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第 77 章
太后离去后，内殿里又忙了一阵子，便恢复了寂静。
皇上半闭着眼睛，极想睡觉。只有这样的时候，才觉得好受一些。
只不过那砰砰的心跳声太吓人，他轻声道：“朕想躺下去。”
白千草低声哄他：“再过一会儿，你如今还有些瘀血尚未咳完，刚又喝了药，怕气不顺，这样坐着舒服一些。”
皇上道：“那让小海来替你。”
白千草反倒很难得地笑了笑：“我再如何也是个大夫，不会在此刻生出别的心思，你不必这样避嫌。”
“你们总喜欢听自己想听的话，因此朕每回说你们不愿听的真话，你们都当朕别有意图，朕说假话才肯信。”皇上叹了一声气，断断续续地道，“朕再如何也是个病人，此刻也不会为了避嫌得罪你这大夫。只是你心跳得格外活跃，太吵了。”
白千草道：“海公公亲自去盯着熬药了。我只是还有些后怕，很快就好了。”
皇上便不再说话，昏昏沉沉地继续睡着了。
虽然刚才那样说，可白千草忍不住盯着他看。这样的姿势只看得到他的半侧脸，眉头因为难受而微微地皱了起来，似乎在暗自咬着牙忍耐，腮处有一些很不明显的涌动。
白千草心想或许说会儿话会令他没那样难受，便不太熟练地找话头：“你早上吃了什么？”
过了一会儿皇上才答他：“照你安排的膳食吃的。”
白千草想了想，又道：“我上一次说的那个药羹，又换了些食材进去，味道好多了。”
皇上又过了一会儿才道：“嗯。”
白千草还好说话，却听皇上道：“朕还有些事需要安排，在想那些事，你不必寻话来说，朕顾不上应答你。”
他便不作声了。
半晌之后，皇上又低声道：“小江。”
一道人影便不知从哪里出来了，道：“在。”
“你去和玄英说，让他将事安排妥当了来见朕。让他仔细地安排，若有人不服他，他愿意怎么样就怎么样，不必等朕的意思。”
太后自然也不肯坐以待毙。她回到寝宫当中，没多久便也有人进来，跪在地上：“今日换上了最后一批人，外头已经全是玄英的人。”
“怪不得他回京这么久，提也没提走的事。”太后冷笑道，“但他毕竟不管禁卫军多年，不至于滴水不漏。”
“是。”
“你立刻令人快马加鞭，告诉姚昆，皇上这次是铁了心，让那些蠢东西都把尾巴夹好了，千万不要对傅南生下手。无论傅南生查出来了什么，都让他去查。傅南生若要闹，也让他去闹。要杀些无关紧要的人，就让他去杀。只要皇上不去江南，光凭傅南生和陈飞卿在江南翻不了天，也不敢翻。”
“姚大人自然听太后的话，但小姚大人……”
“若不听话就让他们去！”太后狠一狠心，道，“都是些旁枝，自己要送死也怪不到哀家不护他们。告诉姚昆，好言难劝该死的鬼，把我们本家这些枝叶护好就行，让他加紧卖田卖屋，将退路填好。”
“皇上那里……”
“哀家今日豁出去了，皇上已经气成这样，短期之内想必是不能南下的，让他们赶紧趁着这时候把屁股都擦干净。”
然而令太后没有想到的是，一日过后，皇上居然仍旧坚持南下。
一路由北往南，沿途的风景逐渐不同，地势起伏大了许多。皇上觉得十分新鲜，忍不住又让人去打开窗子看外头两岸的景色：“不要总闷着，开了窗吹一吹。”
太监一面支窗子，一面笑着道：“水面上风大又凉，怕伤着龙体，只能开一小会儿，皇上要罚奴婢都认了。”
皇上没接这话，专心地看外头的景。
原本是打算走陆路，白千草打死不肯，说陆路颠簸，皇上坚持了一小截，才知他说的并非夸张，陆路确实颠簸，这才改走了水路。
太后所言也有不虚之处，皇上确实生性好强，不愿落于人后，因此明明自己打小骑射身手都不在陈飞卿之下，如今却连白千草都当不得，难免有些黯然。
他难免会再一次地设想，若没有当年之事，自己如今必定比陈飞卿要更为挺拔高大、精神奕奕。
然而这样黯然的心绪很快也被窗外未曾见过的景象冲散了。
傅南生先到江南的一个月里，确实是就差把天给翻过来了。
太后的胞弟先前得了太后的密令，死咬牙关和姚乙等人磕了好大一阵，这才将这些人给摁了下去，不敢对傅南生轻举妄动。
然而姚乙忍不住私底下抱怨连声——傅南生是什么出身，如今整日在扇自己的脸面，就算熬过了这一阵子，以后也没脸做人了。
太后胞弟黑着脸道：“你还管傅南生，皇上不日就要到了，想想这才是真要熬的日子。我可告诉你了，别瞎折腾，让皇上好好儿的来好好儿的回京，这一场难关我们就算是熬过去了。傅南生必定和皇上一同回京，他不可能一辈子待在江南。”
姚乙尚且有些愤愤不平。
他的妻侄前日里被傅南生找借口打了十几板子，有几个亲信的富贾也被傅南生折腾得够呛，天天跑他家里喋喋不休。
若说傅南生是和那个秦郑文一样，姚乙也就罢了，毕竟秦郑文是个读书读傻了的呆子，满脑袋本就是仁义道德，姚乙尚且可以自我安慰一番。然而傅南生算是个什么东西，出身不论，行事也丝毫没比其他人好到哪里去，到处作威作福、贪得无厌。
姚乙道：“小叔，这次真的是傅南生过分了。他比我们都贪得多，这也罢了，他拿了钱却不做事，他也不亏心啊？真不愧是妓院里出来的，嘴脸和那些婊|子一模一样。”
他小叔烦得不行：“那你不给他不就行了？你自己又要给。”
“可不敢不给，我那妻侄倒是不给，打得皮开肉绽，现在还在床上趴着呢。”姚乙道，“我原本以为他是来查我们的，现在我都怀疑他纯属来捞钱的。”
他小叔紧皱眉头：“若是如此，皇上不应该会派他南巡。不过我也有些看不太懂……”
正说着，门房来报：“老爷，傅大人在府外了，说有要事要与老爷相商。”
“又来？”姚乙拍了拍额头，“请他去前厅，奉好茶。对了，让表少爷赶紧回来！”
他小叔到底有点看不过眼：“平时你说得那么威风八面，怎么的……”
姚乙苦笑道：“小叔啊，常言道横的怕不要命的，你侄子还想了一句，就是不要命的怕不要脸的，傅南生还真是个比那玄英还不要脸的，我看他俩还说不准真是亲父子，青出于蓝的泼！”
姚乙到了前厅，远远就见傅南生正拿着厅里的一个花瓶在细看。
看便看罢，反正是不值钱的赝品。
姚乙的心中十分微妙。
他们设想过千万遍，也在钦差来之前就将场面上的贵重东西都藏了起来，可没想到，原来他们防的不是被查，原来防的是被人明抢。就这样也没防得过去，傅南生来了一个月，抢的比他们一年的还多。
“傅大人！抱歉抱歉，原以为傅大人这两日出城了，没料到忽然过来，有失远迎，罪该万死。”姚乙一面走一面拱手，客气得很。
傅南生放下花瓶，笑了笑，丝毫没有姚乙先前口中那股子嚣张劲儿，反倒客气得虚伪：“哪里，是我来得急，还怕耽误了姚大人的事。”
姚乙边请他上座边道：“傅大人不必与我客气，不知此次过来……”
傅南生道：“我接到消息，说皇上约有三五日便要到了，赶紧和姚大人来催一催行宫的事。”
姚乙为难地道：“我自然不敢怠慢，但是工期这样紧，也确实是为难下面的人，更怕催得急了他们只顾赶工，在别的处儿胡来，若出了事儿惊扰圣驾，这可谁都担不起。不过，照先前说的，若行宫没来得及建好，便先请皇上下榻秀剑山庄。傅大人，说实话，秀剑山庄可真要比咱们的行宫舒适，山庄主人是江南首富，那可真是富可敌国的人，我有幸去做过客，里头的下人都跟外头的公子小姐似的。”
傅南生道：“别人的山庄自然没有自己的地方舒服，怕皇上会住得束手束脚。”
“这话可不对，”姚乙正色道，“普天之下莫非王土，再有钱，他的命都是皇上的，何况是一个山庄，那也是皇上的。”
傅南生笑了笑：“我说不过姚大人。那就说另一件事，秀女的事如何了？”
姚乙便更正经了，左右看看，凑近些，小声道：“傅大人，这事我也得和你说一说。当然我们要选些随侍的人，但皇上是贤明圣主，若我们激起民怨，恐怕会惹得龙颜大怒。”
傅南生的神色隐约有些不悦起来。
这便是姚乙瞧不上傅南生的另一个理由了。
虽然姚乙自己也贪财色酒气，但毕竟都没敲锣打鼓去做，而傅南生来到江南后，到处扯着皇上的旗号狐假虎威，不光给自己敛财，还想着法儿给皇上敛——皇上南下的消息传来后，傅南生立刻找到姚乙，说要给皇上兴建行宫接驾，还要大肆在民间给皇上选江南秀女随侍。
姚乙当时便没能回过神来。
事实与他所想的南辕北辙，傅南生也与他所想的大相径庭，怎么看……怎么看都像是个纯属来捞钱的谄媚佞幸。
这真不是姚乙胡说，傅南生那股子小人得志的派头真是十成十，不由得人不信。
姚乙原先还指望从陈飞卿的身上看出点端倪，毕竟有了赈灾的事在前，陈飞卿在姚乙的心中还有些正气。但陈飞卿和傅南生从京城出发前便吵得天翻地覆，一路吵到江南了还在吵，吵得一拍两散，陈飞卿除了偶尔露一下面，便夜夜流连万千温柔乡去了。
姚乙是真看不懂这些断袖。
当然，他也怀疑这些都是做出来的戏，因此对傅南生是十分防备。尤其傅南生让他去大兴土木、搜抢民间女子，他便更加谨慎起来。傅南生这算盘无论是怎样打的，都打得太精，到时候会令皇上高兴的机会太小，而一旦龙颜大怒，背黑锅的也不会是傅南生，激起了民怨，民间骂得也只会是姚乙。
姚乙便越发的厌恶傅南生了，只觉得此人不仅贪婪，并且恶毒。
但面上仍要跟着笑。
傅南生敛了笑意，装腔拿势地淡淡道：“钦差毕竟只是个虚职，江南还是姚大人在管……”
姚乙忙道：“说不上，说不上。”
傅南生摆了摆手，继续道：“既然如此，也不为难姚大人，我自己想想法子。原本也是想着皇上难得来一次江南，想让他过得舒坦一些，可见姚大人与大小官员都这样清廉，倒显得我不对了。”
姚乙笑了笑，刚要辩解，便听到外头传来他表侄的声音：“傅大人，姚大人。”
姚乙看过去，道：“这又没外人，叫得这样生疏。”
他那表侄拘泥着道：“还是要讲规矩的。”
若不是无意间发现傅南生似乎有那么些意思，姚乙都不想理这个表侄。
这是个八竿子才够得着的穷亲戚，叫张子朗，名儿倒是好听，人却长得五大三粗、其貌不扬，脑子也不灵光。同样读书读傻了，人家秦郑文好歹能考状元，这张子朗却一无是处，乡试考了三回都没考上，被他那种了八辈子地的爹娘领着上门求爷爷拜奶奶，好歹挂在姚乙的府里做个账房，还一天到晚做不好帐，都不知道他活着是为了什么。
姚乙忙着应付钦差的事，本想事后再赶走这张子朗，却发现傅南生竟在宴席中途背着人和张子朗在后院里攀谈起来。
他一开始以为傅南生是想要套话，那倒没什么好担心，因为张子朗太蠢，什么都不知道，套也没得套。
然而眼看着不对劲起来，因那傅南生说着说着竟开始上手，掳起张子朗的衣袖，去捏那被结实肉拱起来的胳膊——姚乙实在是太嫌弃这表侄了，当时便腹诽这表侄的身板有多壮，脑子就有多空。
至于傅南生当时的神情，姚乙觉得真是不好说。
——傅南生喝了不少的酒，姚乙都说不准是不是自己的偏见，总之便见傅南生满脸春情荡漾，盯着张子朗的眼神十分的刻意。
姚乙当时甚至有点害怕他俩在自家后院里就胡搞起来，毕竟小侯爷还在前厅坐着。
姚乙是很想看陈飞卿与傅南生的笑话，但不想把自己家也搅进去一起被人笑。
还好傅南生不算太醉，过了一会儿便回去宴席上继续喝酒。
事后，姚乙问张子朗和傅南生说了什么，张子朗道：“他说我看起来很壮实，问我是什么人，为什么在这里做事，家里有哪些人。”
姚乙问：“他问你这些做什么？”
张子朗道：“他说我长得很像他去世的朋友，所以见到我就很亲近。”
姚乙：“哦。”
后来，傅南生和张子朗在街头偶遇了几次，请着喝了几次茶、看了几次戏。
姚乙又找张子朗来问一问，只见张子朗满脸难色：“我不想去了，但我不去他就很不高兴的样子，看起来很怪。但我去了，我也不高兴啊。”
姚乙问：“你怎么不高兴？”
张子朗犹豫了半天，道：“他喜欢摸我。”
姚乙：“……哦？”
张子朗十分扭捏地道：“我就觉得奇怪，本来都是男人也没什么，但他有时候说些话我听着臊得慌。”
姚乙：“……哦。”
张子朗一张黑脸都红了：“我听人说，他是那个……”犹犹豫豫地勾了勾小指头，“我不是啊，我还要成亲的。”
姚乙：“……呵。”
张子朗：“那我以后不去了。”
姚乙道：“去，当然要去，他是钦差，还是探花，这是你难得的机会，多和他请教请教。不要说你表叔我没教过你做人的道理，这就是机遇，可遇而不可求。”
张子朗一脸惊恐：“但是……”
“你不要听信那些谣言。”姚乙一本正经地道，“傅大人是个再正派不过的人，他是欣赏你，你一个男子汉，怕被另一个男人摸两下？他是看看你这身架子结实不结实，说不定就将你带进京城做事了，你爹娘就盼着你出息呢。”
张子朗挣扎着道：“但是他总说些……说些让人好臊的话。”
姚乙问：“什么话？”
张子朗艰难地道：“就……就就就很难为情的话……”
“到底什么？又没有外人，跟你表叔有什么好害臊的？说出来才好帮你。”
“他……他问我这么大年纪了，没娶妻，怎么过的……”张子朗别过头去，脸都拧成了一团，“就，就还有很多。”
姚乙：“哦哦。关心你嘛，表叔也很关心你，这儿有点碎银子，你先拿着，买两身好衣裳。他说得没错，你这年纪没娶妻，平时一个人闷头读书，恐怕确实是过得很难，多出去玩玩。哎呀，不要这个样子，他看着年轻，但历的风浪比你多多了，看你就像长辈看晚辈似的。何况你也不吃亏，他长得不好看吗？”
“这不是好看不好看的事……”张子朗将碎银子攥在手中，紧张得直冒汗，“我、我我……”
“他是钦差，招待他不是我一个人的事，你这也是帮我分忧。”姚乙和蔼可亲地拍了拍他的肩膀，“傅大人那些传言是无稽之谈，我就觉得他是个难得的人才，你仔细想想，哪有比他还亲切的官了？换了别人，谁理你啊。”
张子朗想了想，这倒是。
姚乙又道：“他也是难过，外头那些传言无非是为了他那张面孔，这不让你也误会了。可这又不是他愿意生成这样的，你不能因此对他有偏见。”
张子朗羞愧地低下了头：“他、他确实对我很好，其实说那些话的时候也是喝多了些酒，说的醉话。”
姚乙道：“你这样想就对了。对了，记得买两身挺括点儿的衣裳啊，都这样大了，也该娶媳妇儿了，先把自己打扮好看点，钱不够了自己在账里头支，你是我表侄子，一家人不说两家话。好了，去吧。”
断袖的事姚乙是看不清了，但顺水推舟的事反正不会有错，这个他看得清。不为别的，就为了陈飞卿以往下过他的那些面子，也得把这口气给挣回来。
如今姚乙又将张子朗叫了过来，作模作样地道：“傅大人，本来今日我也想去行宫那里看一看，正好看子朗是个有力气的，叫他陪我一去过去，偶尔还能帮把手。若傅大人有空，不如一起去走这一趟？看完了行宫，还去秀剑山庄和主人家见一见。”
傅南生看也没看张子朗，只看着姚乙，道：“如此也好。”
装吧，继续装。姚乙心中暗笑，若不是知道张子朗蠢得谎都不会撒，还真想不到傅南生会对张子朗做那些事，这位钦差还当真是无法以常理度之。
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