叶秀秀七岁半

　　腰腹间那如同烈火灼烧、针扎刀绞般的剧痛确实已经快要超出他所能承受的极限，谢采沉稳的身影挡在风前，似乎真的为他隔开了部分现实的酷烈，让他一直紧绷到极点的神经稍稍松懈了一丝，连带着呼吸，似乎也比方才顺畅了微弱的一分。他用手撑着身下的瓦片，尝试着慢慢起身，动作依旧迟缓而艰难，每动一下都伴随着隐忍的吸气声，但比起之前，那挺直的脊背里，似乎又多了一丝难以言喻的、依托于身旁之人才生出的微弱底气。那身红劲装的衣摆在越来越猛的夜风中猎猎舞动，像一团在无尽寒夜里倔强燃烧的火焰，终于，似乎从中透出了一点点源自依傍的暖意。

　　谢采将他的细微反应尽收眼底，只是缓缓起身，屈膝蹲在姬别情面前，动作轻得没让青瓦发出半点声响。他的目光先扫过姬别情腰腹那片深暗的血渍，血已经渗透了红劲装的里层，在衣料上晕出不规则的形状，再抬眼时，声音放得比廊下灯笼的暖光还柔：“我抱你下去？”

　　姬别情闻言猛地一怔，眼尾那点惯有的冷意像被风卷走的沙砾，瞬间散了大半，连嘴角紧绷的线条都软了些。他下意识想反驳，喉间却先发了紧：“不必，我自己能走 ——” 话没说完，腰腹突然传来一阵锐痛，像有细刀在脏器间搅了下，他身子不受控地往前倾，额角的冷汗顺着鬓角往下滑，正好滴在谢采的玄色衣袍上，晕开一小片湿痕。

　　谢采的手已经稳稳地扶住了他的胳膊，那股力量坚定而可靠，姬别情再也无力支撑，几乎是脱力般地，将全身的重量倚靠了过去，额头重重抵在了谢采坚实的肩头。

　　鼻尖蹭到玄色衣料上的气息 —— 是鬼哭崖特有的瘴气冷意，混着他临走前让林嬷嬷熬的护伤药香，当归与乳香的暖意在鼻间漫开，像江南冬日里的暖炉，瞬间将他紧绷了大半日的神经烘得松弛下来。

　　所有已经到了嘴边的反驳言语，全都卡在了喉咙深处，连抬起手推开对方的力气都仿佛被抽干了，他只能任由自己倚靠在这片带着体温和药香的肩头，指尖无意识地微微蜷缩起来，仿佛抓住了某种依靠。

　　谢采见他如此，便不再多言。他右手极其小心地探过，动作轻柔地穿过姬别情的膝弯，指腹触碰到红劲装冰凉的布料时，心中不由一紧—— 漠北的夜风吹透了衣料，还沾着屋顶青瓦上的细沙，硌得掌心发疼。他左手稳稳托住姬别情的后背，刻意避开腰腹那片渗血的区域，指尖能摸到姬别情后背的肌肉还在微微发紧，显然是疼得没敢放松。

　　起身时，谢采刻意放缓了每一个动作的节奏，尽管他自己腰腹间也因之前的急速奔袭而带着明显的疲惫和酸沉，但他依旧凭借强大的核心力量，稳稳当当地将人横抱而起。他的脚步放得极轻极稳，玄色衣袍的下摆随着他的移动，轻柔地扫过屋脊的青瓦，发出一阵持续而细微的“沙沙”声响，如同夜风的低语。

　　姬别情靠在谢采怀里，耳朵贴着他的胸口，能清晰听见那沉稳的心跳声 ——“咚、咚”，比屋顶的风声、远处的沙响都更让人安心。他下意识伸手攥住谢采的衣襟，指尖透过薄薄的衣料，触到谢采后背的冷汗，那片湿意带着人体的温热，让他瞬间想起谢采是从鬼哭崖一路奔回来的，连口气都没歇就来寻自己。喉间突然发紧，想说 “你也累了”，可刚要开口，腰腹的疼就窜了上来，只能把话咽回去，将脸往谢采的肩窝埋得更深些，避开迎面刮来的风沙 —— 那里还残留着谢采身上的药香，闻着竟比静室的汤药还让人踏实。

　　谢采低头时，正瞧见姬别情垂在身侧的手还泛着冷意，指节因用力攥着衣襟而泛白，连指尖都在微微发颤。他脚步顿了顿，刻意将自己的肩往姬别情侧脸的方向挪了挪，挡住那股裹着沙砾的寒风，他的声音压得极低，轻缓得仿佛怕惊扰了什么：“再忍一忍，马上就到静室了。林嬷嬷一直温着的止疼汤药，喝下去总能缓解一些。”

　　姬别情没有出声回应，只是将头在他肩头极轻地蹭了一下，仿佛是在点头，攥着他衣襟的手却无意识地收得更紧了些，指腹摩挲着衣料上精致的云纹刺绣——那是谢采常穿的锦袍，针脚细密而考究。他甚至能清晰地感觉到，谢采抱着他的手臂始终保持着一种惊人的稳定，即便是在从屋顶跃下地面的那个瞬间，对方也特意屈膝缓冲，将下坠的力道化解于无形。在谢采的双足踏实地面时，姬别情隐约听到了一声极轻微的、从谢采膝盖关节处传来的声响，想来是长途奔袭后的疲惫开始显现，但谢采抱着他的动作却没有流露出半分破绽，依旧稳如磐石。

　　一直提心吊胆守在院外的陈徽，见两人终于从屋顶下来，赶紧提着灯笼快步迎上前，伸出手想要帮忙搀扶，却被谢采一个抬手的动作温和而坚定地制止了。谢采的眼神扫过来，带着一种不容置疑的示意——“别碰，怕不慎碰着他的伤处”。陈徽立刻领会，迅速缩回手，转而专注地提着灯笼，将暖黄的光晕精准地投射在两人前方的青石小径上，小心翼翼地为谢采照亮每一步。

　　穿过那道悬挂着绛色纱笼灯笼的回廊时，夜风拂过，灯笼轻轻摇曳，投下的暖色光晕也随之流动，柔和地笼罩在相携的两人身上，将他们交织的身影拉得长长的，映在廊下斑驳的墙壁上，仿佛融为一体。
　　玄色的衣袍紧密地包裹着那一抹灼目的红，犹如将这漠北无边寒夜中的所有冷意与风沙，都悄然隔绝在了这片由身体和意志构筑出的、小小的温暖天地之外。连那呼啸的风声，似乎也在此刻变得迟缓、温和了些许。

　　姬别情的头靠在谢采的肩头，原本沉重而带着痛楚的呼吸，渐渐变得轻缓、绵长——他实在是疼了太久，又在屋顶被冷风吹了半晌，精神和体力都已透支到了极限。此刻，置身于这片熟悉而安心的气息与怀抱之中，一直死死绷紧的神经终于彻底松懈下来，他竟然就这样沉沉地睡了过去，一直紧蹙着的眉头也缓缓舒展开来，不再是那副强忍剧痛的隐忍模样。

　　谢采抱着他，一步一步稳稳地走向静室，他的脚步放得极轻极缓，每一步都精准地踏在青砖的缝隙之间，仿佛连鞋底轻轻碾过砖面的细微声响，都生怕会惊扰了怀中人难得的安眠。臂弯里的人，体重轻得让他心头泛酸，恍如江南春日里最轻柔的柳絮，却又带着一种令人不敢有丝毫怠慢的脆弱。他只能更加小心地托扶着，连自己的呼吸都不自觉地放得又轻又浅，仿佛生怕惊扰了这份来之不易的宁静。

　　刚踏进静室的门槛，外间软榻上蜷缩着的叶秀秀便被极轻微的脚步声惊动了。她手里还紧紧攥着池青川给的隐身符，符纸边缘泛着淡淡的金光，贴在掌心像揣了一小片温热的阳光，整个人裹在一层无形却暖融融的“棉絮”里，连身上粉色布裙的衣角都隐匿不见。听见动静时，她差点“呀”地低呼出声，慌忙用小手捂住了嘴巴，只从指缝间露出一双圆溜溜的眼睛，紧张地向外窥探。

　　只见谢采正抱着一个人，脚步极轻极稳地走向内室。被抱着的人一身刺目的红，软软地靠在谢叔叔肩头，看不清脸，但腰腹处的衣物上，赫然浸染着一片深暗的、令人心揪的痕迹。

　　“谢叔叔回来啦！” 叶秀秀在心里小声欢呼，随即又想起池青川的话 ——“秀秀，找穿红劲装、腰腹有伤的姬叔叔，把药给他”。她睁大眼睛，盯着那个靠在谢采肩头的人：红劲装，腰腹处的衣料果然有片深色的印子，脸色白得像纸，和池哥哥说的一模一样！“是姬叔叔！” 叶秀秀心里的石头落了地，可再瞧见那片深色的血渍，又瞬间慌了，小手不自觉地揪紧了布裙的下摆，布料被她攥出几道深深的褶皱，“姬叔叔是不是很疼呀？都睡着了……”

　　她赶紧又捂住嘴巴，怕自己的嘀咕声惊动里面的人，连呼吸都放得又轻又慢。

　　等谢采抱着姬叔叔往内室走时，叶秀秀悄悄从软榻上滑下来，踮着脚尖跟了上去 —— 她的小靴子踩在青砖上，没发出半点声响，路过案几时，还特意往旁边挪了挪，怕不小心碰到桌腿。

　　走到内室门口，她轻轻扒着门框探头往里看，正好瞧见只见谢采正极其小心地将姬别情往床榻上安置。他的动作轻柔得不可思议，左手稳稳托着姬叔叔的后背，右手小心护着他的膝弯，每一个动作都放缓了节奏，仿佛正在安置一件稀世易碎的琉璃珍宝，连掀开床幔都只用指尖轻轻撩开，生怕带起一丝冷风。

　　姬别情似乎在这细微的变动中有所察觉，长睫微弱地颤动了几下，却没有睁开眼，只是无意识地将额头更深的抵向谢采的掌心，原本攥着谢采衣襟的手指又收紧了些。叶秀秀看着这一幕，心里的担忧又添了几分，她忍不住摸了摸怀里那个冰凉的小瓷瓶，瓶身紧贴着她的掌心，似乎能感觉到里面药丸的轮廓，像是在提醒她肩负的“重任”。她抿了抿小嘴，下定决心，等谢叔叔一离开，就得赶紧把药送过去。

　　谢采将姬别情轻放榻上时，指尖先碰了碰红劲装腰腹的血渍 —— 西域云锦的衣料已被血浸得发沉，连蜀锦软垫都沾了点暗红，像雪地里落了片残梅。他几乎是屏住了呼吸，极轻极缓地、一根一根地掰开姬别情死死攥着自己前襟的手指。触手所及，姬别情的指尖一片冰凉，这让谢采的心也跟着沉了沉，他立刻用自己温热的手掌将那只冰冷的手拢住，试图传递过去一点微薄的暖意。当他用指尖轻轻拨开垂落的床幔时，纱线的流苏扫过姬别情苍白的面颊，引得他眼睫又颤动了一下，眉头微微蹙起，仿佛即使在沉睡中，那无休止的疼痛依旧纠缠着他。

　　“伤口……怕是又裂开了。”谢采低声自语，目光胶着在那片刺目的暗红上，喉咙有些发紧。他伸出手，想要解开姬别情的腰带仔细查看伤处，但指尖在碰到那带着血污的金属带扣时便顿住了——他怕任何不经意的动作都会牵动伤口，带来二次伤害。

　　犹豫片刻，谢采最终只是小心翼翼地将旁边的锦被拉过来，松松地盖在姬别情的腰腹间，既提供了些许遮蔽和暖意，又留出了足够的空隙，避免压迫。

　　外间有风顺着未关严的门缝潜入，裹挟着细微的沙尘，谢采下意识侧身挡在榻前，玄色衣袍的下摆扫过案几上薛大夫留下的那只敞着口的琉璃药瓶，发出极其轻微的一声“叮”响。金疮药混合着当归的苦涩气息弥漫在空气中，反而加剧了他心头的焦灼。

　　谢采轻轻起身，每一步都踏得极为谨慎，确保青砖上不发出任何可能惊扰睡眠的声响。走到内室门口，他忍不住又回头望了一眼榻上——姬别情的呼吸虽然轻浅，但似乎比刚才平稳了些许，紧蹙的眉宇也略微舒展，这让他稍感安心，这才掀开门帘，快步走了出去。

　　一直紧张躲在门框边的叶秀秀，看见谢采高大的身影朝着外室走来，心跳都快了几分，赶忙把自己又往阴影里缩了缩，紧紧贴着冰凉的墙壁。
　　谢采似乎心事重重，并未察觉门边那一点点不寻常的动静，径直出了静室。

　　守在廊下的陈徽见他出来，立刻迎上前，玄色劲装的肩甲上还带着夜巡沾上的湿冷露水，声音压得低低的：“先生，要立刻去请薛大夫吗？”

　　“马上去。”谢采的指尖无意识地摩挲着袖中那枚温润的月牙石，石质的细腻却无法抚平他心头的急切，“告诉薛大夫，带足最好的止血散和干净的绷带，再把一直温着的当归乳香汤一并提来——他失血过多，身子发凉，需要用温药外敷腰腹辅助回温。记住，走侧门，动作轻些，别惊动外院的闲杂人等。”

　　陈徽连忙躬身应下，转身便快步离去，他的脚步虽急，却比来时显得沉稳了许多——知道姬别情已被寻回且暂时安稳，他悬着的心也落回了实处一点。灯笼的光晕在青石板上投下他迅速远去的身影，很快消失在回廊的尽头。

　　谢采站在廊下，望着陈徽消失的方向，直到那点暖光彻底融入渐亮的晨色中，才想起林嬷嬷还在小厨房照看温着的止疼汤，又转身匆匆往西厢走去——得嘱咐汤必须一直保持着适宜入口的温度，姬别情醒来定然需要。

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