山海苑

　　姜楠想通了，既然总归要放松，不如痛痛快快玩一场。他拽上熟门熟路的游日，吆喝着一行人往街上走去。

　　白琢如摆摆手拒绝了邀请，语气平淡却透着笃定：“你们尽兴玩，我在这儿等着，记得早点回来。”

　　姜楠心里惦记着游日，特意把沿途介绍的活儿推给他。

　　既想让他多刷点存在感，也能趁机增进大伙儿的话题。自己则跟在后面悠哉晃着，妥妥的“甩手掌柜”。

　　游日对这一带熟得不能再熟，讲起话来眉飞色舞：“跟你们说，我当初本来想学旅游专业的，结果半道‘劈腿’。”

　　他说得绘声绘色，应龙听得认真，时不时插两句提问，语气温温和和的，倒像长辈对晚辈的关切，连眼神里都带着点纵容。

　　烛龙就没这么舒坦了。原本盘算着和应龙好好逛个二人街，结果被一群人打乱节奏，脸拉得老长，周身裹着层低气压，连脚步都沉了几分。

　　晃到下午，游日正愁没好去处，绕来绕去竟走回了自己家楼下。

　　他转头跟姜楠、白琢如说：“你们玩累了就在外面吃，不用等我。” 这话一出口，游日心里的小算盘就打响了。

　　终于能露一手自己的拿手好菜。

　　他笑着冲众人邀功：“要不今天就在我家吃？你们有什么忌口或爱吃的，尽管说。”

　　姜楠哪儿知道其他人的口味，游日却心里门儿清自己爱吃啥，问这话不过是客气客气。

　　应龙犹豫了两秒，眼底浮起笑意，慢悠悠开口：“你的拿手好菜。”

　　姜楠没忍住笑出声：“你这话说得，是从哪学来的老派客套？”

　　“别管，我自有我的节奏。”应龙挑眉，故作神秘的样子逗得大家直乐。

　　推开门的瞬间，两道怨气沉沉的身影堵在门口。

　　正是幸月逸和小寓。

　　小寓像只炸毛的小猫咪，扑上来拽住游日的袖子，鼓着腮帮子抱怨：“你今天偷偷跑出去都不叫我！我还以为你抛弃我，自己去过除夕了呢！”

　　“瞎说什么呢？”游日拍了拍她的脑袋，语气无奈又宠溺，“我一开始就在楼下跟姜楠聊天，是你自己赖在楼上不肯下来。”

　　他又转向旁边的幸月逸，故意逗他，“怎么着，你也跟着小寓一起胡闹？”

　　说着推开两人，招呼其他人进屋。

　　众人都进去后，幸月逸忽然轻轻拉住了游日的衣角。游日回头，撞进他盛满忧伤的眼眸里。

　　那眼神湿漉漉的，像被雨淋湿的小狗，带着点无措的惶恐，看得人心头发软。

　　“我还以为你也抛弃我了。”幸月逸的声音带着点不易察觉的颤抖，指尖都在微微发颤。

　　“怎么会？”游日伸出手，紧紧握住他那双无措的手，指尖传来温热的触感，“对我多点信心啊。”

　　小寓在旁边看得直撇嘴，捂着眼睛嚷嚷：“妈呀，这满屏的粉色泡泡，快把我冲晕了！”

　　开明凑过来，笑着摇头：“这一屋子人，没一个是省油的灯。”

　　应龙也走了过来，目光在两人交握的手上转了圈，打趣道：“你们俩，这是在一起了？”

　　“没有没有！”游日像被烫到似的甩开幸月逸的手，脸颊瞬间红透，结结巴巴解释，“我就是安慰他……对，单纯安慰！”

　　“很多人都是从‘单纯安慰’开始的。”应龙眼底藏着笑意，慢悠悠补刀，“可别不知不觉把自己卖了。”

　　“什么跟什么啊！我是真的只是安慰！”游日的脸越红越厉害，像熟透的苹果，连耳根都泛着红。姜楠在旁边看着，心里门儿清。

　　这家伙又在压抑自己的心思了。

　　他拍了拍游日的肩膀，语气笃定又带着点调侃：“别总觉得自己不配，要我说，是其他人都配不上你。”

　　游日愣了愣，随即重重点头，像是把这话刻进了心里，眼底的犹豫少了几分。

　　应龙看着姜楠，失笑：“你怎么还跟当初一个样子？嘴硬心软。”

　　“有吗？”姜楠摸了摸下巴，“我觉得自己成熟多了呢。”

　　进屋后，大伙儿纷纷撸起袖子打下手。陆吾是个例外，他的拿手菜是“辣椒炒辣椒”。

　　红的绿的堆在一起，看着就呛人。除了无辣不欢的姜楠眼睛发亮，其他人一致把他推出厨房：“快出去快出去，别在这儿‘辣眼睛’！”

　　陆吾不服气地嚷嚷：“你们懂什么！辣椒拌鸡蛋也超好吃的，香得能下三碗饭！”

　　“我证明！”游日举手，“我在四川的朋友做过类似的，红辣椒配青椒，辣得通透，确实绝了。”

　　幸月逸皱着眉往后退了退，鼻尖都皱了起来。他对辣的耐受度极低，也就火鸡面那种程度能勉强接受，稍微辣点就浑身冒汗，眼泪直流。

　　厨房的油烟机嗡嗡地超负荷工作，拼尽全力吸走呛人的辣味，可那股子冲劲还是钻了出来。幸月逸揉着眼睛，哭笑不得：“你们这是把厨房当成辣椒研究基地了？这烟味都快辣到我眼睛了！”

　　他心里暗自庆幸，还好池温不在——不然这架势，池温指定要跳起来惊叫，说不定还会直接冲出去买冰饮解辣。

　　姜楠和应龙一脸无辜。这一屋子基本都是南方人，偏偏个个是吃辣专业户。

　　姜楠这个铁血江苏人，尤其痴迷剁椒鱼头，无辣不欢。

　　而幸月逸是树妖出身，口味清淡得很，连酱油都只敢少放一点，自然受不住这烈性辣味。

　　“我都行，不挑嘴。”开明靠在门框上，一脸无所谓，仿佛那呛人的辣味跟他没关系。

　　最后，一锅鲜掉眉毛的鸡汤被端上餐桌，总算拯救了陆吾和幸月逸的味蕾。

　　小寓捧着碗喝得眉开眼笑，幸福得直跺脚：“这儿的伙食比天庭好一百倍！我们在天庭做普通差事，吃的都是些寡淡玩意儿，天天吃都没人敢说腻，真不知道大家的舌头是不是都麻木了。”

　　还好陆压道人疼她这个小鸟，总偷偷给她带其他的零食解馋。

　　“就该这样热热闹闹的才叫过年！”姜楠放下碗，眼睛亮晶晶的，满是憧憬，“年夜饭必须比这个更丰盛！下午两点就去买材料，咱们从早忙到晚，争取凑满一桌子硬菜！”

　　他受够了以前冷冷清清的年。父母分开了，家里只有他一个人，连顿热乎的年夜饭都凑不齐。如今这份阖家欢的氛围，正是他一直盼着的。

　　游日倒没这么强烈的执念，他家一直热热闹闹的。只是遇见姜楠后，他才慢慢改掉了初高中时那股窝囊劲儿，不再唯唯诺诺，活得越来越舒展。

　　应龙抬眸看向他，语气带着点羡慕：“还是你们人类的年有意思，有烟火气。我们那儿就看情况，没这么多讲究，冷清得很。” 话锋一转，他忽然笑了，“对了，要不要红包？”

　　“真的？”姜楠猛地抬头，眼睛都亮了，像发现了新大陆；游日听到“红包”俩字，也瞬间精神抖擞，直勾勾盯着应龙，连呼吸都快了几分。

　　应龙被他们这副“见钱眼开”的模样逗得哈哈大笑：“你没有，我们的规矩，结婚独立后就不给红包了。”

　　“滚啊！”姜楠作势要打他，眼底却满是笑意。

　　“开玩笑的，都有都有。”应龙摆摆手，从口袋里掏出早已准备好的红包。

　　“我们这些老家伙，辛辛苦苦攒点家底，不就是为了让年轻人过得舒坦点？我们又没什么压力。” 他活了这么久，早就不知道“掂量价钱”是什么概念，花钱向来随心所欲，红包里的现金塞得鼓鼓囊囊。

　　姜楠摸着下巴琢磨：真的不能再认个义父吗？

　　就是不知道神农会不会把他拎起来扔出去。

　　游日更是满心期待，搓着手等着红包，心里盘算着：应龙出手，定然不会小气，其他人估计也差不了。

　　下午，门口传来轻微的动静。

　　白琢如抱胸站在那儿，身边跟着个青绿色头发的姑娘，一双炯炯有神的眼睛东张西望，像刚破壳的小鸟，满是对这个世界的好奇。

　　姜楠盯着姑娘看了半天，挠挠头笑道：“好眼熟啊……你是？”

　　“啊！姜楠殿下，你不认得我了吗？” 尖锐又熟悉的声音响起，像根细针戳了戳姜楠的记忆，瞬间勾起了他的回忆。

　　“她是青鸟，你们之前见过一面。”白琢如在旁边解释，语气平淡，“也就匆匆一瞥，你记不住也正常。”

　　姜楠这才恍然大悟，连忙道歉：“抱歉抱歉，一下子没反应过来。你怎么会来这儿？”

　　“西王母娘娘让我送东西给白泽大人看。”青水脆生生地回答，声音像泉水叮咚。

　　“什么东西？你看过了吗？”姜楠转头问白琢如。

　　“看过了，都是些小事。”白琢如淡淡道，“青鸟要在这儿待一阵子，之后会跟西王母一起走，她是娘娘特意派来的。”

　　姜楠激动地拉起青水的手：“那可太好了！总叫你青鸟也不太方便，你有自己的名字吗？”

　　“有呀，我叫青水。”

　　“青……水？”游日在心里嘀咕，差点没忍住笑出声。这名字，怎么听都像“水门”，他绝对是想歪了。

　　姜楠赶紧挡在游日前面，笑着打圆场：“好名字，清新又好记。” 他太清楚游日的性子，再让他说下去，指不定要冒出什么稀奇古怪的话。

　　游日清了清嗓子，凑上来问道：“你就是‘蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看’里的青鸟吧？真神奇！你一直跟在西王母娘娘身边吗？”

　　好歹初中语文没白学，这两句诗他记得清清楚楚，说出来还带着点小得意。

　　青水重重点头，一提到西王母，眼睛瞬间亮得像星星：“娘娘人超好的！路上的花销都给我报销了，还让我在这儿好好玩，等忙完了就来接我回家。”

　　陆吾站在后面，听着这话，心里的火气莫名蹭蹭往上冒：凭什么这小丫头就能被西王母这般优待？自己怎么就没这好运气。

　　姜楠也笑着点头，他对西王母总有种特殊的好感，毕竟那是真心爱过他也是母亲的人，这份情谊格外不同。

　　“别光顾着聊天了，快来准备年夜饭！”白琢如的声音传来，带着点催促，“我按你说的都准备好了，但这桌子上怎么多了个空位？” 他记性向来好，笃定是多了人。

　　姜楠挠挠头，有点不好意思：“是我的错，没跟你说清楚。还有个朋友会来，叫佰茶合。她一直想升职，我想着大家一起热闹，就约了她。”

　　他其实也不懂佰茶合那股执着的劲儿，但既然朋友有念想，便顺着她的意。

　　“她什么时候到？”白琢如追问，凡事都喜欢提前安排妥当。

　　姜楠摇摇头：“说好了下午到，但她还没回消息，说不定临时变卦了。” 他也是单方面发出的邀请，知道佰茶合没什么家人，与其一个人孤零零过年，不如来这儿凑个热闹。

　　“那别等了，先忙活起来。”白琢如说完，往沙发上一躺，拿起旁边的书想清静会儿，结果刚翻开，就被小寓和青水一左一右围了起来。

　　“白泽老师，你现在还在看书学习吗？”小寓率先发问，眼睛亮晶晶的。

　　“白泽大人，你以后还会回天庭吗？”青水紧跟着追问，语气里带着点期待。

　　“山海里学院现在怎么样了？还像以前一样有意思吗？”

　　“你是不是不打算回去了呀？”

　　……

　　一连串问题像连珠炮似的砸过来，白琢如听得耳朵都快炸了，无奈扶额：“我现在叫白琢如，关于白泽的事，别来问我。”

　　“哟，这是被俩小姑娘问住了？”姜楠不知道从哪儿冒出来，笑得没心没肺，“白琢如，对孩子可得有耐心。”

　　“知道了。”白琢如没辙，只能耐着性子慢慢解释。

　　可他实在想不通，小孩的好奇心怎么能这么重？就像之前被问“葫芦兄弟里的穿山甲为什么要把妖怪放出来”，他哪知道该怎么回答？

　　最后只能胡诌：“他是穿山甲，设定上就是不小心把山洞挖开了，妖怪自然就出来了。”

　　“哦……”小寓拖长语调，一脸“你好笨”的表情，“这个故事我早就知道啦！以前的白泽老师，肯定会让我们自己去看书找答案，才不会这么敷衍呢。”

　　小寓在书院读书时，就是出了名的调皮话多，那儿的老师都摸清了她的性子，遇上她的问题，大多让她自己去探索，懒得跟她掰扯。

　　白琢如愣了愣，心里忽然咯噔一下——他好像真的变了。以前的他，绝不会这样耐心地回答这种无关紧要的问题，更不会随口胡诌。难道和人类待久了，连心思都变得不一样了？他甚至开始琢磨，是不是该找个地方清静一阵子，找回以前的自己。

　　“哈哈哈哈，被小姑娘吐槽笨了吧！”姜楠笑得直不起腰，“回头是不是还要好好分析一下，自己哪里回答错了？”

　　“别笑了。”白琢如没好气地瞪他，“还不是因为你说要对孩子有耐心，我才特意琢磨着怎么回答，不然早让她们自己去查了。”

　　“好好好，是我的错。”姜楠笑着求饶，一点都没有认错的诚意。

　　厨房这边，游日端出几个刚做好的菜，趁着没人注意，偷偷捏了两片牛肉塞进嘴里，刚嚼了两口，就被陆吾一巴掌拍在手上。

　　“偷吃什么呢？”陆吾挑眉，眼神里满是调侃。

　　“我饿了，就尝尝味道。”游日一脸无辜，捂着被拍的手，心里嘀咕：我都已经够小心了，怎么还是被抓了现行？

　　陆吾嗤笑一声：“你那偷偷摸摸的样子，窸窸窣窣的，跟偷吃东西的小老鼠似的，谁看不出来你在偷吃？”

　　开明闻声走过来，看了眼盘子里的牛肉，对着陆吾说道：“这是他自己切的，想吃就吃，你管这么多干什么？”

　　陆吾知道自己闹了乌龙，脸上有点挂不住。

　　他们那儿的规矩，人没齐绝不能动筷子，一时忘了这儿的习惯不一样。

　　“对不起啊，”他挠挠头，有点不好意思，“我们那儿有规矩，人没齐不能吃。对了，不是说还有个姑娘要来吗？这都这么晚了，会不会不来了？”

　　“没事，我们这儿也有这规矩，不然我也不用偷偷摸摸的了。”游日松了口气，还好开明过来打圆场，不然这尴尬的局面真不知道该怎么收场。

　　就在这时，门被猛地推开，佰茶合一脸怒气冲冲地闯了进来，额角还带着点汗珠，径直朝着姜楠的方向走去。

　　白琢如下意识地拦住她，耐着性子问道：“你怎么了？这么大火气。”

　　“跟你没关系，让开，我要跟姜楠说。”佰茶合语气冲得很，一点都没给白琢如面子。

　　白琢如的眉毛瞬间挑了起来，嘴角的笑意彻底消失，周身的气压骤降。

　　这还是第一次有人敢这么跟他说话。

　　佰茶合是个实打实的人类，凭着一股不服输的劲儿在小世界做任务，满心都是升职加薪，是出了名的“拼命三娘”。可今天，她是真的气炸了。

　　“我跟你说！我那个破上司，见我积分涨得快，竟然偷偷对我的小世界动手脚！”佰茶合一把抓住姜楠的胳膊，声音带着哭腔，眼眶通红，“我的男女主，就这么被抹除了！我差点都出不来那个小世界！”

　　她本来差一步就能当上首席宿主，就差这最后一把，却被人这么阴了一道。

　　姜楠连忙放下手里的活儿，皱眉问道：“你给公司带来的利益不少啊，他为什么要这么做？”

　　“我猜，他是怕我升职后走了，没人给他干活了！”佰茶合咬着牙，怒火中烧，“我第一次对小世界的主角产生感情，真心实意帮他们铺路，结果他们就这么在我面前消失了……我费了九牛二虎之力才逃出来，却没办法证明是他搞的鬼，他肯定早就留了后手，把一切都推给了系统Bug！”

　　她深吸一口气，眼神变得无比坚定：“我要跳槽！我要当他的老板！我要……” 后面的话，她还没想好，但那份破釜沉舟的决心，谁都看得出来。

　　白琢如在旁边冷冷开口，语气平淡却带着点靠谱：“有个职位刚好在N计划里，时空管理员。不过，这个职位很难升上去，竞争不是一般的激烈。”

　　“再难我也认了！”佰茶合咬牙，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没掉下来，“要不是他搞鬼，我能迟到这么久吗？我在那个小世界待了整整一个星期，平时我一天就能完成任务出来！”

　　谁能想到，她这个拼命三娘，竟然被硬生生困了七天。佰茶合向来是一周只休息一天，其余时间全泡在各个小世界里做任务。

　　所谓的“天才”，不过是用无数个日夜熬出来的。

　　她是真的喜欢那个小世界里的男生和女生，他们的故事那么温暖，那么鲜活，可现在，翻遍所有记录，都找不到一点痕迹，就像他们从未存在过一样。

　　“没事，这事我们帮你。”姜楠拍了拍她的后背，语气笃定，“他既然敢打压你，我们就有法子治他，绝对支持你跳槽！”

　　“所以我才来拜托你们啊！”佰茶合委屈得快哭了，声音哽咽，“那个傻子上司死活不放我走，我跟他谈了好几天，嘴皮子都快磨破了，他全当耳旁风，一点用都没有！”

　　“先过年，这事不急。”姜楠拉着她坐到餐桌旁，旁边正好是空位，游日和幸月逸已经坐在那儿等开饭了。

　　幸月逸实在觉得待在哪儿都不自在，索性就跟着游日黏在一起。

　　佰茶合刚落座，小寓就像只轻快的小鸟，叽叽喳喳凑了过来：“你们签劳动合同了吗？有没有写清楚离职条款呀？”

　　“签了。”佰茶合揉了揉发红的眼眶，语气带着点无奈，“合同写着业绩达标、赚到约定金额就能自由走，我早就够条件了，不过是念着点旧情没舍得提，没想到反倒被人拿捏了。”

　　“他敢不放你？”青水“啪”地一拍桌子，正义感爆棚地坐到小寓身边，眼神亮晶晶的，“我们帮你举报！找证据、写投诉信，有的是法子治他！”

　　小姑娘一身正气，说得斩钉截铁，倒让佰茶合心里暖了半截。

　　另一边，应龙和烛龙把最后一道菜端上桌，看了眼热闹的餐桌，径直走到幸月逸旁边坐下。应龙话多，扯着幸月逸聊起各地的特色菜，从东海的鲜贝说到西域的烤羊，说得眉飞色舞。

　　开明也凑了过来，三个人挤在一块儿，话题全围着应龙转，烛龙被冷落在旁边，脸又开始往下沉，周身的空气都跟着凉了几分。

　　最心累的当属陆吾，没人跟他搭话，只能蔫蔫地坐到青水旁边，时不时用手指碰一碰开明，小声嘟囔：“哎，你也跟我说两句啊，别光围着应龙聊。” 那委屈巴巴的样子，活像被冷落的小孩。

　　白琢如端着碗走过来时，差点没气笑。

　　姜楠旁边的位置早就被挤得满满当当，连个插脚的地方都没有。

　　他可没耐心跟人客气，直接对着佰茶合抬了抬下巴：“从你这儿开始，往那边挪一个位子。”

　　语气平淡，却带着不容置疑的强势。

　　姜楠憋笑憋得肩膀发抖：“白琢如，你这也太豪横了吧？抢位子都这么理直气壮。”

　　“近点方便说话。”白琢如面无表情地坐下，顺手夹了一筷子青菜，倒也没再计较。

　　餐桌上的气氛热热闹闹，大伙儿一边扒拉着饭菜，一边扯着家常。

　　从游日当年学专业的“黑历史”，聊到陆吾那道“辣椒炒辣椒”的奇葩做法，再到佰茶合遇到的糟心事，吐槽声、笑声此起彼伏，连空气里都飘着饭菜的香气和暖暖的烟火气。

　　不知不觉就临近八点，桌上的菜见了底，每个人都吃得肚皮滚圆，嘴角还沾着油渍。

　　应龙放下筷子，拍了拍手，率先提议：“吃饱喝足，该发红包了吧？”

　　这话一出，原本还在闲聊的众人瞬间安静下来，齐刷刷看向应龙、烛龙几个“老一辈”。

　　只见他们不约而同地摸了摸衣服口袋，手指捏着口袋边缘，那架势像是藏着什么宝贝。

　　应龙早就提前查了人类过年发红包的规矩，红包包得厚实。游日接过红包时，偷偷用手指捏了捏，心里咯噔一下，趁人不注意掀开一条缝瞄了眼，眼睛瞬间亮得像灯泡。

　　里面足足塞了一千块现金！

　　烛龙的风格就不一样了，慢悠悠掏出一沓空白支票，分给每个人一张，脸上没什么表情，语气却透着股“财大气粗”。

　　“随便填，只要不超过千万就行。”

　　“你这也太卷了！”开明哭笑不得地掏出自己准备的红包，“本来我准备了八百块，觉得挺实在，你这么一搞，显得我多抠似的。” 话虽这么说，还是把红包一个个递了出去，红纸包得方方正正，透着股朴实的诚意。

　　陆吾是临时凑的热闹，压根没准备现金，干脆掏出手机：“我直接转账吧，每人一千，跟应龙看齐！” 说着手指飞快操作，手机“叮咚”的到账提示音此起彼伏，听得人心里发痒。

　　游日捧着红包和支票，心里乐开了花——这趟真是来对了！这些活了成千上万年的大神，个个都把钱当身外之物，私房钱肯定少不了，出手就是大手笔。

　　幸月逸也攥着红包，指尖微微发颤。

　　长这么大，他还是第一次收到这么多红包，心里又暖又酸，一时不知道该说什么，只是默默坐在旁边，嘴角却忍不住往上扬，眼底也染上了笑意。

　　就在这时，他的手机突然响了起来，屏幕上跳动着一串熟悉的号码——是大哥那边的人打来的。

　　他深吸一口气，按下接听键，声音带着点不易察觉的紧张：“喂？”

　　“幸月逸啊，过除夕呢吧？”电话那头的声音带着点嘈杂的背景音，像是在聚餐，“我们看你最近状态不错，就放心了。祝你新年快乐，好好照顾自己，回头我们几个转你几万块，别委屈了自己。”

　　“知道了……谢谢你们。”幸月逸的声音有点哑，眼眶微微发热，指尖攥得发白。

　　他清楚，那些人其实并不爱他，只是因为大哥。

　　当年大哥带着满心的愧疚和沉甸甸的责任，而他的父母和族人，早就在那场无妄之灾里，永远离开了他。

　　“别一个人坐着啦！”姜楠的声音打断了他的思绪，语气欢快，“快来玩桌游！咱们一起守岁等新年，输了的人要表演节目，唱歌跳舞都行！”

　　客厅里瞬间热闹起来，有人跑去拿桌游卡牌，有人起哄要定惩罚规则，有人已经开始摩拳擦掌，吵吵嚷嚷的笑声穿透窗户，融进了除夕的夜色里。

　　这热热闹闹的烟火气，这吵吵嚷嚷的陪伴，才是过年该有的样子啊

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