神州帝国

　　秋风已带着些许冬意，李弘熙的御林军和中央军旌旗蔽日，终于蜿蜒在归程。

　　白色骏马上，年轻的帝王唐光明铠耀目，臂弯紧拥着慕容馨雅。她眉梢眼角染着春水般的柔光，青丝拂过他冰冷的护心镜，两人共乘一骑，低语浅笑，亲密无间。

　　随行的户部老尚书崔元礼与中央将军陈盛，却只觉这融融暖意下暗流汹涌。两人目光偶一交汇，俱是忧心忡忡——契丹的归顺，不过是慕容氏复国野心的缓兵之计。

　　慕容馨雅此刻对陛下的情意或许真如塞上明月般皎洁，可未来呢？那慕容氏血脉里奔涌的复国执念，岂是儿女情长能消解的？每一次她依偎着李弘熙的浅笑，落在他们眼中，都像一道无形的丝线，缠绕着大唐不可测的国运。

　　长安，紫宸殿的阴影深处。女相上官婉儿展开飞鸽传来的帛书，指尖掠过“慕容馨雅，君心甚悦”八字时，动作几不可察地凝滞了一瞬。茶盏边缘，一点水珠悄然滚落。殿内弥漫着一种奇异的静默，边疆危机暂时化解的喜悦，被这八个字瞬间冻结。

　　那慕容氏的姓氏，从来都是裹着蜜糖的利刃，此刻，这利刃正被帝王亲手悬于九重宫阙之上。内阁与中书省重臣们交换着无声的眼神，尘封的记忆被唤醒，化作殿中沉重的空气。

　　此刻，契丹王庭数里外，一片经年累月精心呵护的野花地已显出颓势。耶律康独自伫立，昔日挺拔的身形透出萧索。

　　他指尖拂过一朵萎蔫的蓝色野花，馨雅十三岁初至契丹时那孤寂的影子便浮现在眼前。那时她总爱望着长安的方向出神，像一只迷途的小羊。

　　他记得自己如何在骑射课后策马狂奔于莽莽草原，只为给她寻回一株异色的花苗移栽于此。她蹲在初绽的花丛中展露笑靥的模样，曾是他少年岁月里最明亮的星辰。

　　日升月落，当年孤寂的少女出落得倾国倾城，而他亦长成英武的青年。她因思念故土落下的泪，她学会契丹舞步时的欢欣，她策马追逐落日时飞扬的发梢…她的喜怒哀乐，早已成为他心弦上最深的刻痕。

　　数个辗转难眠的长夜后，他终是束紧行囊，跨上骏马，决绝地奔向长安——纵然只能隐于宫墙之外，远远守着她一丝衣袂飘过的影子，也好过在故土被蚀骨的思念焚烧殆尽。

　　翌日清晨，契丹大汗耶律布日古德得知弟弟出走，望着空荡的营帐，只余一声沉重的叹息：“让时间的风沙去抚平心壑吧，随他去。”

　　随即，十名最精锐的亲卫被悄然派出，循着那孤独的蹄印，追入大唐的疆土，如同十支沉默的箭镞，射向未知的长安方向。

　　五日艰辛跋涉，耶律康抵达河东道太原府郊外，饥渴与疲惫如影随形。沿途所见，并非传说中的大唐锦绣，入目多是荒芜的田地、倒毙路旁的饿殍，衰败的气息弥漫在干燥的风里。

　　好不容易寻到一处破败客栈，一碗粗粝汤面刚端至面前，喧嚣便骤然撕裂了堂中的死寂。循声望去，四五个凶神恶煞的税吏正围殴一个枯瘦的老农，旁边一个十二三岁的女娃吓得瑟瑟发抖，哭声凄厉。

　　“老不死的骨头硬？没钱？拿你孙女抵税！”税吏头目狞笑着，蒲扇般的大手便要去揪那女娃的衣襟。围观者噤若寒蝉，敢怒而不敢言。

　　“住手！”一声清朗断喝骤然响起。一个身着洗得发白青衫的书生排众而出，眉宇间带着读书人特有的执拗与正气，身形清瘦却挺得笔直。

　　税吏们哪容人搅扰财路，骂骂咧咧便扑了上去。未料这书生竟有几分拳脚功夫，闪转腾挪间，竟将那税吏头目摔了个狼狈。头目恼羞成怒，嘶声招呼远处巡弋的衙役：“兄弟们！有人抗税！拿下！”瞬间，更多的皂隶如鬣狗般涌来，拳脚棍棒雨点般落下。

　　书生双拳难敌四手，很快便被打倒在地，护着头脸，蜷缩着承受暴行，青衫上沾满尘土与血渍，那本用来书写锦绣文章的双手死死护住要害，指节因用力而泛白。

　　一股热血直冲耶律康头顶。他猛地拍案而起，高大的身影如虎入羊群，拳脚起落快如闪电，带着塞外淬炼出的狠厉。

　　契丹王族的苍狼牌被他高举在手，牌上狰狞的狼首在日光下闪着幽冷威严的光，那冰冷的杀伐之气和象征着皇权的信物，瞬间镇住了这群欺软怕硬的恶吏。他们惊恐地瞥了一眼那狰狞的狼首，笃定一定是哪府高官公子，于是连滚带爬，顷刻间作鸟兽散。

　　书生挣扎着站起，鼻青脸肿，嘴角破裂渗着血丝，却努力对耶律康绽开一个豁达的笑容，不顾牵动伤口的疼痛，拱手朗声道：“兄台高义，在下没齿难忘！小生黄崇徽，赴京赶考的书生。敢问恩人尊姓大名？”

　　“李康，区区商贾，不足挂齿。”耶律康回礼，伸手扶了他一把。目光扫过黄崇徽肿痛却依旧明亮的眼睛，那眼底深处除了痛楚，更有一种奇异的不屈与灼热，一种奇异的熟稔感在耶律康心中油然而生，仿佛故友重逢。

　　黄崇徽邀请耶律康同桌，又叫了两碗寡淡的面汤。他环顾四周凋敝景象，眼神逐渐变得沉郁锐利，如寒潭深水：“李兄行商，可见这大唐‘富庶’？田地荒芜，饿殍载道，贪吏如豺狼，盘剥敲骨吸髓！朱门酒肉臭，路有冻死骨！”

　　他猛地一拳砸在破旧桌面上，碗中浑浊的汤水剧烈震荡，溅湿了桌面，眼中燃烧着悲愤的火焰。“如此世道，皇上在上，岂能不知？‘皇上’？哈！”他发出一声短促而尖利的冷笑，那笑声里裹挟着刻骨的嘲讽与绝望，像冰锥刺破了堂中沉闷的空气。

　　他望向窗外无垠的荒野，声音低沉下去，带着一种预言般的寒峭，“待到秋来九月八…这田里的蒿草，怕是比人还高了。” 那目光穿透了破败的窗棂，仿佛已看到燎原的野火在枯黄的大地上疯狂蔓延，将这朽坏的乾坤付之一炬。

　　耶律康心头剧震。这书生眼底的火焰，灼痛了他。他沉默地摩挲着腰间冰冷的苍狼牌，这象征帝国威严的信物，此刻竟像一块烧红的烙铁。慕容馨雅依偎在帝王怀中的温存画面与眼前这满目疮痍、书生眼中那焚天的怒火猛烈碰撞。

　　而在遥远的归途上，李弘熙的大军正穿过一片晚霞燃烧的山口。霞光如熔金泼洒在冰冷的甲胄上。

　　皇帝温柔地替怀中慕容馨雅拢了拢被风吹散的鬓发，她回以甜蜜一笑，指尖无意识地抚过他胸前冰冷的护心镜，那光滑冰冷的金属表面，倒映着她倾城的容颜，也映着身后辽阔而危机四伏的万里河山。

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