹看他这样，瞬间便明白了，相比于一个素不相识的下人，他的情绪，更可能源自亲眼见证一段爱情的破碎。

　　闻竹叹了口气，她虽同情翠翘，却也不能直接对侄骂叔。

　　两人一时都不说话，但谁也没闲着，纪宣伤春悲秋，她在心中暗骂纪方和。闻竹正细数纪方和罪状，身旁那双朦胧的大眼忽然转过来，巴巴儿地望她：

　　“你在想，我也会是那样的人，对吗？”

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