宋氏小食铺

　　宋甜甜见两人情绪平稳下来，才稍稍拉开距离，递上一杯热茶，嗓音饱含无尽温柔，耐心道：“吉祥、如意，人生就是选择的结果，每个人都要对自己的决定负责，阿奶既然选择了三叔，那是好是坏结果如何这也是她自己必须承担的。”

　　“不过无论如何她也是我们阿奶，人死如灯灭，往事不可追，过去便过去了，活着的人总要往前看。”语气放缓，随后道：“说起来，我们也好久没回去看爹娘他们了，待这两日忙过我们便回去一趟吧。”

　　两人捧着热茶，泛红的眼眸眨巴眨巴那泪珠竟又溜出来了。

　　宋甜甜看着两小只，不语，只是用大手轻轻拥抱住他们。

　　。

　　云海县街市上，那刷以红漆写着宋氏食铺几个字的牌匾十分亮眼，那门口人头攒动，拥挤非常。

　　而离食铺不远处静静停着一辆马车，两匹乌黑发亮的骏马马身线条流畅、高大挺拔，身后的马车车厢是以金丝楠木打造而成，窗帘被风掀起能看见一道模糊的女子身影斜斜躺在铺满厚厚狐裘的塌上，身姿曼妙。

　　马车外除了一位车夫，还有四人分别站在马车四角，骑士服装，腰间有佩刀，身上煞气虽收敛起来但还是会泄漏几分，引得过往人群纷纷绕道而走。

　　“娘子，宋氏食铺到了？”一位梳着双环髻，穿着青色婢女服的女子恭敬立在帘外，对着马车双手交叠在腹上。

　　“宋氏食铺？”马车内女子声音悦耳之极，如丝绸般柔滑，带着睡醒后的一分迷糊。

　　“可让人好找。”

　　女子话语停顿，后一字一句咬牙切齿道：“孟……哥……哥，你可真是让我好找。”想到让她空等了一个下午的孟元那明媚的脸上瞬间扭曲，却在婢女掀开帘子的同时恢复如常。

　　眉如远黛，顾盼生辉。

　　纤细的手指轻轻搭在婢女的手上，缓缓下车，站定，抬眸望着前方拥挤的食铺眉头蹙起：“就是这么间小食铺，这也太小了吧，听说这家食铺的店家娘子是个女子，容貌姣好？”

　　“是，娘子，这家铺子是不久前才开在云海县，因食物可口且新奇，在云海县很是出名，人也就多了些。”

　　“之前您赞不绝口的速食汤饼也是由这家食铺最先售卖，在京城那边能卖到高达一百文的高价呢，听说店里还有其他东西也很好吃的。”

　　嗯？

　　女子眉头上挑，那她今日还非去一趟不可了。

　　这位穿着淡紫色锦绣罗裙，外罩淡青色纱衣的貌美女子是镇国候之女，其父亲常年镇守在边关，平定关外，甚少归家，其母在一众宗室妇中端庄贤惠、擅长交际，而对其女自小管教甚严，琴棋书画需得样样精通。

　　吉祥如意昨夜哭太久，两只眼睛肿胀得很，眼睛都眯成一条缝了，正排排乖巧坐在桌前，大眼望小眼。

　　宋甜甜捞起煮好的鸡蛋，放在桌上尖角处轻轻一敲，那蛋壳便成了松花样，剥壳后用棉布包住递给两人：“拿去敷敷，多敷上片刻利于消肿，看你们两人这眼睛都成什么样了，可不许再哭了，不然吉祥你今日沐休结束回了学堂，你同窗还以为你在家中受了欺负呢。”

　　两人接过鸡蛋，不依道：“谁欺负我们也不可能是阿姐。”

　　“好好好。”

　　快到申时，此时铺子里的人流量已减少了大半，只余稀稀朗朗几人，松瑶三人有条不紊的忙活着，宋甜甜便索性坐下来来个彻底沟通。

　　宋甜甜已有几次见如意躲到一边偷偷哭泣，很快又抹掉眼泪若无其事站起身来：“如意，你是不是有什么事瞒着阿姐。”

　　如意吓了一跳，自己并没有什么事瞒着阿姐，要说有什么的话……她眼珠转动不停，神情紧张，张嘴就要否认。

　　“不许骗阿姐，你那几次躲在一边偷偷哭泣的模样阿姐可全都看见了，”最后又强调：“不许说谎骗阿姐，不然……罚你三个月不准吃阿姐做的吃食。”

　　如意本想在挣扎一番，听闻宋甜甜说三个月都不能吃上阿姐做的美食，惊得眼睛睁圆了，一眨不眨委屈地盯着宋甜甜，歪了歪头，似在思考话语的真实性，不过最终她还是屈服在美食的诱惑之下。

　　她交叠放在桌上的手动了动，小声道：“阿姐，我只是想到了在救济院的那些小孩，看见他们就像看见了当初的我们，无依无靠、孤苦伶仃，好可怜的。”

　　垂首看着桌上的水杯，见杯里的水荡起微微波纹，语气低落：“我就是一想起就会忍不住，对不起，阿姐，让你们担心了。”

　　如意说完低着头，就等着受罚。

　　脑门处传来疼痛，她“哎呦”一声用手蒙住，呆呆看着眼前正收回屈起的手指，无奈叹气的宋甜甜，不明所以。

　　“如意，我是不是你阿姐？”

　　“……是。”

　　“那为何不与阿姐说？”

　　“阿姐赚钱养我们已经不容易了，那可是十几人十几张嘴巴，怎可再……”

　　宋甜甜打断如意未说完的话，也不多说，神秘一笑，道：“阿姐早就想好法子了，让他们能自食其力，得以谋生之道。”

　　授人以鱼，不如授之以渔，依靠他人不如依靠自己来得实在，前世她也曾被好心人资助。

　　赠人玫瑰，手有余香！

　　宋甜甜轻拍两人肩膀，笑道：“你们呀，等着看吧。”

　　转身就见吉祥如意双眼发亮，眼中崇拜孺慕之情汹涌澎湃，笑着摇头：“你们就不好奇吗？这么相信我说的话？”

　　两人异口同声回答“是！”，语气深信不疑。

　　“你这小娘子口气还不小呢？十几口人就凭你这个小破店？连个能下脚的地儿也没有，能养活十几口人谁信？”

　　宋甜甜抬眼就被团团金光闪了眼，待金光散去才发现面前的是一位穿着淡紫色锦绣罗裙的娘子，头上簪满金银首饰，正在铺子里四处打量，打量完后又嫌弃的用手帕掩了掩鼻子，眉头紧皱，随后又低声自嘲道：“居然在这里发现人，难道京城里的山珍海味还不能满足他吗？”

　　最后一句，音量很小，但宋甜甜还是听见了，心里对这来得莫明的敌意不解。

　　宋甜甜安抚住险些跳起来冲出去的吉祥如意，眼神示意他们坐下。

　　她对这位身着华服、携带婢女的娘子微微一笑，语气不卑不亢、从容淡定：“这位娘子，可是小店有不对之处，您大可指点出来，无故中伤他人，岂能为之。”

　　华服少女这才反应过来自己将心里话都说了出来，面对铺子掌柜的质问罕见的愣了愣，知其不对，但骄傲不允许她认错，只得硬着头皮强硬道：“难道不是吗？你一介手无缚鸡之力的女子总会嫁人生子，寻求一位好夫婿就是最好的出路，如今能求自身温饱已是上上幸，怎可管得了旁人之事，属实不自量力、夸夸其谈。”

　　“为何女子非要依靠夫婿，不能自己闯出一片天地。”宋甜甜盯着面前神色不明的少女，语气冷凝，同为女子为何要这般贬低女子。

　　男女皆平等，要是没有女子何来的男子，论功劳女子比男子还大些呢！

　　这块角落静默良久，连旁边两桌食客都不禁舍弃面前的美食抬眼打量了宋甜甜好几眼。

　　华衣女子一旁的婢女见主子面带难色，跳出来护主道：“大胆！放肆！居然敢这样对娘子说话。”

　　“竹香，没事，不必大动干戈。”华服少女摆手示意属下收回出鞘的剑，挑了挑眉，心下倒生出些许趣意，难的有人敢这样对她说话，

　　新鲜。

　　“不如我们打一赌，店家娘子若能在一月内让所有孩童都有一份能谋生的工作，注意是所有孩童，不分年龄大小都要有。“

　　“输的一方不仅需要承认自己所说之花话皆为错，还需沿云海县大街走上一圈，并边走边喊出‘我错了’三个字。我还能送与娘子一百两银子。”

　　宋甜甜眸光微动，随即道：“我可以答应赌注，但皆是娘子所提要求，娘子是否也应拿出诚意，若娘子输了便双手奉上一千两银子，这一千两银子我也不要，若我赢了就全赠与那些孩童，不留一分一毫，娘子若答应，我便应下这赌注又有何惧！”

　　“好！一言为定。”

　　“一言为定！”

　　宋甜甜目送那华服女子走出铺子门口，刚才还淡然的神情变得兴奋不已。

　　财神娘子上门耶！

　　“娘子，你为何要答应那店家娘子一千两银子？那可不是一笔小数目，万一她真的赢了……”那名叫竹香的婢女忧心忡忡，这一路走来出门携带的银票早已不多，满打满算也就一千多点，若是……她摇摇头，连忙遏制住不好的思绪。

　　“怎么会，那店家娘子就一普通女子，如何能让那么多孩童都有一份正经工作。”成年人找工作皆不易，更何况是稚童，谁要，就是那家食铺也无法容纳下十几人，全是小龄儿童又能做些什么，莫不是陪着吃喝打闹。

　　想到此，她心里断定——她赢定了！

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