有女如菟

　　案上白瓷瓶内供着一枝青青翠柳，给雪洞般的屋里增添了一点颜色。
　　婢女为裴明璧更完衣默默退下。

　　裴明璧低头抚上手臂。不必数，她记得清楚，她臂上贴了十一个金箔花子，有三个是今年新贴上的。
　　每天要换一次呵胶。每天这个时候，她屋里从不留任何人，包括跟随她多年的贴身婢女。
　　每天也是这个时候，她内心最为平静。
　　用温热帕子敷在花钿上，片刻后一一揭下，将花钿仔细洗净风干，再涂以呵胶。
　　随着金箔花钿一一脱离皮肤，她手臂上显露出一个又一个的疤痕，有的是红色的新伤，有的是旧伤，是被簪子戳刺后留下的。
　　第一个是阿姐离去那年有的。她不愿相信阿姐就此离开，恨裴家人不顾阿姐意愿将她送进皇宫，更恨郭氏借怀敏太子将阿姐逼入绝境，也恨自己无力阻止阿姐坠入深渊……直到日不能安，夜不能寐，最终下定复仇决心。
　　其间偶然一次她对身体施虐后意外梦见了阿姐，从此便多了这个隐秘的癖好。

　　这些年每一次她进宫讨好取信郭氏，不得不诋毁阿姐，回家后便用簪子刺入肌肤。愧疚越深，刺得越深，唯有身体的疼痛才能缓解她魂魄如焚的痛苦。
　　今年新添的三个，有两个是她被卷入宫女尺素案，传进皇帝耳中，受二次问询那阵子添的。最后一个是郭氏收她为义女时。每当她感到焦虑或动摇，这些伤痕就提醒她不能回头。
　　她不怕死，只怕不能为阿姐报仇。

　　她父亲早逝，母亲生下她后改嫁，族人将她过继给伯父伯母，她从小寄人篱下，看人眼色长大。裴家那么多人，或傲慢，或虚伪，或冷漠，或贪婪，她看够了，只觉得麻木。
　　除了阿姐。
　　阿姐用真心温柔待她，为幼年的她起名阿月，说十五的月亮圆圆可爱，阿月正排行十五，也是这么可爱。她渐渐长大，阿姐教她读书、弹琴、女红、制香。她所会的一切都来自阿姐。
　　她不是明月，她是阿姐的影子。阿姐才是她的光。

　　阿姐受郭氏磋磨已久，却从来不说。
　　阿姐离世后她进宫吊唁，用诋毁阿姐的话获取郭氏信任，郭氏屏退宫人，对她说皇后虽出身裴家，竟是糊涂人，以为有怀孕之相能瞒过他人，虽然她早让侍御医悄悄看过，并非有孕，但皇后竟因惶恐一病不起，可见心里有鬼。
　　那时她双手发抖，差点控制不住想杀了那丧失人性的老货！
　　这么多年阿姐对她恭敬顺从，从无二话，而郭氏是怎么回报她的！在阿姐身上发泄丧子的怨愤，明知阿姐为怀敏太子心死，仍往死里磋磨阿姐！
　　最让她恨到骨子里的是，郭氏知道阿姐没有怀孕，却不告诉她，冷眼看着阿姐病重，直到最后皇帝发现，叫来侍御医，可是一切都晚了……
　　郭氏逼阿姐带着痛苦、愧疚离开这世界，竟还以此为乐！

　　她要让郭氏尝尝被人一步步逼死，临死举目无亲的滋味。
　　郭氏有中风病病根，她一面用药香囊和按头医师控制郭氏病情，一面处处顺从郭氏心意捧着郭氏，助长郭氏唯我独尊的气焰，直到郭氏和义阳母女反目，疏远郭嫔，长青殿宫人、尚药局上下对郭氏又怕又恨。
　　于是郭氏身边近前只剩她一人。
　　在郭氏被软禁长青殿期间，她换了能让郭氏安神的药，郭氏发了中风病，口不能言，她冷笑着告知她复仇真相。

　　她从不后悔。将月光踩灭的人理应被黑暗吞没。

　　——————

　　十月初十，秋风肃杀。
　　谋害贵妃、公主案与婆娑寺山火案的主犯卫桑即将被执行斩刑。

　　刑场旁停下一辆不起眼的牛车。
　　戴着素纱帷帽的女子扶着侍女的手从车上下来，款款走向外围落座。
　　风吹动梨花白褶裙，裙褶纹路摇漾如波。绀蓝裙带上绾系着一只银香囊，模样并不起眼，纹饰却罕见，是缠枝菱纹，枝蔓缠绕，簇拥着中央的菱角图案。
　　菱角生得弯弯讨喜，却坚固宁折不弯，出自泥泞，而内里洁白如玉，就像那个香消玉殒的女子。
　　项灵犀望向刑场，从风中嗅出血的气息，喉咙干涩。

　　命犯卫桑被带上来，头发披散蓬乱，形销骨立，械具加在身上仿佛不胜重负。锁在他脖颈和手足上的三械被依次除下，双手被绳索缚在背后，他踉跄了一下，跪了下去。
　　牢狱里不曾有大亮天光，他闭着眼，嘴张张合合，仿佛在喃喃自语。
　　忽然他猛地提高嗓音，声音嘶哑：“卫漆……你听着！”
　　“当年天师推算出你命犯天煞孤星，朵氏想为你换命，选中了我……我大病一场，没了母妃，她以为成功了，呵呵……”
　　他眯着眼看见临近的御驾，一时笑起来。笑声像砂石磨在钟鼓上，颗粒破碎，发出沙哑怪诞的声响。
　　“难为她煞费苦心，也救不了你！父母、妻妾、儿女……最后一个不剩，一个人的皇位，你慢慢坐到老死去吧！”
　　“那石屏风是我精心为你挑选的，石上银星有大毒，断子嗣，是你应得的……当初朵氏拿一块‘神石’换命，断了我母妃寿命和我命中子嗣，先帝竟一味包庇她……项氏所生果真是你的骨肉吗？哈哈哈……”

　　监斩官暗自捏了把汗，望向亲临刑场的皇帝：“请陛下指示，是否按时行刑？”
　　卫漆面色冷峻：“听信奸贼构陷，丧尽天良泯灭人性，还有什么疯话，让他留到地下说去。”
　　监斩官应道：“是，按时行刑！”

　　有如风声过耳，鲜红的颜色涨满眼帘，一如采菱遇害的那一天。
　　项灵犀睁大眼睛看看，透过眼前卫桑头颅仓皇落地的场景，看到的却是那时采菱倒在血泊里，银香囊从怀里滚落的轨迹。
　　炽热鲜血和冰冷银光交错，生命消失只在弹指一挥间。
　　以血偿血，短暂的快意后是深重的迷惘。
　　当年究竟发生了什么？她不相信卫桑的话，朵太后不是那样的人……虽然她从未见过朵太后，但她有这样的直觉。
　　葬送了这么多人命，即使凶手伏诛，失去的也永远回不来了。

　　先前她从元一那知道，楚废帝逃亡中遇上山崩，被山石压断了腿，后被郴王小朝廷用麻沸散养着，得了疯病。废后左氏改嫁了虔王，虔王小朝廷被灭后南逃，投奔郴王小朝廷。废帝废后相见，废帝发起疯病，欲掐死废后，废后反击，刺伤废帝残躯。次日郴王小朝廷宣称太上皇帝、皇后同日崩薨。
　　阿娘已故去多年。她曾无数次设想过，假如那两颗头颅出现在自己眼前，她是否会觉得解恨。
　　如今她似乎有了答案。
　　支撑她活着的不是恨。她会延续阿娘所愿，看春花秋月，尝人间烟火，与所亲所爱相伴相守。百年后告诉阿娘，这一世她没有白来。

　　——————

　　春和殿空地上，内侍宫女来往穿梭，放置祭具祭品。因是私祭，只设了一席一案。
　　琉璃瓶里白菊皎洁，金菊灿烂，大朵饱满，晶莹含露，紧密簇拥在一起，一朵挨着一朵。一旁青瓷瓶里贮着两枝桂花，金黄小花如粟米，又如金屑，甜香馥郁袭人。
　　琥珀色酒浆从倾斜壶口流出，激起另一种浓香。

　　兰陵美酒酹故人。
　　酒缓缓浇下，将土地沁成深色，直到土色渐渐变浅，浓醇香气经久不散。
　　项灵犀尝了一块黄米糕，将其余掰碎，撒在地上，看虫蚁追逐爬行。假如那个孩子能够活下来，长大点，或许会喜欢这甜糕吧……如今也只好便宜了这些虫蚁。

　　不知是不是因为祭了花和酒，当晚项灵犀梦见了采菱。
　　自从这回回宫，她睡眠便不大好了，至多不到三个更次，少时一个更次，常常惊醒，醒了就不能睡了。睡的时候虽短，却时常做梦，梦里常有杀戮血腥，可梦见采菱却还是头一回。

　　梦中不是在殷国，而是在楚国。
　　她看到了过去不曾有机会知道的，采菱在楚皇宫里的日子。
　　采菱进宫之初单纯不知人事，更不知楚宫已无六公主，私下向人打听。内侍宫女以为她争着露脸想讨好皇后，明里暗里排挤欺负她。
　　后来她被分派去了左皇后的蕊珠殿，遭受排挤更甚。从扫洒宫殿庭院到去往书库整理旧年曲谱，年复一年，默默无闻，做的都是吃力不讨好的活。
　　直到那一年暮春，采菱向左皇后身边的大宫女恳求让她代替六公主和亲北殷，那宫女只当她昏了头要去北殷攀高枝，禀告了左皇后，顺手将她塞进和亲队伍。

　　项灵犀梦中画面一转，到了鄂州城。
　　她说起用珍珠打首饰，采菱说：“公主秀发如云，明珠如月，云月辉映，是最美不过了。”
　　采菱似乎酝酿了一番才开口，说这话的时候在笑，含着几丝羞涩，又有几分对小萦的羡慕，眼睛里有细小的光芒。
　　梦中她久久沉默，没有回应。

　　项灵犀猝然惊醒，眼角鬓发浸湿，冰凉一片。
　　黄雀衔环，为报恩故。
　　过了这么些时日，采菱终于来和她道别了。

　　——————

　　听说了婆娑寺重建完毕的消息，项灵犀让画屏将从楚国带来的所有金器熔了化成金铤，给婆娑寺佛像捐了金身。
　　画屏回来说事已办妥，又说道：“奴婢在婆娑寺遇见了郭嫔的侍女胜儿，她替郭嫔供奉郭嫔亲手抄写的佛经。婆娑寺的尼师说她是熟客，常常去送佛经捐香火。”
　　项灵犀沉思，郭嫔近来潜心向佛的事她有所耳闻，似乎是从郭太后发急病薨逝后开始。卫漆和阿婧怀疑裴十五娘和郭太后发中风病有关，找郭嫔问过，但似乎都无收获。
　　郭嫔是否藏着秘密，裴明璧究竟是什么样的人，她不知道，也无心去管。不管将来如何，裴明璧会不会成为皇后，她只管守好自己的本心，陪着绵蛮，看她一点点长大，给她一个快活的童年。

　　正想着，宫女来报：“裴十五娘子求见贵妃，说……来领赔礼。”
　　项灵犀愣了一下，想起上巳那天的事，项飞琼将崔十五娘推下泥地，她登门道歉，允诺赔礼，崔十五娘当时说他日来领赔礼。
　　她点头道：“把人请进来。”

　　裴明璧一袭素服见了礼。
　　项灵犀让了点心茶饮，问道：“敢问裴十五娘子想要什么赔礼？”
　　裴明璧抿了一口乌梅饮，没有直接回答，反问起旧事：“项贵妃可知你那南楚妹妹为何借你名声胡作非为？她先在教坊摔了杜氏的琴，后对我动手，项贵妃觉得是巧合么？”
　　项灵犀明白她意思。杜氏即曾经的宁陵王妃杜若。若是杜若布置的，一切都说得通了——让婢女激怒项飞琼，促使项飞琼摔琴，从而使婢女顺理成章接触项飞琼，诱使她对裴明璧下手，又宣称是贵妃授意，使她二人正面交恶。
　　裴明璧不等她回答，自顾说道：“我怀疑杜氏身上还藏有许多秘密……如今也罢了。”
　　“至于赔礼，请项贵妃替我向陛下求一道旨意，让我为温恪皇后守墓五十年。”

　　温恪是裴皇后的谥号。项灵犀看了裴明璧好一会，点头道：“好。”
　　裴明璧起身道：“如此，明璧告辞。”

　　——————

　　北辰殿东配殿内，郭惠再三请罪道：“妾意已决，愿落发受戒为释家弟子，为康穆皇后修行，求陛下成全！”

该作者现在暂无推文