皇太后秘史

　　大清朝开国皇帝的大婚，自是隆重之极。皇后又出自蒙古，四十九旗的王公贝勒早早带了福晋入京朝贺来了。还未到正日子已有许多满蒙亲贵家的福晋入宫朝贺。每日里都有递了本子要入宫的，人来人往地无非就是那么几种，蒙古人更直爽些：
　　“皇后是咱们蒙古的明珠，咱们蒙古永远是大清皇帝的好臣民……”这是来表忠心的。
　　“满蒙一体，大清国运如草原上初升的太阳……”这是来分好处的。
　　“自打太祖太宗起，满蒙便是一体，大清皇帝对咱们蒙古历来眷顾得紧……”这是既表忠心又惦记着分好处的。
　　满州这边亦是如此：
　　“大清与科尔沁蒙古世代姻好，北部屏障如故，祖宗山陵有靠……”这是议政王大臣家的福晋，多半这福晋也是科尔沁的。
　　“皇上倒底是咱满州的皇上，不能叫南蛮子狐媚了去”这是满州权贵家的，多半是有些军功的。
　　“皇太后好福气，亲侄女做媳妇儿……”这便是些觉罗宗室家的命妇了，多的不敢说，也就只好说些恭喜之类的没营养的话了。
　　最让人头痛的还是认人，差点儿出了乱子，虽说递进来的牌子上会有牌名，写着某某王公福晋之类，可也仅是个名姓，布木布泰可是要知晓各家亲戚子孙的。
　　那日入宫朝贺的命妇多了些，已故和硕礼烈亲王的老福晋，因是孀居，正日子里不好出现，故早早地带着儿媳妇入宫道喜，平日里满达海的妻子入宫次数多些，还是认得的，只见她紧跟在一位满头银发的着亲王服饰的老福晋后面，我一子有些蒙了，还是琳琅悄悄拉了我的衣袖，我才记起，今儿还有这么一位大人物要来。
　　和硕礼烈亲王，代善，于福临是有大恩的，除了拥立之功外，这位族长还为福临赔上了一子一孙。布木布泰无论如何亦不会怠慢这位老福晋的。略一愣神的功夫，我赶紧起身亲自扶了这位老夫人，“老嫂子，怎么还劳动您来了呢？”让到上位上，又接着夸了她家满达海与孙子常阿岱，闲话半天，亲传了轿子送出宫门去，才长吁一口气。这要是真认不出来，才闹大笑话呢。
　　有了这样一次险情，我麻溜地传了御医，一口咬定精神不济，心慌气短。傅胤祖来诊了半天脉相，又狐疑地眯着眼瞧了瞧我的面色，沉吟半晌才将将写了个方子，写完了又递给我看：“太后看这还使得？”
　　倒把我噎住，谁是太医呢？看过去却是些白芍、远志、当归之类，我又不懂医药，只得含糊：“傅太医自是信得过的”。待苏茉尔打听回来却是专治妇人阴虚气胜之类，再一琢磨才明白过来：更年期综合症！差点气个仰倒，将那方子狠狠地拍在桌上，又让苏茉尔碰上，更招了不尽的唠叨：“傅太医刚嘱咐了不能动怒，不能生气……”
　　太后抱恙，自是不能劳累。将蒙古亲贵福晋们来朝贺交给贵太妃与淑太妃招待，满州亲贵便嘱了郑亲王老福晋叶赫那拉氏，她带着儿媳妇简郡王福晋与侄媳妇安郡王福晋，这两个亦是出自博尔济吉特氏的晚辈，招呼起人来带了满满地骄傲与欢喜。只苏茉尔每日里看着贵太妃一付春风得意的样子总有些不忿，还好心提醒我当心她与阿巴亥勾结，我笑她杞人忧天：该勾结的背着人也一定会勾结，倒不如让她忙得脚不沾地，才没那份闲心与功夫。
　　如此，我倒成了最闲的人，还赚了福临来与我负荆请罪。这孩子以为是被他气病的，竟非要亲侍汤药不可。如今宛如见天儿的在他跟前儿呢，看面色也知道他正得意着。我冲他哼哼两声：“看那方子也知道不是什么大事，皇帝还是照顾好自个儿吧，里子额娘已是给了你，只盼着你还给额娘这个面子才好，现如今大清朝上下都等着看皇帝大婚呢，别让蒙古寒了心，更别让汉人看了笑话儿。”
　　福临面上讪讪的，对大婚倒也上了几分心。
　　外面的事自有内务府操持，钦天监说八月十三是个好日子，天却一直阴沉着脸，弄的苏茉尔是要一直念叨：这洋人的历法倒底不靠谱——现领着钦天监的正是汤若望。这些日子里倒是顾不上听汤若望唠叨什么圣母圣子的事，自打朝廷往意大利教会派了人宣谕，每回汤若望进宫说话都带了激动地颤音儿。只是看我与福临一直淡淡地，倒让他又有些摸不着头脑，不过倒底是历经明清两朝的传教士，用苏茉尔的话是：“这位汤监正很知道太后希罕什么，这千里眼、自行轮船、火炮模子再不用打发人去要，流水样的送往宫里送，连琳琅都佩上钦天监进上来的怀表了。”
　　琳琅手上端着前后镜给我照影儿，嘴上玩笑着说道：“那是太后赏给奴婢的，苏姑姑可不能眼馋”，我拿一把鱼尾梳敲她腕上：“那是为了让你多替你苏姑姑分点责，成日家一天到晚地耍嘴皮子”，这话有些重了，琳琅脸上便有些讪讪的。苏茉尔取镂金云纹领约与我戴上，又拿了副龙凤抢珠的福镯套在腕上：“太后又哪里气不顺了？”边说又拿起东珠耳饰，明晃晃的耀人光泽看得人心发凛，这么大个，还三对，这是要戴在耳朵上的！
　　我扁了扁嘴，强撑着脖子不敢动：“苏茉尔，你说我头上这些零零碎碎地得有多少斤？压得人头疼。”
　　苏茉尔掩不住脸上的喜意，又取过坠了东珠与明黄绦子的领约轻轻戴在衣领上：“太后且受累些吧，多少人想要这份头疼呢，”她这是说贵太妃呢。凡是大日子我穿衣戴饰总是苏茉尔亲自上手，用她恨铁不成钢的说法就是：“瞅瞅人家贵太妃头上戴的，身上穿的”，大概在她眼里，跟贵太妃比，我平日里穿的就跟柴伙妞差不多吧。今儿既是正日子，自是穿朝服的。其实大典上太后穿的朝服、朝冠、朝珠都是有定制的，外命妇的有内务府，内命妇有尚衣局。尚衣局再三核对过了，早早地送了来，交给吉祥收着。像戏里演的那什么到了吉时才送来吉服的，尚衣局的尚宫早该打死三遍了。
　　挂好了里外三层的朝珠，佩儿替我穿上花盆底的鞋，这大礼上皇太后的花盆底竟然是最高的！
　　我必须扶着两个人的手才能稳稳地站好，而且站好了绝对不能乱动——重心不稳很容易摔了！
　　穿衣镜里的太后肃穆端庄，优雅明亮——这满身的大东珠就跟不要钱似的，可不明亮么！
　　配上最得体的笑容，有慈宁宫正殿里升座，看着侍妇们满面欢喜，我心里也欢喜起来：我的儿子结婚了，不是吗？
　　皇家的喜庆自是天家气派，其实帝后大婚这样的大礼上一举一动都有规制的，礼部早已派人演过几遍，什么人站什么位子都是有数的，殿内殿外的砖缝上早用朱漆点好了标记。礼乐声停时，一位身着明黄色行龙朝褂的少年气宇轩昂地走进慈宁宫正殿，殿内侍妇们早已行礼迎驾，贵太妃与淑太妃也在起身站在我身后，一起接受皇帝的礼拜。
　　“此女秀錘华阀，德备坤仪，秉性温良，孝敬节俭，淑仪素佳，恪守其职，溯懿亲于渭阳，定嘉祥于妫汭，是皇儿佳偶，自此，中宫有主，内政可修，佳儿佳妇，永谐合好。”
　　福临深深一拜，领命而出。
　　乐曲声再起，郑亲王济尔哈朗与承泽亲王硕赛进殿：“请皇太后驾临保和殿”。
　　我扶了苏茉尔的手起身，以最得体的微笑回应：“有劳皇叔。”
　　起身走过殿门时，看到两个低等宫人衣衫的身影，正垂目行礼，只是身形雍肿，这礼行得有些艰难。细一端详正是巴彥珠与陈图赛尔，看着两个人的肚子，我不由顿了一下：“巴彦珠，你带着陈氏先回去歇息吧，皇嗣要紧，喜宴过会儿让人送到你宫里去就是。”
　　两人行礼谢恩：“谢太后恩典。”不知是不是我听差了，总觉得那声音里有些呜咽。
　　内宴设在保和殿，外宴设在太和殿，自是热闹非凡。
　　其实这样的大典之宴多数是些看菜，越是亲贵们动得越少，都等着宴散了回府再找补呢。不管是内宴外宴，真正放开吃的是一个没有。一是满人菜色多是大荤，时候一长自然冷了，白生生看着腻人。再一个还得讲究个仪态端方，谁想落个吃货的影儿在太后皇帝的眼里呢。
　　外宴自有郑亲王领着，我是看不着了，只远远的礼乐声声不绝。内宴既设在保和殿，自是没有谁的位子能与我比肩。贵太妃淑太妃几人也是错了一个身位，单排得膳几。待得坐定礼毕，大宴开始。只见苏茉尔使个眼色，便有宫人鱼贯而入，托盘上是一碗碗热腾腾的奶茶。
　　来得都是满蒙亲贵家的命妇，自是喝惯了这个。
　　我笑着说道：“皇帝大婚，是天家大喜。咱们妇道人家，不跟外头爷们比，酒先慢饮，先用碗奶茶垫垫，待会儿吃起酒来也舒坦。”
　　众人齐起身：“谢太后恩典”。
　　我摆摆手，也端起一碗，示意她们一起用。
　　这些来参加内宴的命妇，多数是空腹来的，礼部演礼的时候会有内官隐晦地提醒：空一空。这是提醒大家不要御前失仪的意思。这事儿我还是听琳琅说的，饶是这个快嘴丫头说起这个“出虚贡”来也是满脸通红。听完了我才明白：“合着你们每天都是饿着肚子当值啊？”苏茉尔白了琳琅一眼：“听这丫头混说，只是不能吃撑罢了，哪里饿得着她们。”
　　想想也是，琳琅、佩儿现都是正经姑姑呢，又是慈宁宫的差，除了宫人的菜色，上位主子的膳盘子多数也是给了她们，什么好的吃不着呢。
　　一碗热乎乎地奶茶喝下去，气氛也热闹起来。内命妇们自有人领着敬酒，先祝大清国运隆昌，再祝太后圣体安康，再祝皇帝福寿无疆，这都是礼部演过多遍的。
　　酒过三巡，再来敬酒的便看出亲疏远近了。多数是些近枝的亲贵，远些的宗室与臣子命妇却只能跟着远远的遥祝示意罢了。人群中晃过几个身影，面目上少了些满蒙妇人的楞角，多了些汉人女子柔和，正要细看却又被贵太妃说的笑话儿打断了。
　　今儿来的福晋不少，论尊贵却是属郑亲王济尔哈朗的大福晋苏泰。福临大婚，郑亲王晋了和硕郑亲王，苏泰也成了和硕大福晋，刚刚祝酒便是她领的头儿。这位福晋头上戴的是正经镶东珠的钿子，这还是母后皇太后当初赏的，日子虽是久了，却是头一份尊贵体面。
　　苏泰福晋说来是个人物，原是林丹汗的第三大福晋，人称苏泰太后，位份要比贵太妃略低些。当初林丹汗去世，察哈尔归顺，正是这略低些的位份，让她嫁了济尔哈朗，贵太妃却只能嫁了皇太极。眼睁睁看着当初低自己一头的人嫁了自己的心上人，贵太妃看苏泰从来不顺眼，明里暗里少不了使绊子。
　　这次内命妇招待蒙古的委了贵太妃，满州的却是以苏泰为尊，这孰轻孰重，还真不好说。只是任凭贵太妃明里暗里怎么挤兑，这位和硕大福晋却依旧是心气平和。用苏茉尔的话说就是：“就不搭理她，难不成她还真把人挤走了，自个儿搬郑亲王府里去当主子啊？真那样儿，奴婢倒服了她呢。”
　　我招手唤过她身边立着的简郡王福晋，见她有些意外，我从桌上取了杯果子酒，递给她，只笑着说：“好孩子，劳动你去替我谢谢你婆婆，这些天为了皇帝的喜事让她受累了。”
　　这简郡王福晋也是科尔沁来的，一脸惊喜，口称：“太后恩典，奴才不敢当。”
　　苏泰福晋忙起身，却是先冲她儿媳妇行个礼，才说道：“谢太后恩典，”接过酒杯一饮而尽，冲我翻杯示意。
　　我笑着回应：“把大福晋的膳桌挪到这边来，我们俩个老姐妹说说话，你这儿媳妇我看着很好，今儿就让她替我多陪大家几杯。”
　　大福晋挪到我身旁坐了，看着苏茉尔有意无意的，倒让贵太妃的位子显得靠后了些，我心里好笑，待回头却又见她仍是那个一本正经的苏嬷嬷了。我与苏泰相视一笑，倒颇有些心知肚明的相知在里面。
　　其实和苏泰并不是多么熟络，她并不是个活络的人，与贵太妃相比，倒总有一份天然的庄重。苏茉尔嘴里那个“见了姐夫会脸红”的青涩妇人，如今已有些超脱了，第一个丈夫死了，她嫁给了自己的姐夫，偏丈夫还惦记着前任丈夫的另一个媳妇。唯一的儿子额哲也死了，只留下她每日里对着一群庶子媳妇真心假意的笑脸。庶子们还都颇有能为，济度已是多罗简郡王，请封世子的折子也已递上来，只是还待福临批复罢了。
　　此次大礼，济度的媳妇如此卖力也有这个缘由在内吧？我让琳琅酙一杯蜜酒给她：“我不会劝人，你随意就好，底下坐着的都是晚辈，让她们忙活去吧。”
　　她也通透，只坐着谢了恩，面上挂着淡淡的笑意，温和明亮。
　　大宴过半，孟古青那里苏茉尔已让人去照看过几次了，到底是不放心，一会儿怕饿了，送个小点心，御膳房特制的鸡子糕，松软清淡，入口即化，更妙的是一个个只有指肚般大，新娘子用起来正好儿的。一会儿又怕她用多了，惹出笑话。我指了个事由儿打发她出去，才让她消停会：“孟古青那里还有桂嬷嬷和如意跟着呢，出不了差子，你抽空去景仁宫看看，别太冷清了才好。”
　　这话说得苏茉尔眼中一凛，福身一屈：“还是太后思虑周详，奴婢这就去，不能让佟佳格格太委屈了。”
　　苏茉尔转身去了，又见一名迤逦宫装女子领了一溜小宫人托了膳盘子过来，近前看着却是如今在慈宁宫当差的杨素馨。秀女们已归家待命，只待帝后大婚后择吉日吉时，由内务府派宫人接入宫便是。中宫有主，妃嫔入宫这些事务还要皇后之命才名正言顺。
　　只有这杨素馨，倒真是宠辱不惊，留侍慈宁宫便是真的侍奉周全。心细手巧不说，要紧的是知轻重识眼色。知道自己是汉人，说话从来不会大声。拜了琳琅做师傅，琳琅却不正经教她，自打那回福临来上错了茶水，便等闲不到福临跟前儿去。每日里只待在外屋支应，倒把琳琅臊得不好意思。琳琅这丫头心有些浮躁，抹不开脸去，这杨素馨却还是每日里亲亲热热地叫着师傅，再后来琳琅少不得提点她几次，两人又更好了，倒把佩儿抛在后头。
　　杨素馨端上来的是喜果子饽饽摆盘，摆成各种喜庆式样，端到我跟前儿的正是龙凤呈祥。我让一下苏泰，又先取了一粒托在手里，才招呼大家：“今儿是喜日子，酒自是要饮畅快，却还要顾着身子舒坦。今儿这小喜饽饽是慈宁宫里新学的点心，打南边传回来的方子，大家伙尝一个可还能入口。”
　　这话说出去，在座的各家福晋有欣然领命的，却也有不以为然的。
　　满蒙妇人跋扈惯了，张口闭口是“南蛮子”，自是瞧不上他们的东西。只是汉人的东西又着实精巧可人，就有些自欺欺人在里面了，一边撇了嘴说着：“无非是松软些罢了”，一边又再吃一个。
　　我身侧传来嗤笑声：“太后也真是小气，什么好东西拿来赏大家，不过是盘点心罢了。”
　　我知道是贵太妃，今天抬举苏泰，她自是气不过了。我只举杯敬她：“正是呢，我这并没有什么好东西，只是想着大伙儿高兴，难免多饮几杯，用些点心缓一缓罢了，说来皇帝大婚还要多谢博果尔替福临迎亲呢。”
　　这话贵太妃听了，座下的人却听不了，难免一个个起身，谢太后体恤。倒让她怏怏地饮了酒别过脸去。
　　酒酣宴罢曲终人散，众命妇礼谢拜辞，我脸都要笑僵了，场面话说多了真是累人。终于回到慈宁宫松软的榻上，赶紧招呼琳琅替我卸下这满头的金银珠翠。
　　佩儿取了水来沐浴，泡在花香氤氲里才终于长吁一口气：“这皇帝大婚我怎么比皇帝还累呢”
　　佩儿手脚利落地取了浴棉轻轻替我清理头发，口里只应付我：“太后说玩笑话。”
　　我趴在桶沿上闭了眼睛养精神。慈宁宫里巧嘴多，只佩儿一个闷葫芦，心细手巧，只不爱说话。我也爱她在跟前儿，省了许多呱噪。舒舒服服泡完澡，歪在倚榻上，琳琅又端来了温着的燕窝盅，尝着比平常的滑软，又想再用一盏，琳琅又劝：“到底是滋补的东西，用多了也不好，要不太后进些点心？有新制的菱粉糕和酥油卷，配上脆嫩爽口的鸡髓笋，正好下饭。”
　　我想想算了：“算了，这个时辰吃多了也是累赘，苏茉尔回来了吗？”
　　琳琅收了碗匙：“苏姑姑带了曼妮儿去景仁宫陪淑妃娘娘说话儿，还没回呢，太后要有事吩咐姑姑，奴婢去景仁宫请就是了。”
　　我正要说算了，忽然看着琳琅一脸的期待，心下好笑：“你是想去看新媳妇吧？你怎么不说去坤宁宫呢？”
　　琳琅咬了下舌头，从牙缝里挤出一声儿：“奴婢胆子小，哪敢去闹皇后娘娘的新房啊。”
　　把收拾好寢帐出来的佩儿都听得笑了，我指了她说笑：“听听，这还是胆子小呢，你就不能离了苏茉尔眼前，一出溜儿就作妖儿。”
　　琳琅见我不恼，越发乍了胆子：“太后就让奴婢去瞧瞧吧~”
　　我故意板了脸：“不行，这让人传出去像什么，婆婆派人去闹儿媳妇的新房？”
　　看着琳琅一脸失望的表情，虽知道她是装出来的，也实在忍不住笑出来：“你就作吧，看你将来摊上个厉害婆婆，且有你立规矩的时候呢。”
　　琳琅倒不扭捏，大大方方地说：“奴婢老子娘早就没了，哥哥嫂子和弟弟争家产被佐领打了十板子示众，奴婢回去了还不被他们卖了呢，到时候就求太后赏个恩典，宫里伺候一辈子完了。”
　　看着这丫头没心没肺的样儿，倒有些替她心酸：“女孩子总是要嫁人的，已然耽误苏茉尔了，再耽搁你们，我可不做那个孽，既然你老子娘和哥哥都指不上，少不得让你们苏姑姑多操点心，总能挑出个好的来，让皇帝给你们指婚，你哥哥还能抗旨不成？”
　　琳琅也干脆：“太后恩典，奴婢该谢恩的，当初让奴婢进宫，额娘其实是怕她去的早，丢下奴婢在家里被人欺负，才托人让奴婢进宫自个儿谋条生路。奴婢的哥哥好酒又好赌，耳根子又软，只听嫂子一人的，额娘去了，为了点钱财能把没成年的小弟弟撵出去，要真攀上个好亲家，可真是坑了人家了。”
　　看她平日里愣愣的样子，原来都是伤心人别有怀抱，再说就要伤感了。我忙转了话头：“今儿这燕窝炖得好，你让人给淑妃送一盏，告诉苏茉尔早点回来歇着吧，今后有的是说话的时候，都累了一天了。”
　　琳琅带人去了，我躺在松软的床上看着帐子上《清碧山水》的图纹，薄如蝉翼的材质，若隐若现的图案，处处巧夺天工，却只用来做床账子。忽然想起清廷末世的皇帝在古董鉴赏时说过的一句话：“真的见多了，自然就能看出假来了。”想来富贵堆里堆出来的眼力，最是容不得假的。
　　迷迷糊糊睡着之前，忽得想起一个人来：“今儿大宴上定南王的夫人来了没有？”

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