古代牛马不好做！

　　议事厅里的鎏金烛台忽明忽暗，映得高成毅龙袍上的金线龙纹好像在扭动。

　　他紧紧抓着龙椅扶手，指甲都掐进了木头里，听着下面大臣们吵得脸红脖子粗，脑袋都快炸开了。

　　各州郡拖欠的税银还没查清楚，流民天天闹事，边疆又传来战报，桩桩件件都像大石头压在胸口，压得他连气都喘不上来。

　　“陛下！北边的蛮夷这次发了疯似的来攻打我们！守城的兄弟们豁出命去拼，可架不住敌人像潮水一样涌来，转眼就丢了三座城！” 传讯兵满脸血污，连滚带爬地跪在大殿上，声音都在打颤，“再不想辙，咱们怕是守不住了……”

　　这消息像一记闷棍，打得高成毅眼前直冒金星，手脚都凉透了。

　　武官们一下子就坐不住了。太尉霍振山 “唰” 地拔出佩剑，剑尖亮得晃眼。

　　他瞪圆了眼睛，扯着嗓子喊道：“陛下！给我十万兵马，保准把北狄打得屁滚尿流！让这些外族人知道咱大晟的拳头有多硬！”

　　可文官们却不这么想。

　　右相郑启铭摸着白花花的胡子，皱着眉头直叹气：“陛下，使不得啊！现在国内乱成一锅粥，粮草兵器都凑不齐，要是这时候打仗，两头受敌可就完了。依老臣看，不如先派人和北狄谈和，好歹先把眼前危机糊弄过去。”

　　这话一出口，文官们立马跟着点头，朝堂里全是喊着 “先议和” 的声音。

　　高成毅皱着眉头，听着大殿里大臣们吵得不可开交，脑袋都要炸了。

　　要是出兵打仗，粮草和兵力都不占优势，赢面不大；可要是去求和，他又实在不甘心 —— 谁都清楚，签了和约就是给北狄送面子，往后他们肯定会得寸进尺。

　　就在他左右为难的时候，突然瞧见角落里的李修远。其他人争得面红耳赤，只有她安安静静地站着，眼神里满是胸有成竹的模样。

　　退朝后，高成毅宣谢依云至御书房。
　　红木窗棂漏进几缕残阳，在满地奏折上投下破碎的光影。
　　高成毅倚着龙纹书案，指尖无意识摩挲着案角裂痕，那是去年怒砸奏章时留下的。

　　“修远，你有什么话说。” 他声音又干又涩，像被火烤焦了似的，“徐丞相说赶紧谈和，能让边境消停些；可霍太尉非说不打仗，老百姓得骂死咱们。朕心里明白，这会儿求和就是拿毒药救命！但现在可好，各地税钱收不上来，洛阳城外全是讨饭的流民，要是再强行征粮……”
　　他突然闭上嘴，大步走到墙边，盯着那幅掉漆的大地图，喉咙发紧，“当年父皇咽气前，手指着这图，千叮万嘱‘守住国土是本分’，可照眼下这光景，朕怕是连老祖宗留下的地盘都守不住了。”

　　李修远凝视着皇帝紧绷的脊背，注意到他后颈新添的白发，像寒霜落在青瓦。

　　他上前半步，袍角扫过满地奏折，“陛下还记得永徽三年的蝗灾吗？当时朝堂也是主战主和两派相争，可您力排众议，调漕运粮赈济灾民，又让驻军垦荒，三个月便稳住了局势。” 他顿了顿，指尖轻点案上的战报，“北狄此番来势汹汹，看似不可抵挡，实则是想趁虚而入。若我们此时示弱，他们必定长驱直入，到那时，国内矛盾只会更加激化。”

　　高成毅猛地转身，龙袍下摆扫落案上砚台，墨汁在明黄宣纸上晕开，宛如滴血的地图。“可朕拿什么战？！” 他突然低吼，眼中布满血丝，“户部说粮仓只剩三月存粮，工部说军械库半数兵器是朽木！难道让将士们拿血肉之躯去挡北狄的铁骑？”

　　李修远挺直腰板，迎着皇帝通红的眼睛大声说：“陛下！太祖爷当年带着三千穷得叮当响的流民打天下，都能打下大晟江山。咱们现在有百万百姓，还有那么多忠心耿耿的将士，凭啥怕打仗？我琢磨着，咱先办三件事：第一，让郑丞相带人查查，看看各个州郡到底藏了多少税钱；第二，把南方的军队调过来，他们在山里打仗是把好手，正好解眼前的危机；第三，发个告示告诉天下百姓，就说咱们要收复失地，让大伙儿捐点粮草。老百姓心里都盼着太平，肯定愿意帮忙！”
　　御书房里安静得吓人，只有铜壶滴漏的声音在 “滴答滴答” 响。

　　他下意识攥紧腰间的玉佩，这是母后去世前留给他的，冰凉的玉贴着皮肤，让他心里直发颤。
　　“若战，朕可能成为亡国之君；若和，朕也难逃千古骂名。” 他自嘲地笑了笑，笑声里满是苦涩，“修远，你说朕这皇位，究竟是荣耀还是枷锁？”

　　李修远突然跪下，额头重重触地：“陛下！当年您登基时，在太庙立誓‘为生民立命’。如今北狄践踏国土，百姓流离失所，唯有一战，方能不负先帝，不负苍生！” 他抬起头时，眼中泪光闪烁，“臣愿散尽家财，充作军饷！”

　　高成毅 “嚯” 地一下从椅子上站起来，龙袍下摆带得空气都跟着动起来。他赶忙伸手把李修远拉起来，眼神也变得坚定：“行！明天早朝，我就下旨准备打仗的事儿！就算要被人骂，也让我一个人扛着！”

　　天刚蒙蒙亮，可皇宫里的气氛比乌云还压抑。

　　高成毅 “啪” 地把 “备战令” 摔在台阶上，那玉玺印在诏书的凹痕，看着就像要把国家撕开个大口子。

　　文官们吓得脸色发白，徐明远手里的象牙板子 “当啷” 掉在地上，急得大喊：“皇上！再这么加税，老百姓非得造反不可！当年陈朝不就是这么完蛋的吗？” 武将们齐刷刷跪下，霍振山的铠甲上狮子头闪着寒光，扯开嗓子喊：“请皇上立刻派虎贲军出征！”

　　李修远看着皇帝紧绷的下巴，就知道他肯定一整晚都没合眼。桌子上堆着一堆紧急军报，最上面那封用鲜血写着 “雁门关告急”。信刚送到，北狄的骑兵就已经像潮水一样，把边关的土地踩得稀烂。

　　高成毅脸色阴沉得能滴出水，冲朝堂大喊：“户部尚书站出来！限你三天内把各州郡藏着不报的税银都查清楚！敢磨洋工，就当你私通外敌！” 老尚书吓得瘫在地上，后背的官服都被冷汗浸透了。高成毅又扭头瞪着工部侍郎：“军械库里那些烂木头做的兵器，十天内必须回炉重造！要是耽误了打仗 ——” 他突然抄起桌上的镇纸，狠狠砸向盘龙柱。碎石噼里啪啦炸开，整个大殿瞬间鸦雀无声，“到时候朕提着剑亲自上你家抓人！”

　　晨光透过雕花窗棂，在椒房殿的金砖上投下细碎光影。

　　谢依云端坐在凤纹软垫上，指尖摩挲着案头的军报，上面 “粮草告急” 四字刺得她眼眶发烫。
　　昨夜皇帝握紧玉佩时的苦笑犹在耳畔，她深知，此刻自己必须为他分忧。

　　“传各宫娘娘、诰命夫人即刻来椒房殿议事。” 谢依云对着掌事女官轻声吩咐，声音虽柔，却透着不容置疑的威严。

　　半个时辰后，殿内已挤满了华服丽影。淑妃轻抚着金丝绣牡丹的裙摆，率先开口：“皇后娘娘急召，莫不是有什么要紧事？臣妾这几日忙着调配香料，宫里新得了波斯进贡的龙涎香……”
　　“边疆将士正在浴血奋战！” 谢依云突然起身，广袖扫过案上军报，“雁门关外，北狄铁骑踏碎山河，我们的儿郎却连裹腹的粮草都不足！” 她的声音陡然拔高，惊得众人纷纷噤声。
　　德妃捏着绢帕，怯生生道：“可臣妾的月例本就不多，还要添置些胭脂水粉……”

　　“够了！” 谢依云猛地摘下头上的东珠步摇，重重拍在桌上，珍珠相撞发出清脆声响，“这些珠光宝气，能抵得过将士们的一条命吗？本宫率先捐出这半年的例银，还有陪嫁的田庄。” 她目光扫过众人，“国难当头，是要这些身外之物，还是要万里江山？”

　　殿内陷入死寂，唯有香炉中青烟袅袅。突然，新晋的容贵人跪了下来，解下腕间翡翠镯子：“臣妾愿捐此物，只求将士们平安。”

　　这一举动如同一颗石子投入深潭。

　　镇国将军的夫人霍氏起身，将祖传的金锁放在案上：“老身虽在后宫走动少，却也知家国大义，这点心意，还望娘娘收下。”

　　“我也捐！”“算上臣妾一份！” 此起彼伏的声音在殿内响起，淑妃咬着唇，将妆奁中最珍贵的赤金点翠头面推了过来，胭脂晕染的脸颊上泛起一丝赧然。

　　三日后，装满金银细软、绸缎粮食的车队从后宫缓缓驶出。谢依云站在宫门前，望着尘土飞扬的车队，心中百感交集。这时，户部侍郎匆匆赶来，手中账簿微微颤抖：“娘娘，后宫所捐财物折银三十万两，足够解前线半月之需！”

　　消息传到御书房时，高成毅正对着地图愁眉不展。听闻此事，他手中的朱笔 “啪” 地落在宣纸上，墨汁晕染出一片浓重的黑。良久，他喃喃道：“依云…… 朕的皇后，从来不让朕失望。

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