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远古族裔
巴尔萨诺掀开帐篷门帘，旋即被扑面而来的“欢声笑语”吓得退了出去。朱利亚诺用看痴呆症患者的眼神看了看他，自己进入帐篷，接着理解了巴尔萨诺的心境。
安托万像只第一次出门散步的狗狗一样，好奇地围着精灵打转，发出各种各样大惊小怪的呼声，比如“哇你的耳朵好奇特，我可以碰碰吗”、“你的头发像丝绸一样，我可以剪一束下来玩玩……啊不，观察观察吗”、“听说你们的心脏既不在左边也不在右边，而在中间，我能摸摸吗”。精灵被船医的绷带捆得结结实实，活像古墓里的干尸，因此无法阻止他，只能干瞪着眼，俊美的脸庞上洋溢着生无可恋的氛围。恩佐缩在帐篷一角，沉默地看着他们，那感觉仿佛安托万在看猴戏，而他在旁观看猴戏的人。
巴尔萨诺拽开安托万，将他塞给朱利亚诺：“管好你们的人！”
“我才不想要他呢！”朱利亚诺嫌弃地避开他们。
“让他闭嘴！我知道你有办法！”
“你是指割了他的舌头？”
安托万受伤地看着朱利亚诺：“我以为我们是一边的！你怎么帮外人讲话呢！你们挖坟的时候发生了什么事！”
“你闭嘴！”
巴尔萨诺俯视精灵，仔细端详他苍白的面容，以确定他一时半会儿死不掉。
“喂，你能听懂我们的语言吗？”
海盗头子操起帝国语，即法古斯当今最通用的语言，只不过他说起来带着浓浓的约德口音。
精灵吃力地转向他，黑玉一样乌沉沉的眸子让海盗头子心中突然一寒。他忍不住将精灵和恩佐放在一起比较，两人都是他心目中标准的“小白脸”，但又有些不太一样。恩佐漂亮得像由黑天鹅绒软垫衬托的黄金或者珠宝，本身就洋溢着华贵的氛围。精灵则更近似于本无生命却又栩栩如生的石像，充满了艺术而无机质的美。
“能。”精灵以标准的帝国语回答，“我知道你们肯定有很多问题，请尽快问，我想休息。”
巴尔萨诺抓抓脸颊。他原以为精灵听不懂他们的语言，得仰仗翻译，没想到交流进行得如此顺利，反倒让他不知该说什么才好。
不过世间有一条通行的规则：陌生人见面后做的第一件事通常是互通姓名。想来即使古代族裔也是一样。
“我叫巴尔萨诺，‘乌鸮’号船长。这三位是我的……呃……”他觉得“朋友”这个词不太妥当，显得太亲密了，“我的熟人，朱利亚诺、安托万和恩佐。”
精灵眨了眨眼睛，权当敬礼。
“我叫奥拉夏，乃是光之神的祭司。”
“光之神？那是什么神？我从没听过光之神。”朱利亚诺说。
奥拉夏牵起嘴角，像是笑了。朱利亚诺脑海中突然涌出一股强烈的似曾相识感。他一定见过这个家伙，可他怎么也想不起来。难道是他的错觉？
“你们的信仰全部来自我族的传授。假如你们从未遇到过光之神的祭司，自然也不曾听闻祂的圣名。”
哦，所以是个没什么名气的神。朱利亚诺暗想。不过当着精灵的面，他肯定不敢直说。
“这个光之神和恩佐信仰的‘真实与虚饰之神’一样，也是古神之一吧？”
奥拉夏蹙眉，眼神飘向恩佐，仿佛在他身上寻找什么东西。
“如果你们所谓的‘古神’是指居住在‘星上神国’的双子神们——那么是的。‘光之神’是‘波与粒子之神’的合称……”
“等等！”朱利亚诺打断他，“什么和什么之神？”
“波与粒子之神，因为光既是波也是粒子……”周围的人同时露出困惑的表情，精灵反而很惊讶，“怎么？你们竟不知道？……哦，是我疏忽了，你们的文明远不如我族先进，所以不晓得其中的原理，简而言之，光具有波粒二象……”
“停停停！什么光啊波啊！扯得太远了！”
巴尔萨诺不耐烦地嚷嚷起来，“回到正题！我有话要问，你们别插嘴！”他瞪了朱利亚诺一眼，示意他别碍手碍脚。
奥拉夏叹了口气，满怀失望：“好吧，我也觉得该是如此，你们人类寿数短暂，忙于求生，才没工夫追求世界的真谛……”
“够了！我问你，伤你的是谁，杀害费尔南多的凶手又是谁？”
精灵的表情忽然扭曲起来，回忆自己受伤的细节似乎让他苦不堪言。
“是那个叫马尔寇的男人。”
此言一出，帐篷中的四个人类各自露出迥异的神情——巴尔萨诺面露怀疑，朱利亚诺一脸释然，恩佐忧心忡忡，安托万得瑟地说：“看吧，我就说嘛，果然是他！”
“为什么他要这么做？他……他对费尔南多忠心耿耿，甚至冒着生命危险救他，怎么可能背叛主人？”
“呵，很简单，他的‘效忠’全是虚情假意，只是为了套取情报而已。费尔南多恐怕也不是他真正的主人。”
“此话怎讲？”
“这得从我旅行的目的开始说起。”奥拉夏扬起断臂，“你们肯定听过有关我族的传说，当巨龙摧毁了我们的文明后，诸神遣来能够翱翔天际的‘黑鹤之舟’拯救我们。‘黑鹤之舟’是一种神奇的造物，它飞行的时候需要耗费巨大的能量，这种能量只能从群星间汲取，因此唯有某种千载难逢的奇异天象出现之时，它才能获得充足的能源以供起飞。我们中的大部分人都登上了‘黑鹤之舟’，永远离开法古斯大地，但有少数人因为路途遥远或是巨龙的阻碍而没能及时登船，因错过了那种奇异天象，最后的‘黑鹤之舟’再也无法起飞。所以我们余下的人选择沉睡，等待时机来临。
“这一睡便是千余年。直到你们族民中的流亡者无意中闯入沉睡之地，唤醒了长眠的祭司，并蒙受他们赐福，皈依众神。这个时代，巨龙因自相残杀，数量所剩无几，我族已无性命之虞，但世界早已改变，再不是我们熟悉的家园，所以我们还是决定乘‘黑鹤之舟’踏上路途，寻找先行的伙伴们。但物换星移，最后那艘‘黑鹤之舟’在漫长的时光中失去踪迹。我身负族人的重托，来到你们人类的世界中寻找它的下落。
“我找了许多地方，许多人，最终锁定了费尔南多·因方松。我断定他知道‘黑鹤之舟’的踪迹，所以一路隐身暗中尾随他，希望能找到合适的时机跟他交谈。那一日费尔南多与马尔寇两人独自在船舱中见面，我便也跟去了。他们当时正在商量怎么把你们灭口。”
奥拉夏扫了朱利亚诺等人一眼，“费尔南多担心你们泄露行踪，招来海军讨伐，所以马尔寇建议他拿出威力无穷的‘黑鹤之舟’，这样就再无人敢找他的麻烦。我听罢觉得是时候了，所以卸去隐身，请他告知‘黑鹤之舟’所在。我手上有一枚戒指，正是启动‘黑鹤之舟’唯一的钥匙。费尔南多相信我，而且也不希望‘黑鹤之舟’落在赞诺底亚执政官手里——他觉得赫安·苏维塔必能当选下一任执政官——所以说出了船的位置。我还没感谢他，那个名叫马尔寇的男人却突然出手，一刀刺中我。他自以为能一击致命，却不知道我的心脏并不在左边。我当时意识尚且清醒，为了活命只好装死。费尔南多质问他为何出手杀人，他说‘这全都是为了我真正的主人’，接着便割断费尔南多的喉咙。他还想夺走我的戒指，但它卡在手指上，一时拿不下来，所以马尔寇砍断我整只手。我疼得昏了过去，后来的事就不知道了。”
“看吧！果然是马尔寇！哼，没想到他那么心狠手辣。你居然还怀疑我们！”安托万叫道。
奥拉夏望向巴尔萨诺，无端受人怀疑使他面露不悦神色：“你要是不信，就叫那边那个男人过来，我可以凭着‘真实与虚饰之神’起誓……”
海盗头子厌烦地挥挥手：“算了！我不是不信你。其实一路上我都在隐隐约约地怀疑马尔寇的身份，你证实了我的猜测。‘这全都是为了我真正的主人’。他是这么说的，对吗？他有没有说他的主人是谁？”
“没有，他没提过。不过他……”奥拉夏犹豫了一下，“我昏过去之前，模模糊糊听见他自言自语，‘要回梵内萨’什么的……”
“你确定？梵内萨？他真正的主人在梵内萨？”
“我可没这么说。那时我已神志不清，只能确定他说了这一句，其他的一概没听清。”
朱利亚诺倒抽一口冷气：“梵内萨！你们说，马尔寇真正的主人，有没有可能是梵内萨总督博尼韦尔？”
帐篷中的温度霎时间降低了。
安托万抱着自己的肩膀，哆哆嗦嗦地问：“你是说，那个害死你一家的博尼韦尔？”
“就是他！”朱利亚诺斜睨着海盗头子，“你既然跟费尔南多关系那么好，肯定知道马尔寇是从什么时候开始在因方松家做事的。”
“我也不清楚！但你一说我也觉得奇怪，我以前根本没听说过马尔寇这号人物，费尔南多也从未提过此人。直到他被捕后我收到马尔寇寄来的密信，才晓得有这么个‘忠仆’。假如他真是费尔南多的贴身仆人，我不可能对此一无所知，想来想去只有一个可能：马尔寇是在我下狱的那段时间才到因方松家供职的，而且在短时间内迅速取得费尔南多的信任。”
“搞不好他是博尼韦尔派到费尔南多身边的奸细。”朱利亚诺冷漠地说，“真是一场连环好计！先逮捕你，再用你要挟费尔南多，令他背叛我们一家，同时派遣马尔寇潜伏在费尔南多身边，监视他的一举一动，趁机窃犬黑鹤之舟’的情报，必要时再杀人灭口。连我都不得不佩服总督阁下的深谋远虑！”
巴尔萨诺咬牙切实，困兽一般在帐篷中转来转去。“但也不能确定就是博尼韦尔！到底是谁……对了！梵内萨！我必须去梵内萨一趟，抓马尔寇回来严刑拷问，看他招不招供！”
“你疯了？你是海盗，不久前又击沉一艘军舰，居然还敢去梵内萨，是不是嫌自己没有牢底坐穿的福气？”
“那你说怎么办？你去？哦，我忘了，阁下也是大名鼎鼎的通缉犯呢！”
朱利亚诺涨红了脸。“我替你出主意，你却这么说我！”
“够了，你们要吵能不能出去吵？别打扰我休息。”
奥拉夏冷冷地望着他们，目光犹如寒冰。巴尔萨诺大怒：“喂！你搞清楚！这是我的帐篷！我的地盘！要不是我救你，你早就死了！要滚也是你滚！”
精灵干脆两眼一闭，脑袋一歪，装作入睡，大有“老子就是不走，你想怎样”的架势。巴尔萨诺气急，却又不能（或者说不敢）对他动粗，只好忍气吞声，一把掀开帐篷的门帘。朱利亚诺没好气地剜了精灵一眼，跟着拂袖而去。安托万看看精灵，又看看他离去的伙伴，欲言又止，对于自己不能揪几根精灵头发感到十分惋惜，追着朱利亚诺走了。
恩佐也欲离去，他刚走到门帘前，精灵的声音便从身后传来：“你等等。”
他停住脚步，却没回头：“有什么事？”
“你果真是‘真实与虚饰之神’的信徒？”
“如假包换。或者，你要我凭着圣徽和神名起誓？”
“你……很像我一位旧识。那人也是‘真实与虚饰之神’的虔信者。”
“你肯定搞错了，我一介普通人类，怎么会像精灵呢？”
奥拉夏沉默了一会儿，说：“你怎么知道？我可没说那人是精灵。”
“大概是思维定式吧，人类的旧识是人类，精灵的旧识是精灵。我恰好说中了？”
“你精神正常吗？”
“我惹你不快了？为何骂我？”
“我不是骂你，是用严谨的、科学的态度问你：你是个精神正常的人吗？”
“假如我疯了，我会告诉你我疯了吗？”
“我很想听听你的回答。”
“……真是有病！”
恩佐骂了一句，拂袖而去。
剩下奥拉夏一个人躺在铺盖上，双眼瞪着帐篷顶。他嘴唇蠕动，呢喃着人类听不懂的古老语言。
“……如果他是……那么他的精神果然已经不正常了。”
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