书瑜往事录

　　常先生从画境中回过神，草草翻阅了几下计划书，目光尤其在资金预算那一栏停留片刻，眉头微蹙：“阿瑜，你这些摊子是不是铺得太大、太急了？资金周转得过来吗？海外事务，山高水远，管控不易啊。”

　　“正因为时局不定，南北商路时有阻滞，我们才不能把所有鸡蛋，都放在宁城这一个篮子里。”

　　书瑜走到窗前，望着庭院中正由奶娘丫鬟陪着一起玩儿手工灯笼的侄儿侄女们，他们的笑声清脆无忧。

　　“父亲可知，近来长江水运的价格，悄无声息地翻了一番，还常常一船难求？”

　　“不过是市场寻常波动罢了，春夏之交，货运繁忙，价格起伏也是常事。”常先生不以为意，目光又落回画上。

　　“不是因为繁忙，”书瑜转过身，声音压得极低，却像重锤敲在常先生心上，“是因为军方……已暗中征用了大量民用船只，以备不时之需。消息被压着，但码头上的人都心知肚明。”

　　她走近两步，目光灼灼：“……我们常家的产业，十之七八都集中在宁城和周边几省，看似根基深厚，可万一……局势有变，我们连一条像样的退路都没有。”

　　常先生终于彻底放下了手中的放大镜，眉头紧锁，脸上的轻松神色消失无踪：“你……你这次在外面，可是听到了什么确切的风声？”

　　他意识到，这个女儿的眼界和消息渠道，似乎已超出了他的预估。

　　“不是风声，是迹象。”书瑜语气沉稳，“父亲您早年教导过我们，真正的商人，不仅要看得见账本上的数字，算得清盈亏，更要看得懂时局的变化，嗅得出风向的转变。”

　　她顿了顿，意有所指地补充道，“就像我的那桩婚事，其中透着不寻常，父亲您……不可能毫无察觉。”

　　窗外，适时地传来孩子们更加响亮的欢笑声，然而书房里的空气，却因父女间的这番对话，已然变得沉重而滞涩。

　　常先生踱步到紫檀木书案前，手指无意识地、一下下敲打着光滑的桌面，发出沉闷的“笃笃”声。

　　良久，他长长地叹了口气，那叹息里带着一丝疲惫，一丝无奈，或许还有一丝对女儿敏锐洞察力的认可与隐忧。

　　他重新拿起那份关于药企收购的方案，沉声道：“这药企的事，你详细说说看，他们的专利技术，到底价值几何？

　　离开书房时，皎洁的月光已洒满庭院，将青石板路照得发亮，廊下的灯笼光晕显得柔和了许多。

　　四少爷等在东边的廊檐下，身影被月光拉得长长的，见到书瑜出来，他迎上前几步，脸上带着几分数不清的沉重。

　　一个厚厚的牛皮纸信封递到了书瑜面前。

　　“这是我在美利坚读书和游历时，结识的一些朋友和师长，有学化工的，也有在商会、律所工作的，人脉还算可靠，你此去若要办事，或许能用得上。”

　　书瑜接过那沉甸甸的信封，心头微微一暖，在这个庞大而关系复杂的家族里，终究不是所有人都沉浸在虚假的太平幻梦之中。

　　这个自幼志存高远的兄长，是少数能理解她部分想法的人。

　　“谢谢哥哥。”她轻声说，将信封妥善收好，“你……今后有什么打算？”

　　其实在沪上时他们有很多机会提起这个话题，可是当时兄妹俩都刻意略过了这个话题，因为他们都清楚四少爷要做的事，只靠他自己很难做成，必然是离不开家里的支持。

　　四少爷目光越过书瑜，望向依旧灯火通明、传来隐约笑语的大厅，眼神里有着对未来的憧憬，也有一丝对家族沉闷氛围的疏离。

　　“我可能不会长久留在宁城。当初执意出国，就是为了学些真本事，化学一道，若能应用得当，未必不能利国利民。父亲他……今日总算松口答应了。”

　　宁城这地方，守成有余、进取不足，办不了他理想中现代化的化学工厂，也做不了前沿的化学研究。

　　可华夏之大，总有地方是可以的。

　　书瑜闻言，唇角泛起一丝了然的笑意。她抬头看向夜空，端午的月亮近乎圆满，银辉清冷，明亮得仿佛能照见前路，却也同时将暗处的阴影勾勒得更加清晰。

　　“那四哥，”书瑜声音很轻，却带着鼓励，“可以开始准备起来了。”

　　回到自己房间，书瑜打开随身携带的皮质手提箱，取出一份文件。

　　那是羊城一家新兴化学工厂的审批许可和相关合作意向书，是她动用人脉提前为这位有志于实业的四少爷准备的毕业礼物。

　　她原想找个更合适的时机拿出，如今看来，正是时候。

　　至于为什么不是更具工业基础的沪上，而选择了南方的羊城……那自然是因为她如今的身份和正在沪上暗中进行的一些布局，暂时不方便与常家在沪上的产业有过于密切的、引人注目的关联。

　　他们都需要更隐蔽的支点和更灵活的空间。

　　宁城的团圆夜，无论其间有多少暗流涌动，终将结束，而书瑜的战场，从来都不在这深宅大院之内，始终在更广阔、更复杂、也更危险的世界里。

　　窗外，艾草特有的清苦香气，混合着长江水汽带来的微腥湿润，随风潜入。

　　书瑜深深吸了口气，她知道，这个端午过后，有些东西，无论人们愿意与否，都将悄然改变，无可挽回。

　　而她，已经播下了那颗至关重要的、关于风险、关于退路、关于未来的种子。

　　现在，她只需要耐心等待，并在那场预感中的风暴彻底来临之前，争分夺秒，为自己，也为她在意的人，织就一张足够牢固、能够兜住性命与家业的安全网。

　　节后第三天，沪上的电报就追到了宁城，精准得仿佛算准了她松懈的时刻。

　　书瑜正在房里整理行装，大部分礼物已送出，箱笼也收拾得七七八八。佣人躬身送来那封薄薄的电报时，祝女士刚好端着一碟新煮好的、犹带温热的粽子进来，是书瑜幼时最爱的豆沙馅。

　　“又是公司里的事？”祝女士放下白瓷碟，看着女儿读电报时那不易察觉微蹙起的眉头，语气里带着不易察觉的失落与埋怨，“不是说好了，这次回来要多休息几天，你这两年太累了。”

　　祝女士倒不是多留恋宁城，而是希望女儿能忙里偷闲，松快几日。

　　书瑜迅速浏览完电文，指尖微用力将那张纸折成一个小小的方块，利落地收进随身的手袋里，动作没有一丝迟疑：“法兰西那边预定的货船提前到港了，有些手续和验货的环节，必须我亲自回去处理。”

　　“你父亲今早还同我提起，要带你去几家老亲那里走动走动，你也好些日子没见那些世交姐妹了，去找她们玩几天也好啊。”祝女士试图再劝一劝，她不信女儿不明白常先生留女儿是什么意思，

　　“阿娘，家里顶门立户、联络旧交有哥哥们，不缺我一个。”书瑜继续收拾行李，语气平淡，“况且，对父亲来说，女儿嫁了人后就是外人。”

　　祝女士在床边坐下，轻轻按住女儿的手：“书瑜，你父亲年纪大了，这次过节，我瞧他是有意让你们兄弟姐妹多亲近。你何必总是...”

　　“何必总是拒人千里？”书瑜转身面对母亲，声音轻柔却坚定，“阿娘，我不是拒人千里，只是有些路，必须自己走。”

　　正院书房

　　正院书房里静得能听见檀香在紫铜香炉里燃爆的细微噼啪声。

　　二少爷垂手立在黄花梨大书案前，目光从案头那尊青玉貔貅镇纸上掠过，最终落在父亲常先生握着紫砂壶的手上。

　　壶是陈鸣远的旧物，父亲平日最是爱惜，此刻却只是随意拎着，壶嘴氤氲出的白雾带着龙井的栗香，模糊了他脸上过于平静的神情。

　　“父亲，阿瑜她怎么这么快就回沪上了。”二少爷貌似随意问了一下，心里却觉得自己这个小妹如今越发让人看不透，父亲对她的态度也让人吃不准。

　　常先生抬了抬眼皮，看着自己这个从小被寄予厚望的二儿子，虽然年少轻过错，可好在迷途知返，这些年的确很是努力上进，与林家联姻后也给常家带来了实打实的进益，作为继承人他应当是合格的。

　　可不知为何，常先生心底总漫着一股难以言喻的失望。

　　这感觉，在书瑜那次午宴开口后，愈发鲜明起来，若二儿子能有小女儿一半的机敏通透，懂得审时度势，看清水面下的暗涌，他大概真能放下心，回宁城老宅颐养天年，含饴弄孙了。

　　“那天午宴阿瑜说得话，你当真没听出什么？”

　　那自然是听出了弦外之音的，可是二少爷不明白的地方就在这里，书瑜为什么要在这种场合刻意说那么一番话？

　　且不说他跟林茵茵联姻后让常家生意步步生金，单就说书瑜和程家那位公子的婚约定下，那更是锦上添花的一桩天作之合。

　　唯一不太好的可能是在外人眼里，他们家可能会打上杨二公子的烙印，可他老丈人说了。

　　程述当家后，程家只听大帅的，这一点完全不用担心。

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