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第 75 章
蔡礼深知,此次回京之路必定危机四伏。但他毫无惧意,心中只有对李丞相之流的愤怒与对解决朝堂危机的坚定决心。他压低身子,对身旁将领说道:“加快速度,务必在跟踪之人通风报信前赶到京城。”说罢,一夹马腹,马蹄扬起尘土,众人如黑色的影子般,迅速消失在夜幕笼罩的道路上。
京城郊外,月色朦胧。蔡礼等人翻身下马,将领担忧道:“陛下,此刻京城不知有多少李丞相的眼线,贸然进城恐有危险。”蔡礼目光如炬,沉声道:“无妨,朕已想好对策。”说罢,他从包裹中取出一套寻常百姓的衣物,迅速换上,又用炭灰抹黑了脸,瞬间化作一位朴实的中年汉子。随后,他挑选了几名身手敏捷、擅长隐匿的侍卫,让其余人在城外寻一隐蔽之处待命,便带着侍卫悄然朝着京城潜行而去。
临近城门,蔡礼看到城门口盘查的士兵比往日多出许多,对进城之人仔细盘问。他心中暗忖,李丞相果然做了不少防备。蔡礼镇定自若地走上前,操着一口地道的乡下口音说道:“军爷,俺是进城给亲戚送些自家种的菜,您行行好,让俺进去吧。”士兵上下打量他一番,见他一身粗布麻衣,满手老茧,不像是可疑之人,便挥挥手放他进城。
一踏入京城,蔡礼便感觉到一股压抑的气氛。街道上行人稀少,店铺大多半掩着门,偶尔有几个路人也是神色匆匆,不敢多言。他路过一处茶肆,听到里面传出低声议论:“这新律本是为咱百姓好,可如今说停就停,也不知那些当官的在搞什么名堂。”“唉,听说皇帝不在京城,那些大臣们就开始胡作非为了,苦的还是咱老百姓啊。”蔡礼心中一沉,看来新律推行受阻,已让民心不稳。
蔡礼按照事先约定的暗号,来到一处偏僻的小院。他轻轻叩响门环,三长两短,不多时,门“吱呀”一声打开,陈尚书从门内探出头来,见是蔡礼,眼中闪过惊喜,连忙将他迎进屋内。屋内,张御史早已等候多时,二人见到蔡礼,赶忙行礼。蔡礼摆摆手,急切地问道:“二位爱卿,朝堂如今究竟是何情况?”
陈尚书面色凝重,说道:“陛下,李丞相以‘皇帝不在,不宜推行新律’为由,联合了朝中部分大臣,在朝堂上力陈暂停新律实施,还蛊惑了不少官员附议。如今新律推行已陷入停滞,百姓们不明就里,人心惶惶。”张御史也接口道:“陛下,李丞相这几日动作频繁,似乎在暗中谋划着什么,只是微臣暂时还未查到确凿证据。”
蔡礼微微皱眉,沉思片刻后说道:“朕前世与李丞相打过不少交道,深知他与萧天成暗中勾结。此次他如此急切地阻挠新律推行,背后必定有萧天成的影子。朕要先发制人,揭露他们的阴谋。”说着,他从怀中掏出一份密函,递给张御史,“这是朕之前派人收集到的一些李丞相与萧天成往来的书信,虽不完整,但也能作为部分证据。爱卿,你在此基础上继续深挖,务必找到更多有力证据。”
张御史接过密函,郑重地点点头:“陛下放心,微臣定不辱使命。”蔡礼又看向陈尚书:“陈爱卿,你在朝中联络支持新律的大臣,让他们做好准备,待朕揭露李丞相罪行之时,一同发声,稳定朝堂局势。”陈尚书拱手领命。
安排妥当后,蔡礼决定立刻前往金銮殿。他换上龙袍,头戴皇冠,在侍卫的簇拥下,大步朝着皇宫走去。此时的金銮殿内,李丞相正与几位大臣商议着下一步如何应对蔡礼回京,忽听殿外传来一阵急促的脚步声。还未等他们反应过来,蔡礼已昂首阔步踏入殿内。
朝臣们看到蔡礼突然现身,皆震惊得瞪大了眼睛,原本嘈杂的大殿瞬间安静下来,落针可闻。李丞相面色大变,手中的笏板险些掉落,但他很快强装镇定,上前一步说道:“陛下,您何时回宫,臣等竟毫无知晓,实在是罪该万死。”蔡礼冷冷地看着他,目光如利刃般穿透他的伪装,沉声道:“李丞相,你可知罪?”
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