折枝春

　　院中氛围分外诡异。

　　安昭殿下带着节杖来了，锦茶使团可即刻启程，本当是件喜事。僚属们却发现陈谨椒不但没有高兴起来，反而脸色愈加阴沉。
　　一场接风宴，她除了干巴巴的向李长安祝寿以外，再无别的话说。

　　僚属各自在席下疯狂使眼色，谁也不知道怎么惹到了钦使大人。她安排的也随意，既没过目菜品，也不亲自安排席次。连丝竹之声都未曾闻到，宴席上可谓是死气沉沉。岐甘族十多个粗鲁汉子竟也奇迹地安静下来，拿放东西都格外轻声。

　　无论是对钦使还是公主来说，这场宴都十分失礼。且有几个小官早听过李长安的“美名”，生怕她发脾气，又不敢劝陈谨椒用点心。一顿饭吃的战战兢兢。

　　幸而李长安并没有多言。反而安安静静地持筷用餐。蜀地菜未必合她胃口，她也雨露均沾地都拣来尝尝。

　　凌愿坐的百无聊赖，并感觉陈谨椒时不时瞟她一眼。也只能假装不知道，目不斜视地看菜，几样菜都要被她盯出花来。

　　忽而她察觉到东向有一道热切的目光。这显然不是陈谨椒，陈谨椒心思深重，又疑心重重，定不会这样看她。

　　凌愿慢慢偏了一些头，余光瞟到那人竟然是奚溶公主。

　　凌愿为求夜流火，说服奚溶跟他们一起踏上锦茶古道。虽说找理由让奚溶和官府的人一起乘车，免于和岐甘族的人待在一起、使她不安。却迟迟没有告诉奚溶到底会怎样帮她逃脱。

　　奚溶定是等的急了。

　　凌愿勾唇一笑。起身做福，道：“正使大人，边邑偏僻，无甚乐趣，大人可是乏了？”

　　她这一声像是随意一问，然而在安静的院中，就宛若一枚惊雷投入水面。所有人都讲目光聚焦于凌愿身上，可谁也不知道这涟漪代表着什么。

　　陈谨椒暗想凌愿果然要有动作了。却捉摸不透她想干什么，道：“远行在即，各种事务我都应接不暇，还有什么可乏的？只是不要委屈了安昭殿下。”

　　这便是讥讽李长安赖着不走了。

　　李长安看话头转到她这来了，却没有发怒。只是不慌不忙地取巾拭唇，方淡淡道：“无妨。苦寒之地，本宫尚且能习惯。何况蜀地钟灵琉秀，鱼肥肉鲜。”

　　凌愿笑道：“二位大人倒是不念奢华，体量民心。难怪圣上对二位大人予以重任。”

　　李长安谦虚了几句，陈谨椒只冷哼一声。

　　凌愿只当作无事发生，接着说：“是下官觉得乏味。不如下官为各位奏歌一曲，也好消消暑气？”

　　陈谨椒还没发话，其他人倒是兴奋起来，蠢蠢欲动。虽说大多数人都和玉安娘子不熟，但她缓解了两族矛盾，待人温和有礼，出手大方，漂亮又不娇气，还从不苛责下属。且对她腿伤颇为怜惜。是以多多少少有些好感。

　　僵局被打破，很快就有人起哄，请凌愿奏曲。

　　陈谨椒没听说过凌愿会什么乐器，一方面很好奇，一方面又捉摸不透她在弄什么把戏。干脆顺应民意，假惺惺地问李长安准不准。

　　李长安点点头：“可。”

　　凌愿右手拿篪，对李长安行了一礼，再拄着拐缓缓行至中间。她对着四方笑了笑，道一句“献丑了”，便双手将篪持好，递至唇边。

　　篪音雅正，她先奏了一曲应景的《鹿鸣》，既不失礼节地表达了锦茶使团作为东道主的好客之情，又缓解了气氛。

　　篪音悠扬又富有变化，在凌愿的改动下显出欢快的意味来，确为上品。

　　一曲毕。登时满堂喝彩。

　　“好，好。”陈谨椒拊掌，不禁怀疑起凌愿真是来帮自己应付这场宴席的。
　　“没想到玉安娘子吹篪的技艺如此出神入化，可称大家了。”

　　凌愿谢过陈谨椒，又笑着摇头：“幼时所学罢了。正使莫要取笑我。”

　　说完，她就预备下场。可大家兴致已经起来，哪里舍得让她走。

　　她拄着拐杖又慢吞吞的，果不其然就被人拦下，叫着再来一曲。

　　凌愿故作不愿之态：“在下学艺不精，只会那么几样，不过是为了博得大家一笑。怎能还赖着不走呢？”

　　另几个副使一副很可惜的样子，央求凌愿再奏一曲，什么都行。求不动凌愿，又去求陈谨椒。

　　陈谨椒也无聊得紧，余光瞄到李长安不知为何一副闷闷的样子，心中偷笑，干脆道：“本官倒觉得不错。玉安，既会一些，何不让大家一同听听？”

　　“正使抬爱我。”凌愿没再推辞，再度拿出竹箎。

　　悠远空灵的篪声自院中飘到外头，清而不锐，柔而不空。却与《鹿鸣》之意完全不同，反倒是使人品出苦涩之意。

　　一曲毕，在场不少人心中都生出怅然若失之感。一时竟无言。

　　凌愿很抱歉道：“在下实在只会这些。怕是扰了各位心绪。”

　　这曲十分高明，意境悠长，完全不是一朝一夕所能习得，何来谦虚之辞？陈谨椒心中暗想，突然听到一声抽泣。

　　陈谨椒皱眉，看见哭的人又很快摆出柔和之色，轻声问道：“奚溶殿下，怎么了？“

　　奚溶自知失礼，接过婢子递来的巾帕，擦了擦脸，回道：“曲子，什么是？好难过。”

　　她的汉语不好，说起话来颠三倒四的。陈谨椒组合起意思，安慰道：“殿下不必过于忧思。这曲子不过是讲思乡之情。我们本就是要送你回家的呀。”

　　不说还好，一说奚溶心里就更难过了，眼泪都止不住。

　　凌愿默默吐槽陈谨椒安慰人的能力当真一流，却看李长安对身边人吩咐了一句后，也去安慰奚溶。

　　“奚溶殿下。”她喊了一句。

　　“嗯？”奚溶回头，疑惑地看她。

　　李长安憋了半天，干巴巴吐出一句：“我为你讲个故事？”

　　此话一出，奚溶的确是不哭了。只是所有人都很震惊地看向李长安。

　　安昭殿下讲故事？传闻中被北狄称作“乌札里”的恶鬼讲故事？

　　万众瞩目中，李长安悠悠开了口。

　　“古时有一幼子，颇爱树，家中得树千枝。”
　　“一日相至，问其种树之术。又观其树，皆为六丈，奇之。问曰：‘何为其然也？’幼子答：‘皆为性致。或有超然者，却不可留。’”

　　发现这故事不有趣，在场的人倒是松了一口气。安昭果然还是那个安昭。

　　奚溶听得云里雾里的，却真把悲伤抛却脑后。她宛若一个好学的学子，道：“我，知道汉族一句话。‘木秀于林，风必摧之’，可是此意？”

　　李长安答：“不错。”

　　陈谨椒若有所思，没有开口。

　　“若需高树，当如何？”

　　李长安状若无意地将台下人都扫了一遍：“或制器皿得再生，或，隐于市。”

　　凌愿瞳孔骤然变大。

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