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枫丹篇
就这几日的接触和当下的表现来看,对驯兽师和少年这两名少年来说确实是个好归处,他此行的目的已经达到,眼下更要的是尽快查出真相,证明学徒的清白。
“安东尼团长,我们一起合作如何?”林尼提议道:“您带领一部分成员去向镇上的居民打听昨夜的情况,我和其他人先去事发地看看。”
“好。”安东尼爽快答应,“你需要几名成员?”
“一名就够了。”林尼话语中带着自信,目光偏向身侧。
站在他身边的夏目忽有感应,抬头正好四目相对。
“可以吗?”
“没问题的,魔术师先生,能够帮到大家就好。”夏目回道。
夏目跟着林尼向外走去,他们的第一目标就是被毁坏的花田。
花田的位置在小镇后方,较为平缓的坡上一片片花田被打理的很漂亮,汪洋的绿色上盛开一片柔和的花朵,靠近之后浓郁的花香扑面而来。
只可惜,花田的美丽与馥郁被完全破坏,大片大片的花朵皱缩枯萎,失去生机。
夏目仔细打量后,试探着伸手去摸,触碰到的部分瞬间化为灰烬,像是被火焰灼烧过,奇怪的是现场明明没有任何起火的痕迹。
剩下的另一半花田镇上的居民周围看守,他们紧盯着路过这里的每一个人,当林尼和夏目走近时,他们的神色充满冰冷和戒备。
“外来者止步,不要再靠近了。”有居民喊道。
“好的。”林尼当即停下脚步,温和地开口:“我们是来帮忙调查真相的,没有恶意,只是想问你们几个问题。”
花田边的居民们相互看了几眼,表示可以,但眼中的戒备依旧不变,目光时刻盯着。
林尼按照对方的意思,一个人走了过去,不一会儿,夏目耳边就响起了不算特别清晰的交谈声。
“这些花长的真美,是我在枫丹其他地方都没见过的,是你们这儿独有的品种吗?”
“是……的,这种鲜花只有我们这里产,在整个枫丹独一无二。”一个青年看了看同伴,似乎有些奇怪对方说是来调查真相的,怎么一开口问的问题好像没什么关联。
“我听镇长说每年都有商人前来收购鲜花,都是同样的人吗?”
“那倒不是,每年来的商人都有差异,只不过有两位是次次都来的大主顾。”
“哦,可以和我说说他们的情况吗?”
“没问题。”守在花田周围的居民们,在和林尼的交谈中态度不再格外尖锐,稍稍软化,说起了鲜花收购商人的情况。
夏目竖起耳朵,认真听着,不知何时,耳中传来有规律的蛙鸣。
“这是?”他扭转身体,辨别声音的来向。
“沙沙。”枯萎花田的边缘,传来草木接触的摩擦声。
抬头看向林尼,对方正专注的和看守花田的居民们讨论着什么。此时不宜打扰对面,他抬腿轻轻向着晃动的草丛走去。
走近后拨开草丛,里面如同所想什么也没有,但下一刻,蛙鸣声和“沙沙”声又在不远处重新响动。
一再跟随,夏目已远离了花田,进入了后方的树林。
哇鸣声和“沙沙”声也没有再响起,空气变得十分安静。
夏目接住从树上掉落的一片树叶,向上方看去,初冬的太阳透过枝叶的间隙,撒下的光芒都失去了几分温度,变得冰冷和黯淡。
“夏……目……大人。”一道不知是近是远的声音骤然响起,还带着几分生涩的不自然。
“我在这里。”夏目没有迟疑地回应道,在刚才的那一刻,他发觉他的嗓子可以自由发声。
目光聚集在树上某一处,一直没有挪开,片刻后,如他所想的那般一个小小的绿色身影从树干遮挡后蹦出,停留在横着的树枝上。
“真是的,夏目大人还是一点戒心都没有,真叫人担心呢。”绿色的青蛙端正立在树上,看着下方一点危机感没有,脸上带着熟悉笑容的夏目无奈开口。
“好久不见,夏目大人,需要我来向您做一个自我介绍吗?”
“很高兴再见,苍。”
“啊呀,看来是不需要了。”名为苍的青蛙妖怪听到夏目的回答,说话都更喜悦了几分。
“可能还是需要的。”夏目微微摇头,面上带了几分歉意:“非常抱歉,苍。我只记得你的名字和零碎的记忆。”
“没关系,没关系。”青蛙妖怪毫不介意:“非常荣幸能有这个机会,向夏目大人再次介绍我自己。”
青蛙说着,从树上跳下至夏目的面前,十分有礼介绍起自己,顺带说了来到枫丹的经历。
“所以,从来到枫丹地界,一直暗中注视和保护我的就是苍吧?”夏目听完,主动开口问出了心中的猜测。
“啊呀!夏目大人的这番话实在让我太难为情了,我的妖力不够,不能说保护了夏目大人。”青蛙妖怪叹息道:“如果我能更强一点就好了。”
夏目笑着摇了摇头,随后指了指自己的嗓子,“避免了我和闻语叔叔同时陷入失明,这对我来说是非常大的帮助。”
“谢谢你,苍。”
“既然夏目大人如此说了,那我也要担得起这份真切的谢意。”青蛙妖怪注视着夏目的眼睛缓缓开口:“关于您和您的同伴正在调查的事情,我或许可以给出一些线索。”
它说着从枝头轻跳到夏目的肩膀上,小小的身体稳稳地端坐着,“请随我来!”
“昨夜您回到住所之后,我浏览了这小镇周边的夜色,花田和树林的气息令我陶醉,我便留在这附近。”青蛙妖怪在夏目耳边说着,遇到岔路时不时出声指个方向。
“昨天夜里,我看到了三波人先后出现在花田附近:最先来的是一对身形差别很大的男士,从装束和谈吐上看像是商人;然后是一位年轻的女性,她来不久后又来了一位男性,他们在月下互诉衷肠,表达心意,比昨晚的月色还动人;最后一位则是您所在马戏团的那位成员,他一个人来到这里,像是再找寻什么。”
青蛙妖怪略带可惜的说道:“后来,我觉得无聊就睡去了,后面隐约感知到有人再度折返,却不知道究竟是谁。”
“不过,我今早路过时发现似乎有人落下了某件物品,希望对您有帮助。”
青蛙妖怪从夏目的肩上跳下,指向路边的草丛,期间有什么东西在日光下闪闪发光。
拨开草丛,夏目将其拾起,“这是……?”
“一枚戒指!”林尼看着夏目掌心中的圆形物品说道。
他之前和守护花田的居民探听消息,突然发现夏目消失在视线中,正准备结束交谈去寻找他,刚走出一段路就发现夏目返回的身影,并且还带回了重要的线索。
结合夏目刚才分享的信息和找到的物品,他的心中有了一个可能的猜测。
“我想我们接下来的方向更明确了,夏目觉得我们先去找谁比较合适?”林尼看着身旁突然消失又回来的乖巧幼崽笑着说。
“嗯,那对青年情侣?”
“没错,那就出发吧。”说完,两人一致向小镇内走去。林尼的目光盯着前路不经意间扫过夏目的肩膀,自夏目回来后就多了一只青蛙,比一般的青蛙给人的感觉更有灵性。
林尼注视得久了,他觉得夏目肩膀上的青蛙忽然看过来,目光好像还带着人性的不悦。
他状似无意问道:“这个季节的青蛙可不多见,夏目是在哪里遇到的,尤其看起来还很亲近你。”
夏目偏头看着了肩上的苍,沉默了几秒,用手势回道:“就在附近,是它带我找到这些线索和戒指的,他是……我的朋友。”
“朋友?”林尼略有疑惑开口,得到对方肯定的回应。
微微一愣,面上忽而露出一个轻轻的笑容:果然是个小孩子,而且看样子会和自己的弟弟菲米尼很谈的来吧。
而当他再看过去时,只觉得夏目肩膀上的青蛙姿态更端正了些,像是得到了肯定般抬头挺胸颇为开心和骄傲。
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