俩小无拆

　　卜逯儿很忙。

　　忙碌起来，时间就会不知不觉地流淌，这样沉浸在忙碌中的人，才会失去对时间的感知，也避免被拖进落寞的情绪里无限感伤。

　　越明鸥是第二次见证她如此平静地忙碌，两次都在东嫤离开之后，于宫中浸淫已久的人当然能轻易洞悉背后蜿蜒缠绕的缘由。

　　但她也没有什么进言的由头，毕竟卜逯儿这几月饮食休息都十分规律，没一点颓丧的样子，虽然忙碌，却也将自己照顾得很好，因此她只得放任对方沉浸在忙碌中排解思念。

　　“在忙什么？”越明鸥进门坐在案边，随口问。

　　“在整理最近测绘的地图，”卜逯儿停下手，见越明鸥是自己一个人来的，问道，“哈坦汗没有和你一起回来吗？”

　　“回是回了，被随侍的几个大臣拉去议事，一时半会儿应该过不来。”

　　自东嫤动身南下，已经过了四个月，她们在赤尔沁部休整一段时间之后，就动身前来西羌，扮成行商在西羌边境一处客栈落脚，借机探查接壤边境的地形地势。

　　本来明越与西羌之间有山脉和戈壁阻挡，山与山之间的豁口狭小，戈壁更是一望无际难以穿越，因此两边没什么来往也算相安无事，但月氏远比西羌更有拉拢的价值，而越明鸥要与纳仁结盟，就得在月氏征讨西羌一事上帮一把，因此只能让西羌那边牺牲一下。

　　至于月氏与西羌的世仇，说起来就源远流长了，无非是两国接壤争抢生存资源，边境进犯你来我往，月氏这边不是没有想过和谈，但送去的使臣皆去而不返，后来才知道全被做成了人皮鼓。

　　主动示好被当成示弱，月氏族人睚眦必报不可能咽下这口气，因此非要争个你死我活，但西羌也沾了峡谷江流的光，养出一批凶残无畏还嗜杀成性的战士，与月氏勇士旗鼓相当。

　　近年西羌那边有意侵占月氏辖内的草原，与边境部落冲突不断，因此纳仁更是对那群蛮夷恨得牙痒，誓要将他们打得不敢再觊觎月氏草原不可。

　　所以这几个月越明鸥都带着影卫和纳仁一起外出，四处勘探地形地势，将搜集的信息带回来交给卜逯儿归纳整理。

　　手上的这些地图其实已经细化得差不多，西羌境内的情况为免打草惊蛇没有深入探查，不过对边境的情况算得上了如指掌，似乎没有久留的必要。

　　卜逯儿问道：“设立要塞的具体点位，都与哈坦汗商量好了吗？”

　　“纳仁正跟大臣们商量，我们反正只需要适当助力即可，毕竟明越与西羌无冤无仇，况且纳仁有求于我才能受我掣肘，我不打算真的帮助月氏消灭西羌的威胁，为免被月氏反将一军也得防一手。”

　　越明鸥说到这儿停顿了一下，想到东嫤走前对纳仁道的那个朋友间才会有的亲切的谢，苦恼自己要是直说对纳仁不信任会不会有些伤感情，但也知道逯儿一定能理解自己，因此还是将剩下的话说了。

　　“我没办法全然信任纳仁，答应帮忙也是因为有利可图，说实话，要是日后月氏在与西羌对战中出现颓势，我也一定会立即抽身保全自己，纳仁与我恐怕在这种事情上有共识，彼此都做不到直率坦诚。”

　　卜逯儿多敏锐啊，听这语气就知道是在跟坦诚待人的某人做比较自惭形秽起来了。

　　“明鸥不必顾及阿嫤与哈坦汗的交情而过分苛责自己，毕竟是涉及江山社稷的大事，自然不能感情用事，这样猜忌着预备应对的举措以求万全是无奈之举，你身后牵绊着万民期待，思虑周全些也是应该。”

　　越明鸥听了宽慰的话，笑起来说道：“跟逯儿聊天真是畅快，总说些熨帖的体己话，也不怪争渡宫上下都服你。”

　　“明鸥不因此消沉就好，”卜逯儿也回了个笑，接着问后面的打算，“与月氏互通有无的盟约定得怎么样了？”

　　“拟得差不多了，纳仁也知道我们不可能提供种植技艺，退而求其次，同意了接受建坝援助作为交换，能在父皇眼前过得去就行，你也知道我们此行的主要目的不是这个。”

　　“哈坦汗同意订约就是同意了与你做盟友，日后在争储一事上也会提供助力，以哈坦汗和公主的名义结盟，以此杜绝和亲的可能，也能稳固你在朝中的地位，如此一来便可放心了。”

　　“嗯，”这么说来自己好像是得了不少好处，越明鸥想了想，还是决定将自己脑子里不太善良的想法全盘托出，“其实，关于建坝，我……”

　　“我知道，”卜逯儿及时打断，不让这位未来的君主再展现心软与愧疚，“当初提水利就是为了找一个拿捏月氏的办法，明鸥通透，想做什么尽管做就是，我都理解，也完全支持。”

　　看样子这是和自己想到一处去了，越明鸥不由松了口气，也是奇怪，良心上的一点不安竟就此没了踪影。

　　“如此一来，月氏这边的事情就算告一段落。”越明鸥说完这话，自己心里也觉得轻松。

　　“是呀，算时间也该动身回京了，待抵达京城正好是放榜的时候，回去看看她们应试的结果如何，也好做下一步打算。”

　　越明鸥知道逯儿心牵那群身先士卒的姐妹，问道：“你担心她们出事？”

　　“倒不是担心她们的安危，我们的准备已经做得很充分了，只是不知道她们能不能中榜，只求不要被磨灭志气才好，若是中了，也要送她们走马上任才放心。”

　　“这么说来也是该回去了，”越明鸥想起年轻女孩们与东嫤相处时兴高采烈的样子，不禁失笑，“回去之后她们知道东嫤去了西南，估计得挤在一堆唉声叹气。”

　　卜逯儿听了这话也只是笑，整理着几案，不知在想些什么。

　　越明鸥看她面色平静，斟酌着探究道：“说实话，我当初还真怕你会跟着东嫤一起去西南，好在你只是调遣去过西南的影卫陪着她南下。”

　　“我去西南也做不了什么，先前能做的都已经做了，如今再去也不过是给阿嫤徒增负担，不如留在京城关照别的事情。”

　　说这话的人不否认自己确实有过那样的想法，但过于天真的念头只在脑中一闪而过，无论是东嫤还是她自己，都不会允许这种事情发生的。

　　“说起来，算时间东嫤也该到西南了，”直抵西南比回京城绕一趟要节省一个月的路程，越明鸥估摸着时间差不多，问道，“你担心她吗？”

　　卜逯儿已经整理好东西，收回手自己交握着捏揉，应道：“担心的，”说着低头看向自己的手，“即便知道王女定会计划周全，知道阿嫤定能不负众望，但还是担心阿嫤的安危，这种担忧我也克制不住。”

　　一样的捏揉手法，怎么在自己手里，就搓不热呢？

　　越明鸥叹了口气，感慨道：“这么担忧怎么舍得送她上战场的，明明先让她在京城军营里摸爬一段时间混出个名堂也不迟。”

　　这话说的好像当初劝诱东嫤上贼船的不是她一样，让当事人听见了指不定又是一个白眼。

　　“有名无实的头衔对阿嫤来说没有用，那是对她一腔热忱的侮辱，她要自己去挣一场风光才能如愿的。”

　　“这话由我来问有些得了便宜还卖乖，但她回来才多久，谯姶那边又不是即刻就要开战，何至于这么早就送去西南呢？”

　　等人开窍还没着落，怎么就给送走了呢，竟也舍得！

　　“阿嫤必须靠自己在戍边军营里话事，这样才能保证领兵之时麾下将士唯命是从，越早去熟悉，上了战场才越安全，何况我们的计划按部就班地推进，阿嫤也需要尽快站稳脚跟，参与到计划中来。”

　　不是只有东嫤在着急要和逯儿并肩同行，逯儿这是早就计划好要把东嫤拉上船了。

　　“原来如此，”越明鸥恍悟，“所以你才在学宫课结之后那么着急，非要亲自去往西南催谯姶。”

　　卜逯儿被点破心思没羞没恼，也没回话。

　　越明鸥看着她这副模样，忍不住想要求证，看看这私心是不是早在劝自己争权夺势之时就存了。

　　“自从东嫤回来之后，我时常想起你曾说过的话，‘哥哥们读书，妹妹也读得，哥哥们入仕，妹妹却入不得，世上没有这样的道理’，逯儿当时年幼却见解独到，这句话我记忆犹新。”

　　卜逯儿当然也记得自己说这句话是出于对那场春日宴上见闻的不忿，却不知越明鸥此时提起是何目的，只是笑笑，也不接话。

　　越明鸥继续说：“当初你一心期盼女子入仕，令我颇受触动，但见你运筹帷幄多年却对仕途没有半点兴趣，我也不禁疑惑，逯儿当初真的只是因为自己不能入仕才生出那般感慨吗？”

　　更隐秘的绮念都暴露了，又何惧满足这一番好奇。

　　卜逯儿开口道：“明鸥还记得，阿嫤离京前那场春日宴吗？”

　　越明鸥看她这说来话长的架势，瞬间来了兴趣，应道：“当然。”

　　“阿嫤自幼习武，觉得裙装束缚施展不开拳脚，因此开始练武之后就没再穿过，但春日宴上却一反常态被困在裙裾之中，还要戴上从不触碰的耳坠，耳垂都红肿了也不能摘。”

　　越明鸥对那场春日宴印象十分深刻，犹记得那耳坠子的钉最后扎在了季昌明手上，知道逯儿要说的不是这件事，因此没应声，静静听着。

　　“也是那天，我看到哥哥和爹爹随人群分流一同去往别院，那群人中没有一个女眷，那时我心里只有一个念头——凭什么，”卜逯儿说到这儿深吸了一口气，好似又在那时产生的糟糕情绪里浸了一轮，随后将那口气伴着话语慢慢吐出来，“凭什么自在惯了的人要受罗裙约束，凭什么女子之身连上行的机会都没有？”

　　“原来契机在这里，”越明鸥了然点头，怀着歉意道，“我方才以为全是为了东嫤的将军梦，忘了逯儿胸怀大义，是我狭隘了。”

　　卜逯儿却笑起来，说道：“阿嫤是在离京之后的第一封来信里才说想当将军的，”说到这里声音更低了些，近乎呢喃地讲，“好在她想当将军。”

　　好在两人志同道合、心有灵犀。

　　越明鸥此时才明白，为什么逯儿甘愿在传达心意之前送东嫤远走，原来至深的用情不是占据对方身心那样的小打小闹，逯儿在奋力托举东嫤的梦想，在尽力把东嫤往与自己并肩而立的位置上拉扯。

　　想明白其中缘由的人诚恳道歉：“我还惋惜你与东嫤又要错过几年光阴，想来是我目光短浅，还望逯儿原谅我多事。”

　　“我知道明鸥为我担忧，也感激这份关怀，你不用往心里去，能和你聊这些想法，我心里也松快许多。”

　　朋友之间聊这些倒也没什么，越明鸥得了谅解，忍不住又调侃起东嫤来。

　　“唉，你便罢了，东嫤虽说没别的心思，但自小就黏你，回京这几个月比幼时还腻歪，没想到这回竟说走就走了。”

　　“阿嫤深明大义，也很珍惜这次前往西南的机会，她想要建功立业的决心其实和我们成事的决心一样急迫。”

　　“所以，你的心意，打算等她回京之后再说？”

　　卜逯儿总算将手搓热了，笑着点头应：“嗯，回京后再看吧。”

　　越明鸥笑道：“好吧，不过经此一别，不知道等她回京的时候又该如何黏你，也亏你能招架得住。”

　　越明鸥和卜逯儿都知道，东嫤是想借无微不至的照顾拉近与逯儿之间的距离，弥补分别那几年的鸿沟，所以逯儿也就惯着她事事经手。

　　其实哪里会有人需要被照顾到衣来伸手、饭来张口呢？两人心照不宣地没有继续这个话题。

　　越明鸥又与卜逯儿就回京事宜商量了几句，打算动身去找纳仁迅速敲定盟约就请辞，出门前想起来最近化雪，体感比往日更冷，正要关切一句，却注意到屋内地龙烧得比自己那儿热得多，悻悻住了口。

　　与此同时，东嫤也确实如越明鸥预料那般，已经抵达了西南境内，经由影卫引路，正前往谯姶的宫殿。

　　打算先与谯姶会面商议，然后再去戍边军营报到。

　　这几个月日夜兼程、风餐露宿，抵达西南境内的时候，也是切身体会到了什么叫湿气重，明明也不下雪，但湿寒之气就是一个劲地往骨头缝里钻。

　　饶是自小以火炉自居的人，也经不住待在一处一动不动地经受寒凉侵袭，非得出车厢骑马活动活动不可。

　　也不知逯儿当初是怎么在这儿捱的。

　　由于影卫们提前在王女宫殿里混了个脸熟，加上早早呈上了越明鸥亲书的引荐信，东嫤会见谯姶没什么阻碍，进了正殿看到金碧辉煌的各色金饰，才知道逯儿说的富有是这么个富有。

　　垫着虎皮的高座上，蜀国王女正撑着头轻佻地欣赏底下站定的出尘身姿，以及那修长脖颈上骄傲昂扬的明艳面容。

　　“你能打仗？”

　　不寒暄，也不客套，一来就质疑能力，果然不是好相与的。

　　初来乍到会受质疑也在情理之中，东嫤不卑不亢行了个礼，直言道：“参见王女，在下东嫤，奉我朝三公主之命，前来助王女夺得王位。”

　　“哼，”谯姶嗤笑出声，“就凭你？”

　　“就凭我。”

　　这自信张扬的模样，倒叫谯姶刮目相看了。

　　“你倒说说，要如何助我？”

　　东嫤不答反问：“三公主亲书的引荐信，想必王女已经看过，先前逯儿前来，助力王女抓到王子不少把柄，不知王女利用得如何？”

　　“自是获益匪浅，不然也不会递信说‘同意’，只是没想到你们竟比我还着急，这么早就来了。”

　　谯姶说完，还是轻佻地注视着东嫤，似乎并不相信眼前这个看着蜂腰鹤腿的姑娘真能领兵打仗。

　　“好，感谢逯儿的话王女可以过后再说，我就是为应战而来，”管你有没有打算感谢逯儿呢，先把你该表达感谢点出来，再谈别的，“明越可以助力夹击王子的军队，届时合围之下瓮中捉鳖，但戍边将领不会贸然出兵，王女主动求援也得不到回应，能帮王女完成壮举的，只有我。”

　　“你？”谯姶言辞轻蔑，却也学乖了，没给东嫤搭腔的机会，继续问道，“你在军中是什么衔位，能调动将士来助我？”

　　“目前暂时没有，所以才需要王女助力，让我师出有名，”跟越明鸥耍嘴皮子练出来的厚脸皮想不到在这儿派上了用场，东嫤应得理直气壮，“何况我在戍边军营中树立威信，谋得话事的权力，才好为王女效力。”

　　说到这儿，突然一枚金铃携破竹之势直冲东嫤面门，可惜在动作时就被注意到了，不等近身便被东嫤催动内力挥出的掌风逼停，最后“叮铃铃”掉落在五步之外。

　　谯姶见状哈哈大笑起来，初次见面备受冒犯的怒火也消了，硬是笑够三息才停下，仿佛方才无事发生一般继续与东嫤对话。

　　“说是来助我，原来是要我助你，你这人真有意思，怎么有求于我还这么理直气壮？”

　　一早就被越明鸥和逯儿轮番叮嘱过这位王女性情恣睢，所以东嫤也没对谯姶抱什么期待，却没想到对方一言不合就动手，动完手还要打机锋，本来就没什么耐心的人也有点烦了，于是不再客气。

　　“我需要一个建功的机会，王女需要一个弑兄的借口，我与王女互惠互利罢了，说到底，这笔买卖，还是王女赚的多。”

　　谯姶惊讶于东嫤的内力深厚，倒真对她上了心，一改轻视的态度，邀约道：“既然如此，东小姐不如暂留宫中，与本殿共同商议一番如何？”

　　耐心耗尽的人，决定最后再配合一次。

　　“在下正有此意。”

　　试探过后喜得意外收获的王女十分满意，打算再会一会这位由三公主和卜小姐倾情推荐的所谓将才，看她到底有什么计策能从无到有地博取功名。

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